Высокий белый человек с худощавым, но мускулистым лицом шел по антисанитарным и бедным кварталам. Переулки были настолько узкими, что большинству американцев было бы трудно пройти мимо, учитывая грязные полы, тонкие стены, покрытые плесенью и прочими следами антисанитарии. — Тьфу. Ненавижу это проклятое место. — Он выругался, быстро шагая по грязной дороге. В то время как большая часть мира становилась все чище и чище после Третьей мировой войны, грязный и антисанитарный город, где этот американец прокладывал путь, был одним из немногих, которые постепенно ухудшались. Высокий человек посмотрел издалека, когда достиг небольшого района с несколькими домами. Судя по всему, эти дома принадлежали самым богатым семьям в округе. Несмотря на многолюдные условия, ни один из множества людей, проходящих через узкие переулки, не заходил на территорию этого места. На открытой площадке, ведущей к домам, стояли несколько вооруженных людей, охраняя его. Американец покачал головой и вздохнул. — Не могу поверить, что мне придется пачкать руки из-за этого. — Он надел черные перчатки и подошел ближе. — Эй. Это частная собственность! — Сердито крикнул вооруженный охранник, и его акцент был очень заметен. — Серьезно? Акценты? Неужели уже десять лет прошло с тех пор, как я говорил с кем-то с акцентом? — Американец нахмурился. — Что-то случилось? У тебя проблемы с нашим акцентом? — Один из латиноамериканцев окликнул высокого мужчину. Он показал пистолет в кобуре, выставив его напоказ, как значок. — У меня проблема. Вся проблема в этой проклятой дурацкой миссии. Отправить меня сюда, в неразвитую и бесполезную страну. О чем, черт возьми, думает Крис Карлин? Привести сюда Грейс?! — Он открыто выругался. Воспользовавшись странным выражением лица вооруженного мужчины, высокий человек действовал быстро. Он пнул его ногой, схватил кобуру и прижал к земле, приставив пистолет к виску. — Я здесь, чтобы увидеть Криса. Американец, которому вы служите. — Крикнул высокий человек, прежде чем спутники латиноамериканца успели среагировать. — О, ты же знаешь босса Криса! Ты должен был так сказать, парень! — Воскликнул человек, прижатый к земле. — Тащи его сюда! Я босс этого человека! — Американец выругался. — Да? Ну, я же твой папа! — Один из охранников рассмеялся. БАМ! Внезапно мужчина бросился вперед и схватил охранника, швырнув его на землю. Пистолет был направлен ему в рот. — Давай я покажу тебе, кто тут главный! — Американец ухмыльнулся и приготовил пистолет. — Не будь таким жестоким, Джейк. — Раздался приятный и спокойный голос. — Грейс! — Мужчина был потрясен, увидев загорелые черты лица женщины, которую он так страстно желал. — Сеньорита! — Крикнули все остальные стражники. — Сначала отпусти маленького Фернандо. — Грейс улыбнулась. Высокий человек немедленно согласился и позволил латиноамериканцу снова встать. Джейка раздражало то, что глаза латиноамериканца продолжали смотреть на него сверху вниз. — Входите же. Мой муж ждет вас. — Грейс улыбнулась и вошла внутрь. — Он… он знает, что я приду?
— Конечно. Джонатан уже внутри. — Грейс улыбнулась. Странное выражение появилось на его лице, когда он услышал это имя. Джейк молча последовал за ним внутрь и молчал о том, чему был свидетелем. В этой лаборатории производились всевозможные лекарства. Группы людей были заняты работой со странными и явно устаревшими устройствами для создания наркотиков. Даже Джейку пришлось посмеяться над плохой технологией, предоставленной им. — Ты… позволяешь Крису сделать это?
Грейс продолжала улыбаться. — Все что угодно для нашего маленького мальчика.
Вскоре они вдвоем подошли к многочисленным этажам и добрались до главной комнаты, охраняемой еще несколькими мужчинами. Войдя внутрь, он смог разглядеть лица находившихся там людей. Судя по донесениям, которые он получил от своей команды, эти люди были предыдущими руководителями наркопритона, в котором он находился. Джейк был удивлен, но постарался скрыть это перед Грейс. — Они не умерли? — Джейк молча подумал про себя. Вскоре его взгляд переместился за пределы этих наркобаронов и остановился на фигуре, которая немедленно вызвала у Джейка прилив ненависти и гнева. Фигура небрежно сидела в центре комнаты. Главари банд и наркобароны молча сидели вокруг него, словно набожные последователи, ожидающие своего религиозного лидера. Крис сидел на большом диване перед большим монитором. Были замечены загрузочные сообщения о продолжающемся пирсинге: Edge Free-for-all. Вокруг Криса было много разных людей, нездоровая пища, а также куча жвачки и леденцов Jawbreaker. — Привет, Джейк! Очень мило, что вы присоединились к нам. — Крис улыбнулся. Его слова прозвучали странно, так как он все еще держал во рту леденец. — Дорогая, ты как раз вовремя. Игра вот-вот начнется. У тебя есть это барахло? Надеюсь, тебе не трудно было его достать. — Крис повернулся к жене. Выражение лица Джейка стало кислым, и он с ненавистью посмотрел на Криса. — Ты в этой стране уже два месяца, а уже устроил притон для наркоманов и даже превратил Грейс в контрабандиста наркотиков!
— Неужели, Джейк? Ты видел, что Грейс собирается подарить Крису? — Послышался насмешливый голос высокого мужчины, одетого в белую майку без рукавов. До этого он сидел в невидимой для Джейка позе. Когда он шел к центру, различные ожоги и шрамы на его руках, покрытые множеством татуировок, заставили Джейка опознать этого человека. — Джонатан. Интересно, что заставило тебя так быстро уйти в отставку? Я был счастлив, что у полиции есть менее неадекватные агенты. А теперь все ясно. Теперь вы хотите принять образ жизни, к которому всегда стремились. — Джейк насмешливо рассмеялся. — А, Джейк, вечно критикующий и предвзятый агент. Я уверен, что вы бы проигнорировали нас и взорвали это место, не спрашивая, что происходит, если бы здесь не было Грейс. Жалкий. Серьезно, Крис, почему бы тебе просто не убить этого парня? Он все еще влюблен в твою жену.
Джейк тут же выхватил пистолет и прицелился в Джонатана. Но прежде чем Джейк успел нажать на курок, Крис выплюнул конфету изо рта, и та ударила Джейка по руке. Это был простой плевок, но ощущение было такое, будто в него бросили камень. Почти мгновенно все в комнате охватил непреодолимый ужас. Глаза Джейка расширились, когда он посмотрел на Криса с необъяснимым ужасом. Грейс вздохнула. — Это было довольно опрометчиво с твоей стороны, Джейк. Расслабиться.
— Крис спрашивал, есть ли у меня гамбургеры, которые он хотел. — Ты же знаешь, как беден наш народ. Здесь очень мало ресторанов быстрого питания, которые были бы съедобны. — Грейс показала бургер в коричневой сумке, которую несла. — Джонатан, не стоит его провоцировать. Джейк действительно застрелил бы тебя. — Грейс вздохнула. Джонатан только рассмеялся. Грейс тут же села на диван, схватила леденец и сунула его в рот. Джонатан мог только с ужасом смотреть, как у его давней пассии появилась огромная выпуклость на щеках, когда она начала пожирать большую конфету. — Что привело сюда старого друга? — Спросил Крис, не обращая внимания на страдальческий взгляд Джейка. — Я здесь, чтобы узнать, что вы двое делаете! — Закричал Джейк. — Ты ушел из полиции после Пангейской операции и исчез шестнадцать лет назад!
— Я никуда не исчезал. Я получил довольно хорошее предложение от вашего начальства и принял его. Грейс уже была беременна, им нужен был агент в Пангее, которому они могли бы позвонить во время национального кризиса, и я взялся за это. Я поступил в полицию и стал детективом по их предложению, и мне пришлось жить жизнью бедного бродяги. Не говоря уже о многочисленных инцидентах с Харкером Киприлом. — Крис улыбнулся, когда игра началась. Грейс и Крис управились со своими соответствующими аватарами и двинулись к карте. Различные атаки происходили, когда другие игроки встречались с ними в бою. Дальние, средние и ближние атаки, исходящие от любимых пронзительных персонажей, начали происходить. Несмотря на хаотичные и быстрые сражения, Крис и Грейс начали убивать своих врагов в свободном для всех с огромной скоростью. Их движения продолжали легко уклоняться от атак, и большинство их противников даже не могли сопротивляться, поскольку они попадались на различные комбо Криса и Грейс. Джонатан и Джейк были потрясены невероятно быстрым движением, которое сделали эти двое. Как будто экран был для них просто размытым пятном. — В любом случае, мы хотели, чтобы у нашего сына была нормальная жизнь. Мы не хотели продолжать работать агентом, и это предложение было нашим билетом к выходу. В любое время, когда может начаться война, пока я выполняю их миссию и добиваюсь успеха, я буду продолжать наше маленькое уединение. Кстати, Ледяная пара тоже была там. Похоже, они тоже удалились на покой. Хорошо для вас, если бы вы встретили Джейд и Стивенсона в любой из ваших тайных миссий, вы бы определенно были убиты. — Крис рассмеялся. Выражение лица Джейка стало сердитым от похвальбы Криса. — Ты действительно очень высокого мнения о себе. Только потому, что ты сталкивался с ними несколько раз, ты думаешь, что ты такой высокий и могущественный.
— Конечно, он знает! Даже те двойники из Новой Великобритании погибли от их рук. Ты хочешь сказать, что ты лучше их? Ледяная пара убила более десяти двойных О, и мы потеряли почти тридцать из них! Вы были на миссии, чтобы захватить их, но вы даже не приблизились к ним! — Насмешливо напомнил Джонатан. В то время как Джонатан и Джейк начали препираться, Крис и Грейс продолжали свою бойню с такой скоростью и мастерством, что другие игроки жаловались. На экране появилось множество чатов, в которых Криса и Грейс называли аватары мошенниками. Некоторые даже сообщили о двух в системе, хотя в игре прошло всего три минуты. — Это все мастерство, детка! Вперед! Вы будете разочарованы результатами! — Крикнул Крис в микрофон, когда включил его. Его высокомерная насмешка заставила Джейка прекратить спорить с Джонатаном. — Огорченный. Вы получаете много этих младенцев, когда входите на эти серверы. Какое ядовитое сообщество. — Крис вздохнул. — Дорогая, чем быстрее они доложат о нас и уйдут, тем быстрее Искатель сможет присоединиться к нам. Давайте сделаем отчеты выше, чтобы системные уведомления предупреждали входящих игроков.
— Что? Я думал, что быть сообщенным в системе — это плохо? — Удивился Джонатан. — Да. Но мы не жульничаем, Джон. Эти отчеты вызвали бы системную проверку наших комнат. Конечно, эти дети, вероятно, будут взрывать этот номер комнаты в общественном чате, говоря им «нет», чтобы присоединиться. Поскольку система не может проверить, что мы обманываем, комната останется открытой, но к ней присоединится меньше людей. — Крис объяснил. — Как только мы выведем всех из этой комнаты, Искатель сможет присоединиться к нам. — Грейс улыбнулась. Джонатан был потрясен. Он видел, как растет число отчетов. Первоначально зал был полон, но теперь люди начали уходить, и никто не входил в ту же комнату, чтобы заменить пропавшего человека. Постепенно количество игроков продолжало уменьшаться. — Ты действительно достаточно опытна, чтобы заставить всех этих людей думать, что ты жульничаешь?! — Джонатан был ошеломлен. — Да. Вообще-то, мы должны это сделать. Я имею в виду… это вызвало бы настоящий переполох, если бы случайный Карлин присоединился к этой комнате, — добавил Крис. — Ты следил за карьерой нашего сына, Джейк? — Спросила Грейс, продолжая двигать щеколдой вокруг рта. — Э-э… Да. Я видел его карьеру. Он очень впечатляет. Должно быть, он получил его от тебя. — Джейк улыбнулся. — Именно благодаря его успеху мы вернулись в Америку. У нас нет возможности поговорить с ним. После инцидента в Китае все иностранцы, которые не родились в Пангее, были вынуждены вернуться в свои страны. Искатель был объявлен Пангейскими аборигенами своим. Поэтому нас выгнали, и мы решили, что хотим вернуть нашего сына. — Объяснила Грейс, продолжая убивать пронзительных нубов. — Видишь, Джейк? Весь этот захват этого наркопритона и поездка в гниющие Земли — все это о том, что они хорошие родители. — Джонатан начал объяснять сбоку. — Что? Если вы ожидаете, что вышестоящие поверят в это…
— Так и будет. Только ты этого не сделаешь, и все потому, что ты идиот. — Джонатан рассмеялся. — Вы полагаете, что силы поверят, что такой хорошо одетый агент, как Грейс, и такой неумелый идиот, как Крис, отправились в гниющие Земли, чтобы связаться со своим сыном?
— Вы действительно не следили за карьерой Искателя, не так ли? Это потому, что он похож на Криса? Неумелый агент? Как будто ты когда-нибудь сможешь сделать половину того, что Крис сделал для Америки. — Джонатан рассмеялся. — Серьезно? Вы не знаете, чем занимался мой сын? — Крис бросила быстрый разочарованный взгляд на Джейка. — Он всемирно известный геймер! Конечно, все знают, кто он такой! Он только что был в новостях, что люди оглохли, услышав это!
— Именно. Но ты говоришь так, как будто это так… не зная о недавних событиях, которые произошли? — Джонатан согласился, но потом решил проверить очевидное невежество Джейка.
— Какие вещи? — спросил Джейк, оглядываясь по сторонам. Некоторые наркобароны даже качали головами! Это заставило Джейка смутиться. Один из наркобаронов действительно смеялся над Джейком. — Что за Пу-
— Доминик. Пожалуйста. Давайте сохраним эту комнату свободной от проклятий. — Перебила Грейс. — Что происходит? — Теперь Джейк был ещё больше сбит с толку. Если люди в Гниющих Землях знают о действиях Искателя, то почему он не мог этого сделать? Даже Грейс вздохнула. — Ну, честно говоря, дорогая, если бы Искатель не начал играть, возможно, мы были бы пойманы с поличным. Грейс повернулась к мужу и вздохнула. Крис вздохнул в ответ. — Пожалуй, ты права. Мы никогда не следили за новостями в играх. Я думаю, что такие люди, как Джейк, могут существовать.
Удары Криса заставили Джейка сердито сжать кулак. — Конечно. Вы не геймер, поэтому не знаете, какой славой пользовался Искатель в последние месяцы. Он больше, чем просто какая-то международная икона. — Это Джонатан взял на себя смелость объяснить. — Самое крупное событие в игровом киберспорте происходит во время саммита наций мира. И хотя она была прервана из-за австралийской алчности, Искатель и его команда потрясли игровой мир в последние месяцы из-за предложения мировых управляющих держав провести онлайн-встречу наций мира. — Джонатан объяснил. — Я прекрасно осведомлён об этом событии! Что такого замечательного в действиях Искателя?
— Вы действительно хорошо осведомлены? Или вы просто читали новости, которые мы видим в интернете и по телевизору? Идите в глубинную паутину, и вы увидите, что происходило за ней. Ты действительно ископаемое. Человек. Думать, что ты агент.
— Значит, я не читаю немного игровых новостей? Что тут такого особенного? — Джейк взорвался от гнева. — Дело в том, что это событие стоило миллиарды кредитов. В этом-то все и дело! — Раздражённо объяснил Джонатан. Джейк был ошеломлён. — Мы приближаемся к ужасному времени. Международные торги стали строже, и большинство из них запрещены. Тарифы на импорт и экспорт сейчас находятся в таком масштабе, что могут свести с ума владельцев бизнеса и конгломераты! Но единственное, что не было затронуто, — это игровые взаимодействия! Способность Искателя зарабатывать деньги шокирует, что даже для нас, американцев, это на самом деле отвратительно. Это потому, что Искатель — не обычный стример, а большой игрок. На самом деле, только за последний месяц Искатель и его трио сумели заработать больше и увеличить общий ВВП всех Пангейских Наций, потому что геймеры по всему миру продолжают покупать доступ к его потокам и, конечно же, свои нелепые ставки в игорном притоне!
На лице Джейка отразилось замешательство. — Улучшить ВВП страны? Геймер обладает такой силой?
— Конечно, нет! Вот почему не знать об Искателе — это просто быть пещерным человеком! Речь больше не идёт об играх и потоковой передаче, равно как и об киберспорте или любой из этих областей! Вы понимаете, что около двух месяцев назад, когда WGP предложила неофициальное празднование встречи наций мира, Искатель сумел выиграть деньги, которые могли бы построить небольшую армию? Джонатан раздражённо ответил:
— Э-э… Н-нет. — Джейк заикался. — Что за ископаемое! Вы так презираете мир игр, что неудивительно, что мне было поручено закончить эти миссии, связанные с киберспортом! Тебе ведь это было безразлично, правда? Что ж, позвольте мне провести для вас экскурсию. Мировые управляющие державы, чтобы отвлечь внимание масс от агро мира, вызвались принять у себя нацию встречи миров. Вместо того чтобы отправлять игроков по всему миру в одно место, эти игроки будут играть в своих соответствующих странах. Поскольку они будут проводить сражения онлайн, они обещали, что сервер без обмана будет не поддающимся взлому и стабильным.
— Я знаю. Они сделали это, чтобы заставить людей забыть обо всём китайском событии.
— В этом случае Искатель взял на себя инициативу безумных азартных игр. Конечно, все это происходило в тёмной паутине, и после этого WGP запретила любые дискуссии на эту тему! Только в этом случае было двадцать азартных игр, которые в сумме составили бы сто миллионов кредитов! Три из этих азартных игр достигли миллиарда кредитов, в то время как самая большая азартная игра, безумная игра без смерти против всех команд, позволила Пангее выиграть два миллиарда кредитов!
Джейк был ошеломлён количеством сделанных ставок. — Он достиг миллиардов?
— Ну конечно! Нации делали ставки против них! Конечно, причина, по которой он достиг такой высоты, заключалась в том, что Искатель продолжал будоражить народы для этой азартной игры.
— Чёрт. Искатель богат! — Воскликнул Джейк. — Нет. Ни одна из этих азартных игр так и не была оплачена. Поскольку Искатель выиграл все азартные игры, мировые управляющие державы были обвинены в предвзятом отношении к Пангейским нациям. Это ухудшило отношения РГП с несколькими странами!
— И из-за этого нам трудно связаться с Зиком. — Крис наконец заговорил, когда большинство его оппонентов уже выходили из комнаты, оставив творческие проклятия в адрес матерей Криса и Грейс. Джейк с любопытством посмотрел на Криса. — Но почему?
— Просто. Отвратительная серия побед Искателя заставила WGP чрезвычайно разозлиться на Искателя. — Крис рассмеялся. Джейк был ошеломлён. Подумать только, всесильная WGP рассердилась бы на случайного Карлина.
http://tl.rulate.ru/book/39832/3194747
Использование:
