Было такое особое место, называемое Волшебным Королевством. Много чего рассказывали о том, откуда оно взялось, но все сходились в одном: это был один из самых первых миров, появившихся во всей материальной вселенной. Говорят, что магические существа, обитавшие там, первыми почувствовали и использовали Ману. И они первыми же связались с богом магии и создали систему заклинаний.
— Разве в легендах не говорится, что семь основных видов магии и большинство заклинаний, которые изучают Пробуждённые, были придуманы именно магическими существами? Они сделали это быстрее, чем даже драконы.
Как и драконы, они умели пользоваться Маной с самого начала. Поэтому им не нужно было проходить Пробуждение через систему. Никто точно не знал, когда началась их история. Одни говорили, что их магическая цивилизация появилась раньше древней Империи Себрариан, другие же с этим не соглашались, считая это невозможным.
— Вообще-то, основываясь на знаниях из моей прошлой жизни, у обеих теорий есть свои слабые места.
Обе были похожи на парадоксы, кусающие друг друга за хвосты.
— Если магическая цивилизация старше Себрарианской, то непонятно, почему никто не видел, как рушилась такая великая империя. А если империя существовала дольше, это прямо противоречит истории о том, что первыми Ману и магию стали использовать именно дьяволы.
Эти запутанные гипотезы было бы легко отбросить, если бы мы знали правду: Империя Себрариан была не древней, а цивилизацией из далёкого будущего. К тому же, раз уж я тогда уже знал тайну наследника, то вполне вероятно, что магическая цивилизация была самой древней в материальном мире. Не говоря уже о том, что…
— Первый наследник, существо по имени Мтуба Рэй, моё самое далёкое прошлое воплощение, тоже, наверное, был дьяволом.
Это была первая жизнь, которую «я» прожил после того, как моё ядро души было отправлено в прошлое правительством империи. По словам духа, его задача была в том, чтобы впервые доказать и распространить знание о существовании Маны. Потом, после изгнания богов, был создан материальный мир. Первая цивилизация расцвела в Волшебном Королевстве… А затем наследник впервые бросил вызов своей судьбе именно там. И только после этого была создана система. И спустя какое-то время настала моя очередь выполнить свою судьбу, живя в эту эпоху. Если все мои перерождения пройдут успешно, то в далёком будущем Империя Себрариан будет основана в ещё более могущественной форме. Если, конечно, мои реинкарнации действительно удадутся.
В любом случае, магический вид развил свою цивилизацию ещё до создания системы. Их никогда не выбирали для обучающих заданий, и они не участвовали в основном задании. Они жили своей жизнью, независимой от системы. Адам говорил мне, что раса, которая участвовала в основном задании, враждовала с магическим видом, будь то Союз или анти-Союз. Это был именно тот вид, с которым нужно было поступать определённым образом.
— Раса, рождённая для битв, убийств и мучений. Они постоянно воюют друг с другом, а если этого им мало, они готовы вторгнуться в другие миры. Когда устают воевать, развлекаются тем, что обманом заключают контракты с другими видами и в итоге забирают их души.
Не случайно у магических существ было прозвище «дьяволы». Их цивилизация развивалась исключительно благодаря жестокости и кровопролитию, предательству и обману, господству и эксплуатации. В итоге они стали врагами всех других измерений. Тем не менее, они существовали до сих пор. Их раса была настолько древней, практически изначальной, что их сила была огромна, не уступая любой другой расе, поддержанной системой. В конце концов, их секрет выживания и господства, несмотря на врагов повсюду, заключался в их непобедимой силе.
И сейчас перед нами появился один из таких демонов.
— Г-ха-ха-ха! Всего четверо на этот раз?
Дьявол пустил слюну. Его тело было сплошь покрыто золотыми доспехами, а вместо кожи на открытых местах полыхало тёмно-красное пламя. Казалось, внутри пустых доспехов горит огонь.
— П-подождите минутку!
Дьявольский клеймор завопил у меня в голове что есть мочи, когда я встал в боевую стойку.
— Послушай! Прошу тебя об одолжении!
Впервые он говорил так срочно, не считая моментов, когда я его доставал.
— И чего же? — вяло спросил я.
— Это демон по имени Кирке. Первый рыцарь, он подчиняется «Золотому королю», одному из королей демонов, которые правят в магическом королевстве. Не ожидал, что он попадёт в ловушку системы и станет тут боссом!
Я уже предполагал, что на Волшебное Королевство тоже могло распространиться влияние межпространственного вмешательства. Но какой бы ни была причина, это очень далеко от основной миссии.
— И что?
— По возможности… Нет, ты точно можешь это сделать. Вместо того чтобы просто уничтожить его броню и всё разрушить, постарайся как можно аккуратнее… Поглотить всю Ману, которая его питает, и очистить всё.
До этого момента история была той же, что Рэнди слышал в своей прошлой жизни. Тогда боссом тоже был дьявол в золотых доспехах, и дьявольский меч был поражён, увидев его, и попросил Рэнди о помощи. И вот что тогда ответил Рэнди дьявольскому мечу:
— Не морочь мне голову, хитрый дьявол!
Это была естественная реакция. Даже поднимаясь по башне, Рэнди страдал от телепатических атак, которые меч дьявола постоянно предпринимал. Это означало, что если бы он вдруг попросил об одолжении, его просто бы никак не стали слушать.
Но вместо того чтобы сразу отказать, я некоторое время наблюдал за состоянием босса.
— К-ха-ха. Что случилось? Ты уже испугался? Быстрее, подойди ближе.
Дьявол, сидящий на золотом троне, телепатически провоцировал и дразнил нас, не вставая с места.
— Мы справимся?
Спросил Нэйт, его волнение было заметно и по голосу, и по лицу. Я его успокоил.
— Вы видите слабый барьер между нами и боссом?
— Да.
— Мы должны проявить инициативу, пересечь этот барьер, чтобы исчез щит, который защищает босса. Только тогда битва начнётся по-настоящему. Пока что мы не можем атаковать его, но и он не может атаковать нас. Вот почему он нас дразнит.
— Ааааа.
Это было сделано для безопасности тех, кто поднимался, измученный с 49-го этажа.
– По сути, главная задача щита – защитить нас от обезглавливания демоном. Он будет ждать нас там, как только мы перешагнем порог.
Я дважды уточнил у меча, нет ли проблем с тем, чтобы двигаться не спеша, а потом спросил:
– А зачем нам это делать? Что такого особенного в этом демоне?
– Просто… – начал объяснять меч.
Один из королей демонов, которого зовут Король Золота, сам создает своих слуг. Вместо того чтобы захватывать и подчинять себе сильных демонов, он создал мощную магическую броню из ценного камня магического королевства – Кровавого Металлического Камня.
Видите? Вокруг его брони странное светящееся красное сияние.
– Это я вижу. И что? То, что он создал броню, еще не значит, что она сама по себе оживет.
– Совершенно верно. Потом он захватил демона со средними умственными способностями. Он извлек душу этого существа и вживил ее в доспехи, создав себе слугу. Так же и с Кирке. Эти золотые доспехи – это мощная кукла, в которой могут обитать души демонов!
Казалось, что демоны, подчиненные более сильным демонам, будь то по собственной воле или нет, не имели выбора, кроме как неукоснительно выполнять приказы. Ведь Король Золота мог в любой момент отделить душу ослушника от доспехов. Большинство настоящих тел слуг были уже выброшены, так что быть вырванным из доспехов означало верную смерть.
– Если бы ты это был ты, ты бы смог это почувствовать. Внутри доспехов, сделанных из Кровавого Металлического Камня, есть механический орган, который заменяет Магическое Ядро у живых существ.
– Да, я это вижу.
– Когда магия в нем иссякнет, связь между душой и доспехами ослабнет. Если это буду я, я смогу воспользоваться этой щелью и вышвырнуть эту душу из его доспехов!
Казалось, это особенность разумного оружия. Но я не упустил те моменты, о которых оно не решалось говорить.
– Что насчет пустой брони, из которой сбежала душа?
– Я могу управлять ею на расстоянии, по своей воле! Это будет что-то вроде моего собственного тела!
Я про себя цыкнул языком. Это было такое предложение, от которого даже прежний Я не мог отказаться. Это давало демоническому мечу тело, которым он мог управлять свободно!
– Постой, выслушай до конца! Это предложение, от которого ты не потеряешь ничего!
Демонический меч постоянно устраивал резню, управляя сознанием живых существ, потому что у него было такое скверное состояние души. Но по сути, он не мог свободно перемещаться, так как лишился своего настоящего тела. Поэтому он всегда жаждал тела, которое мог назвать своим. Когда моя реакция стала немного кислой, демонический меч быстро передал мне свои мысли, словно переволновавшись.
– Я и так связан с тобой контрактом! Без твоего разрешения я не могу сам двигаться, и не могу никому навредить! Я не могу тебя обмануть. По крайней мере, пока ты не умрешь, это будет правдой!
Это было разительное отличие от моей прошлой жизни.
*[Если вы дадите мне возможность свободно управлять этими доспехами в таком состоянии, это будет как если бы вы дали мне новое тело. Я, который помню всех предыдущих владельцев мечей, получу новое телосложение! Я стану огромным дополнением к вашей боевой мощи!]*
Казалось, ему не терпелось как-то получить что-то вроде тела.
*[Даже так, размахивание моим первоначальным телом, мечом, не доставит вам никаких проблем! Все, что произойдет, это то, что я буду дистанционно управлять доспехами, из которых сбежала душа. Это не значит, что моя душа будет туда перенесена! Вы ничего не потеряете, даже если я полностью погружусь в управление куклой.]*
В любом случае, казалось, что демонический меч, которым обычно управлял только я, не нуждался в большом количестве энергии для усиления моей маны. Поэтому он предложил позволить ему управлять куклой, используя оставшееся у него свободное ментальное пространство.
– Хммм.
Я знал, что он не лжет. Если бы он это сделал, его душе был бы нанесен смертельный урон. Он не смог бы вести такой разговор, как мы сейчас, потому что он был бы еще сильнее поврежден как разумный объект. Однако мне нужно было прояснить все возможные недопонимания, прежде чем принять решение.
– Есть ли что-то скрытое об этой броне, о чем ты намеренно мне не рассказываешь и не объясняешь?
– Ничего!
– Что если ты позже сбежишь с доспехами и будешь действовать вопреки моей воле или причинишь вред людям…
– Ты же знаешь, что это невозможно из-за договора, который мы заключили в первую очередь!
– Все условия контракта должны соблюдаться при управлении доспехами, и мои приказы должны быть абсолютными…
– Да! Я буду следовать твоим приказам! Я говорю тебе, что я буду следовать за тобой, несомненно!
– Даже если ты начнешь управлять ею на расстоянии, ты должен остановиться в ту же секунду, как я прикажу.
– Да, это полностью зависит от тебя!
Затем он добавил несколько слов, чтобы закончить свои заверения.
*[Мне просто… хочется иметь тело, которым я могу управлять так, как захочу!]*
Я немного подумал. В последний раз я задал еще один вопрос.
– Кроме случая, когда я, как владелец, прикажу, как забрать у тебя доспехи?
Это был вопрос, который я должен был задать на тот случай, если потеряю сознание или столкнусь с чем-то непредвиденным.
*[… Это жестоко. Если ты мне настолько не доверяешь, я научу тебя магическому способу разорвать наши связи. Такая магия не может изгнать душу Кирке, которая сейчас управляет этими доспехами. Однако она может разорвать дистанционную связь, которую я установлю позже.]*
Только после того, как я обдумал это, я кивнул. В любом случае, это было похоже на то, что у меня будет еще один работник, помимо демонического меча, который будет вынужден выполнять мои приказы.
– Во-первых, я попробую получить их так, как ты предложил. А если позже замечу какие-нибудь странные признаки, то сразу остановлюсь.
– Хорошо! Отлично! Как пожелаешь! Аха! Ха-ха!
Радостная волна мыслей хлынула на меня и захлестнула мой разум.
Я объяснил членам группы содержание разговора, который у меня был с демоническим мечом.
Нейт просто ответил:
– И правда? – словно это его не слишком волновало.
Хибики и Эвклид с подозрением посмотрели на демонический меч, однако…
– Я прослежу, чтобы ничего не случилось, если возникнут сомнения. – сказала Хибики.
Сделав такой вывод, мы решительно переступили невидимую черту, что отделяла нас от Главного Монстра, и заняли боевые позиции.
– Ха-ха-ха-ха! Какая глупость!
Рыцарь в золотых доспехах, Кирке, держал в руках меч, который был вдвое выше его самого. Из щелей его доспехов выбивалось красное пламя.
Воуууу!
С каждым выдохом он распространял вокруг себя запах серы и жар. Воздух, которым мы дышали, казался тяжелым, давил на легкие.
Если подумать… даже если бы Рэнди принял это предложение в прошлой жизни, он бы не смог поймать этого демона живым. Чтобы одолеть такого мощного противника и не убить его, требовалось во много раз больше силы, чем у нас было тогда.
Но в этой жизни…
«Шансы есть, и они довольно высоки!»
Его мысли, заглушенные жаждой битвы и смерти, проникали в наши головы.
– Плачь, смертный. Страдай. Кричи для моего удовольствия… а?!
Не успел он закончить фразу, как я уже расправил свои [Звездные крылья] и взмыл в небо. Если мы будем ждать, пока они закончат свою болтовню, слушая эту чепуху каждый раз при встрече с боссом, то, боюсь, мы не закончим эту башню и за год.
– П-подожди…!
[Танец меча Арты!]
Грохот!!!
Словно обрушивая молот с небес, я направил шквал энергии меча прямо на доспехи противника сверху. В ту же секунду вниз обрушились фиолетовые молнии, все нацеленные на добычу!
– К-аааааарх!
Словно желая подтвердить, что демонический меч был прав насчет огромной прочности этих доспехов, противник отразил атаку, создав синий защитный щит поверх своей золотистой, пылающей красным энергией брони.
«Осторожнее! Сломаешь доспехи!»
Демонический меч кричал, словно паниковал, но я знал, насколько прочен этот щит. В прошлой жизни я видел, как с ним сражались мои товарищи.
«Даже сейчас, когда я гораздо сильнее, я все равно считаю этот щит довольно крепким».
[Снежная буря (Ранг: SSS)]!
Ледяной шторм, вызванный Хибики, обрушился на врага, покрывая сияющие доспехи слуги Золотого Короля колкими осколками льда. Ядро, установленное в доспехах,和 заключенная в нем Мана, заметно убывали.
И –
– Давай, атакуй его сзади!
Дистанционно поражая врага, которого обозначил Нейт для защиты.
Па-па-пат!
Вместо того чтобы призвать дракона и обрушить на врага его дыхание, Нейт дистанционно активировал многокалиберную пушку [Охранная Программа]. Он приказал стрелять, и орудие обрушило на демона град снарядов. И Хибики, и Нейт избегали огненных атак, учитывая, что это было главное свойство нашего нынешнего противника. Все шло точно по моему плану.
«Хорошо, достаточно!»
Захватить доспехи, не повредив их, оказалось совсем не сложно.
http://tl.rulate.ru/book/40473/3695211
Готово:
