ОХ!
Когда Джейк пришел в себя, он почувствовал ласку ветра и яркость солнца, врезающуюся в его сетчатку сквозь закрытые веки. Он не чувствовал земли под ногами.
'Сон? Разве я не должен быть мертвым?'
Запутавшись, это было его единственной связной мыслью, когда он открыл глаза. Несмотря на ясные воспоминания о своих последних минутах жизни, он едва мог отличить сон от реальности.
Однако его лицо окаменело и резко побледнело, когда он узнал место, где находился. Лазурно-голубое небо без облаков, яркое желтое солнце, океан до самого горизонта, за исключением гигантского острова менее чем в километре отсюда.
ПЛЮХ!
Как раз тогда, когда он осознал весь ужас своего положения, Джейк врезался в воду, как метеор, подняв при этом столб пены.
Возможно, потому что он уже переживал эту сцену раньше, на этот раз он среагировал быстро, не забыв закрыть нос и сделать быстрый вдох кислорода перед своим большим погружением.
Не проглотив на этот раз морской воды, он осторожно поплыл на поверхность, не теряя рассудка. Вновь соприкоснувшись со свежим морским воздухом, Джейку все еще приходилось иметь дело с той же бурной водой и обломками, которые загромождали местность. Из-за ответственных рифов поблизости и мутной воды этот водяной купол был просто непроходимым.
Когда течение заставило мертвые водоросли прилипнуть к его ноге, Джейк вскрикнул от страха, уплывая на всей скорости, как будто он только что вернулся в ту кошмарную школу медуз.
Когда травма его предыдущей смерти всплыла вновь, пробудив страх, который только начал утихать, он внезапно почувствовал какой-то призыв внутри себя.
Этот мысленный голос был коварным и ужасно соблазнительным, предлагая ему возможность покинуть этот ад одной-единственной мыслью. Все, что ему нужно было сделать, это закрыть глаза в надежде, что все прекратится, и он был абсолютно уверен, что сможет покинуть этот ад одной единственной мыслью.
Это было чувство, такое же злобное, как у студента, пытающегося сделать домашнее задание, когда на его поле зрения находится любимый смартфон или игровая приставка. Даже если он был полон решимости сделать это, это было отвлечение, которое было трудно игнорировать, и как только оно возникло, оно будет вечно рыскать в уголке его головы.
Второй коварный голос также продолжал напоминать ему, что он уже завершил свое второе Испытание. Главная миссия была пройдена с идеальной оценкой, как только он вошел в этот Защитный Пузырь. Он был волен уйти в любое время! Он уже выполнил свою миссию.
Даже синтетический голос Защитного Пузыря отдавался эхом в его сознании, в который раз спрашивая его, хочет ли он "продолжить".
Пока он плыл своим лучшим кролем, чтобы выбраться из зоны кораблекрушения и океанских течений, эти мысли упорно бродили у него в голове, разрушая его волю и мужество. Травма от его смерти была все еще крайне свежа, а внутренний страх мешал ему рассуждать, как раньше.
Но когда Джейк поплыл с новой силой, внутри него возникли другие эмоции, и он начал приходить в нормальное состояние ума. Да, он мог сдаться в любой момент, но разве в таком случае он не будет таким же посредственным и жалким, как те 99%, которые сдались при первой неудаче?
Если бы Джейк не выдержал всех тех испытаний и тренировок во время своего первого Испытания, он бы, вероятно, мгновенно сломался, а его разум пришлось бы собирать по кусочкам ложкой. Он бы вышел из строя дезориентированным и испуганным, как все те бедные пришельцы, изгнанные из Защитного Пузыря.
Вспоминая негодование и сожаление, охватившие его как раз перед тем, как он погрузился в вечное забвение, неожиданная ярость, возникшая из ниоткуда, поглотила его, вступая в прямое противоречие с абсолютной паникой, которая мешала ему действовать рационально.
Мгновением позже, когда он выбрался из района рифа, полного смертельных морских течений, Джейк обнаружил спокойное и чистое море, и вместе с этим спокойным морем он наконец обрел и собственное спокойствие.
Закрывшись от солнца, Джейк с некоторым пониманием осознал, что сценарий этой сцены уже изменился по сравнению с предыдущей. Его не укусила рыба. Пролитая кровь не привлекла акулу, и он не замер возле места крушения, тем самым беспрепятственно покинув смертельную зону.
В тот же миг он испытал такое облегчение, что едва не расплакался и не рассмеялся одновременно. Но его выражение лица оставалось суровым и сосредоточенным. Это первое испытание никак не могло закончиться так легко. Он был еще слишком далеко от берега...
Как будто подтверждая его догадку, гигантский плавник хищника, который съел его несколько минут назад, внезапно поднялся над водой в районе крушения, из которого он только что сбежал.
"Чтоб меня черти взяли!" - выругался Джейк, вновь пустившись вплавь под новым приливом адреналина.
На этот раз он немного опережал, но это не имело значения. Оглядываясь на свой первый опыт, он был не совсем неподготовлен, несмотря на свою эмоциональную уязвимость. На сетчатке его глаз до сих пор были запечатлены навязчивые образы клыков монстра или его кишок, вываливающихся в океан, и эти галлюцинации проецировались на реальность, пытаясь тщетно заставить его сойти с ума.
Если он потеряется в этом кошмарном воспоминании, он рискует немедленно погибнуть, и его Второе Испытание скоро закончится. Поэтому он стиснул зубы и мысленно повторял мантру "Я смогу!", сосредоточиваясь на испытании, а не на том, что его ждет в случае неудачи.
Это было трудно с его нынешним душевным состоянием, но с его мирмидийской родословной его разум стал намного сильнее и решительнее, чем раньше. Он боялся, что после своей "смерти" его характеристики значительно снизятся, но, к его удивлению, его Эфир Разума и Внечувственное Восприятие немного улучшились. Даже его Духовное Тело показывало признаки роста, хотя они были еще минимальными.
Отложив эти вопросы на потом, Джейк сосредоточился на настоящей ситуации. Морское чудовище было над ним, и в таком темпе он будет поглощен менее чем за десять секунд. Ему обязательно нужно было найти способ избавиться от монстра или найти способ набрать скорость, не говоря уже о проклятой стае медуз, которая ожидала его чуть дальше. Кто знает, какие еще чудовищные препятствия уготовило ему это испытание?
Первым делом он активировал свой телекинез, чтобы усилить свои движения. Умение было слишком низкого уровня, чтобы позволить ему управлять волнами или быстро перемещать свое тело, но он все еще мог использовать его для усиления своих движений.
Когда он собирался исполнить свой план, он передумал.
"Я не могу быстро летать, но пока я буду держаться достаточно высоко, мне нечего бояться этой чертовой рыбы!"
Озарённый, он сосредоточил свою волю, чтобы вытащить себя из воды, и его тело быстро поднялось более чем на десять метров над водной поверхностью. От этого действия он сильно вспотел и вспомнил, что из-за повышенной плотности эфира его разум также испытывает большое духовное давление.
Он должен был быть в состоянии добраться до берега, сжав зубы, но существовал реальный риск потерять сознание до того, как он достигнет земли. Если это произойдёт, он умрёт мгновенно.
"Неважно что, я должен попробовать!"
Си, который был немым с самого начала, внезапно издал возглас в его голове, возвращая его к настоящему моменту.
[Осторожно!]
Охваченный паникой, он стал сканировать поверхность океана и немедленно вздохнул с облегчением, когда увидел, что гигантская акула еще не настигла его. К сожалению, Си снова закричала, и ее тон был более настойчивым, чем предыдущий.
Внезапно его охватило чувство ужаса, и его тело напряглось, как у зайца, которого вот-вот схватят когти орла. Подняв голову к небу, он едва успел увидеть, как на него падает гигантская тень, прежде чем почувствовал пронзительную боль, пронзившую его насквозь.
Та же гигантская птица, которая вытащила его внутренности в предыдущей симуляции, только что вонзила свои огромные когти ему в грудь, крепко держа его в своих цепких лапах.
Пронзённые лёгкие и сердце позволяли ему лишь разглядеть очертания летающего монстра, прежде чем его зрение вновь заволакивалось туманом. К тому моменту, как он привык к жгучей боли и смог побороть отключившееся сознание, было уже слишком поздно.
Он увидел, как стая гигантских птиц, похожих на птеродактилей, и отвратительных стервятников налетает на него, чтобы похитить жертву у своих сородичей. В небе завязалась битва, и он был её главной целью.
За доли секунды его тело было растерзано на множество кусков, а голова упала в океан, прямо в распахнутую пасть акулы, дожидавшуюся его снизу.
*****
ГЛОТОК ВОЗДУХА!
Когда Джейк вновь воскрес, затянувшееся "БЛ**ТЬ!" пронзило тишину, в то время как он уже в третий раз падал в океан.
БУЛЬК!
Кошмар только начинался.
http://tl.rulate.ru/book/39413/3888156
Готово:
