- Лорд Алистер уже приказал своим людям обследовать окрестности, и они пришли к выводу, что новых шпионов или профессионалов в городе нет, - доложил разведчик. - В последнее время люди в основном движутся на север, в приграничные города, привлеченные большими деньгами и уровнем жизни.
Алистер кивнул и передал ему письмо, адресованное королю:
- Полагаю, он не зря считается стратегом Гектора. В любом случае, возьми этот отчет и передай его вместе с моим письмом Его Величеству в столице о текущих событиях.
- Хорошо, милорд, - ответил разведчик.
****
Несколько дней спустя после покушения на Сильвана, в землях графа Кейси.
Граф Кейси был потрясен, увидев покушение на Сильвана. Он обратился к Робу и Крису, собравшимся сегодня в его особняке:
- Думаю, мне нужно создать дистанцию между герцогом и мной. Я не хочу быть замешанным, если этот безумный граф разозлится, считая, что я ему помогаю. Я недавно слышал, что он даже пережил покушение от тамплиеров Сияющей Церкви. У этого парня полно ужасных орудий, кто знает, когда мое имя окажется среди мишеней, если я выведу его из себя только потому, что дружу с герцогом Норманом. Я лучше сделаю принца Гектора своим врагом, чем этого графа.
Виконт Роб, услышав Кейси, тоже кивнул:
– Что ж, тебе не стоит так уж переживать, Кейси. Этот граф не так уж мелочен. Я много хорошего слышал о нём от его людей, но он не любит, когда кто-то трогает его близких. Честно говоря, его оружие довольно жуткое, если он сможет производить его в большом количестве. Интересно, как сейчас чувствует себя барон Мендес? Насколько я знаю, захваченных тамплиеров ждёт большое испытание. Самая большая их ошибка – это то, что они напали на правнучку Мелани, Еву. Я слышал, она одна из первых, с кем он подружился, когда приехал в Северный приграничный город. Ну что, Крис, что ты думаешь о положении барона Мендеса сейчас? Думаю, он уже обмочил штаны после того, как увидел убийство Сильвана, верно? Ты бы всё ещё хотел его положение, когда нет ни власти, ни контроля?
Крис кивнул и объяснил:
– Думаю, Кейси был прав, когда сказал, что барон Мендес находится в очень щекотливом положении. Я никак не ожидал, что этот граф будет так дерзок и будет иметь столько средств против своих врагов. Однако это лишь создаст ему больше врагов, поскольку члены Королевской семьи всегда очень заботятся о своём престиже. Думаю, я тоже пока останусь в стороне, наблюдая за этим спектаклем. Я не хочу умереть такой ужасной смертью из-за того, что выбрал не ту сторону. Однако меня больше беспокоит Церковь Света, потому что принц Гектор не сможет маневрировать так свободно – Королевская семья не станет действовать против этого графа, пока не получит в свои руки это оружие и тщательно не проверит чертежи.
Роб засмеялся и сказал:
– Ну, я не буду слишком беспокоиться о графе Джоне и его поступках. Я вижу, что он лишь реагирует на провокации других и очень крепко даёт им пощёчины. В любом случае, недавно я слышал, что те старики из Императорского университета очень недовольны из-за всех новых книг, появляющихся на рынке из владений графа Джона. Им также не нравится, что бедным простолюдинам предоставляется возможность получить образование.
Крис задумался и объяснил:
- Думаю, их больше бесит то, что граф Джон вкладывает кучу денег в образование своего домена, одновременно завоевывая благосклонность масс, а вовсе не сами простолюдины. Это также ослабляет их собственную силу и влияние. Полагаю, они считают, что их влияние со временем ослабнет, когда все эти простолюдины ворвутся в мейнстрим литературы, искусства, военного дела, стратегии и других областей. Само появление новых книг свидетельствует о том, что все больше учителей готовы преподавать в Институте Роз, поскольку издательство пытается продемонстрировать свою способность удовлетворить их запросы. Однако я не видел никаких радикальных или спорных книг от издательства «Черное и Белое», кажется, так называлась эта типография. Подозреваю, они действуют очень осторожно, не желая пока злить королевскую семью, и потому издают только консервативные произведения.
Роб тоже кивнул. Он купил газету и показал её:
– Да, я прочитал одну из книг господина Прага, где описывается культура, быт и жизнь людей в городе на Северной границе. Было очень интересно. Я слышал, они там ещё выпускают такую штуку, как газета, чтобы люди могли узнавать новости о том, что происходит внутри города и за его пределами. В основном, конечно, пишут о городских делах. Вот, я одну купил, когда там был. Но газету эту, говорят, почти полностью контролирует администрация. И я слышал, что именно дворецкий его, Тейлор, задает направление, по крайней мере, во всем, что касается внешней политики. А вот Гленн — один из тех, кто занимается внутренними новостями города, чтобы народ был в курсе. Из-за этих газет обычные люди стали больше интересоваться учёбой и сами их читать. Это даже породило новое занятие — журналистику.
Крис улыбнулся, слушая рассказ Роба о газетах, и сказал:
– Теперь я понимаю, почему Церковь Света так жаждет заполучить этот печатный станок – они хотят распространять свои учения везде и очень быстро, будь то прямо или косвенно. Полагаю, больше всего газеты покупают торговцы и чиновники. Им куда удобнее узнавать о городских новостях и новых правилах из газеты, чем каждый день ходить в Управление, чтобы выяснить, что там нового по части торговли и возможностей. Прямо-таки очень удобный инструмент для общения и убеждения. Наверное, поэтому те почтенные мужи из Имперского университета так рвутся получить в свои руки эту технологию. Я, кстати, тоже изменю свою стратегию и начну вкладываться в этот город. Одна только эта газета подсказала мне кучу прибыльных идей. Но, Кейси, тебе надо быть осторожным, нельзя открыто идти против принца Гектора. Ты ведь тоже заперт на суше, так что лучше связывайся с ними тайно. Думаю, барон Мендес сейчас голову ломает, как из этой ситуации выпутаться, потому что, я уверен, он тоже понимает: граф Джон такого бандитизма в восточном порту не забудет.
Кейси кивнул:
– Ну, я и так с самого начала так делал, после того как принц Лукавв выступил с заявлением. Но я очень боялся. И сейчас боюсь, что Церковь Света разозлится, если узнает о моей позиции по этому делу, и попытается меня достать. Я уверен, что предыдущий удар по графу Джону был одобрен верхушкой Церкви Света. А насчет возможностей в Северном Приграничье? Я вложился в недвижимость. Там строят новые особняки с новым агентом, и я бы хотел роскошный, более крепкий дом. Если бы те люди могли предоставить свои услуги в моем владении, я бы щедро заплатил им за новые виды мебели, архитектуру или за те новые сады и бассейны, которые они спроектировали. В этом городе особенность в том, что там часто появляются новые изобретения, которые будоражат людей. Я очень завидую этому графу, что у него столько талантливых людей под его началом.
Крис улыбнулся и сказал:
– Ну, отчасти причина в нем самом. Именно он руководит городом, когда дело доходит до новых творений. Возьми, например, их мыло, бумагу или кухню, Верно?
Кейси вздохнул:
– Думаю, это так, потому что еще недавно этот город был просто пустырем, который барон Мендес мечтал продать из-за надвигающейся опасности. Ну, эта опасность все еще висит над их головами. Думаю, крупные игроки начнут действовать после начала зимы, тогда появится возможность. В то время мне нужно быть особенно осторожным. В любом случае, я планирую начать там свой бизнес, потому что даже в ближайшее время в этом городе может быть большой потенциал. Сам по себе Шелкопрядный и Песочный бизнес – это такая большая возможность для меня заработать большие деньги.
****
В этот раз Папа Давид услышал о провале покушения от своего рыцаря Кальвина в Лучистом дворце в Лучистом городе.
– Ваше Святейшество, – доложил Калвин Папе. – На этот раз они схватили Фрэнсиса и того второго парня. Остальные убийцы были убиты тем графом еще раньше. Убийцы даже действовали идеально, напав на него, когда он был с Евой, которую ему пришлось защищать. Однако у него оказались острые чувства и боевые навыки: он смог защитить её и убить нападавших. Как нам реагировать теперь, когда Фрэнсис в его руках?
Папа кивнул, выслушав доклад. – Довольно унизительно. Фрэнсис должен был сбежать, если не смог справиться с тем графом и его людьми. Учитывая, что тот его ученик, это серьезное пятно на репутации. Что ж, напишите ему письмо. Скажите, что если он обеспечит Фрэнсису достойное содержание и прекратит связи с демонами, особенно с Владом и князем Лукавом, то может получить всё, что пожелает. Только напишите так, чтобы мы не выглядели униженными. Подчеркните, что для него уже большая честь, что Папа лично обращается к нему. Разберёмся с ним позже, когда начнется зима. Что касается плана Роберта, он одобрен. Все кардиналы понимают важность печатного станка. Мы сможем использовать его для пропаганды. Мы уже видим, как его влияние распространяется на литературные круги, и это тревожит. Правда, есть одна загвоздка: люди неграмотны, так что будет сложно доносить до них слово Божье в письменном виде. Пожалуй, мы можем обучать наших священников, чтобы они могли хотя бы получать Библии. В общем, передайте Роберту, что его план одобрен, а средства и полномочия мы выделим позже. И принеси мне письмо сначала, когда оно будет готово.
http://tl.rulate.ru/book/40919/6505342
Готово:
