В административном здании Джозеф спросил Джека:
– Ну что, наконец-то ты ослушался их и приехал ко мне сюда, в Северный Предел? Как ощущения от этого места?
Джек вздохнул и ответил:
– Да, пришлось. Хорошо, что я решился до войны. Мои братья и кузены просто сожрали бы меня после стычки Джона с Сияющей Церковью. Но моя семья отреклась от меня, чтобы герцог Норман не стал их мишенью. Думаю, я бы всё равно пришёл к этому, когда проблемы усугубились. Лучше, что я ушёл раньше.
Джозеф улыбнулся:
– Полагаю, они завидуют твоим связям с Джоном и деньгам, которые ты делаешь благодаря этим связям. Скорее всего, их пугает твоя возросшая сила. У меня было так же. Лучше занять позицию рано, чем не занять совсем. Этот город многое изменил в королевстве Элий. Кто бы мог подумать, что такое пустое место может принести столько перемен – культурных, политических или технологических?
Джек согласно кивнул, осматривая появившиеся новинки: дороги, велосипеды, здания и новые инструменты.
– Я бы сказал, что эти изменения принёс Джон. Большинство технологий в этом городе появились благодаря самому Джону. Взять, к примеру, новые велосипеды. Передвигаться стало намного легче, это касается и бизнеса. Или новые ткани – они вдохновили многих на дизайн одежды и помогли заработать целое состояние. Но самое большое изменение, которое я вижу, – это уровень грамотности в городе, он просто взлетел. Даже простые люди могут читать и писать, чего раньше никто не ожидал. Джон, конечно, принял масштабное решение, создав институт. А другое огромное изменение – появление баллист. Это тоже сильно изменило многое, особенно в политике. На этот раз жди большой войны, ты ведь знаешь?
Йозеф серьёзно кивнул, слушая его:
– Верно, я и сам удивлён, как быстро люди учатся в этом городе. Наверное, многие профессора чувствуют угрозу со стороны нового поколения. Ну... Что касается войны, я слышал о ней. И недавно заметил, что домен стал закупать больше товаров, вот и подумал, что что-то не так. Нам тоже пришёл приказ закупать много еды, не глядя на цены. Ты что знаешь?
Джек, услышав его, прошептал:
– Я работаю в отделе стратегических ресурсов, и мы тоже сейчас всё скупаем. Так что я понял многое. Мы уже готовимся к войне. Ты ведь видел недавнюю статью в газете, верно?
Йозеф кивнул, услышав о газете:
– Да, статья была довольно необычной. Мы обычно не вмешиваемся в дела других, особенно в политику. Думаю, ты прав. Полагаю, Джон хочет держать всё в секрете и объявит только тогда, когда будет готов и когда придёт время. Он не хочет создавать панику или хаос в верхних эшелонах власти без готовых решений.
Джек кивнул:
– Думаю, это одна из причин, почему люди всё ещё спокойны после недавнего объявления Фьорда. Люди работают с гораздо большим рвением в эти дни, потому что лорд уверен в себе.
****
В административном штабе:
Джон приказал Тейлору:
– Отправь чертежи баллист и скажи послу Люку, что мы уже передали их соответствующему персоналу. Я надеюсь, он сдержит своё обещание. Скажи ему, что как граждане королевства Аэлиус, мы обязаны быть полезными стране, и это одна из причин, почему мы так рано поставляем оружие. Ладно? – Джон улыбнулся, заканчивая предложение с сарказмом.
Тейлор улыбнулся, услышав его:
– Да, милорд. Я обязательно передам послу Люку каждое слово.
Джон продолжил:
– Я, пожалуй, даже надеюсь, что они не сдержат обещания. Тогда у меня будет веская причина для восстания. Главное, чтобы провидец по имени Эанред не спутал мне карты своим даром. Я много о нём слышал от мастера Влада и мастера Мелани. Даже Лукав предупреждал о нём в своём последнем письме. Надеюсь, они просто примут меня за высокомерного мальчишку. Так всем будет лучше.
Тейлор кивнул и, забрав приказы, вышел:
– Я немедленно доложу послу Люку о чертежах.
****
Один из людей посла подошёл к Люку, не решаясь заговорить:
– Господин, мы получили чертежи баллист, как и обещал граф Джон. Господин Тейлор также напомнил нам о необходимости сдержать наше обещание. Кажется, в этот раз он очень спешил.
Послушал, Люк проговорил:
– Что-то здесь уж больно подозрительно – граф Джон так рано отдал свои чертежи. Зная его характер и хитрость, я не думаю, что он настолько наивен, чтобы верить нам. Интересно, что он задумал. Уверен, он планирует что-то серьёзное.
Подчинённый продолжил, пока Люк бормотал:
– Тем временем господин Тейлор хочет лично встретиться с вами, поскольку чертежи уже переданы нашим людям.
Люк немного подумал и согласился, размышляя: «Думаю, встретиться с ним, по крайней мере, не повредит. В конце концов, мы получаем чертежи раньше. Уверен, король будет доволен».
Приняв решение, Люк сказал подчинённому:
– Хорошо, я встречусь с ним позже вечером.
***
Тейлор лучезарно улыбнулся при встрече с Люком и сказал:
– Уверен, королевская семья сдержит своё обещание. Лорд Джон – человек слова и очень предан королевству, отсюда и ранняя отправка чертежей и станков для изготовления баллист. Мы надеемся, что королевская семья щедро вознаградит нас за наши жертвы. Вам нравится проводить время здесь, в Северном Приграничье?
Посол Люк, видя, что Тейлор спокоен и расслаблен, произнес:
– И правда, он человек слова. Вы тут такое устроили утром с этим материалом про Фьорд и Церковь Просветления. Конечно, то, что я говорил раньше, остается в силе. Теперь я понимаю, почему Церковь Просветления так хотела заполучить ваш печатный станок. Хорошо, что вы его оставили себе, иначе была бы катастрофа, ведь Церковь Просветления имеет огромное влияние в королевстве. А что касается этого города, Северный перекресток – второй по значению после столицы. Зато здешние угощения – просто чудо. О графе Джоне мы, конечно, не сомневаемся в его преданности. Он увеличил экспорт и доходы королевства, так что его верность не вызывает вопросов. Мы, разумеется, выполним свою часть обещания.
Тейлор улыбнулся, как будто знал, что посол Люк лукавит:
– Мы тоже на это надеемся. Мы уже передали ваши чертежи и оборудование вашим людям, так что можете не волноваться.
Люк вздрогнул, увидев улыбку Тейлора, и подумал: «Мне кажется? Почему мне кажется, что меня в этот раз водят за нос?»
Люк продолжил свои мысли: «Нет, наверное, просто нервы шалят из-за прошлых и грядущих событий».
http://tl.rulate.ru/book/40919/6509125
Готово:
