— На самом деле, не так уж давно до того, как мой мир накрыло вмешательство извне, начались перемены, – рассказывала она. – По крайней мере, всё это закрутилось ещё до того, как я вылупилась из яйца. Говорят, до моего рождения ветры стали меняться. Наш мир был местом, где прекрасно уживались разные существа. Если говорить о разумных, то это были люди, эльфы и драконы. Идём по убыванию численности. Ничего особенного, правда? Люди пахали землю, эльфы им помогали, а драконы просто жили как хотят. У вас ведь так же?
…
— Кажется, за сто лет до моего вылупления из яйца, с миром что-то стало не так. Вот, например, у людей или эльфов появление Сердца маны было настоящей редкостью – раз в тысячу лет, наверное.
— Сердце маны? А, вы про Ядро маны?
— Да, центр циркуляции маны в сердце. У вас это называется Ядро маны, верно?
Эвклид тем временем суетилась, перебирая сокровища и разные вещи в логове, упаковывая их в хранилище с помощью магии. Не знаю, это у неё инстинкт такой – копить и прятать? Но она очень тщательно собирала все свои скромные богатства. Пока она всё упаковывала, драконша продолжала объяснять своё положение.
— В общем, в какой-то момент люди стали активно махать мечами, из которых исходила аура. Мой отец тогда подумал: «Они что, с ума сошли?». И на этом странности не закончились, – говорила она. – Появились люди, которые стали использовать заклинания. Раньше им могли обучаться только драконы или самые знатные эльфы. А теперь эти люди использовали заклинания, про происхождение которых мы ничего не знали. Как будто они просто свалились с неба. И изменились не только люди. Появилось нечто, чего мы никогда не видели раньше, – Врата. Они тоже рухнули. Люди ходили туда на охоту и приносили оттуда Магические Ядра в виде кристаллов – это были трофеи. Только потом другие стали понимать, что это начало того, что называется 'обучающей миссией'. Но среди всех только люди оказались Пробуждёнными. Их было больше всего в мире, а среди эльфов и драконов Пробуждённых не было. Когда Врата обрушились, оттуда вдруг хлынули монстры, прямо ордами. Это, конечно, немного напрягало, но мои сородичи не сильно об этом волновались. Мы по натуре очень скрытные и обычно держимся особняком. Нас не особо интересует, что происходит между нами, а уж тем более, чем там занимаются люди.
Она закатила глаза, будто что-то вспомнив. – Ох! А до этого ещё появились те, кто раньше боялся даже к нашим пещерам подходить. Они стали жутко надоедать. Всё потому, что они Пробудились и стали хвастаться, что теперь станут убийцами драконов. Но каждый раз, когда они приходили, они лишь приносили нам дары и, в целом, превращали в пепел несколько человеческих стран. После этого они притихли. Ничего особенного, по их словам, не произошло.
…
— Некоторых всё-таки это беспокоило, поэтому кое-то изучал систему, но так и не разобрался в принципах. И те крохи знаний о системе, которые у меня сейчас есть, появились благодаря им.
Эта история сильно отличалась от всех рассказов о мирах, которые я слышал в прошлой жизни.
— Может, тогда вернёмся к вторжению из другого измерения? Со временем, когда мы перешли ко второй половине обучения, появилась «башня», и люди начали на неё подниматься, – продолжила драконша. – Слышал, что на самом последнем этаже Пробуждённым приходилось выбирать, да? Либо продолжать главное задание, либо запечатать все Врата и вернуться к прежней жизни.
Я кивнул.
— Верно.
— У нас народ выбрал второе.
Это было неожиданное признание.
— Что?
— Мы решили вернуться в прежнее состояние, вместо того чтобы идти дальше по главному заданию.
Это был тот же выбор, который сделали земляне в моей прошлой жизни.
— Почему? Слишком много народу погибло? Не хватало бойцов, чтобы справиться с главным заданием?
— Нет, эта часть, на самом деле, наш позор… Но тогда…
Позор драконов?
— Старейшина, который был нашим владыкой, просто взбесился. Говорят, что рядом с его пещерой открылось много Врат. Он разозлился, потому что шум мешал ему спать, и решил прорваться наружу.
…
— Тот, кто хотел вернуться к своей старой мирной жизни, был древним драконом. Даже если бы все Пробуждённые люди одновременно напали на него, они бы не смогли его победить.
История приняла весьма неожиданный оборот.
— В конце концов, люди проиграли владыке. Он захватил все человеческие королевства и угрожал: если Пробуждённые не поднимутся на Башню Выбора и не закроют все Врата, он сожжёт всех взятых в заложники людей.
Таким образом, люди, вопреки своей воле, объявили об отказе от главного задания. Именно после этого и начались проблемы.
— Как и обещала людям система, все Врата закрылись. Это был как раз год, когда я вылупилась из яйца. Но потом… стало происходить что-то совсем странное.
Она рассказывала о событии, которое стало началом катастрофы в столице одного из человеческих королевств. Мир содрогнулся, всё вокруг исказилось и стало будто жидким, плавящимся. Участок пространства радиусом в сотни километров просто исчез в одно мгновение, словно его отрезали ножом. После этого подобные инциденты продолжали происходить по всему миру. Идеальный мир стал разрушаться, как будто живое существо били ножом и отрезали куски плоти. Это было равносильно отрыву всех конечностей.
— После того случая наше пространство полностью разрушилось, прямо до моей пещеры.
Фрагменты потерянного мира образовали промежуточное измерение. А затем в этих промежуточных измерениях появились подземелья. У меня просто гудело в голове от этой совершенно неожиданной истории.
Размышляя над этим, я понял: даже в прошлой жизни я знал только о явлении под названием «пространственное вмешательство», но никогда не слышал, чтобы какая-то инопланетная раса через него проходила. А что, если причина в том… что это произошло только в мире, где все врата были закрыты? Если так, значило ли это, что Земле из моей прошлой жизни суждено было со временем пережить нечто подобное миру Эвклида, даже если бы наши планы увенчались успехом? Мои мысли уносились всё дальше.
– Как насчёт для начала изменить твою внешность?
Если бы Эвклида увидели на Земле с лицом Хибики, пусть и без бровей и волос, это привлекло бы слишком много внимания.
– М-м? Мне всё равно. Но... я не могу представить себе какое-то конкретное человеческое лицо. Я никогда не видела их так близко.
Подумав немного, она внимательно посмотрела на всех троих. И тут… Хлоп!
Лицо Эвклида после вспышки света совсем изменилось. Но потом…
– А? Выглядит очень знакомо.
Нейт склонил голову.
– …Она смешала наши лица.
– Точно! Неудивительно… Мне показалось, что глаза у неё такие знакомые, но они же точно такие же, как у меня!
Тело и черты лица Эвклида были как у Хибики, верхняя часть лица, включая глаза, взяты за основу с Нейта, а нижняя — с меня. Наверное, это выглядело бы странно, если бы она просто слепила всё воедино, но она умудрилась найти баланс, и не выглядело обманчиво. И правда, это была великая волшебница.
*
Я открыл [Дверь надежды] и ввёл координаты, чтобы вернуться домой. Чтобы мне разрешили взять дракона на улицу, она должна была считаться моей собственностью, поэтому нужно было прикосновение. Я взял Эвклида за руку и повёл к синим вратам.
– Хм? Хибики, почему ты так странно смотришь?
– …Ничего.
Я слышал их разговор позади, но мне было не до того, чтобы оглядываться.
[Для перемещения одного человека и одного дракона в целевое измерение потребуется 60 000 ядер маны.]
Я знал, что это будет дорого, но не думал, что настолько! К счастью, на всякий случай у меня оставалось неиспользованное ядро. Хоть и это было для меня немало.
– Ого, я раньше никогда не видел такого артефакта.
Дракон с восхищением рассматривал портал, не подозревая о моих проблемах. Не зная, что её ждёт, она оставалась беззаботной.
*
Через несколько дней после возвращения на Землю с нами связалась аудиторская группа Союза. Как только они прибыли в наше измерение, Адаму запретили появляться на Земле. Он связался со мной. Я не удивился, потому что всё шло по плану. Я думал, что они назначат встречу в безлюдной пустыне или на холме, но к моему удивлению, они выбрали довольно обычное место.
– Добро пожаловать.
– У меня забронирован столик на имя «аудитор».
– А, ваша компания уже приехала. Проходите, пожалуйста.
Вопреки моим ожиданиям, они забронировали столик в ресторане в Сеуле и пригласили меня туда. Когда дверь комнаты открылась, там сидели трое человек, похожих на обычных людей. Я не мог не нервничать, потому что мог чётко ощущать исходящую от них ману даже через стену. Сотрудник, который меня привёл, снова закрыл дверь и ушёл, даже не предложив меню.
Самый высокий из трёх мужчин заговорил. Его ясная речь звучала благодаря магии перевода.
– Можете не беспокоиться, что этот человек вернётся. Даже если мы просидим здесь несколько часов, эта дверь больше не откроется, так что расслабьтесь.
Значит, они уже предприняли множество мер, чтобы никто не подслушал. Сидевший рядом мужчина улыбнулся и тоже заговорил.
– Чтобы вы чувствовали себя комфортно, мы продолжим разговор, сохраняя привычную для вас форму. Мы также выбрали место, где вам будет приятно находиться. Мы могли бы поговорить у вас дома, если бы вы пожелали…
– Нет, я не хотел этого.
– Так и есть.
Я спокойно посмотрел на скопления маны в сердцах этих троих.
‘Это могущественные существа, намного превосходящие Адама и наблюдателя, которого мы встретили в Китае!’
Система определяла ранги подземелий, предметов и навыков, но это делалось по человеческим меркам, чтобы люди знали, кто является охотником SS-класса или SSS-класса. Минимальный уровень для охотника SS-класса составлял не менее 30 000 маны, потому что этого было достаточно, чтобы входить в 0,1% лучших людей. Однако что, если речь идёт о нечеловеческих существах?
‘Даже если на них нападут десять охотников SSS-класса земного стандарта, они не смогут победить ни одного из них.’
Я мысленно проиграл всю сцену. Что, если я попытаюсь справиться со всеми сразу, полагаясь только на свою силу?
‘С одним, может, и справлюсь, но от рук оставшихся двух мне не уйти. Это гарантированное поражение.’
Я спокойно обдумал план, который мы обсуждали с Адамом. Мне нужно было сделать всё возможное, чтобы они не поняли, что я и есть наследник.
– Как вы, возможно, слышали… мы хотели бы узнать, что произошло между вами и "Меркадиусом". Не волнуйтесь и постарайтесь говорить непринуждённо. Союз не создан для того, чтобы вредить тем, кто обучается. Наоборот, наша цель – полная противоположность этому.
Может быть, так и было в идеале. Но его члены, да и вся их ненависть к «альбаносам», были совершенно из другого теста.
– Это то, что я узнал от Адама. И я расскажу вам обо всём, что со мной произошло, насколько это возможно.
Переделав историю, я рассказал им все подробности, которые смог, опустив моменты, связанные с моим уникальным навыком [Глаза Наследника] и регрессией. Я представил, что неизвестное существо вступило в контакт с людьми из гильдии Небесных Драконов и причинило им страдания с помощью своего уникального навыка. Я также умолчал о том, что на мне проклятие.
Выслушав мои объяснения, аудиторы на секунду задумались. После чего наконец-то подняли главную тему.
– Спасибо за сотрудничество. Тогда… я хотел бы спросить вас ещё об одной вещи.
– Что это?
– Согласно докладу, отправленному в штаб-квартиру федерации наблюдателем, который погиб здесь, говорилось, что этот наблюдатель попытался использовать навык [Глаз Наблюдателя] на господине Со Джин Уке и потерпел неудачу.
– …
Наконец наступил момент, которого я так ждал. Наблюдатель, который погиб, возможно, не знал о наследнике, но определить его было удивительно легко, если кто-то уже знал эту информацию. Навык [Глаз Наблюдателя] никогда не действовал на наследника. Поэтому существо безоговорочно считалось наследником, если не было доказано, что другие навыки давали аналогичный эффект. Говорили, что Альбаносы были теми, кто мог изливать свою ненависть и обиду на своих собратьев просто на основании обвинений.
Их аудиторская группа использовала своё положение с расчётом, чтобы покончить со мной так, чтобы им ничего за это не было.
– Чтобы подтвердить правдивость ваших показаний, самый надёжный способ сейчас – просканировать вас [Глазами Наблюдателя]. Поэтому, чтобы избежать ненужных недоразумений… Я не знаю, какие методы вы используете, но не могли бы вы временно их отменить?
– Что? Я не понимаю.
– Ключ к блокировке способности [Глаза Наблюдателя]. Будь то предмет или навык… пожалуйста, отключите его на время.
– …
Я сделал вид, что это очень сложно. Тогда они переглянулись. С хитрой улыбкой на губах он снова обратился ко мне:
– Что такое? Это так трудно?
Я покачал головой.
– Нет, это очень трудно.
В его глазах мелькнул странный огонёк.
– Почему же это так трудно?
– Как вы и сказали, я знаю, [Глаза Наблюдателя] не действуют на меня потому-то и потому-то. Но я не могу остановить это по своему желанию или временно отключить.
– …Хм.
Облечённый в человеческий облик Албано, казалось, хотел ускорить моё признание.
– Можете сказать, почему?
Я специально придал лицу выражение, будто мои зрачки дрожат, словно от голода. Позволив повиснуть тишине, я наконец заговорил, словно приняв важное решение:
– Это потому, что сила, которая защищает меня, исходит от очень могущественного существа, что существует уже долгие времена.
– …Например, кто?
Их лица выражали предвкушение, словно вот-вот я раскрою им ответ, которого они так ждали. Но после моих слов их лица сразу же застыли.
– Сила, что защищает меня от [Глаз Наблюдателя], исходит от великого существа, которое ведает магией.
– …?
– Прошу вас, сохраните это в тайне. Тот, кто меня защищает, – это чтец забытых заклинаний и первородный маг.
– …Неужели?
– Да. Именно так. Я – тот, кому предначертано стать воплощением бога магии, Играс-Шо.
Я говорил уверенно, с благоговением.
– Думаю, причина, по которой способность наблюдателя не сработала, кроется в божественной силе во мне.
Тут заговорил мужчина, до сих пор молчавший. В его голосе звучало разочарование.
– Ложь! Не может быть, чтобы божественное существо так пристально наблюдало за уроженцем измерения, который всё ещё на этапе обучения…!
Я быстро его перебил.
– Это доказательство!
Я протянул руку, сжатую в кулак.
– Что ты имеешь в… Не может быть!
Он прикрыл рот рукой, обдумывая, и всё же выдавил слова, которые я ожидал услышать.
– Священные шрамы?!
И в этот же момент, как по заказу, из трёх шрамов на моей ладони потекла кровь.
http://tl.rulate.ru/book/40473/3695076
Готово:
