После того, как прошла волна алых молний, горанша и тонгли, придя в себя, оценивали произошедшее. Атаки, которым подверглись существа, действительно превзошли известные возможности монстров.
– Что с потерями? Насчитали несколько групп уничтоженных. Большинство из них не освоили техники персональной защиты класса SSS. Некоторые Пробуждённые создали обширную защитную завесу, но она не охватила всех в равной степени. В конце концов, единственным фактором, разделившим выживших и погибших, стало наличие надёжных навыков. Другими словами, недавняя атака монстра оказалась настолько мощной, что остановить её можно было только совместным применением лучших защитных артефактов и лучших защитных навыков.
– Чёрт, как это задание может стоить всего два миллиона очков?!
Крики доносились со всех сторон. Наградой от системы за остановку Врат Ада в этом месте служили два миллиона очков опыта. После его подтверждения Союз вызвал подкрепление в соответствии с ожидаемой сложностью. Однако если бы ожидался такой нетипичный вид, сложность квеста возросла бы. Естественно, награды тоже увеличились бы, и Союз отправил бы больше подкрепления. Причина, по которой все пошло наперекосяк, была проста. Даже система не смогла правильно предсказать ситуацию. Это было косвенное доказательство, основанное на том факте, что Красные Ворота находились вне контроля системы.
– Черт! Нападайте снова!
Выжившие тонгли возобновили стрельбу со скалы. Их командир крикнул расе горангша:
– Просите подкрепление у штаб-квартиры Союза! Мы не можем справиться с этим с помощью войск, находящихся здесь. Нам нужно запросить отправку элитных воинов!
Он имел в виду призвать элитных пробужденных существ, нанятых штаб-квартирой Союза, вместо того, чтобы быть привязанными к отдельному измерению. Существа, обладавшие превосходными боевыми навыками и способностями, выполняли только важные и ответственные миссии, определяемые Союзом. Условия контракта строго засекречивались, особенно после того, как Союз предложил определенным лицам чрезвычайную цену за наем их услуг.
– Невозможно продолжать в таком темпе! Давай!
Он решил, что им понадобится Пробужденный уровня элитного воина для борьбы с необычными грораншами, которые пытались вновь пошевелить гигантом из металлического песка. В конце концов, они сдались и отправили срочный запрос в штаб-квартиру Союза. Затем каждый из них достал из рук артефакты типа ружья. Это было оружие, работавшее по принципу, не отличавшемуся от тех, которыми сражались тонгли. В этот момент…
– Тьфу, что они?!
Их взгляды обратились к Пробужденным с Земли. Пока они были отвлечены внезапной ситуацией, те уже начали полномасштабную контратаку.
[Дублирование!]
[Удар метеорита!]
Земля задрожала! Над равниной в небесах возник портал. Колоссальный метеорит рухнул из темного космоса.
– Это..!
Прежде чем они успели договорить, их поразила мощная ударная волна. Бух-бам!
– Ух!
Земля содрогнулась, словно в конвульсиях, и место, где стоял монстр, превратилось в лаву, посылая в небо жар и пыль. Вслед за этим поднялось гигантское грибовидное облако, а окружающий ландшафт исказился. Жуткое тепло ощущалось даже наверху скалы.
– Разве такое волшебство возможно, если только не изучить Призывное мастерство SSS-класса?
Чем дольше Основной квест проходил в мире, тем выше становилась ценность карты навыка. В настоящее время процент пробужденных существ по сравнению с непробужденными на Земле составлял 0,5%, а цена за волшебную карту S-класса или выше уже была колоссальной. Так что же произойдет, если этот процент достигнет 50%... или более? Кроме того, рост числа подземелий, в которых можно было получить карты, не всегда был пропорционален темпам роста числа пробужденных существ. На заре вступления в Главный квест открылось множество подземелий. Соответственно, запасы были достаточными, но со временем ситуация изменилась. Дело дошло до того, что возникли сомнения, не ведет ли это к выполнению Главного квеста, вместо продолжения исследования подземелий, как только численность воинов достигнет определенного уровня. В результате во второй половине запасы стали ограниченными, в то время как спрос резко возрос.
– Ну, неужели Пробужденные, только что начавшие Главный квест, изучили такой дорогой навык? Он стоит 1,5 миллиона очков!
Цены на магические карты, которые почти невозможно было получить, наверняка подскочили бы еще более стремительно. 1,5 миллиона было только на бумаге, если были запасы; ценники часто ничего не значили в соответствии с рыночными тенденциями. Кроме того, из-за того, что карты выдавались случайным образом, без такой же способности, как у меня, сложность возрастала непропорционально.
В тот миг, когда всех испугали неожиданные сцены... Ситуация, заставившая их раскрыть рты от изумления, продолжалась. Магия не заканчивалась после первого применения.
[Удар метеорита!]
***
– О-он снова летит!
Второй метеорит упал почти без задержки. Ещё один удар обрушился на заполненную раскалённой лавой землю! Бу-бум! Грохот! Благодаря моему и Хибики многократному применению навыка [Дублирование] мы смогли повторить его четыре раза без дополнительного расхода маны. В результате монстр принял на себя четыре последовательных удара вызванными метеоритами. Земля под обрывом превратилась в ад. Пыль, чёрный дым и пламя плотным покрывалом окутали место происшествия, но я быстро оценил ситуацию внутри.
– Итак, этого урона должно быть достаточно, чтобы сотрясти щит...
Однако монстр уже распознал схему атаки и изменил состав щита.
– Больше никаких метеоритов!
Как только мои слова стихли, ожидавший Нейт привёл в действие свою многокалиберную пушку. Слабость пуль, мощность которых резко снижалась за пределами 10 м, компенсировалась заклинанием Хибики. За искаженным пространством на тело монстра полился голубой дождь. Мощность каждого выстрела легко превосходила оружие, которое использовали тонгли.
Волна удивления прокатилась по инопланетянам, наблюдавшим за массивной металлической конструкцией, возвышавшейся над головой Нейта.
– Это тоже имперская реликвия!
После того, как я использовал флейту, появилась еще одна реликвия.
– Коллекционер имперского наследия? Зачем таким богатым существам не покупать билеты, освобождающие от призыва, и быть здесь...
– Говорите что-нибудь стоящее! Разве у них было бы достаточно баллов, чтобы собрать их, когда они только что объединились с Союзом???
Проигнорировав бормотание, я внимательно наблюдал за щитом. Казалось, голубая мембрана была несколько раз отброшена назад и быстро восстанавливала свою форму.
Как бы сильна ни была атака, если она повторяется снова и снова в течение какого-то времени, много раз одним и тем же способом, она перестает наносить вред.
Я поднял руку, останавливая Нейта. Поскольку зомби-армия была бесполезна, оставались только "Дыхание дракона" и лучевые орудия, но их возможности были ограничены. Вместо этого я приказал Хибики и генограчам:
– Атакуйте как можно разнообразнее! Не повторяйте долго одни и те же удары или умения!
– Есть!
– Понял!
Демон в золотых доспехах словно преобразился. Он со скоростью молнии использовал тайные приемы своих прежних хозяев. Каждый взмах меча был другим. Энергия клинка становилась то мягкой, то жесткой, то легкой, то тяжелой — все крайности разных рас. Даже я не мог сосчитать, сколько приемов было использовано.
– Отлично, работает!
Монстр тоже никак не мог приспособиться к таким быстрым и хаотичным изменениям. Пока его щит дрожал, Хибики закончила свое заклинание. Оно сработало одновременно с атаками и взорвалось. Полетел ледяной шторм, ударил электрический разряд, захлестнула огненная волна. Увидевшие это чужаки снова закричали:
– Это же магия SSS-класса!
Они будто увидели, что она могла бы купить целую планету на очки, потраченные на карты умений для этого боя.
– Хорошо, теперь вижу! – ответил я, гармонично сочетая свои удары меча с атаками союзников, и наконец закончил анализировать свойства щита. Только я видел движения маны. Когда мои товарищи били по щиту, на нем начали появляться трещины. Это сильно отличалось от однообразных атак, как когда металлический гигант бил кулаками или орудия стреляли издалека. В результате долгих и внимательных наблюдений...
Мне наконец-то стало понятно.
[Шшшш!]
Я остановил хаотичные атаки и собрал все силы. Поднял меч и нацелился. Тут же наступило полное сосредоточение. Все задавались вопросом, не меняет ли клинок траекторию прямо в воздухе...
– А?
Раздался звук. Он напоминал раскат молнии или даже разрыв воздуха. В разгар жестокой битвы все невольно повернули головы в его сторону. Тонгел, горанша и другие земляне тоже наблюдали за происходящим. После того как генограх обрел тело, я постиг, сколько существует видов техник меча. Не только простые удары, но и как можно управлять маной, как экспериментировать с ней, чтобы высвободить... Все тайны отпечатались в моей памяти. Однако запомнить и использовать — это разные вещи, поэтому мне приходилось постоянно тренироваться, чтобы превратить "знание" в "умение". Первый шаг в этом росте, достигнутом благодаря тренировкам, произошел именно тогда.
– ...
Это был всего один удар меча. Пока генограх выполнял прием за приемом без остановки, я объединил все тайные движения в один взмах. Кому-то это показалось резким рубящим ударом, но другие видели в этом тысячу потоков метеоритного дождя, падающего с неба.
– Это..!
У всех, кто видел эту атаку, возникло сильное предчувствие.
– Его невозможно блокировать!
Сверкнула молния.
[Квааааах!]
Все услышали жуткий визг. Это был первый страшный рев, который они слышали с начала битвы.
– Ах!
Пепельно-серая кожа монстра, которую атаковали, но не могли пробить... теперь была ужасно рассечена и потрескалась. Говоря по-человечески, та часть, которая соответствовала челюсти, была полностью отрезана и отвалилась, а два с половиной из шести глаз исчезли. Еще более жуткая картина открылась под тем, что можно было считать свисающим зрительным нервом половины глаза. Из длинной диагональной линии, рассекшей тело, хлынули телесные жидкости и внутренности!
[Вууу!]
Я не остановился. Без колебаний я снова взмахнул мечом и ударил. Монстр взревел и забился. В тот момент, одним взмахом, моя мана иссякла полностью. Подзарядки Евклида было недостаточно. Я телепатически обратился к командиру горанша:
– Неужели нельзя зарядить на расстоянии?!
Я видел, как мана направляется к гораншам, сидящим в центре. Командир ответил:
– В-возможно!
Мои слова были заданы в форме вопроса, но по сути являлись приказом. Горанша прекратили тратить ману на ружья-артефакты и сели на металлические пластины. Мана мгновенно потекла ко мне. Передача была менее эффективной, чем когда цель находилась в центре артефакта, но ее хватало, чтобы использовать как силу.
[Урааа! Ррррарр!]
По мере того как атаки продолжались, движения монстра, направленные на уклонение, постепенно замедлялись. И наконец...
[Хрусть!]
Был нанесен последний удар. Макушка черепа, которую так отчаянно защищало чудовище, — в тот момент, когда туда воткнулся мой меч...
[БАМ!]
Чудовище рухнуло на колени.
[ВЖУХ!]
Тело медленно разложилось и исчезло, превратившись в темно-серый пепел. Его пальцы расплющились, предплечья, грудь, затем разложение изменило направление, охватив область ниже живота и одновременно образовав границу на шее, заставив голову упасть. Через некоторое время на месте осталась только раскаленная докрасна земля. Чудовище было уничтожено.
– ...!
Мгновение спустя окрестности охватила тишина. Горанша и Тонгел не могли поверить в то, что только что видели. Даже если это оставалось в голове так же ясно, как будто было выжжено на ней. Это было настолько сильно, что казалось нереальным. Я медленно повернулся в их сторону. В тот момент...
[ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНО!]
Системное сообщение эхом разнеслось в ушах у всех. Чужаки телепатически поняли, что увиденное было реальностью, и что пришло время получить награду за уничтожение монстра.
– ... Ошибка! Ошибка! Обнаружено критическое несоответствие между предсказаниями системы и действительным появлением сущности монстра! Идет пересчет наград...
Очки опыта за выполнение задания составляли 2 миллиона. Система на мгновенье замолчала, признавая свою ошибку в предсказании. Вскоре ее телепатия снова раздалась:
– Перерасчет наград на основе сложности завершен! Участникам, внесшим вклад в выполнение задания, распределяется 20 миллионов очков опыта!
А дальше я услышал сообщение, предназначенное только мне. Мои глаза слегка расширились.
– Хм?!
Среди тех, кто участвовал в Главном задании, ходила байка. Говорили, что самый легкий способ получить очки опыта – это выполнить вводное задание на этапе обучения. Ведь в Главном задании не было таких «простых» задач, как прохождение подземелья класса SS, за которые сразу давали миллион очков опыта. При старте Главного задания всех предупреждали: сложность вырастет в разы, а очков будут давать меньше. Поэтому участникам советовали выложиться по полной на этапе обучения, чтобы заработать как можно больше перед выбором.
Но…
Даже широко распространенное мнение, что никакое другое задание не сравнится по щедрости с заданием-испытанием для отбора, похоже, не соответствовало текущей ситуации.
[Пользователь награжден 16 миллионами очков опыта!]
По количеству заработанных очков за одно задание это был новый рекорд. Я довольно улыбнулся…
Бах!
Вдруг в утес, на котором мы стояли, ударила молния, и появились три новых инопланетянина.
– А?
Раздался странный голос:
– Чего? Где чудище? Мы пропустили?!
http://tl.rulate.ru/book/40473/3695366
Готово:
