Рейдриар довольно быстро восстановился. Он осмотрел свою новую руку, пока ехал на лошади к бункеру Хранителя, монолитной каменной башне посреди широких просторов пустыни.
Он уже почти дошел. Подойдя ближе, Рейдриар остановился и распаковал то, что было привязано к спине животного. Доспехи, его настоящие доспехи, законченные Ив, который встретил его по дороге. Этот человек собрал несколько преданных ему людей из-под власти Хранителя, а Рейдриар послал их с заданиями, о которых даже Осар ничего не знал.
Рейдриар надел доспехи. Он ни за что не пойдет в этот бой плохо экипированным.
Интересно. Рейдриар увидел двух даэрилов, охраняющих вход. Это было необычно для Хранителя, который обычно избегал общества даэрилов в пользу Бессмертных стражей. Это казалось чем-то характерным для Рейдриара.
И сей факт еще больше разозлил его. Хранитель знал, что он придет, и послал этих существ сюда, чтобы они сражались, как сам Рейдриар всегда поступал так с Жертвой, которая приходила сражаться с ним. Тонкий намек, что Хранитель знает, что именно он идет.
Рейдриар зарычал и начал идти к ним.
-----------------------------------------------
Корабль раскачивался на волнах, дерево тихо стонало, а снаружи тихо разбивались волны. Иса лежала на кровати, завернутая в простыню, привязанная на месте. Она медленно выздоравливала. Сириус снова встретился с ТЭЛ и Терром, которые теперь охраняли дверь в его каюту.
Сириус поднял перед собой зеркало и включил его. Сразу появилось изображение Царь-Бога, подъезжающего к крепости Хранителя.
Устройство удаленного просмотра. Сириус надел его на рукоятку Клинка Бесконечности. И теперь он будет ждать удобного случая. Потому что в датападе Бездушного была одна единственная вещь, которую он удалил. Единственная вещь, которую Рейдриар не видел и не знал.
Темная Сущность тихо напевала. Нет, Сириус удовлетворенно замурлыкал.
Идеальная ловушка.
--------------------
Рейдриар сбросил даэрила со своего меча. Умирающее существо скатилось вниз по лестнице и ударилось о нижнюю дверь, распахнув ее настежь.
Тяжело дыша в шлеме, Рейдриар последовал за ним вниз. Мертвый Разум в доспехах сообщил ему тихим птичьим свистом, о небольшой инъекции для повышения выносливости. Странно, но, перешагнув через труп, Рейдриар обнаружил, что изо всех сил пытается вспомнить имя птицы, которая когда-то пела эту песню. Одна из его любимых, с давних времен...
Она исчезла из его сознания, растворилась в тысячах и тысячах лет, прошедших с тех пор, как отец оставил его на этой металлической плите. Сам вид птиц вымер почти так же давно - часть той цены, которую пришлось заплатить, чтобы наступила эра богов.
Рейдриар вошел в палату. Тронный зал, как у Бессмертных, но в то же время и другой. Там, где в самом конце сидел Хранитель стоял высокий и внушительный трон. Трон стоял на большом возвышении высоко над комнатой, к которому вела длинная лестница.
Но вокруг него витали образы, экраны проецировались в воздухе, контрастируя с троном. Все эти экраны поддерживались Мертвым Разумом. Образы тянулись по краям памяти Рейдриара. Видения другого времени, видения его юности, когда его звали Джори. Человек, которым он когда-то был.
Огромные окна окаймляли верхние края комнаты, открывая вид на пустыню снаружи. Хранитель работал на своем троне, держа шлем на стуле рядом с собой, и выглядел как... человек, с отражающимся в глазах светом экрана. Он выглядел очень старым. Не древним, но определенно средних лет, с морщинами на коже и серебром в волосах.
Рейдриар ненавидел как человечно они выглядели когда маски были с них сняты.
- Хранитель - проревел Рейдриар, пересекая комнату.
Хранитель не взглянул на него.
- Я сбежал из твоей тюрьмы, Хранитель. И я пришел сюда за тобой.
- Ты такой интересный экземпляр, Рейдриар - сказал Хранитель, все еще глядя на экраны. Он говорил тихо, как делал это часто, хотя в его голосе, казалось, всегда слышались нотки грусти. Этот голос... он пронзил его. - Ты хоть понимаешь это? Ты подобен редкой бабочке, чьи узоры требуют поколений размножения, чтобы усовершенствовать их.
- Я здесь не для словесных игр, Древний, - выплюнул Рейдриар. - Ты встретишься со мной лицом к лицу. Мы положим этому конец. - сказал Рейдриар и поднял Клинок Бесконечности, направив его на своего древнего врага. Человека, которого когда-то звали Галат, тот, кто дал ему бессмертие.
Хранитель улыбнулся: - Видишь! Вот что делает тебя таким замечательным! А вот остальные никогда по-настоящему не верили. Для них это просто игра. Когда они отбрасывают маски, они отбрасывают и Бога. Но ты... ты веришь .- Хранитель заколебался. - Конечно, иногда это делает тебя чертовски вычурным.
Хранитель поднял руку и столб света расколол землю. Поднялся столб, выпустив на волю несколько даэрилов.
- Ещё миньоны? Это бессмысленно. Встреться со мной лицом к лицу и познай мою ярость!
- Ты хоть слушаешь себя, Рейдриар? - удивленно сказал Хранитель. - Ты действительно нечто особенное.- Он снова повернулся к своим экранам, постукивая пальцами по набору цифр. Большая часть экранов была в движении. Мертвый Разум, выполняющий команды. Он работал над чем-то большим. Нечто важным.
У Рейдриара не было времени долго оглядываться, прежде чем напасть на первого из даэрилов. Бой был не так уж и труден. Да, существо было создано хорошо, но оно не могло сравниться с Царь-Богом, полностью закованным в броню, с Клинком Бесконечности в руках. Он расправился с чудовищем, оставив его дергаться в последние мгновения жизни на полу.
- Пустая трата - сказал Рейдриар, покачивая головой. - Такое прекрасное создание убито без всякой на то причины.
- Я согласен - сказал Хранитель сверху - будет досадно видеть как ты умираешь.
Рейдриар фыркнул. - Не играй со мной в свои игры, Хранитель. Твоя жизнь принадлежит мне, и я пришел, чтобы забрать ее.
- Вот видишь! - сказал Хранитель, постукивая пальцем по экрану и переходя к следующему. - И снова ты за свое. Время от времени я создаю что-то действительно замечательное. Спасибо, что напомнил мне об этом.
- Я не одна из твоих пешек, Хранитель.
Человек наверху на троне заколебался, затем повернулся и спросил - Ты действительно веришь в это, Рейдриар?
- Это правда.
Хранитель широко улыбнулся - Чудесно.
- Я пришел к тебе еще ребенком - сказал Рейдриар. - Я не какая-нибудь игрушка даэрилов, созданная из содранных с людей шкур. Я...
- ... твоя судьба - сказал Хранитель - Да, да.
Рейдриар замялся. Собственно, именно это он и собирался сказать. Одно...
– ... случайное предположение со стороны Хранителя - сказал Хранитель.
Он может... читать мысли?
- Нет, я не могу читать твои мысли, Рейдриар, - сказал Хранитель. - Скажем так, я уже знал несколько вариантов твоего личностного подтипа.
- Я был рожден, а не создан.
- Так ли это? - спросил Хранитель. - И между твоим рождением и настоящим не было никакого вмешательства? Никаких изменений, внесенных в Q.I.P. чтобы... скажем так... получить бессмертие?
"Держи себя в руках" твердил себе Рейдриар. "Сохраняй контроль. Он просто играет с тобой. Осар заключил его на тысячу лет в Склепе Слёз. Если бы он умел читать всех так же хорошо, как притворяется, этого бы никогда не случилось."
- Ну что ж, пробейся мимо моих охранников, - сказал Хранитель, возвращаясь к работе с проекционными экранами. - Тогда мы продолжим наш последний поединок, или как ты там его называешь.
Итак, какую же ловушку устроил бы ему Хранитель? Рейдриар нерешительно приблизился к трону, заметив фигуру, сидящую рядом с каменной лестницей, ведущей к трону.
Фигура была одета в золотые доспехи, шлем лежал на ступеньках рядом с ним. Лицо выглядело... оцепенелым. Копна каштановых волос, слишком тонкие черты лица.
Глаза которые видели вечность.
- Ашимар, - сказал Рейдриар, используя Бессмертное имя существа. Однако когда-то это существо было известно под другим именем. Древним именем. Джаред.
- Джори - произнес Ашимар. Голос звучал уставшим.
- Итак, - сказал Рейдриар, останавливаясь перед ступенями. - Он натравливает нас друг на друга. Еще одна из его игр.
Ашимар кивнул.
- Я не забыл той доброты, которую ты проявил ко мне, - сказал Рейдриар, - когда я был молод. Рассказы о моем отце, которыми ты делился, воспоминания, которые мне были нужны, прежде чем я по-настоящему пришел в себя. За это я пощажу тебя. Сложи оружие и уходи отсюда.
- Он возьмет с собой только одного, - тихо сказал Ашимар, вставая. - Он называет это семенем. Я или ты. Его любимые домашние животные. Все остальное будет... стерто.
- О чем ты говоришь? - выплюнул Рейдриар.
- Ты не можешь сражаться с ним, Джори - вздохнул Ашимар. - Он слишком много знает. Все, что мы делаем, делаем по веревочкам, за которые он дергает.
- А это? - Спросил Рейдриар, поднимая Клинок Бесконечности к ступеням и трону. - У меня есть единственное оружие, которое может его уничтожить. Было ошибкой возвращать его обратно. Даже он совершает ошибки.
Ашимар посмотрел и встретился взглядом с Рейдриаром. Затем Бессмертный встал и вытащил меч из ножен, висевших у него на боку.
Клинок Бесконечности.
------------------------
ЕЩЁ ОДИН Клинок Бесконечности.
Снаружи кабины Сириуса небо грохотало от раската грома. Корабль закачался взад-вперед, а Сириус улыбнулся. Затем он достал маленькое кольцо телепортации. Сириус мог вызвать Клинок Бесконечности обратно в мгновение ока, оставив Рейдриара безоружным и лицом к лицу с оружием, которое могло убить его навсегда.
Идеальное предательство. Месть, наконец-то. Итог того, для чего он был создан, чему его учили.
Поражение Царь-Бога.
Сириус двинулся чтобы активировать кольцо...., но заколебался.
На экране схватка началась.
-----------------------
РЕЙДРИАР не был ошеломлен, увидев новый Клинок Бесконечности. Он не мог позволить себе быть ошеломленным. Низшие существа позволяют неожиданностям уничтожать их. Но только не он.
Было только 3 объяснения. Клинок Ашимара был подделкой. Клинок Рейдриара был фальшивкой.
Или же Хранитель создал больше Клинков Бесконечности.
"Ты идиот, Хранитель", подумал Рейдриар. Дуэль решила бы проблему. Ему понадобится душа Бессмертного, чтобы зарядить свой Клинок, чтобы испытать его, а это означало, что он больше не может позволить Ашимару уйти. Какая жалость.
- Я сожалею, старый друг - сказал Рейдриар, становясь в стойку для дуэлей.
- А мне нет, - сказал Ашимар, надевая шлем. - Я не могу позволить себе умереть. Будь я проклят, даже сейчас я цепляюсь за жизнь... Я с трудом могу вспомнить старые дни. Хорошие были времена.
Старые дни, хорошие времена? Возможно, упокоить бедного Ашимара было бы актом милосердия
Рейдриар атаковал.
Ашимар стоял на ступенях, ведущих к возвышению трона, и эта возвышенность должна была дать ему преимущество. Но его атаки были вялыми. Рейдриар легко заставил его подняться по лестнице, используя свой щит как дубинку, удерживая Клинок Бесконечности противника на расстоянии. Он не собирался проверять его подлинность собственной кровью.
----------------------------
Сириус наблюдал за схваткой.
Внутри же него бушевала другая борьба, более интенсивная. Настолько мощная, что он едва мог сосредоточиться на экране.
Предать Рейдриара или нет?
Этот монстр убивал его сотни раз. Теперь Сириус мог бы прекрасно отомстить. Если он вернет Клинок в нужный момент, в тот момент, когда Рейдриар попытается парировать удар, оружие врага уничтожит душу Рейдриара.
Это покончит с ним навсегда. Рейдриар заслужил это. Правда заслужил.
Но все же...
"Он не убил меня, когда у него была такая возможность", подумал Сириус. Он верит в честь. Он тиран, убийца. Но он человек чести.
Может ли Сириус действительно сделать это? Темное "Я" хотело наброситься на него, хотело увидеть своего древнего врага поверженным.
Человек же, которым вырос Сириус, сопротивлялся, цепляясь за свою мораль ногтями.
----------------------------------
Рейдриар заставил Ашимара подняться на последние несколько ступенек и взобраться на возвышение наверху, а затем разошелся, как буря. Рейдриар отбросил в сторону свой щит и атаковал быстрыми ударами сверху вниз.
Ашимар был Бессмертным, и он был искусен, но Рейдриар был одним из лучших. В настоящее время только один человек мог его победить.
Ашимар пошатнулся и упал на помост. Он сделал отчаянный выпад.
Рейдриар двинулся, чтобы отбить оружие в сторону.
-------------------------------
Капля пота скользнула по брови, пока Сириус сосредоточенно наблюдал.
Момент которого он ждал.
И к своему горю, к своему стыду, Сириус активировал кольцо и предал Царь-Бога...
Ничего не произошло.
http://tl.rulate.ru/book/38242/836048
Использование:
