Глава 163
В это время аристократы владений Фьорда были сильно удивлены исходом недавней битвы Фьорда с графом Джоном. Больше всех поразились те, кто решил сражаться под знаменем Фьорда в этот раз. Однако, узнав о победе вице-адмирала Эрина над герцогом Роузом, они успокоились.
- Похоже, после последней битвы герцога Фьорда нас перебросят на северный рубеж, - произнес граф.
Виконт, присутствовавший на банкете, добавил:
- Да, похоже, герцог Фьорд хочет расширить театр военных действий.
Барон, который ранее выступал против войны, все же присоединился к битве, будучи вынужденным по геополитическим причинам, так как его владения были окружены землями, полностью поддерживающими герцога. Услышав слова графа и виконта, он сказал:
- Однако, я не думаю, что мы будем в безопасности, даже имея больше кораблей. Результаты битвы были довольно однозначны, и нам следует быть осторожными.
Впрочем, барон не выделил много войск для сражения и лишь мягко предостерёг.
Граф Майк заговорил, чтобы успокоить их, зная, как предыдущая битва повлияла на моральный дух многих аристократов:
- Вы знаете, на этот раз вместе с нами двинутся и наёмники. Среди них и "Золотая Лихорадка". Вы наверняка слышали об их репутации. Это крупнейший наёмный отряд. В этот раз они весьма заинтересованы в грабеже владений Северного рубежа. Их главарь Джим весьма увлечён этим, знаете ли.
Он продолжал сладкоречиво:
- В то время как две другие группы наемников уже примкнули к Фьорду, еще одна, являющаяся шестой по величине среди всех гильдий, «Славные исследователи», также присоединилась к ним. Они поступили так, потому что им не понравилось, что граф Джон выгнал их из своих владений за нарушение его законов и постоянное стремление к наживе. Они считали себя важными персонами только потому, что охотились на крупных зверей на севере и приносили в тот город больше ресурсов. Однако местные правоохранительные органы даже слушать их не стали после того, как те начали проявлять насилие и бандить по отношению к мирным жителям. Вы должны знать, как ведут себя наемники, когда им кажется, что они получили хоть какое-то влияние в чужих владениях.
Один из графов добавил, услышав о судьбе «Славных исследователей»:
- Да, я тоже слышал об этом. Они даже не смогли сопротивляться, и многие их люди были мгновенно убиты после того, как брат главы «Славных исследователей» попытался убить одного из сотрудников правопорядка. Их предводитель, Джосс, был очень зол и только и искал способ отомстить этому графу.
Виконт, который сам сталкивался с подобными проблемами при найме наемников, сказал:
- Да, я слышал об этой проблеме во многих местах, кроме земель Герцога. Там, по крайней мере в столице, они всегда ведут себя прилично. Думаю, «Славные исследователи» на этот раз наткнулись на крепкий орешек.
Граф Майк, услышав различные слухи, заявил:
- На этот раз вам не придется беспокоиться, потому что Герцог Фьорд уже готовит баллисты для своих будущих крупных сражений.
Виконт, находящийся под сильным влиянием Майка, согласился и добавил:
- Да, на этот раз даже Принц Гектор тоже собирается выступить. Так что это наш шанс попытаться разграбить его. Не думаю, что мы должны упустить его.
Барон подумал: «Раньше, когда наш караван ехал туда продавать плоды Шелковицы… Они заметили, что там строится много замков. Один из них уже был построен. Думаю, мне лучше напасть на них по суше. Этот граф Майк весьма хитёр. В любом случае, лучше я промолчу сейчас, иначе они всё равно разозлятся».
***
Тем временем Ральф потягивал чай и говорил своему подчиненному:
- Похоже, я был прав, отказавшись от той войны. Этот граф очень опасен, судя по предыдущей битве, и он также связан с этим сумасшедшим Лукаввым, так что всегда лучше быть осторожным, если они решатся на что-то безумное. Так что, ты получил какую-нибудь другую информацию?
Подчиненный ответил:
- Да, по-видимому, принц Чарли тоже выдвинулся. Кажется, он готов присоединиться к Лучезарной Церкви. А вот самые подозрительные – это принц Лукавв и этот граф Джон.
Ральф растерянно погладил подбородок и произнес:
- Зная характер принца Лукавва, думаю, он затевает что-то грандиозное. А что делает граф?
Подчиненный ответил, вручая ему доклад:
- Они проводят множество патрулей в северных морях. Люди предполагают, что он опасается нападения гномов. Но я думаю, это что-то другое.
Ральф кивнул:
- Ладно, продолжай наблюдать за всеми крупными игроками, мы вступим в игру в самом конце. Даже этот старик удивится.
Ральф продолжил и прошептал:
- Думаю, мне все же стоит быть осторожным и дождаться шага Чарли.
***
В данный момент Люций и его товарищи тренировались с Джейком.
Клей прошептал Азраилу и Люцию, пока они медитировали:
- А вы знаете, я слышал от Старого Интенданта Билла, что мы одержали крупную победу над герцогом Фьордом, когда они устроили засаду нашему торговому флоту. Интересно, когда мы сможем присоединиться к армии Лорда Джона?
Азраил вздохнул и сказал:
- Думаю, я не скоро там окажусь. Я ожидаю, что пройдёт ещё три года, прежде чем нам разрешат присоединяться к ним на миссиях.
- Луций был заинтересован, ведь речь шла о войне с фьордами. - воскликнул он. - Что? Значит, мы не сможем присоединиться к ним, даже если пройдем эту тренировку?
Клей и Азраил посмотрели на него как на идиота.
- Когда это ты стал таким тупицей, Луций? - недоуменно произнес Азраил. - Я думал, ты самый толковый из нас.
Луций успокоился и попытался объясниться:
- Да нет, просто я подумал, что если мы закончим тренировку, то будем годны.
Джейк, читавший неподалеку свиток нового навыка, услышал их болтовню и отругал:
- Хватит трепаться и сосредоточьтесь на медитации. Если постараетесь, вас переведут в новое место. А потом вам еще придется тренировать свои навыки.
Услышав Джейка, Клей пробурчал:
- Мисс Джозефина была лучше. Джейк такой высокомерный тип. Ему точно столько же лет, как нам? Черт, он старше даже старика Билла. Он даже не ведет себя соответственно возрасту.
Анна хихикнула, услышав их, и сразу же сосредоточилась на медитации.
Джейк проигнорировал жалобы Клея и пробормотал:
- Остров Авроры, хм... Думаю, поездка с этими оболтусами туда будет интересной. Это идеальное место для их тренировок.
http://tl.rulate.ru/book/40919/6512207
Готово:
