Айс, как гордый флагманский авианосец, мчался по лесным просторам, а единственный истребитель на его спине, сочно ругался в своей душе, в полной мере проникнувшись дискомфортом, от такой транспортировки. Вспомнив ругательства разных миров и народов, я отвел душу, но это успокоило только морально.
Так что неудивительно, что когда я решил остановиться для ночлега, то почувствовал себя совсем нехорошо. Болело даже то, что по определению болеть не может. Всю дорогу меня трясло и колбасило. И лишь благодаря невероятной ловкости и координации, смог продержаться до конца, не слетев со спины этого гигантского насекомого. Кстати о нем. Видя его невозмутимую морду, и поборов желание пнуть его, сразу же отправил в другое измерение, и полез на высокое дерево, намереваясь провести там ночь.
Тело не смотря на его молодость, болело и скрипело, как у старика, но чем молодость хороша, так это тем, что все очень быстро проходит. Вот и у меня, после того, как я забрался на вершину лесного исполина, вся боль сошла на нет.
Именно оттуда, я и заметил струйки дыма на горизонте, которые были немного в стороне, от моего первоначально маршрута. Вполне вероятно, что это место, именно то, что мне и нужно.
Чтобы добраться до него, у меня ушло почти двое суток, и это учитывая крейсерскую скорость Айса. Это гигантское насекомое, реально, очень быстро передвигалось, не отвлекаясь на посторонние процессы.
Двигался Айс по прямой, и в тот момент, когда он взлетел на вершину отвесного холма, я увидел неподалеку постройки. Люди ... Но так как люди бывают разными, Айс отправился в свое измерение, а я, укрыв иллюзией кольцо и браслет спустился вниз.
По большому счету, это был форпост, на границе цивилизации. Место, куда охотники приносили добычу, где ее сортировали и делали первичную обработку. Это я сказал, имея в виду шкуры. Но помимо звериных шкур, многие обитатели этого места занимались сбором редких трав.
Работали здесь достаточно взрослые люди и появление мелкого шкета, естественно, привлекло их внимание.
- Хочу быть охотником. Звериные кристаллы добывать. Просто покажите, где их логово, и я пойду охотиться. У меня даже оружие есть. - показывал, найденную по дороге, увесистую палку.
На все расспросы о семье и родителях, мотал головой и отказывался отвечать. Ну как отказывался, говорил, что им все равно, что они не верят в меня, а я сальто умею делать в любую сторону, поэтому сначала увернусь от зубатой пасти, а потом дубинкой по ней - хрясь! А если не сработает, снова повторю.
Качая головами от детских бредней, взрослые оказались перед дилеммой. Они не хотели заморачиваться, с появившимся откуда-то ребенком и не желали его отпускать в окрестности.
В общем, после мозгового штурма, взрослые предложили мне работу помощника мастера-травника. Принести - подать - отнести. Примерно такое занятие, пока они подыскивают подходящее для меня звериное логово. Какие коварные, эти взрослые. Врут в глаза и не краснеют. Изобразив разочарование, я согласился и мне показали мое место работы. Длинный дом, в котором травы сортировали, сушили, перерабатывали и даже употребляли в пищу.
Сам мастер, высокий мужчина, в возрасте, передвигающийся очень энергично, был настоящим экспертом в этой теме и был откровенно рад наличию свободных ушей, на которые он вываливал тонны информации.
Таскаясь за ним хвостиком, я внимал его мудрости, и зажимал нос, от излишне пахучих трав. Похоже у этого тела была аллергия на хрупкие побеги с яркими алыми бутонами.
Неприятно.
Работы было много и рабочий день начинался с утра, заканчиваясь глубокой ночью. Мне был выделен закуток, который пропах множеством запахов и после проведенной там ночи, голова потяжелела, минимум в три раза.
Это что касается минусов, а что касается плюсов, то здесь кормили кашей, сочной, тающей во рту кашей. Я даже прослезился от умиления, лопая такую вкуснятину.
Немного пообвыкнув, заметил, что многое из того, что рассказал мастер-травник, помню и даже могу повторить за ним простейшие действие. Подобное, не осталось без внимание, и тот меня в первый раз похвалил, сказав:
- Знаешь, Кастет, а у тебя неплохо получается.
Да, я назвался прежним именем, потому как Двуликий, достаточно своеобразное имя. Скажешь его и тут же, куча вопросов прилетит: 'Кто его дал тебе?' А, Кастет, настолько тупое имя, что ни у кого вопросов не вызывает. Всем понятно, что у родителей нет извилин в голове и судя по поступкам ребенка, он унаследовал их гены в полной мере. Поэтому никто никакого расследования и не стал проводить. Махнули рукой и забыли.
- Продолжай толочь, до появления однородной массы. - дал мне указание мастер-травник, мельком взглянув в чашу в моих руках, в которой я давил растения. До этого, я даже не задумывался, что это настолько непросто. Некоторые растения, нужно перерабатывать, когда они свежие, некоторые нужно сушить, причем одни можно сушить на Солнце, другие в темноте. Это не говоря уже о том, что и срывать их рекомендуется в определенное время, и я еще не вспоминаю, про то, что некоторые из них имеют большое сходство, имея противоположные свойства. Ошибся при опознание и вместо мази, заживляющей раны, получишь отраву, которая гарантированно отправит пациента на встречу с предками.
Присматривающий за мной мастер имел стаж, не в один десяток лет, и подобной ошибки допустить не мог, в отличие от меня, который таскал ему совсем не те пучки, которые нужно было. Щелбан в лоб и я несу их обратно. Щелбаны оказались настолько стимулирующими, что за шесть дней, я запомнил практически все травы, переведя слишком заумные названия вроде: Духовный Стебель Ночной Звериной Услады, на: херня с двумя тонкими листиками.
Все бы ничего, но после того, как я выполнил доверенные мне работы, по толчению растений, лицо мужчины в возрасте стало задумчивым.
- Кастет. - спросил он меня, когда наступил вечер трудового дня. - ты хочешь стать моим учеником?
- Нет. - ответил сразу же, не раздумывая, потому как, отношения мастер-ученик закрепляются в Храме, месте, в которое я идти совсем не хочу. Ведь это территория, где живущие здесь люди поклоняются Великому Змею. Великий Змей и Многоликий Аргус, славно воевали в прошлом, и ненависть друг к другу, дети впитывают с молоком матери. Меня расколют на раз-два, и то что на этом форпосту нет жрецов, это просто мое счастье. Они приезжают сюда один-два раза в год, и к этому моменту, мне стоит или покинуть эту локацию, или надеяться, что все обойдется. Авось и Небось, крутые парни, но на их помощь, в этом случае, я бы не рассчитывал.
- Я хочу стать лучшим охотником на зверей. - вскинул кулак вверх, для убедительности. - Как только меня отведут к звериному логову, оно станет первой ступенькой моего возвышения!
Скривившись, мастер-травник посмотрел на меня тем проникновенным взглядом, каким доктора психушек смотрят на своих пациентов.
- А если не получится? - задал он, коварный, с его точки зрения, вопрос.
- Или получится, или я умру! - я продолжал генерировать пафос в закрытом пространстве этой комнаты. - Но даже, если я умру, то умру сражаясь, как настоящий воин!
Хлоп-хлоп.
Раздались хлопки и синхронно повернувшись, мы увидели мужчину, лицо которого было покрыто десятками мелких шрамов.
- Совсем недавно я вернулся с охоты. - заговорил он, улыбаясь жуткой улыбкой. - и когда вернулся, мне рассказали про мальчишку, который хочет быть охотником на зверей. Кастет, так тебя зовут?
- Да. - выпятил грудь вперед, приняв молодцеватый и придурковатый вид.
- Хорошо. - кивнул мужчина. - работай пока здесь, через пару дней я возьму тебя в лес, и проверю, что ты умеешь.
- Мастер. - сказал он с уважением мастеру-травнику. - Я выполнил ваш заказ.
Заказом оказались несколько пучков невзрачных серо-черных трав, за которые травник выложил звериный кристалл размером с яйцо.
Заметив мое ошалевшее выражение лица, он хитро усмехнулся, и спросил:
- Хочешь узнать, что это такое?
http://tl.rulate.ru/book/39398/870511
Готово:
Использование:
