Сома бежал на лошади по горной тропе, но вдруг лошадь сломала передние ноги и выбросила его на спину.
«Ты в порядке, Сома?!»
Шемру, бежавший рядом с лошадью, с измененным лицом бросился к упавшему на землю Соме. Сома скривил лицо, слегка покачал головой и встал.
«Я в порядке. Серьезных травм нет».
К счастью, место, где упал Сома, было покрыто густой травой, которая смягчила удар. Благодаря этому он не получил серьезных травм, только почувствовал небольшую боль в плече, ударившемся о землю.
«А лошадь?»
Сома беспокоился о лошади, которая еще мгновение назад мчалась по горной тропе с ним на спине.
«Лошадь не выживет»,
Как и сказал Шемру, лошадь явно достигла предела своих сил. Она лежала на горной тропе, тяжело дыша, и не могла даже подняться. Из ее рта вырывались мелкие пузырьки.
Сома приложил руку к шее павшей лошади.
«Прости, что заставил тебя так себя измотать. И спасибо».
Если подумать, то после ночного перехода через горы, не дав лошади как следует отдохнуть, он снова заставил ее бежать через горы. Он мог только благодарить ее за то, что она дошла до этого места.
Шемру обратился к Аома.
«Спешим, Сома. Можешь бежать?»
На слова Шемру Аома ответил «Конечно» и бросился бежать.
Однако Сома — современный японец, не обладающий большой физической силой. Хотя он и гордится тем, что за десять лет, прожитых в этом мире, он стал более выносливым, чем раньше, это все же современные японские стандарты. Вскоре его силы иссякли, он весь промок от пота, тяжело дыша, поднимал и опускал плечи.
Тем не менее Сома, собрав всю волю, продолжал двигать ноги вперед, но его скорость была не больше, чем у черепахи.
«Ты в порядке? Может, я тебя на спину возьму?»
Сейчас Шемру стоял на двух ногах и бежал по горной тропе, держа Сома за руки, беспокоясь о нем. Сома, продолжая бежать, покачал головой из стороны в сторону.
«Нет... не надо! Тогда я... уйди, не... не... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... я... яНо тело не лжет. В конце концов он спотыкается и падает.
«Ах. Надо было побольше тренироваться бегать».
Уже не в силах самостоятельно встать, Сома, опираясь на плечо Шемру, жалуется. На что Шемру отвечает шутливым тоном.
«Точно. Тебе лучше бы поработать над физической подготовкой, чтобы хотя бы сдать экзамен по бегу на выносливость в военной школе».
Раньше Сома говорил: «Самое главное для солдата — это физическая сила! В критический момент, когда все решает последний рывок, от наличия силы и выносливости зависит жизнь или смерть!», но теперь он вспомнил, как сам провалил экзамен по бегу на выносливость в военной школе, и на его лице появилась горькая улыбка.
«Да, верно. Если мы благополучно вернемся, я начну тренироваться бегать».
На ответ Сома Шемру тоже улыбнулся горько.
Но в следующий момент лицо Шемру стало суровым.
Острый слух Зоана уловил несколько звуков, доносившихся из густых зарослей гор, и направлявшихся прямо к ним.
Шемру сразу же прикрыл Сома спиной, вытащил горный нож и приготовился к бою.
Шемру оскалил клыки, взъерошил шерсть и занервничал.
Звуки приближались, их было не меньше десяти. Если это враги, то в одиночку он не сможет справиться. Он думает, что нужно хотя бы спасти Аома, но в его нынешнем состоянии тот не может даже бежать.
«Бог зверей! Прошу тебя, спаси моего сына в обмен на мою жизнь...»
Шемру тихо произнес молитву и сжал в руке мачете.
И тут из кустов выскочила лошадь.
◆◇◆
«Еще теплая...»
Пиата прикоснулся к шее лошади, которая лежала на горной тропе, и почувствовал тепло.
Осмотрев упряжь мертвой лошади, он заметил, что она была сделана из высококачественных материалов и украшена великолепной резьбой и чеканкой. Это, несомненно, принадлежало человеку высокого положения.
И в этот момент он мог подумать только об одном человеке, который мог использовать лошадь с такой упряжью.
«Я нашел тебя, сын разрушения!»
Прошептав это, Пиата припал к земле и пристально вгляделся в землю.
«Следы два. Один, несомненно, принадлежит сыну разрушения. А второй — это следы от когтей. Это следы когтей? Значит, это Зоан».
Пиата поднял голову и посмотрел вперед, на горную тропу, по которой шли следы.
«Я слышал, что, когда его загоняют в угол, он теряет самообладание и начинает действовать смело, но не думал, что Зоан, помощник короля, сбежал в одиночку. Понятно, понятно. Вот почему он прошел по этой дороге раньше, чем я предполагал».
Пиата встал, положил руки на седло своего любимого коня и одним движением подтянулся на него. Затем он обратился к воинам сотни волков, ожидавшим его команды.
«Добыча уже перед нами! Вперед!»
◆◇◆◇◆
«Сома-сама?!»
Из кустов перед Шемру выскочила Эрадия, капитан отряда черных эльфийских лучников, снявшая у своего коня уздечку. За ней следовали черные эльфийские лучницы с ртами, закрытыми черной тканью.
«Ааа! Слава богу ветра и нашим предкам! — Вы целы, Сома-сама!»
Бросив свою обычную хладнокровие, Эрадия с слезами на глазах опустилась на одно колено перед синей лошадью и радовалась его спасению.
«Узнав, что вы бежали, взяв с собой только короля, я бросила все, что было под рукой, пробралась сквозь заросли и погналась за вами через горы. Но пока не увидела вас живым, я не чувствовала себя живой. Ах, как же я рада!»
Судя по ее словам, это был действительно форсированный марш. На красивых волосах Эрадии и ее спутниц запутались листья и ветки, а на обнаженной коже было множество мелких порезов, наверное, от веток кустарника.
Это была трогательная сцена воссоединения верной главы фрейлин и ее короля, но Шемру, который должен был обеспечить безопасность Сома, не дал им насладиться моментом.
«Не об этом, вы же в отряд лучников?»
Шемру привлекли луки, которые несли эльфы, стоявшие позади Эрадии. Их необычная форма напоминала эльфийские луки — современные композитные луки. Это сверхмощное оружие, размером с короткий лук, но мощностью длинного, однако из-за сложности изготовления его производят в очень небольших количествах.Если бы они были в распоряжении отдельных лиц, это еще можно было бы понять, но поскольку ими владеют более десятка человек, то это может быть только эльфийская конная стрельба, которой в первую очередь выдают эльфийские луки.
«Нам нужна охрана. А что с остальными конными стрелками? И где ваши лошади? Я хочу отвезти Сома!
Эрадия нахмурилась.
«Простите.Мы разделили отряд лучников, чтобы разыскать Сома. Сейчас будет трудно соединиться с ними. К тому же, чтобы добраться сюда, мы измотали всех наших лошадей».
Чтобы догнать сбежавшего впереди Аома, Эрадия и ее люди изнурили и без того уставших лошадей, а чтобы сократить путь, поехали не по горной тропе, а по бездорожью, и в результате лошади были на грани изнеможения.
«Но на всякий случай мы оставили одну лошадь. Посадите на нее Сома-сама».
Во время погони за Аома они сняли одного из лучников с лошади, чтобы сберечь его силы, и привели одну лошадь без уздечки. Шемру, которому ее подали, воскликнул от радости и благодарности.
«Спасибо! Если только я смогу сесть на лошадь, то дальше мы сможем бежать сами!»
«Но я не могу сесть на лошадь один...»
Несмотря на то, что они наконец-то соединились с союзниками, Сома, расслабившись, снова начал проявлять нерешительность, но Шемру безжалостно пнул его в задницу.
«Заткнись! Такие слова говорят только слабаки! Садись на лошадь!»
Эрадия с улыбкой смотрела на Сома, который, получив от Шемура выговор, уныло сел на лошадь, но ее длинные острые уши вдруг зашевелились.
«Сома-сама, Шемур-сама! Тише!»
Приложив к губам указательный палец, Эрадия дала знак не шуметь и напрягла слух.
В это время издалека донесся звук бесчисленных копыт, приближающихся в их сторону.
Такой шум, производимый стольким количеством копыт, мог означать только одно: это был отряд всадников.
В стране Эрдоа единственные, кто использует конницу, — это черные эльфы-лучники. Но звук, который слышался сейчас, явно отличался от привычного стука копыт конной стрельбы.
Эрадия на ее лице отразилось беспокойство.
В этот момент Пипи, которая поддерживала Синго в воздухе, спустилась, разбрасывая ветки и листья.
«Сома-сама! Сзади приближается вражеская кавалерия!»
Приземлившись, Пипи направил правое крыло в сторону горной дороги.
«Вон там подвесной мост! Перейдя его, вы сможете вернуться в замок по кратчайшему пути. Спешите!»
«Понятно! Все, вперед!»
Взяв с собой Шемру и Эрадию, Аома пришпорил лошадь.
◆◇◆◇◆
«По-моему, это где-то здесь...»
Пиата, глядя на Пипи, который, вероятно, летел над головой Сына Разрушения, опустил взгляд на окружающий пейзаж. Одновременно он вспомнил путь, по которому прошел, и попытался определить свое текущее местонахождение.
«Понятно. Сын Разрушения направляется к подвесному мосту».
Он запомнил все горные тропы в этой местности на случай такого дня. Если его память не подводит, то, перейдя висячий мост впереди, они окажутся в двух шагах от замка врага.
Пиата, не сбавляя скорости, крикнул Ларе, которая ехала на заднем коне.
«Лара! Впереди, где движется сын разрушения, висячий мост! Если он пройдет по нему, то в кратчайшие сроки доберется до замка! Более того, если он перейдет по мосту, а мы его сбросим, то не сможем даже преследовать его!»
Догнав его, упустить сына разрушения было бы большим упущением. Однако, несмотря на такую ситуацию, Пиата не сдавался.
«Но если мы сбросим его первыми, он выберет другой путь, и нам придется возвращаться! — Это возможно?!»
Даже не догнав убегающего Аома, сбросить подвесной мост, находящийся еще дальше, было задачей не из легких. Это было совершенно невозможно.
ОднакоЛарабезмалейшегоколебаниясогласилась.
«Да,вашавысочество.Вседляпринцессы!»
ЗавсадникомЛаравскочиласлошади.
Ветерсдулплащ,которыйпокрывалвсетелоЛары.Сбросивплащ,Лараширокораскинуларуки.
Под следом рыцарей, промчавшихся под парящим в воздухе плащом Ларры, на земле осталась тень, но это была тень не от плаща, а от чего-то гораздо большего.
◆◇◆
С высоты птичьего полета Пипи с облегчением вздохнул, увидев сквозь густые ветви деревьев синих лошадей.
Сзади синих лошадей с огромной скоростью приближалась вражеская кавалерия, но расстояние еще было достаточно большим. В таком случае синие лошади смогут пересечь подвесной мост до того, как враги их догонят.
Кризис был преодолен.
Так подумал Пипи и, следуя приказу, начал кружить в воздухе, махать крыльями и изгибать тело, чтобы сообщить своим соплеменникам о том, что синие лошади в безопасности.
Пипи сообщал своим соплеменникам о том, что синие лошади в безопасности, с помощью уникального языка тела гарпиев, но в этот момент он заметил в углу глаза что-то, движущееся с большой скоростью.
Закончив передавать информацию с помощью языка тела, Пипи наконец обратил взгляд в ту сторону и на мгновение зажмурил свои большие глаза.
Сначала Пипи не мог понять, что он видит.
Потому что это было невозможно. Такого не могло быть.
Но зрение гарпиев не обманывает.
Поняв ситуацию, Пипи, охваченный яростью, как будто соскользнул с неба и полетел к подвесному мосту, к которому направлялись синие кони.
«Что ты делаешь, черт возьми?!»
С гневным криком Пипи приготовился к удару копьем.
Прицепившись к подвесному мосту, он пытался перерезать веревки, используя клинок как пилу, но, заметив натиск Пипи, в панике прыгнул в воздух, чтобы уклониться. Он уклонился от копья Пипи, но под ним была бездонная пропасть. Естественно, он упал вниз, в долину.
Однако он не растерялся, широко раскинул руки и принял порыв ветра, дующего с дна ущелья. В результате его тело легко взлетело над висячим мостом.
Пипи с гневом в глазах уставился на него.
«Ты! Ты, хапуан, что ты себе позволяешь?!»
В поле зрения Пипи один гарпиан размахивал изумрудными крыльями и парил в воздухе.
Пипи хотел снова закричать, но заметил, что взгляд гарпиана слегка отклонился в сторону.
Пипи мгновенно перевернулся в воздухе.
Сразу же после этого из-за угла в поле зрения Пипи промелькнул еще один изумрудно-зеленый блеск, сопровождаемый сверканием лезвия.
Пипи в последний момент увернулся, и еще один изумрудно-зеленый блеск появился рядом с первым гарпием.
«Сестра Лара, режь веревку! Я прикрою его!»
«Поняла, Лулу! На тебя!»
Две Харпии, очень похожие внешне, сестры Лара и Лулу, Пипи гневно крикнула.
«Что это значит?! Вы, суки!»
http://tl.rulate.ru/book/38695/6263375
Готово:
