«Неужели Алексиус, который так громко кричал перед нами, смог благополучно сбежать из города? Я слышал, что она была застенчивой принцессой, которая не выходила из королевского дворца, но, судя по всему, это неправда!»
Эти слова произнес Адмиус.
Это произошло в палатке с голубым пологом, установленной в штабе армии Эрдоа.
Доверив Эрадии заботу о спасенной Варине, Азовый Конь созвал всех военачальников и вельмож и созвал военный совет. На этом совете, когда был доложен ход спасения Варины, Адомиус, питавший к Алексиусу невыразимую злобу, воскликнул от радости.
«В таком случае, вместо того чтобы служить Его Величеству, неплохо было бы сделать принцессу Варину королевой и восстановить государство Хормеа»,
сказал Адмиус, смеясь и ухмыляясь.
Эта шутка вызвала шум в зале.
В присутствии короля высказывать желание служить другому — это проявление неповиновения, за которое можно быть казненным на месте.
Однако Сома с улыбкой развеял эту тревожную атмосферу.
«До того, как я провозгласил независимость, я бы очень хотел, чтобы так и было. Если бы принцесса Варина стала королевой, я бы мог уединиться на равнине Сольбиант и жить в мире с соседями».
Шемру, стоящий позади, подхватил эту шутку.
«Да. Мой любимый племянник, похоже, наконец-то осознал, что он король. Если бы он и сейчас сказал, что хочет отказаться от престола и уединиться, я бы отругал его за трусость».
«Эй, Шемру. Да я же не могу такого сказать. Я же на церемонии основания государства перед таким количеством людей выступил с громкими заявлениями. Теперь сказать «я отказываюсь» — это слишком постыдно».
Сома, который твердо заявил, что не может сказать этого не из-за чувства ответственности или долга, а потому что ему стыдно, Шемру с преувеличением вздохнул и вздохнул.
«Ах, мой милый. Если уж говорить, то придумай повод получше. Мне стыдно».
Обычный обмен репликами между ними создал спокойную атмосферу на военном совете.
«Ваше Величество и Ваше Превосходительство, прошу вас, не шутите».
Эти слова, сказанные представителем феодалов, лордом города Луома, Мютосом, вернули на советную площадь напряженную атмосферу.
Во время Холмейской войны он избегал силового штурма и захватил город Луома без единого повреждения, используя только устрашение и убеждение, а после этого запретил любые грабежи и не допустил ущерба городу и его жителям. Митос, который проникся симпатией к Аома, известен как главный сторонник Сомы среди бывших феодалов Холмеи.Сейчас он не столько был недоволен неуместной шуткой, сколько не мог не выразить свое недовольство как представитель феодалов, и его лицо было озабоченным.
Затем Митос обратился к Адмиусу.
«Адмиус, я понимаю, что вы знаете о характере Его Величества, но прошу вас воздержаться от шуток, на которые мы не знаем, как реагировать».
Это было предупреждением Адмиусу, но в то же время он дал понять всем присутствующим, что его предыдущие слова были всего лишь шуткой, чтобы позже никто не заподозрил Адмиуса в заговоре.
Адмиус, конечно, понял намек. Он улыбнулся и извинился перед Митосом: «Простите за мою невежливость».
Затем Митос снова обратился к Аома.
«Итак, Ваше Величество. Для нас, бывших феодалов страны Холмеа, известие о спасении принцессы Варины, которая является потомком нашего бывшего господина, является предметом безграничной радости. Теперь мы можем без колебаний атаковать город, в котором укрывается разбойник Алексиус».
Как и Адмиус, Митос тоже пострадал от Алексиуса.Он специально упомянул, что Варина является потомком их бывшего господина, а Алексиуса назвал разбойником, что свидетельствовало о его гневе.
Затем Митос спросил о дальнейших планах.
«Ваше Величество, как вы собираетесь поступить с этими разбойниками?»
В воздухе витала напряженность.
Внимание всех приковано к Аома, который для начала объясняет ситуацию, чтобы все могли понять, что происходит.
«По словам бежавших из города жителей, Алексий уже не обладает никакой властью, и повстанческое войско находится на грани распада. Это восстание можно смело назвать мертвым. Сейчас, если атаковать город, его можно будет легко взять».
Услышав это, военачальники и феодалы задыхались от нетерпения. Победа в сражении была уже предрешена. Теперь все думали только о том, как прославиться в бою и получить награды, и их возбуждение было вполне понятно.
Однако Сома сделал озадаченное лицо.
«Но именно поэтому я не хочу бесполезно терять солдат, нападая с силой. Кроме того, я не хочу вовлекать в это ни в чем не повинных жителей города».
Услышав слова Сома о том, что он не будет вступать в прямой бой, военачальники и феодалы опустили плечи, разочарованные. Сома, видя их явное уныние, продолжил, пытаясь их успокоить.
«Мне очень жаль, что я не могу дать вам возможность прославиться, хотя вы пришли сюда, чтобы сражаться. Но я прошу вас подождать этой возможности, пока мы не встретимся с врагами из Романии, а не с соотечественниками».
На это Адмиус и Мютос немедленно ответили.
«Это совершенно справедливо. Победа над жителями Эрдоа не принесет славы рыцарям Эрдоа».
«Верно. Как человек, ответственный за часть земель Элдоры, я глубоко восхищаюсь заботой Вашего Величества о своем народе».
Представители военачальников и феодалов единодушно поддержали решение Сома, и никто не высказал никаких возражений, каковы бы ни были их внутренние чувства.
Сома с облегчением вздохнул.
Дело не только в том, что удалось избежать потерь среди народа и солдат.Из столицы Мишена, которая и без того понесла расходы на военную кампанию, ежедневно поступали отчеты, полные упреков. Если он еще и попросит награды для тех, кто отличился в бою, то по возвращении в столицу его будут смотреть с укором. Сома не хотел, чтобы это задело его совесть, поэтому предпочел воздержаться.
«Ваше Величество Сома. Хорошо, что вы не собираетесь применять силу, но как вы собираетесь захватить город?»
Голос Адмиуса вернул Сома к мыслям о сражении.
«Мы захватим город не силой, а авторитетом и словами».
Сома объяснил смысл своих слов тем, кто не понял его.
«Во-первых, мы продолжим действовать так, как действуем сейчас.В дополнение к этому, солдаты будут по очереди поднимать голоса, чтобы усилить давление. Затем мы попросим жителей, которые сбежали из города, о помощи и попросим их призвать тех, кто еще остался, бежать из города».
Если создать атмосферу, в которой сражение приближается, жители, естественно, начнут нервничать. Если они поймут, что безопасность сбежавших жителей гарантирована, то все жители города сразу же сдадутся.
«Кроме того, мы заручимся поддержкой принцессы Варины. Она объяснит, как произошла передача королевской власти мне, и подтвердит, что это было правомерно. Мы разгромим благородные мотивы Алексия и лишим повстанцев легитимности».
Армия, лишенная благородных мотивов и легитимности, не может быть сильной.Тем более, если битва будет безнадежной, боевой дух солдат упадет до нуля. Многие солдаты наверняка смешаются с жителями и сбегут.
Алексий, утративший влияние на народ и солдат, не сможет этого предотвратить. Если он все же решит это сделать, ему останется только применить силу, но это еще больше отдалит от него народ и солдат.
«А потом нанести Алексию последний удар. Эта роль достается тебе, Адмиус. Я хочу, чтобы ты это сделал».
Внезапно услышав свое имя, Адмиус с недоумением прищурился.
«Мне? Что я должен делать?»
На вопрос Адмиуса ответил Сома.
«Ты должен изолировать Алексия».
Адмиус, недоумевая, как это сделать, улыбнулся горько и сказал.
«Это несложно. Перед главными деятелями повстанческой армии просто расскажи, что Алексиус сделал в городе Луома, и осуди его».
Адмиус слегка раскрыл глаза от удивления, но не стал сразу давать согласия, а задумался.
Но это было вполне естественно.
Даже самые заклятые враги не трогают друг друга на поле боя — это неписаный закон войны.
Но в безвыходной ситуации человек способен на все. Он мог решить, что все кончено, и убить Адриана, чтобы тот последовал за ним в подземный мир. Таких примеров в прошлом было немало.
К тому же Адриану подчинялись все повстанцы.ЕгопотерябылабыбольшимударомдляЭрдоа.Еслионбылдостаточноценен,чтобыотправитьеговад,тоопасностьещебольшевозрастала.
«ВашеВеличествоСома,выжестокийчеловек.Каквыможетепроситьменятерпеть...»
Поэтому,когдаАдмиуссказалэто,многиеизприсутствующихнеудивились.
ОднакоАдмиусоскалилклыкииухмыльнулся.
«Просто терпеть перед этим Алексием, только словами? Это слишком жестоко! Почему вы не приказываете мне отрубить ему голову?»
Военный совет онемел.
Среди них Аома с горькой улыбкой сказал:
«Ты едешь в качестве военного посланника? С охраной и бывшими вражескими феодалами ты в одиночку не сможешь отрубить голову Алексию».
«Это невозможно!»
Адмиус был возмущен.
«Такие ничтожества не стоят и соринки! Мечи и копья не нужны! Если вы только позволите, я одним своим телом разгоню эту толпу и принесу вам голову Алексия!»
Ударив кулаком по черной нагрудной броне, Адмиус произнес эти громкие слова, и генералы и феодалы улыбнулись, считая, что он слишком хвастлив.
Сэма тоже улыбнулся, но, открыв рот, замолчал.
Однако он внезапно проглотил слова, которые уже были на кончике языка.
Затем он дважды-трижды моргнул, и, натянув на лицо улыбку, сказал, как бы пытаясь исправить ситуацию.
«Я верю в доблесть Адомиуса, но в этот раз это невозможно».
Услышав это, Адомиус опустил плечи.
«Это очень жаль. Но если это приказ короля, то ничего не поделаешь».
Увидев, что Адмиус до конца остался в нерешительности, военачальники и феодалы, находившиеся в шатре, не смогли сдержать смеха.
◆◇◆
После того как было решено еще несколько вопросов и военный совет закончился, военачальники и феодалы удалились, и Сома, вздохнув с облегчением, обернулся к Шемру.
«Эй, Сома. Что ты хотел сказать Адмиусу, но не сказал?»
Сома не только не ненавидел громкие слова и хвастовство других, но даже получал от этого удовольствие. Зная это, Шемру был уверен, что Сома в тот момент ответит чем-то вроде «Тогда надеюсь на тебя».
И Сома действительно так и собирался ответить.
«Да. Я тоже так собирался, но посмотрел в глаза Адмиусу и передумал».
Несмотря на свою шутливую манеру и выражение лица, полное гордости за свои воинские подвиги, в глазах Адмиуса читалось ледяное, полное ненависти намерение убить.
Сома сглотнул.
«Если ты разрешишь ему даже в шутку, он может сделать это всерьез».
Услышав серьезный тон Сома, Шемру тоже вспомнил ту сцену. Через некоторое время он тяжело кивнул.
«Да. Я согласен».
http://tl.rulate.ru/book/38695/6263533
Готово:
