В это время в штаб-квартире Сияющей Церкви проходило важное совещание.
Пятый Кардинал Рене активировал руну и показал гибель Джонсона и его храмовников:
- Что вы думаете об их смерти?
Один из епископов ответил:
- Ужасно, бесславно и несправедливо. Похоже, у них есть оружие опаснее баллист. Нам нужно что-то предпринять. Хорошо то, что теперь мы можем атаковать их без помех со стороны королевской семьи или кого-либо ещё, поскольку этот высокомерный граф решил выйти из состава королевства.
Кардинал с пышными усами произнёс:
- Не факт, что это хорошо. Как мы видим по руне, генерал Ирвин тоже получил серьёзные ранения и, похоже, решил бежать, увидев судьбу своих солдат. У солдат Графа Джона не было ни единой потери или потери были незначительны, как это было видно раньше. И, судя по всему, они полностью готовы ко всему, раз они решились на отделение. Как нам бороться с этим демоническим странным оружием? Боюсь, на этот раз мы приобрели невероятно опасного врага. Я бы сказал, опаснее принца Луква.
Габриэль, старейший кардинал, тяжело кивнул и с серьёзным лицом произнёс:
- Думаю, нам пока следует отступить, иначе мы понесём ещё большие потери. Более 20 000 храмовников за один день – это не маленькое число. Не говоря уже о их производительности (из-за магии света), которую мы потеряли, как мы восполним эти потери? С моей точки зрения, этот граф просто перевернул к чёртовой матери весь стол, отделившись и введя новое оружие войны. Этот генерал тоже стал большим сюрпризом на этот раз. Я думаю, мы совершили большую ошибку, согласившись на предыдущую сделку короля Львиное Сердце. Было бы лучше, если бы королевская семья и этот граф просто выяснили отношения между собой. Думаю, его консультировал Энред, поскольку сам он выглядел нерешительным, но всё же неохотно заключил эту сделку. Судя по всему, они хеджировали риски, когда атаковали этого графа.
Восьмой Кардинал Ричард усмехнулся и наконец накинулся на Папу Давида.
– С самого начала мы ошиблись! – заявил он. – Нам следовало с самого начала объединить силы с тем графом. Кто знает, возможно, те орудия уже были бы в наших руках, и мы могли бы манипулировать королевской семьей как нам угодно. Даже не захватывая Элийское королевство, мы создали бы огромное влияние с помощью печатных машин, распространяя нашу идеологию, имея при этом достаточную мощь с теми баллистами и новыми пушками. Королевской семье пришлось бы подчиниться нашим требованиям, даже если бы им это не нравилось. Но теперь у нас большая проблема. Мы сильно потеряли лицо перед этим графом. Надеюсь, оставшиеся люди в Долорес будут в безопасности. Вам есть что сказать, Папа Давид?
Многие кардиналы, включая Ричарда, согласились с Габриэлем и другими, с некоторым весельем глядя сторону Давида. Ведь именно Папа Давид настаивал на конфликте с этим графом.
Папа Давид кипел от ярости во время этой битвы, но на собрании он держал эмоции под контролем. Он знал, что станет мишенью после своего промаха. Спокойным тоном он ответил:
– Думаю, мы, конечно, допустили промах. Но если бы мы объединились с тем графом, нас ждала бы большая война с королевской семьей из-за его отделения, что привело бы к вторжению демонов с запада и гномов с востока. Вы должны знать, что большинство из них жаждут крови, когда дело доходит до Сияющей Церкви, не говоря уже о возросших связях графа с другими расами. Думаю, этот парень имел дело с дьяволами, поскольку у него много неизвестного и странного оружия. Что касается людей в Долорес, они будут в безопасности, поскольку Франциск тоже должен был получить известие о смерти Джонсона. А что касается того, как с ним разобраться, я уверен, Львиное Сердце не оставит его отделение без внимания и отправит своих Рыцарей-Драконов и отряды магов, чтобы с ним расправиться. Мы можем нанести удар, когда они будут заняты.
Ричард усмехнулся, услышав Дэвида, и с насмешкой произнес:
- Ты упустил один момент. Эанред. Думаешь, он не увидит подобных маневров?
Дэвид рассмеялся, услышав Ричарда:
- Хм-м, этот старик давно растерял свои способности. Иначе он бы уж точно предвидел исход предыдущей битвы. А что до него, то и мы можем использовать своих мудрецов, чтобы блокировать его видение. Думаю, он столкнулся с теми же проблемами, что и мы, не получив ни единого прозрения касательно этого графа? Кто-нибудь из вас думает, что этого графа из тени поддерживает какой-то мудрец?
Ричард хотел возразить ему, но передумал, взглянув на своего учителя, Габриэля.
Собрание сопровождалось постоянными препирательствами, поскольку участники не могли прийти к единому выводу из-за внутренних раздоров.
****
На следующее утро
Эмбер в сопровождении Эмены, Бинза и их эскорта направлялась в город Северного Предела на каретах и лошадях.
В это время Эмбер спросила Бинза:
- Какова история этой болезни, Черная смерть? Я читала о ней совсем немного.
Бинз немного задумался, припоминая.
- Насколько мне известно, около пятисот лет назад, думаю, эта болезнь была создана магом-некромантом Ксило, который испытывал невероятную ненависть к рыцарям. Он потерял глаз в юном возрасте в схватке с военным командиром в Элии, который позже стал генералом. Поскольку он был беден, он всегда мечтал вступить в ряцарское братсво и жить счастливо, но он столкнулся с жестокой реальностью. Лишь спустя время он был принят странствующим магом.
Эмен тоже вспомнил и заговорил:
- Да, эта болезнь впервые проявилась во время войны между ним (и его нежитью) и войсками Элия. Позже по слухам говорили, что он пристрастился к Искусствам нежити после того, как ему отказали в армии из-за слабого тела. После войны он полностью исчез. Генерал и все его рыцари умерли от Черной Смерти. О том, как он закончил, мало кто знает. Перед уходом он написал лишь одну книгу. Так многие узнали об этой болезни, и это вынудило внести изменения в армию Элия. Он оставил после себя довольно большое наследие в области магии.
Янтарь усмехнулся и произнес:
- Хм… Вот это интересно. Я никогда не знал, что Искусства нежити существуют.
Эмен сказал:
- Причина в том, что Искусства нежити запрещены на этом континенте, потому что все боятся бесчувственности магов-нежити по мере их роста, отсюда и запрет. Многие деревни подверглись резне из-за их безостановочных экспериментов в погоне за вечным знанием. У Королевства закончились преступники для их экспериментов, и поэтому результатом стал запрет, когда дела вышли из-под контроля. Мы тоже запретили это по той же причине. А тем временем, когда мы достигнем Северной границы?
Янтарь посмотрел на местность, затем на карту и сказал:
- Думаю, мы доберемся примерно через несколько часов.
http://tl.rulate.ru/book/40919/6524926
Готово:
