Внутри замка царила необычная напряженность.
Всего в двух шагах от них находилось пятьсот солдат армии Романии. Все они были вооружены до зубов и готовы убить любого, кто встанет на их пути.
А у них было всего двадцать слабых солдат. Более того, ворота, которые должны были защищать замок, были открыты, и по какой-то причине громко били в барабаны.
В этой ситуации все солдаты Эрдоа кривляли лица и дрожали от страха смерти.
Молодые новобранцы, которые только недавно стали солдатами, были настолько напуганы, что впали в панику и чуть не начали буйствовать, но их удержали товарищи.
А Сома тоже, стиснув зубы, отчаянно боролся со страхом. Его сердце билось так громко, словно оно было в черепной коробке. Казалось, что даже кровь в венах шумит.
Шемру сжимал дрожащие руки, как бы говоря себе, что все будет хорошо, но, присмотревшись, он заметил, что у нее волосы на всем теле встали дыбом, и она была явно напряжена.
«Ваше Величество. Романы начали движение».
Возможно, благодаря своему богатому опыту, старый солдат, который даже в такой ситуации сохранял хладнокровие и наблюдал за романской армией из-за укрытия, сообщил Сома о ее действиях.
Сома тоже осторожно выглянул из-за укрытия, стараясь не быть замеченным. В это время, видимо, потеряв терпение, романийская армия, окружившая замок, начала двигаться.
Если так будет продолжаться, нас атакуют!
Подумав это, Сома схватил лежавший рядом флаг и вскочил на ноги.
«Куда ты, Сома?!»
Сдавленным голосом спросил Шемру, на что Сома ответил слабой улыбкой.
«Я встану на ворота. Если я покажусь, то смогу выиграть немного времени. Если повезет, они испугаются и отступят».
Военачальники Романии, вероятно, проанализировали ситуацию и приняли какое-то решение. Если он раскроет свое местонахождение, то все их усилия пойдут насмарру.Конечно, он не думал, что они отступят только из-за этого, но, по крайней мере, противник будет вынужден переосмыслить ситуацию и проанализировать ее заново. В этом случае можно будет выиграть еще немного времени.
Однако нет никакой гарантии, что так и будет.
Появление короля Эрдоа может разжечь жажду славы вражеского полководца и стать поводом для нового наступления. Но в любом случае, если ничего не предпринять, враг все равно нападет.
Сома, дрожа от страха, приказал себе не бояться и шаг за шагом поднялся по каменным ступеням, ведущим к воротам. Обычно он поднимался по этим ступеням в мгновение ока, но сейчас они казались ему бесконечно длинными. А ноги, поднимающиеся по ступеням, были тяжелыми, как будто к ним прикованы железные шары.
Тем не менее, Сома наконец поднялся по ступеням и встал на воротах.
В это время с левой стороны донесся шум войска Романии.
Если он проявит хоть малейший страх, это будет иметь обратный эффект. Собирая все свое мужество, Сома повернулся влево и встал лицом к войску Романии.
В этот момент на Сому обрушились взгляды бесчисленных солдат Романии.
Соума, на которого с передней стороны обрушились взгляды, от которых даже физический удар был ощутим, невольно сделал шаг назад.
Но в этот момент Соума почувствовал чье-то присутствие за спиной.
В такой момент за его спиной всегда стояла она.
Так подумал Соума, и, как-то удержавшись от давления спереди, он остановился и, не отрывая взгляда от передней стороны, обратился к ней.
«Шемру?»
Шемру ответила «Да» на голос Сома, который не был вопросом, а просто констатацией факта.
«Если бы меня не было, тебя бы издалека не узнали».
Сома подумал, что это совершенно верно.
Затем Сома вонзил принесенный с собой флаг страны Эрдоа в ворота. В этот момент подул ветер, и флаг начал энергично развеваться.
Чего бояться войска Романии!
Так убеждая себя, Сомама стоял, а за его спиной Шемрул тоже выпрямился.
Даже Шемрул чувствовал на себе пристальные взгляды солдат Романии, и это было очень неприятно.
Волосы на всем теле встали дыбом, а под ними текла липкая неприятная пот.
Но его господин, стоящий перед ним, собрал всю свою храбрость и продолжал стоять. Если он не сможет поддержать его, то каким же он будет воином Зоана?
Вдохновив себя такими мыслями, Шемру выпрямился.
Однако через некоторое время он заметил, что голова Аома, стоящего перед ним, начала колебаться.
«Эй, эй.Ты в порядке, Сома?»
Не отрывая взгляда от румынской армии, Шемру обратился к синей лошади.
Тогда синяя лошадь ответила голосом, который звучал так, будто она вот-вот умрет.
«Нет. Мне действительно плохо...»
Шемру широко раскрыл глаза и посмотрел на синюю лошадь, которая сказала:
«Я слишком напрягся, голова кружится. Я сейчас упаду».
«Подожди, подожди, Сома!»
Шемру запаниковал.
Куда делся тот красавец, который был еще минуту назад?
Перед растерянным Шемру Аома все сильнее закачивается.
«Нет. Я падаю. Я действительно падаю. Можно мне упасть?»
«Глупый! Конечно, нельзя!»
Шемру вырвал флаг из рук Аома, который от напряжения побледнел как мертвец.
«Сядь! Это лучше, чем упасть!»
◆◇◆
Офицеры армии Романии, зная о ловушке, собирались ворваться в замок всем войском, но были удивлены, увидев на воротах замка двух человек.
«Тот черноволосый мужчина с флагом Эрдоа...!»
«Как и ходили слухи, он всегда сопровождается одним зоаном! Это, несомненно, сын разрушения!»
Среди солдат, подслушивавших разговор офицеров, поднялся шум.
Слыша этот шум, офицеры скрежетали зубами.
Почему сын разрушения, который должен быть в Мирце, находится здесь?!
Согласно плану, о котором рассказал им Пиата, они должны были захватить замок до того, как сын разрушения сбежит, и лишить армию Эрдоа места для отступления. Но сын разрушения, который должен быть в Мирце, находится здесь, и это заставляет их усомниться в том, что их план не был раскрыт.
Все-таки это ловушка? Может быть, Сын Разрушения, не дождавшись, когда мы нападем, потерял терпение и сам вышел, чтобы заманить нас? Нет, может быть, это тоже уловка, чтобы заставить нас усомниться?
Мысли офицеров зашли в тупик.
Но один из самых горячих офицеров наконец не выдержал.
«Черт, он нас издевается! Пусть даже там ловушка, мы ее разорвем и отрубим ему голову!»
С этими словами он отдал приказ солдатам и бросился на замок.
Но в этот момент
Под пристальным взглядом солдат армии Романии, стоявший на воротах Сын Разрушения передал флаг, который держал в руках, стоящему позади него Зоану.
Увидев это, офицеры поспешно проглотили приказ, который уже был на языке. Затем вместо приказа они выдали крики удивления.
«Что, что это?!»
Сын Разрушения сел на землю.
Он не только появился, но и сел.
Офицеры были потрясены.
Не нужно бежать.
Действия Сына Разрушения говорили об этом.
Нечего бояться Романии. Зачем бежать? Давайте, нападайте. Я уничтожу всех до последнего.
Голос Сына Разрушения казался галлюцинацией.
Один из офицеров дрожащим голосом сказал.
«Это... это Сын Разрушения...!»
Какая смелость! Какой бы план ни был, кто смог бы сидеть так спокойно перед превосходящим числом врагов?
Если бы нас спросили, смогли бы мы так поступить, мы бы ответили «нет». Мы бы ни за что не смогли бы так поступить.
«Это тот самый человек, который победил Дариуса и которого боялся сам великий полководец Дариус...!»
Не только офицеры, но и все солдаты романской армии, находившиеся на месте, задрожали от страха.
В романской армии царила такая же, как и в замке, а может, даже еще более странная напряженность.
Как долго продолжалось это противостояние?
Наконец, один из офицеров, не выдержав, предложил:
«Так ничего не выйдет. Сначала я с небольшим отрядом солдат прорвусь вперед. Ты останься здесь, проверь, нет ли здесь ловушек или засады, и действуй по обстоятельствам».
Он был готов даже к смерти.
Остановить его было бы некрасиво.
Товарищи тоже тяжело кивнули в ответ.
«Хорошо. Но не рискуй».
«Я не хочу умирать. Если что, помогите мне».
Шутливо ответив, офицер сначала пообещал высокое вознаграждение и на месте набрал отряд самоубийц. Среди солдат уже распространился страх перед «сыном разрушения», и никто не спешил вызваться в отряд самоубийц. Тем не менее, соблазнившись высоким вознаграждением, собралось около пятидесяти человек.
«Хорошо! Тогда я пошел».
«Да. Желаю тебе удачи!»
Коротко перекинувшись словами с товарищами, офицер наконец-то собрался вместе с отрядом самоубийц и бросился на замок.
По команде «В атаку!» руки опустились.
И именно в этот момент
внезапно сбоку раздались гневные крики и вопли.
«Что происходит?!»
Среди возгласов удивления один из солдат обратился к офицеру, требуя отчета о происходящем.
«Враг! На нас напали враги!»
Сказав это, солдат указал в сторону, и в том направлении деревья на склоне ближайшей горы начали сильно колыхаться, а оттуда доносились гневные крики и звуки ударов оружия.
«Так это же ловушка сына разрушения!»
Офицер быстро принял решение. Он развернул лошадь и громко крикнул.
«Это ловушка! Это ловушка сына разрушения! Если мы останемся здесь, мы все погибнем! Быстро отступайте! Отступайте!»
Офицер, который собирался атаковать, тоже присоединился к нему.
«Отступайте, отступайте! Это ловушка сына разрушения! Все войска, отступайте!»
И солдаты романской армии, крича в один голос, начали отступать.
«Это ловушка сына разрушения!»
«Бегите! Мы все погибнем!»
«Это ловушка сына разрушения!»
Солдаты армии Романии бросили шлемы, выбросили копья и убежали.
Когда все солдаты армии Романии убежали, деревья на горе, которые так сильно качались, успокоились, и крики и звуки ударов оружия постепенно затихли.
Еще через некоторое время с горы спустились и появились всего несколько десятков солдат Эрдоа.
«Похоже, все прошло хорошо»,
С облегчением вздохнул Сетиус.
Сетиус вместе с частью солдат перебрался через гору раньше, но как раз в этот момент войска Романии уже подступали к замку. Они были полностью сосредоточены на замке и не заметили Сетиуса.Однако у него было всего несколько десятков солдат. Тогда Сетиус, вспомнив, как он вывел гномов из медных рудников Марвена и отразил преследовавших их войска Холмеи, применил уловку Синего Коня: он раскачал деревья, громко крикнул и загремел оружием, создав впечатление, что с горы надвигается огромное войско.
Это сработало, и ему удалось отбить войска Романии без боя.
«Господин Сетиус. Преследовать?»
На слова подчиненного Сетиус покачал головой.
«Лучше не надо. Здесь не стоит рисковать».
Хотя враг и бежал, его было больше, чем нас. Если мы будем преследовать его, то в конечном итоге будем разгромлены.
«Лучше приготовим еду и питье для наших союзников, которые скоро будут бежать сюда. Ничто так не согревает желудок и душу после спасения, как еда».
Сказав это, Сетиус повел своих солдат к замку.
УвидевприближающихсякзамкусолдатЭрдоаиСетиуса,Аомабапростоперевернулсянаместеиупалнаспину.
«...Мыспаслись?»
НаголосАомабы,вкоторомещеслышаласьнеуверенность,Шемрукивнулвответ.
«Да.Похоженато».
Даже Шемру пришлось прислониться к флагу и опуститься на землю.
◆◇◆
Под предводительством Ларры и Лулы, Пиата вернулся в лагерь романской армии, расположенный у подножия горы Мирца, когда солнце уже клонилось к закату.
К тому времени в штабе романской армии уже царила праздничная атмосфера.
Ведь в предыдущем сражении они дошли до столицы вражеской страны, но были разгромлены сыном разрушения, который вмешался в дело. Более того, многие генералы и феодалы были лишены оружия, а их принц был вынужден покинуть город пешком, что было для них большим унижением.
И вот, наконец, они одержали эту великую победу.
Кроме того, Партис угостил вином солдат, внесших вклад в победу, и все, от рядовых до генералов, искренне радовались и праздновали эту великую победу.
Вернувшийся Пиата тоже с чашей в руке радовался достижению своей заветной цели — свержению сына разрушения.
Но радость была недолгой.
«Что? Вы не смогли уничтожить Зоана и его людей?»
Услышав доклад Ангаса, командира отряда Синро, которому были вверены оставшиеся в живых сто воинов, Пиата нахмурилась.
«Да, ваша высочество»,
сказал Ангас и рассказал о ходе сражения.
Пиата была потрясена, узнав, что Зоаны, которых она считала уничтоженными, прорвали фронт сбоку и спокойно ушли на юг.
«Отступление вперед?! Что это значит?! Я никогда не слышала о таком!»
По замыслу Пиаты, здесь должны были быть уничтожены по крайней мере Зоаны, составлявшие основные силы «Детей разрушения».На поле боя лежали бесчисленные тела павших Зоанов. Однако это было далеко не полное уничтожение. По подсчетам Пиаты, почти половина из них успела покинуть поле боя.
«Около двух тысяч Зоанов выжило...!»
Пиата выдохнул с горечью.
Сбежали всего лишь две тысячи. К тому же, многие из них ранены и в ближайшее время будут бесполезны из-за шока от болезненного поражения. В обычных условиях это количество не стоило бы обращать на себя внимания.
Но это были элитные бойцы, которые смогли вырваться из Мирцы, казавшейся абсолютно безнадежным местом, и одна только мысль о том, что такие бойцы вернутся в распоряжение Сына Разрушения, приводила в ужас.
Пьярта отряхнул голову, как бы отгоняя неприятные мысли.
«Замок уже должен быть захвачен отрядом, выделенным для этой цели. Если мы захватим замок, то бежавшие зоаны лишатся места для перегруппировки и со временем распадутся».
Так сказал себе Пьярта и, принудительно улыбнувшись, поднял голову.
Но его глаза широко раскрылись от удивления.
Пиата заметил в главном штабе человека, которого здесь не должно было быть.
Пиата в панике бросился к нему и с яростью, готовый вцепиться в него, спросил:
«Вы? Разве вы не пошли штурмовать замок?!»
Это были два офицера, которые должны были штурмовать замок Эрдоа.Захватить замок, занятый врагом, и не дать разрозненным войскам Эрдоа вновь собраться — это был последний важный шаг, чтобы закрыть мешок с ловушкой.
Два офицера переглянулись и ответили Пиате, который спросил, почему они находятся здесь, хотя должны были выполнять эту задачу.
«Сын разрушения устроил ловушку в замке и поджидал нас».
Пиата ошеломило это.
Внезапный налет на армию Романии в Мирце был для Сына Разрушения последним средством. У него не было других вариантов, и он придумал этот план в отчаянии. У него не было никакой возможности принять меры для защиты замка. Это было очевидно, поскольку Сын Разрушения, будучи очень осторожным, полностью попался на их уловку.
Не может быть, чтобы это была ловушка!
Пиата хотел крикнуть, но офицеры опередили его.
«Если бы не совет принца Пиаты, мы попали бы в ловушку сына разрушения».
Два офицера поблагодарили Пиату за то, что он спас их от гибели, а Пиата не знал, что ответить.
Несмотря на их похвалу и благодарность, Пиата застыл с широко открытыми глазами, и два офицера с недоумением переглянулись.
Поняв ситуацию, Деметрия сказала: «Ваше Высочество, вы устали», и отвела двух офицеров. Но Пиата продолжала стоять в оцепенении.
Через некоторое время Пиата наконец пришла в себя и бросила на землю бокал с вином, который держала в руке. Затем, опустив голову, она не могла сдержать бурных эмоций и сильно задрожала.
И тогда Пиата прошептала сквозь дрожащие губы:
«Как можно было упустить такого быстрый коня, которого можно было дотянуться до гривы...!»
На современном континенте Сердеас выражение «упустить быструю лошадь» используется в значении «упустить удачный шанс», «не добиться большого успеха», и, по преданию, оно происходит от слов, произнесенных Пиатой в тот момент.
Так закончилась первая битва великой войны, известной как Романийская война, — битва при Мирце.
http://tl.rulate.ru/book/38695/6263379
Готово:
