— Мокю, мокю-мокю, мокю?
Детеныш Императора-Бегемота казался совсем другим зверем и очень милым. Без черного панциря, с белой шерсткой. Глаз и рта не видно, разве что черный носик, размером с бобовое зернышко.
— Что это за милашка! Такой пушистик!
Саша обняла маленького Бегемота в моих руках, но и наши руки соприкоснулись.
«А-а, Таккун, ты смущаешься. Смущаешься от обычного касания».
— Прекрати. В те времена я почти не общался с девушками.
Впрочем, ни для кого ни секрет, что и сейчас я не сильно изменился.
— Мокю, мокю-мокю!
От того, что теперь обнимала и Саша, маленький Бегемот вел себя агрессивно.
— Э? Неужели она тебе не нравится?
— Мокю, - немедленно кивнул детеныш в знак согласия.
Саша окаменела и впала в уныние.
— Не знаю, отчего, но он только к Такуми хорошо относится.
Баттс попытался погладить Бегемота, но тот его укусил.
Кажется, слова Баттса были правдой.
— Видимо, этот детеныш — перерождение Императора-Бегемота. Он помнит, что мы сражались, и воспринимает нас как врагов. И простил он только Такуми, так как не представлял для него никакой опасности.
Говоря эти слова, Нурухати потянула руку к Бегемоту, прежнего которого сама же и расплавила.
— Хм, в нем магии больше, чем я представляла. Наверное, он быстро придет в прежнюю форму.
— Мокю! Моккью! - сердился маленький Бегемот.
Вполне естественно ненавидеть того, из-за которого тебе пришлось перерождаться и забравший почти всю магию.
— Погоди-ка. Это значит, что этот малютка вырастит в того гигантского Императора-Бегемота?
— Не волнуйся. На то потребуется более тысячи лет. Сейчас он просто маленький зверь. Можешь приютить, можешь съесть — делай, что хочешь.
— Мо… Моккюн!
При слове «съесть» Бегемот пытался спрятаться в моих ладонях.
Судя по всему, он понимал нашу речь.
Разумеется, я не собираюсь есть такого зверя.
Я погладил его, и Бегемот радостно завилял хвостом.
Какая еда подойдет для него, интересно: кошачья или собачья.
Я поднял маленького зверька, похожего на сладкую вату.
— Итак, дадим ему имя.
Бегемота я решил оставить у себя.
— Что насчет Малютка-Бэги? Мило же? - сказала Саша.
— Мокю! - и последовал мгновенный отказ.
Саша снова впала в уныние и стихла.
— А как этого — Экзотическое Блюдо? - сказала Нурухати.
— Мне нравится Мясо, - предложил Баттс.
Понятно, они только о еде думают.
— Мо! Мо-мо-мо-мо! - кипел от гнева Бегемот.
Рик не проявлял интереса и наблюдал с расстояния.
— Ну, это же ребенок. Как тебе имя «Бегемотик»? - сказал я.
— Мокьюн! - счастливо завилял Бегемотик хвостом.
— Все-таки только к Такуми он благосклонен, - сказала Нурухати.
Нет, Нурухати.
Просто на имена «Экзотическое Блюдо» и «Мясо» никто не согласится.
«Слушай, Таккун, - сказала Каруна. — А что сейчас с Бегемотиком-то? Все же съели?»
— Не ели его! И он жив!
Кстати говоря, я и вправду некоторое время его не видел.
Как все уляжется, надо будет навестить.
— Мокю, - радостно отвечал Бегемотик.
Не раз еще Нурухати поведет на задания ранга S и не раз я буду на грани гибели. В большинстве случаев я терял сознание, но, оглядываясь назад, видел образы тех событий.
— Почему я помню о них, хотя не видел своими глазами? - заметил я.
«На самом деле мозг получает и запоминает информацию многими способами, а не только за счет глаз. Будучи мечом, я вижу не глазами, но ощущаю окружающий мир».
— Что-то вроде экстрасенсов?
«Не обязательно помнить об этом, но воспоминания остаются в твоих мозгу и теле.»
— Не совсем понял, но не смей использовать какую-нибудь информацию из моего прошлого.
— Мокю, мокю.
Я волновался, стоит ли брать Бегемотика на задания ранга S, но опасения мои оказались напрасными.
Пускай и маленький, но этот зверь — Император-Бегемот.
При нападении монстров Бегемотик вдыхал и сильно раздувался, защищая меня.
— Мокью?
Это он спрашивает, в порядке ли я?
Выглядело так мило, что я сразу обнял.
— Спасибо тебе, Бегемотик. Сегодня я сам тебя покормлю.
— Мокю-ю!
Мы вместе сражались, ели и спали.
Бегемотик стал моим незаменимым другом.
«Таккун, - сказала Каруна, — тебя защищает маленький зверь. Обычно, не наоборот ли?»
— Угу, согласен.
После завершения заданий моей основной задачей была готовка.
— Такуми, тебе помочь?
— Не стоит, Саша. Ты ведь устаешь с этой магией исцеления. Просто отдыхай. Хотя бы готовку мне предоставь.
И я всегда готовил в одиночестве.
«Во время приготовления еды ты куда живее, чем во время квестов».
— Тогда я и полюбил готовить.
Я вынул из багажа банки и выстроил их перед кастрюлей.
Когда я открыл одну из банок, нос пощекотал запах специй.
— Сегодня приготовим карри. Но из-за Бегемотика сделаем его менее острым.
Я был наивен.
Тогда я использовал много специй, но так поступать не надо.
По-настоящему вкусный карри получается за счет вкуса ингредиентов, а специи всего лишь добавка.
Я был далек от того, чтобы называться хорошим поваром.
«Но ты же был искателем приключений. Там не поварские навыки важны. И почему у тебя в багаже предметы, связанный только с приготовлением еды?»
Действительно, в какой-то момент единственным атрибутом того, что я искатель приключений, остался тот огромный меч, который купила Нурухати.
В глубине души я уже отказался от мысли стать настоящим искателем приключений.
— Готово, - сказал я. — Добавки хоть отбавляй.
Но даже столь несовершенный карри очень полюбился Нурухати и остальным членам команды.
— Мокю, мокью.
— О-о, Бегемотик, а ты быстро ешь. Добавки?
Вытирая ротик своего питомца, я положил добавки.
«Выглядит весело, - сказала Каруна. — А почему ты решил бросить это занятие?»
На этот вопрос я не ответил, сказав:
— Скоро увидишь.
Ответ был в том, что близился тот день, когда мы отправимся в Великий Лабиринт Короля Демонов и я встречу Алису.
Переводчик: usagi_flint
http://tl.rulate.ru/book/38824/1629947
Использование: