Сетиус был в замешательстве.
Причина этого была в молодом человеке, стоящем перед ним.
На первый взгляд, это был мягкий и робкий юноша.
Однако этот юноша был единственным признанным в этом мире сыном богини смерти и разрушения Ауры, чье существование держалось в тайне. Будучи человеком, он подчинил себе другие расы и поднял восстание против великой западной державы Хормеа, в конце концов разгромив ее.и теперь он — Сын Разрушения Сома Кисаки, на котором сосредоточено внимание всего Запада.
И почему-то он стал моим господином.
Сетиус, хмурясь, выбирает слова.
«Простите. Я всего лишь грубый солдат. Я не понимаю таких изысканных выражений, которыми пользуются высшие чины».
А Сома недоуменно наклонила голову.
«Я не говорил ничего странного. Я просто повторил твои слова».
Сетиус с трудом сдержал желание крикнуть: «Вот почему я в затруднительном положении!».
С самого утра, когда его вызвали и сказали, что у него есть особое поручение, у него было дурное предчувствие.
Ведь этот молодой господин, вопреки своему внешнему виду, ведет себя совершенно непредсказуемо. Он отбрасывает все прежние обычаи и нормы и спокойно делает вещи, которые заставляют многих сомневаться в его здравомыслии. Естественно, при таком подходе он часто терпит неудачи. Однако, несмотря на это, он добивается удивительных результатов, и поэтому ему нечего предъявить.
Но тем, кто вынужден с ним работать, это не дает покоя.
Ведь я был всего лишь солдатом, командовавшим отрядом на окраине страны, на равнине Сольбиант.
Я обходил с отрядом поселения на равнине, разнимал ссоры между жителями и отправлялся на охоту за зоанами. Если бы мне посчастливилось дожить до ухода в отставку, я бы открыл небольшую лавку с вином или едой. Я думал, что такая жизнь будет моей долью.
Но теперь я стал заместителем Марклониса, военачальника, и командую несколькими тысячами солдат. Куда бы я ни пошел, меня сопровождают несколько крепких солдат, а в учебном лагере меня встречают сотни новобранцев, отдающих мне честь.
«Почему я?» — это стало моей привычной фразой.
Однако даже такой Сетиус не мог понять приказ Сома. С риском показаться невежливым, он снова попросил повторить задание.
«Простите, не могли бы вы повторить?»
На что Сома, удивленно наклонив голову, ответил: «Я что-то сложное сказал?» — и повторил то же самое.
«Возьми войска и защити церковь Священного Учения и ее верующих».
Священная религия проповедует, что человеческая раса является высшей, а все другие расы — низшими и должны быть изгнаны. Это учение прямо противоположно учению Сына Разрушения, проповедующего равные права для всех рас. Учитывая, что Сын Разрушения встал на защиту Зоана, преследуемого людьми, можно сказать, что Священная религия — его главный враг.
Однако он приказывает защищать церковь и верующих такой религии.
Это говорит молодой господин.
В армии Сына Разрушения, помимо Зоана, составляющего ее ядро, много представителей других рас, помимо человеческой. Кроме того, при таком количестве представителей других рас у Сетиуса есть друзья из других рас.
И тем не менее.
«Почему я...»
Сетиус не высказал этого вслух, но остро чувствовал это.
◆◇◆
Микейрос был в замешательстве.
Микейрос был священником, ответственным за церковь Священного Учения в столице королевства, Холмении. Вопреки своему строгому и честному виду, он был довольно молод, всего тридцать два года. Учитывая, что он был ответственным за церковь в столице королевства, можно сказать, что он был слишком молод.
Это было связано не только с его собственными способностями, но и с тем, что он был миссионером.
Священная религия, зародившаяся в укром уголке центрального континента, распространилась вместе с расширением империи, признавшей ее епископами. Однако империя, захватившая господство в центре континента, остановила экспансию, но только Священная религия продолжала распространяться за пределы сферы влияния империи.
И пионерами этой миссионерской деятельности были Микейрос и другие миссионеры.
Роль миссионеров заключалась в том, чтобы отправляться в земли, где еще не проникла вера в Священное Учение, и просвещать там диких людей, не знающих милости Божьей. Для такой полной лишений и трудностей миссионерской деятельности требовались не только глубокая вера, но и физическая выносливость. Поэтому миссионерами становились, как правило, молодые священнослужители в возрасте двадцати лет, обладающие хорошей физической подготовкой.
Микейрос также около восьми лет назад по собственному желанию откликнулся на просьбу короля Холмеи о направлении миссионеров и прибыл в эти западные земли.
После многодневного плавания по Внутреннему морю Бенеса он наконец достиг Холмеи, где проповедь шла успешно. Не только король, но и все феодалы Холмеи единодушно пожелали принять святое учение.
Конечно, Микейрос прекрасно понимал, что это не было пробуждением истинной веры. Они просто хотели через святую религию поддерживать дружеские отношения с центральной частью континента.
Однако, если это позволяло распространять истинную веру среди многочисленных невинных жителей их владений, он был готов закрыть глаза на их коварное обращение в свою веру.
Так Микейрос неуклонно распространял веру и собирал верующих.
Однако пять лет назад на благополучное проповедническое дело упала тень.
На окраине страны Хормеа, на равнине, восстал народ зоан, возглавляемый человеком, называвшим себя «Сыном разрушения».
Однако это был всего лишь бунт упадшего полулюдей. Все думали, что он будет быстро подавлен.
Однако бунт полулюдей не только не был подавлен, но и в мгновение ока превратился в огромную силу, а на днях они ворвались в королевскую столицу Холмению и завоевали всю страну Холмеа.
Эта череда событий повергла верующих в столице в панику.
Но это было вполне естественно.
Те, кого они до сих пор считали низшей расой и угнетали, теперь стали их правителями. Неудивительно, что они хотели отомстить.
Кроме того, были хорошо известны варварские деяния под названием «месть за святое учение», совершаемые полулюдьми. В священных писаниях записано, что когда один из учеников святого Иносента, Йохан, был схвачен динозаврами, ему оторвали конечности и отдали в пищу диким зверям. Есть и другие истории о страданиях учеников святого.
Поэтому слуги, которые приехали из империи вместе с ним для проповеди, как только Сын Разрушения вошел в столицу, вместе с некоторыми горячими верующими в спешке покинули столицу, не взяв с собой ничего.
Микейрос не знал, где они сейчас и живы ли они. Ему оставалось только молиться, чтобы они благополучно сбежали.
Микейрос тоже был приглашен этими спутниками и верующими бежать вместе с ними.
Однако Микейрос не мог бежать отсюда.
Как священнослужитель Священной Церкви, проповедующей превосходство человеческой расы, он не должен был бояться полулюдей. По примеру святого Элды, который не пытался бежать от солдат-полулюдей, пришедших его арестовать, а вместо этого пригласил их в свой дом, где и был казнен, Микейрос решил остаться в столице.
Однако подвижники, которые, как он думал, придут казнить его в любой момент, так и не появились. Даже после того, как армия Романии была отбита от столицы и началось восстановление после войны, они так и не пришли.
Микейрос, который каждый день очищал себя, готовясь к казни, и ждал солдат, которые придут его схватить, наконец-то потерял терпение. Наконец, воины Сына Разрушения пришли в церковь.
«Я не буду ни бежать, ни прятаться. Делайте со мной, что хотите»,
— решительно заявил Микейрос, но вождь войска по имени Сетиус с невозмутимым выражением лица ответил:
«Я получил приказ от Сомы защищать церковь и верующих».
Сначала Микейрос подумал, что это ложь.
Однако Сетиус поступил так, как сказал, и когда в церковь приходили враждебно настроенные полулюди, он успокаивал их, а иногда и с помощью солдат прогонял всех и защищал церковь.
После того как это повторилось несколько раз, Микейрос не мог не поверить, что Сын Разрушения действительно приказал защищать церковь.
Но Сын Разрушения — это же глава полулюдей. Невероятно, что такой человек может защищать святое учение, а не подавлять его.
Что же на уме у этого Сына Разрушения?
Микейрос и сегодня выполнял свои обязанности в церкви, по-прежнему озадаченный этим вопросом.
Встав раньше восхода солнца, Микейрос сначала тщательно убирал церковь, в которую с тех пор, как Сын Разрушения захватил королевский город, не приходил ни один верующий. Закончив, он открыл все двери и окна церкви.Это правило святого учения, согласно которому церковь должна быть готова принять верующих в любое время, но для Микейроса это было еще и проявлением его упрямства, не желающего подчиняться власти главаря полулюдей.
Церковь, расположенная в самом центре столицы, утром была окружена множеством прохожих.
Микейрос обращался к прохожим со стандартным приветствием Святой Церкви: «В этот благостный день благодарите Бога людей и будьте благословенны».
Раньше жители города отвечали ему улыбкой, но теперь они отворачивались от Микейроса и уходили быстрыми шагами, как будто боялись его. Более того, некоторые даже открыто отвергали его, говоря: «Уйди отсюда!».
Но Микейрос не сдается.
Он продолжает приветствовать каждого человека, пока не заканчивается утренний час, когда на улицах много людей.
Затем Микейрос возвращается в церковь.
Он проходит по центру церковного зала, где по обеим сторонам аккуратно выставлены скамейки, и входит вглубь, где стоит статуя.
Это был образ мужчины, привязанного за руки к столбу и распятого. Согласно преданию, после распятия его тело было сожжено дотла, а прах развеян по холмам, и у его ног были сложены дрова, которые сейчас собирались поджечь.
Это был образ святого Иннокентия, основателя святого учения.
Микейрос преклонил колени перед святым образом. Затем он сложил руки, как бы обнимая святой знак, висящий на шее, и произнес молитву.
«Великий Бог человеческий и Его Сын, Святой Иннокентий! Принесите славу и благословение роду человеческому».
Перед глазами молящегося Микейроса, у подножия святого образа, лежал тот же святой знак, который он держал в руках.
Это был священный знак священника Милдаса, миссионера, прибывшего в Западные земли вместе с Микейросом.
В отличие от Микейроса, который сам вызвался на миссионерскую работу, Милдас прибыл в Западные земли в результате скандала, связанного с попыткой похитить вдову влиятельного человека, и был практически изгнан. Микейрос презирал и ненавидел Милдаса.
Поэтому, когда Мирдас внезапно исчез из церкви, Микейрос был одновременно возмущен тем, что священник опозорил свое звание, забыв важный священный символ, и испытал чувство облегчения.
Однако, по слухам, Мирдас первым осознал опасность неизвестного еще Сына Разрушения и попытался лишить его жизни, но не смог. Затем он с помощью генерала страны Хормеа попытался уничтожить Сына Разрушения, но его силы оказались недостаточными, и он погиб.
В конце концов, Мирдас тоже был священником Священной Церкви. В глубине души он, вероятно, таил горячую веру.
Если так, то святой знак, который он считал утерянным, был, вероятно, оставлен Милдасом, готовым пожертвовать жизнью, чтобы уничтожить великое зло, сына разрушения. Поэтому Микейрос очистил святой знак Милдаса и поставил его у подножия святого образа, чтобы каждое утро молиться.
В церкви, куда больше не приходили верующие, никто не мешал молитвам Микейроса. Микейрос собирался молиться, как обычно, до полудня, когда прозвенит колокол.
Однако вскоре после начала молитвы Микейрос прервал ее и поднял голову, услышав скрип деревянного пола. В коридоре, ведущем вглубь церкви, стояли два человека в капюшонах, глубоко натянутых на головы.
Сзади церкви есть незапертый вход для верующих, которые приходят исповедоваться, чтобы никто их не видел. Вероятно, они вошли именно оттуда.
Микейрос встал и решительным тоном спросил:
«Кто вы? Если вы пришли исповедоваться, я выслушаю вас».
Микейрос и не подумал, что эти двое пришли исповедоваться. Вероятно, это были грабители или разбойники, которые проникли внутрь, воспользовавшись тем, что солдаты на входе в церковь были заняты. Но даже в этом случае он не собирался поступать так по-трусливо, обращаясь за помощью к солдатам, своим соплеменникам.
Однако, вопреки ожиданиям Микейроса, эти двое оказались ни грабителями, ни разбойниками.
«Священник Микейрос. Давно не виделись».
С этими словами из-под снятой капюшона появился человек, которого Микейрос знал как высокопоставленного чиновника королевства Хормеа.
«Прошу прощения за то, что с момента гибели королевства я не появлялся в церкви. Посвятите меня на смех как мелкого человека, боящегося сына разрушения и жаждущего сохранить свою жизнь».
Услышавсловаизвинения,Микейрос,которыйизначальносчиталверулишьсредствомдлядостижениявыгоды,скрыввнутреннеепрезрение,ответилсулыбкой:«Вбедеэтовполнеестественно».
Однакоегоулыбкавскореисчезла.
«Этоскромныйподароквзнакизвинения».
Увидев размер и вес кожаного мешка, который мужчина подал своему слуге, Микейро невольно сглотнул.
С тех пор, как сын разрушения захватил королевскую столицу, Микейро с трудом добывал себе пропитание. В магазинах столицы боялись, что за связь с религией на них обрушится какое-нибудь бедствие, и не продавали ему ни крупицы пшеницы.Даже если какой-то магазин соглашался продать, то за заоблачную цену.
Из-за этого прихожане перестали ходить в церковь, и церковь оказалась в тяжелом финансовом положении.
Поэтому, хотя он и считал это ничтожным, он был очень благодарен за это пожертвование.
«Это, это... Ваша глубокая вера порадует даже Бога».
Никогда еще вес серебряных монет не казался ему таким надежным.
Поэтому напряжение, которое он испытывал до сих пор, слегка ослабло, и в Микейросе проявилась слабость.
«На самом деле, я озабочен нынешним положением церкви...»
Микейрос честно рассказал мужчине о том, что произошло. Он надеялся, что бывший высокопоставленный чиновник королевства Хормеа, возможно, хоть немного знает о истинных намерениях Сына Разрушения.
Затем мужчина, как бы обдумывая слова Микейроса, сделал паузу и сказал: «Это только мое предположение, но...».
«Возможно, Сын Разрушения хочет сохранить дружеские отношения с Священной Церковью?».
Микейрос выдохнул: «Что?».
Он и подумать не мог, что Сын Разрушения, который открыто отрицает учение Священного Учения, провозглашающее равные права для всех рас, хочет поддерживать с ним дружеские отношения.
Мужчина, как будто соглашаясь с недоумением Микейроса, кивнул и продолжил.
«До сих пор под властью Сына Разрушения находились полулюди. Поэтому он отрицал Священное Учение, чтобы завоевать их расположение. Однако после завоевания этой страны число людей превосходит число полулюдей. В таком случае, разве не естественно, что он предпочитает полагаться на своих соплеменников, а не на диких и невежественных полулюдей?»
Микейрос понял.
Если цель Сына Разрушения — завоевание страны Хормеа, то вполне логично, что он проповедовал идеи, в которые не верил, чтобы использовать врагов Хормеа, зоанов, в качестве инструмента для достижения своей цели. И теперь, когда цель достигнута, вполне естественно, что он считает полулюдей, которые являются лишь дикими существами, помехой.
Микейрос не был глупым. Напротив, его можно было назвать умным человеком. Однако предвзятое отношение к другим расам, лежащее в основе его мировоззрения, заставило его поверить словам мужчины.
Увидев это, мужчина тайно улыбнулся Микейросу.
«Сын Разрушения, по-видимому, говорит, что он готов выслушать любого, кто придет к нему с просьбой. Любого — это значит, даже священнослужителя Священного Учения?»
Микейрос удивляется.
Если подумать, то действительно, странно, что человек, ставший королем, готов выслушать каждую просьбу, не зная, кто придет. Наверное, это означает, что он готов принять просьбы без посредничества полулюдей.
Увидев, как лицо Микейроса просветлело, мужчина произнес последнюю фразу.
«Что скажете? Микейрос, может быть, вам самому пойти к Сыну Разрушения и попросить его обратить вас в свою веру?»
http://tl.rulate.ru/book/38695/6263282
Готово:
