Эрин вместе со своим флотом подошел к Лагуна порту. Он не чувствовал особой гордости, думая о том, сколько людей потерял в последнем бою. Его удивило, что люди все равно приветствуют их, несмотря на такие потери.
Лагуна порт только сегодня немного ожил, после того как пришло известие о победе Эрина. Однако на лицах простых людей все еще читалась печаль. Они знали, что война близко, и именно им придется тяжелее всего.
Один из моряков тихо сказал:
– Почему рыцарский орден герцога ждет в порту? И с чего это вдруг они открыли порты? Ты что-то знаешь?
Старик погладил бороду и ответил:
– Ну, говорят, вице-адмирал Эрин выиграл бой против герцога Роуза и смог захватить два их корабля в результате дерзкого налета в южных морях. Частично это получилось благодаря плану адмирала Шеннона. Он считал, что налет на графа Джона будет очень сложным, так как тот был начеку после покушения на Эвана. Вот поэтому они и ждут в порту, чтобы встретить адмирала Эрина.
Другой мужчина нахмурился и с сомнением спросил:
– А может, это просто герцог фьорд пускает пыль в глаза, чтобы успокоить народ после поражения и развязанной им войны? Я читал газеты из Северных земель, чтобы узнать их мнение. Там тоже писали, что лорд Грим и Дарий бежали, и многие моряки это подтверждают. Они сильно возмущены поступками лорда Грима и Дария. Мой друг даже ушел из флота, чтобы не запятнать свою честь.
Старик кивнул, но спокойно сказал:
– Но надо думать логически, а не на эмоциях. Герцог фьорд не стал бы открывать порт для всех, если бы врал.
Другой мужчина задумался и согласился:
– Да, наверное, ты прав.
Старик, наблюдая за суетой среди рыцарей, заметил:
– Смотрите, движение среди рыцарей. Думаю, разведчики уже засекли флот, и теперь они готовятся к встрече.
Капитан рыцарей отдал приказ, веля своим людям готовиться к встрече:
– Приготовиться поприветствовать адмирала Эрина! Без ошибок, парни!
Как только Эрин прибыл в порт, его ждала торжественная встреча личной стражей лорда фьорда – честь, которая оказывалась только государственным гостям и людям ранга, равного лорду фьорда. Плохое настроение после недавнего поражения постепенно уходило благодаря успешной операции Эрина и возможности увидеть вживую два корабля лорда Роуза. Многие простолюдины были удивлены, увидев входящие в порт новые корабли в составе их флота.
Мужчина, внимательно рассматривая корабли, произнес:
– Похоже, они не врали, когда говорили, что смогли захватить два их корабля и завладеть баллистами. Эти баллисты на этот раз хорошо защищены. Только посмотрите, сколько солдат на том корабле.
Другой мужчина вклинился в их разговор:
– Да, в итоге именно ученик Шеннона успешно захватил эти корабли прямо под носом у Роуза.
Старик обратился к ним:
– Видите, я же говорил! Я был уверен, потому что лорд фьорда уже подготовился к его прибытию. И у меня есть еще одна причина, почему операция лорда оказалась успешной.
В этот момент подошел новый человек и спросил:
– Почему ты так говоришь?
Старик улыбнулся и заговорил тоном всезнающего:
– Потому что он вчера уже нанял всех важных мастеров в этих землях, и это тоже многим дало понять.
Он продолжил:
– И, как я сказал, они бы не открыли порт так рано, если бы хотели что-то скрыть.
Мужчина говорил с серьезным тоном, осознав последствия произошедшего:
- Если твои слова верны, то они намерены скопировать это оружие, чтобы вернуть себе превосходство в восточных водах, как в былые времена. Надеюсь, мои друзья, покинувшие флот, останутся в безопасности.
Эрин спустился с корабля и направился к капитану гвардии. Однако его сразу же встретил Шэннон.
Шэннон поприветствовал Эрина, сошедшего с корабля. Он был весьма рад его благополучному прибытию и сказал:
- Хорошо, что ты в порядке, малыш. Теперь ты стал большим человеком после этого рейда.
Эрин покачал головой и ответил:
- Без вас, мастер, это было бы невозможно. И на этот раз я потерял много своих людей.
Шэннон вздохнул и произнес:
- Нет, эту победу ты одержал, и ты бы не победил, если бы не выполнил все приказы в нужное время согласно своему собственному решению. Помни, война жестока, поэтому тебе лучше прекратить привязываться к своим людям, так как это лишь причинит тебе еще больше боли. Я знаю это, поскольку испытал на себе. Однако в конечном итоге это будет твое решение. Взять того же Пирата Блейка, например, он придает большое значение своим людям, и поэтому это стало его слабостью на протяжении многих лет, однако это также усилило его ненависть и решимость покончить с герцогом Фьордом и отомстить ему. Так что это обоюдоострый меч.
Эрин вздохнул и ответил:
- Я понимаю, мастер, я запомню эти слова. Однако я все еще не могу сделать то, чего вы от меня ожидаете на данном этапе. А что случилось с вами, мастер, сейчас вы выглядите неважно?
Шэннон вздохнул, смотря на собственную тень в Эрине, и сказал:
- Все в порядке. Ты с войнами в конце концов вырастешь. А что до моего настроения, мы потерпели самое крупное поражение в нашей истории под моим руководством, так что ты можешь понять.
– В общей сложности, мы потеряли более пяти тысяч человек. Мы сильно недооценили этого графа и пирата, их баллисты оказались куда мощнее, – продолжил он. – Ладно, пойдём. Не хочу даже говорить об этом. Герцог нас ждёт. Поговорим позже.
После ухода Шеннона и Эрина людям разрешили небольшими группами подойти к кораблям.
Простолюдины переговаривались, рассматривая баллисты:
– Значит, правда, что лорд Эрин смог отбить эти баллисты у герцога Роза? Похоже, мы ещё не обречены проиграть эту войну. Как и ожидалось, опыт капитана Шеннона очень пригодился.
Пожилой человек, наблюдавший за лицами Шеннона и Эрина, заметил:
– Верно. Но меня беспокоит разлад между лордом Шенноном и этим дуэтом – Дариусом и Гримом.
Другой мужчина кивнул в знак согласия:
– Думаю, лорд Фьорд тоже беспокоится. Он, наверное, сильно переживает за них обоих, ведь они командуют частью армии и имеют немалое влияние.
– В любом случае, – сказал старик, – я думаю, искры между герцогом Фьордом и графом Джоном продолжат лететь и после этой битвы. Никто из них не уступит, зная их характеры. Жду ещё несколько крупных сражений, подобных этому.
– Сейчас на кону их честь, – проговорил мужчина, выслушав о их характерах и положении на войне. – Поэтому и ожидается, что никто из них не подчинится другому.
Настроение в порту, хоть и было подавленным, всё же оставалось немного приподнятым, так как жителям сообщили хорошие новости, и они распространились по городу из порта. Многие люди стали направляться к порту, чтобы подтвердить сообщения о битве.
Направляясь во дворец, Эрин узнавал о событиях, которые произошли в его отсутствие, и понимал, что случилось.
http://tl.rulate.ru/book/40919/6511673
Готово:
