Глава 78
Тем временем в Северной пограничной крепости...
В Северной пограничной крепости происходили значительные изменения, которые замечали все, особенно приезжие.
Самым очевидным изменением стал заметный рост числа посетителей в эти дни, что способствовало развитию множества предприятий. Это было связано еще и с тем, что Джон активно поддерживал деловую активность, снизив налоги до самого низкого уровня на территории всего королевства Элиус. Пониженные налоги помогали как бизнесу, так и местному населению, что привело к снижению цен на товары первой необходимости и обуздало инфляцию.
Фермеры также были довольны аграрной политикой Джона. К тому же, они уже видели реальные результаты после применения его методов. Теперь люди могли покупать скот, что уменьшало потребность в рабочей силе.
В поселениях при Северной пограничной крепости...
Майкл, один из фермеров, как обычно, болтал на поле со своим товарищем.
- Политика лорда очень помогла нам справиться с недавней нехваткой продовольствия и повысила урожайность. Как ты думаешь об этом? - спросил он.
Кевин, его товарищ, рассмеялся.
- Хахаха, да, это правда! Благодаря снижению налогов и увеличению урожаев, мы смогли приобрести скот для наших ферм. Когда в этот раз прибыл торговый караван, они были хорошо подготовлены из-за спроса на скот в прошлый раз. Теперь мы смогли купить скот без завышенных цен, так как все больше торговцев прибывают сюда, видя возможность. В этот раз мы купили лошадь, двух телят и двух кур, которых планируем какое-то время выращивать. А по настоянию жены мы даже купили жеребенка, она хочет отправить этого сорванца в школу и сделать его образованным для рыцаря, наслушавшись всяких историй. Я-то думал, что мы купим ему лошадь попозже, когда он будет готов.
Кевин вздохнул, рассказывая о её неразумных требованиях:
– К тому же, теперь мой сын подрабатывает на бумажной фабрике, которую открыл господин. Это сильно увеличило наш домашний доход, так что мы можем откладывать деньги, чтобы купить больше скота, и у неё теперь с деньгами совсем свободно. А ещё я счастлив уже просто потому, что нам не придётся, как обычно, переезжать и оставлять наши земли. А это, само по себе, снимает большой груз со всего города. Так что, думаю, благодаря этому я теперь смогу тратить больше денег.
Майкл засмеялся, слушая эту домашнюю историю:
– Ну, это хорошо. Раньше из-за высоких налогов мы еле сводили концы с концами, не говоря уже о том, чтобы купить скот и облегчить себе труд. Но я вот думаю, а точно ли правильно снижать налоги? Вдруг господин сам будет платить за нас и у него не хватит денег, чтобы собрать легион для защиты наших границ?
Майкл закончил свою речь с заметным беспокойством.
Кевин рассмеялся в ответ:
– Ха-ха, не надо так сильно волноваться. Я недавно встречался с одним из старост деревень на собрании нашего поселения. У многих старост раньше были такие же мысли, но господин и его чиновники заверили, что с деньгами проблем нет, и они уже начали подготовку по вопросу безопасности в первую очередь. Мой сын сказал то же самое, услышав кое-что от руководителей бумажной фабрики, так что все успокоились.
К ним на ферму, где расположилось их поселение, пришел еще один человек – Томас. Высокий, с загорелой кожей и резкими чертами лица. Услышав их разговор, Томас присоединился:
– Это точно, о деньгах пока можно особо не волноваться. Наши старейшины по секрету сказали, что если понадобится, они готовы устроить сбор средств, как мы обычно делаем, чтобы справляться с чудовищами. Но меня больше всего порадовало возвращение наших ребят, которые уехали на заработки в города из-за нехватки земли или работы. Многие из них натерпелись там горя, а некоторые даже попали в рабство, когда долги накопились.
– Однако недавно кое-кто из этих ребят начал распространять в городе плохие слухи о нашем господине, будто он агрессивно скупает рабов, что только усугубит проблему работорговли, – добавил Томас.
Майкл задумался и ответил:
– Думаю, везде найдутся паршивые овцы, которые портятся со временем, соблазняются деньгами или ломаются от трудностей. Если бы господин был так плох, он бы не давал рабам столько привилегий, в отличие от других, кто даже за людей их не считают. В любом случае, не дайте этим слухам испортить атмосферу нашего Северного Пограничного Города. Нет, я хотел сказать, города. Они только посеют хаос, и ничего хорошего из этого не выйдет. Лучше мы сразу предупредим других об этих смутьянах.
Кевин перебил:
– Мне кажется, недавние слухи о создании внутренних сил учли эти факторы, хоть это еще и не официально. Так что, думаю, у господина все продумано, и он не допустит, чтобы эти смутьяны разрушили наш город.
Майкл удивленно спросил:
– Это правда? Я думал, это просто слухи?
Кевин кивнул и сказал:
– Ну, те молодые ребята в последнее время ведут себя довольно подозрительно и ничего не говорят о том, чем занимаются.
Томас произнес:
– Ничего страшного, их Джей сопровождает. Думаю, они хотят ввести местных ребят во внутреннюю силу. Мне, пожалуй, уже пора, иначе жена будет ворчать, что опоздал. Мы сегодня на выходной рынок собираемся. Берегитесь!
Кевин и Майкл переглянулись и сказали Томасу:
– Подожди, давай мы сегодня с тобой пойдем. Давно мы в таком хорошем настроении не отдыхали, обычно только о еде да налогах думаешь.
***
Один из частых гостей города спросил местного жителя:
– Слушай, я вижу, многие местные открыли свое дело в Северной крепости, и многие связаны с новыми блюдами, что появились из особняка лорда Джона. Это правда нормально?
Местный ответил:
– О, насчет этого не волнуйтесь, это даже поощряется особняком, чтобы люди начинали свое дело. А рецепты те раздавала сама госпожа Марта Надежда. Даже вы, чужак, можете этим заняться. Особняк надеется улучшить кухню и поощрить людей к новшествам, будь то еда или что другое. Так много людей начали бизнес и пытаются создать новые деликатесы на свои доходы в надежде однажды получить честь работать в особняке. К тому же это здорово помогает местным заработать!
***
Гленн и Прага только что прибыли в Северную крепость.
Гленн огляделся и сказал Праге:
– Хм... Этот город меня здорово удивил. И дороги, и еда, и новые здания здесь... Что скажешь, Прага?
Прага задумался и ответил:
– Меня это тоже очень удивило. Больше всего поразили дороги и здания. Я слышал от одного местного жителя, что даже он не знает, как их строят. Ходят слухи, что это личная работа лорда Джона, и он планирует перестроить весь город, используя эти материалы. Парни, которые строили дороги по дороге сюда, были хорошо вооружены. Думаю, это были чиновники, которые хотели сохранить всё в секрете.
Гленн улыбнулся:
– Ну а меня больше интересуют их еда, бумага и то, как они обеспечат нас ресурсами для публикаций. От Евы и других я слышал, что еда здесь очень хорошая, так что давай попробуем лучшую еду здесь.
Прага поразмыслил и сказал:
– Лучшая еда? Наверное, тогда это ресторан “Надежда”, который становится известным во всем королевстве Элиус. Это место сильно отличается от того, что я слышал по слухам. Кажется таким же оживленным, как и столица империи, и гораздо чище по сравнению с грязными улицами столицы. Думаю, здесь люди могут спокойно гулять, не боясь свернуть не туда. Однако это место уязвимо для волков, как думаешь?
Гленн понял, что Прага имел в виду, говоря о волках, и сказал:
– Не думаю, что местный лорд настолько наивен, чтобы верить, что он может сделать что-то без силы. Если бы у него не было силы, его технологии мыловарения давно бы просочились к крупным мыловарам или другим силам. В любом случае, сначала иди в “Надежду”, я не терплю, как хочу там поесть. Эти противные сопляки из университета вызывали у меня сильную зависть, рассказывая о мороженом из Северно-пограничного города. И поскольку мы уже приняли решение, назад пути нет. Стрела уже покинула лук, когда мы подали прошения об отставке. – взволнованно сказал Гленн, поспешно направляясь к “Надежде”.
В последнее время город часто посещают архитекторы в поисках вдохновения для новых проектов. Я был удивлен, узнав, что Райфон из имперской столицы решил работать именно здесь, после того, как увидел усадьбу лорда Джона. Возможно, ты не знаешь, но раньше он входил в десятку лучших архитекторов, которых требовала королевская семья. Однако спустя несколько дней ему наскучило, и он решил отправиться в путешествие и исследовать мир, поскольку чувствовал, что постоянно повторяет одно и то же, не открывая для себя ничего нового. Ведь у королевской семьи были строгие требования к строительству грандиозных сооружений без существенных изменений.
Гленн подумал и произнес:
- Что ж, у всего есть свои плюсы и минусы. У него были ресурсы в распоряжении, но в то же время и не были. Может быть, то письмо с отказом стало для нас скрытым благословением после того, как мы увидели этот город. Кто знает, какие бы ограничения на нас наложили, если бы меня когда-нибудь решили выбрать те старики из Имперского университета.
Прага услышал и сказал:
- Есть над чем подумать. Но что ты думаешь о тех драмах, которые финансирует барон Джон здесь, в театре на рынке и улицах?
http://tl.rulate.ru/book/40919/6495146
Готово:
