Ешьте! Я чувствовал какую-то неприязнь в узких глазах Адгона. Может, это просто показалось, но я не мог не прислушаться к своему чутью.
– Что вы имеете в виду, комиссар?! – удивлённо спросил Бачурка через переводчик. – В чём вы сомневаетесь? Не понимаю.
Адгон говорил, не отрывая от меня взгляда.
– Обсуждаем мы сейчас вот что: стоит ли Союзу поддержать этого Пробуждённого с Земли или нет. И доказательством его особенность – говорят, только он не поддался влиянию Меркадиуса.
– Да, это мы и обсуждали...
– Я об этом с самого начала думал, но разве доказательств не маловато?
–?
– Священная рана на пальце? Ну, допустим, это правда. Но откуда взялись доказательства, что он – будущее воплощение Играс-Шо? Некогда великий народ абоносов, перед которым я, как инспектор, всегда отчитывался, был уничтожен богом.
– Не думаете ли вы, что это – жалкое свидетельство давно исчезнувшего племени? – появилось лёгкое недовольство на лице Бачурки. – Что именно вы хотите этим сказать?
– Знаки на тыльной стороне его руки видны только тем, кто имеет высочайшее призвание.
– Мне это известно.
– И священные силы обычно отталкивают друг друга. Тем не менее, священные шрамы, которые, как я полагаю, даровал ему сам Играс-Шо, не кровоточат. Так же и отметка бога.
– Вы сомневаетесь в подлинности этих знаков? – вмешалась вторая уполномоченная, тоже участвовавшая в слушаниях. – Недавно мы на всякий случай просканировали священные силы по всему залу...
Результат был предсказуем.
– Мы обнаружили в теле этого Пробуждённого четыре типа священных сил: магия, жизнь, меч и удача. Это полностью соответствует божественности каждой из этих печатей. – Бачурка посмотрела на Адгона, словно говоря: «Ты слышал?»
Но Адгон продолжал критиковать меня. Он был упрям и непреклонен.
– Божественная сила может вселяться через священные предметы и благословения. Я утверждаю: был ли этот Пробуждённый действительно выбран воплощением Играс-Шо? Позволил бы бог магии этому случиться? Разрешил бы он, чтобы будущий воплощённый получил печати трёх других богов, помимо его собственной?
Он говорил с сарказмом, словно считал это нелепой чушью.
– Тебе наверняка очень нужна была наша поддержка, да? Но ты перегнул палку. Четыре типа печатей!
Он создавал атмосферу, будто меня поймали на смехотворной «лжи». После всего увиденного, истина очевидна: утверждение, что он – избранный аватар Играс-Шо, ложно, как и Метка Божества. Теперь осталось ответить только на один вопрос. Его голос прогремел:
– Какого чёрта это Пробуждённое существо освободилось от контроля Меркадиуса?!
В его глазах вспыхнул странный огонь.
– Возможно, это существо кое-что не договаривает? А не могло ли заявление о том, что оно выбрано богами, быть лишь ложью, скрывающей истину? Разве это не повод усомниться?
Эти слова меня убедили. Этот тип что-то знал о преемнике. По крайней мере, он, похоже, был уверен, что моя неуязвимость к мысленному контролю как-то с этим связана.
– Но эти выводы лишь отчасти верны. – Если он сомневается в моих печатях, нужно просто их показать. Я со вздохом проговорил: – Думаю, настало время мне всё объяснить.
– Ну хорошо, я слушаю тебя. – Адгон улыбнулся, как бы говоря: «Послушаем, что ты там выдумаешь».
Я протянул тыльную сторону руки. И он заговорил с более искажённым выражением лица, чем нужно было.
– Меня удивляет, что ты всё ещё сомневаешься во мне, после того как узнал, что отсюда исходят потоки четырёх видов священных сил.
Комиссар, который смотрел на показания приборов, поправил меня.
– Погоди-ка. Это правда зафиксировано, но интенсивности недостаточно. Как уже говорили, этот божественный знак – высшая печать, дарованная только воплощению. У него нет соответствующей силы.
Ну конечно. Чтобы получить такую мощную силу, нужно было подчинить свою душу. Как объяснил бог, печать – всего лишь краска. Если смешать её с водой, можно раскрасить мир цветами каждого божества. Но где же вода? Отлично, что я заранее превратил часть Маны в божественную силу!
Это было ещё одно умение, которое я приобрёл, как только развился мой навык [Иссушение маны]. Поглощённая мана может быть преобразована в другой тип «силы» в зависимости от желания пользователя. Божественная сила – один из возможных вариантов. Подобно тому, как мир сейчас состоит из маны, божественная сила, говорят, играла ту же роль до сотворения материального мира. И я наполнил своё тело чистой божественной силой, в которой не было никакой божественной энергии. Это была, если сравнивать, чистая вода. С этого момента я начал смешивать краски.
– Значит, всё решится, если я это прямо здесь докажу. – Адгон фыркнул. – Смотри только, без всяких дешёвых фокусов.
Все уже смотрели на голограмму. Как сказал один уполномоченный, сканирование показало, что в моём теле четыре вида божественных сил: магия, жизнь, меч и удача. Но они были очень слабыми. Важно было то, что в результате не показалась моя священная сила, которая пока не имела свойств. Концепция божественной силы, не принадлежащей никакому богу, была неизвестна существам этой эпохи. Поэтому её нельзя было почувствовать, а тем более засечь сканерами. Но как только я добавил определённые божественные атрибуты к этой энергии...
[Бииииип!]
– Ч-что?!
Я стал постепенно направлять божественную силу к тыльной стороне руки. Затем печати, символизирующие магию, жизнь, меч и удачу... Палитра, раскрашенная в четыре цвета, начала окрашивать льющийся поток божественной силы каждым из своих оттенков.
Они не расталкивали друг друга, как было задумано богами, но и не сливались воедино.
[Бип! Интенсивность божественной силы... зашкаливает!]
– То, что я сделал, – это всего лишь придал цвета изначальной чистой божественной силе. Но детектор отреагировал так, будто появилась совершенно новая сила, которой раньше не существовало. И датчики стали расти.
В конференц-зале поднялся шум. Семь комиссаров в оцепенении смотрели на голограмму. Когда показатели достигли того уровня, который я считал достаточным, я остановил процесс.
– Это…!
Раздался отчаянный крик Эдгона. Его следующие слова дрожали, становились громче и к концу превратились в нечто похожее на вопль.
– Это нелепо! Как простой смертный… может стать воплощением четырёх богов?!
Голограмма снова заговорила. Она сообщила, что были обнаружены четыре вида божественной и священной силы, по уровню не уступающие силе воплощения! По сути, это выглядело так, будто четыре воплощения были сжаты и помещены в форму одного человека.
Бачурка спросила голосом, в котором смешались облегчение и предвкушение:
– Боже мой, я уверена, что до нашей последней встречи у тебя была только сила бога магии! Как ты смог за такое короткое время?..
Ее глаза сияли.
– Можешь объяснить? Это еще более необычно, учитывая, что недавно ты улучшил свой уникальный навык. Там, где собраны все алтари!
Это был логичный вывод. Я дал им заранее подготовленное объяснение.
– Это произошло, когда я проходил второе испытание.
Я более мягко и благочестиво поведал о борьбе богов за меня. Этого было достаточно, чтобы ошеломить комиссаров. В частности, помимо шока, Эдгон выразил нервозность и даже гнев. Я запомнил этот факт.
– Подождите-ка минутку. Подведем итоги, в конце концов…!
Мои руки и ноги заныли и покрылись мурашками от этих слов, но…
Я говорил максимально бесстыдно.
– Да! Я как-то догадывался об этом, когда бог магии впервые проявил ко мне интерес… но не знал, что все настолько серьезно.
Я бросил на них задумчивый взгляд, намекая, что лишь с большим опозданием осознал свой невероятный талант. В тот момент я изображал человека, рожденного для того, чтобы стать сосудом для богов. Человека, рожденного под благословением богов.
– К счастью, похоже, я рожден для того, чтобы быть сосудом, которому подчиняются боги! Какое это священное дело.
Я продолжал свои объяснения с лицом, полным веры.
– В конце концов, четыре божества, боровшиеся за меня, достигли соглашения.
Они договорились временно подавить свою вражду и позволить всем четверым одновременно избрать меня своим воплощением. Однако разделить душу на четыре части и подчинить их было невозможно, поэтому они будут ждать, пока их сосуд не вырастет. В конечном итоге меня должны были воспитать как беспрецедентное «единое воплощение», которое будет служить всем четырем богам одновременно.
– Даже для меня это звучит нелепо.
Впрочем, за исключением того, что я не собирался становиться настоящим воплощением, это не сильно отличалось от правды. И только тогда комиссар Эдгона снова заговорил.
– …Понятно.
Видимо, он понял, что если будет упорствовать и искать подвох, то только вызовет подозрения. Ему ничего не оставалось, как уступить. Однако…
«Я уже всё про тебя понял, мерзавец».
В своих мыслях я занес имя и расу противника в черный список. Согласно легендам, она — единственная из пяти рас, создавших Союз, кому удалось выжить, не будучи уничтоженной, верно? Одного этого было бы достаточно, чтобы вызвать огромные подозрения.
– Следуя нашему обещанию, Союз предоставит поддержку Со Джин-У. Все, кто согласен с этим, выскажитесь.
Естественно, результаты были единогласными.
После принятия решения о предоставлении помощи штаб-квартира Союза и правительства всех стран выступили вперед, чтобы составить план и начать подготовку к действиям.
Если не вдаваться в сложные нюансы операции и сосредоточиться на ее конечном результате, то план был довольно прост. На поле боя, где Союз и земляне расставили многочисленные ловушки таким образом, чтобы «интеллектуальное существо само не приблизилось к ним», и подготовились к отправке дополнительных сил для экстренного вмешательства, я должен был заманить Меркадиуса в ловушку в одиночку. Это было необходимо, чтобы избежать риска психического воздействия на собравшихся без предосторожности Пробужденных. Все это было нужно, чтобы предотвратить их промывание мозгов и объединение против меня.
Между тем, два фактора обсуждались дольше всего. Во-первых, «куда» мы собираемся его заманить?
[Шурх!]
Я вгляделся в окружающий пейзаж, где дул сухой ветер. Это была пустыня Такла-Макан.
«Китай был довольно уступчив».
Цунами беспокоило меня, когда я думал о проведении операции на острове, как в прошлый раз. Следовательно, выбирая место, я должен был выбрать такое место, которое было бы далеко от густонаселенной местности и которое можно было бы уничтожить, если что-нибудь случится. Китай был оттеснен в игре сил, когда каждая страна обсуждался выбор места.
«Если бы это было в старые добрые времена, это было бы немыслимо».
Было очевидно, насколько упали престиж и сила Китая после тайваньского инцидента. Итак, учитывая реальность, лучшего кандидата, чем здесь, действительно нет. Это была огромная территория, которая уже превратилась в «затерянную землю» 10 лет назад. Такова была судьба, которая в конечном итоге постигала огромные территории с низкой плотностью населения. Китайское правительство давно отказалось от управления Вратами в той части своей территории, так как Врата продолжали разрушаться, и они были изолированы баррикадами вокруг границы. Изначально предполагалось, что они будут кишеть монстрами, но теперь их не найти. Это было связано с заранее проведенными мероприятиями.
– Тогда, начинаем?
Другой проблемой, на решение которой ушло время, было то, как я должен был его заманить. 500 наблюдателей наконец нашли местонахождение Меркадиуса. В отличие от наблюдателя, который раньше был в теле собаки, они действовали более осторожно, чтобы их не поймал другой человек.
Он сидел неподвижно, словно на одиноком острове, который когда-то открыл в Полинезии. Этот остров находился где-то вдалеке.
— Это место не годится для битвы. Где же я смогу выманить его в пустыню?
Я вспомнил слова Бачурки: – Меркадиус часто сеет свои семена и ждет, пока они прорастут в этом мире.
Мне было известно о трех временных линиях Земли.
Первая – это несбывшееся будущее, которое видела пророчица Хан-соль. В том будущем Хан-соль и Со Джин-ук так и не встретились. Анджелика даже не попала на Землю, потому что подземелье Сихунг-8 обрушилось, так и не будучи зачищено. Со Джин-ук в той временной линии стал "королем демонов", полностью поглощенный безумием семени. Меркадиус просто наблюдал, почти не вмешиваясь. Остановить Со Джин-ука было некому. В той линии времени, которую видела Хан-соль, спустя 40 лет Земля оказалась на грани апокалипсиса, и изменить что-либо было уже невозможно. Расцвело бы тогда семя, если бы Земля была полностью уничтожена? Этого мы никогда не узнаем.
Второй вариант – моя прошлая жизнь, жизнь Чхве Сын-хёна. В той временной линии Со Чжин-ук моей прошлой жизни погиб, нося в себе семя. Это произошло даже не на Земле, а в подземелье, где Меркадиуса точно не было. Как отреагировал на это "человек" – неизвестно. Но точно известно, что Анджелика, виновница гибели семени, осталась без наказания и без присмотра. И итогом тоже стало падение Земли.
Остался последний вариант – настоящее. Эта временная линия, где я теперь Со Чжин-ук. Почему же Меркадиус до сих пор не появился передо мной? Может быть, он решил, что семя вот-вот прорастет, полностью захватит меня и рано или поздно приведет Землю к гибели? Если что-то пошло не так с семенем, как он отреагирует?
[Мяу!]
Я опустил Ипонию, сидевшую у меня на руках:
— Кот.
Прошел год с того дня, как он ко мне пришел, но все мои попытки потерпели неудачу. Он так и не повзрослел.
— Прости, я не могу больше ждать. Совсем ненадолго... Стань взрослым.
Я влил чистую священную силу в знак "жизнь" на тыльной стороне ладони.
Фууух!
Чудо – это то, что воплощение и священники получают благодаря молитве к богу. Это была тайна, которую нельзя было достичь с помощью навыков или ограничить их рамками. Я молился в душе. Форма языка не имела значения, поскольку у меня уже был Божественный знак.
— Ром, сотвори здесь чудо!
Важна была моя воля во время молитвы.
Шшш...
Кровавый туман вырвался с тыльной стороны моей ладони и окутал Ипонию. Это был знак силы божества, которое движет ростом, жизнью и, наконец, смертью. Окутанная этой силой, Ипония начала увеличиваться в размерах.
[Мяу?!]
Её конечности и хвост вытянулись. Круглая приплюснутая мордочка приобрела более четкие очертания. В одно мгновение она стала взрослой. Перед ошеломленной Ипонией я пробудил проклятие в своем сердце. Семя Меркадиуса.
Гвииииик!
Красная мана поднялась вокруг моего тела, как облако. Увидев это, отношение Ипонии изменилось. В ее взгляде появилась хищность. Я говорил, словно дразня кошку:
— Ну, я давно ждал. Давай, ешь!
http://tl.rulate.ru/book/40473/3707971
Готово:
