Группу из сотни человек возглавляло четверо, с тремя Чистая Весенняя Гора была знакома. Сгорбленная фигура Старшего Хао и худощавое тело Младшего Дэна легко узнавались.
Они стояли рядом, позади находился Куан Ли. Его одежда отличалась от одежды других учеников. Более глубокий оттенок фиолетового дополняли серебряные полосы на рукавах. Похоже, теперь он основной ученик Тао Фэн.
Четвертый, шедший впереди, заметно отличался от троицы. Высокий, с широкой улыбкой на лице. Он был гораздо моложе двух старейшин, где-то лет двадцати, примерно одного возраста с Куан Ли. Его черные волосы были коротко подстрижены, а глаза – полны энергией. Он обладал харизмой и не обращал внимания на холодные взгляды окружающих. Хотя большинство этих взглядов были направлены на Куан Ли.
Сам Куан Ли игнорировал враждебность. Несмотря на отсутствии эмоций на его лице, было нетрудно понять, что он смотрит на всех свысока. Дружба и отношения мало что значили для него, если взамен он мог получить больше силы.
Когда группа приблизилась к воротам, многие ученики Чистой Весенней Горы преградили им путь.
Остановившись перед воротами, Старший Хао и Младший Дэн никак не изменились в лице. Более того, никто из них не выглядел раздраженным или обеспокоенным внезапной преградой.
– Стойте! Пропустите их, я отправила им приглашение, – эхом разнесся по горе голос Старшей Цин.
Услышав это, ученики расступились, давая дорогу Тао Фэн. Однако выражения их лиц не изменились. Если бы Куан Ли не стал кротом Тао Фэн, прием был бы теплее, но даже Сюань Хань, отвечавший за вход, испытывал желание ударить его снова.
Молодой человек, стоявший впереди, улыбнулся ещё шире и поклонился.
– Благодарю, глава секты Цин, – сказал он, ведя свою группу на гору.
Они прибыли одними из последних, и ворота закрылись.
– Ай да Цзо Эр, отличная работа!
– Неудивительно, что глава секты сделал тебя личным учеников!
Двое мужчин осыпали молодого человека похвалами, явно желая заранее наладить хорошие отношения. Ведь этот ученик – единственный им принятый. Велика вероятность, что однажды именно Цзо Эр станет следующим главой секты.
– Старшие, прошу вас. Я едва ли что-то сделал. Не нужно хватить меня за такую мелочь, – повернулся он с улыбкой.
– Этих людей я ещё могу пропустить, но мерзавца Куан Ли – ни за что! – сердито пробормотала одна из учениц своим товарищам.
– Успокойся, он никому не нравится, но сейчас не время затевать драку, – ответила её подруга.
Она говорила тихо, однако достаточно громко, чтобы Куан Ли услышал.
Все они были свидетелями того дня, когда он раскрыл себя как крота. Видели, как он без колебаний перешел на сторону Старшего Хао, проявив неуважение к секте. Но им приходилось терпеть, этот день не должен был быть испорчен.
Когда гости собрались, из-под земли раздалось низкое гудение – защитные формации активировались. Гору окружил едва заметный купол энергии, который быстро стал прозрачным.
Толпа собралась не в залах, а на арене – в единственном месте, способном вместить такое количество людей.
Гости общались друг с другом, представлялись, обсуждали события мира боевых искусств. О молодых талантах, тайных измерениях и областях, которые вскоре могут открыться. Перемешиваясь между собой, они терпеливо ждали появления Старшей Цин.
Прошло немного времени, прежде чем она вышла. На ней была роскошная одежда мягкого серого цвета с вышитым узором в виде паутины. А волосы украшали заколки из серебра и золота.
– Я рада приветствовать всех вас на Чистой Весенней Горе, – произнесла она. – Уверена, все вы знаете, почему получили приглашение. Я достигла Небесного Царства – уровня, о котором многие могут лишь мечтать. И я хотела бы отпраздновать со всеми вами. Прошу, наслаждайтесь, я лично поблагодарю каждого из вас за то, что присоединились к нам по такому случаю.
После короткой речи многие гости поднялись со своих мест и начали преподносить подарки.
– Двадцать килограммов Амонитовой Руды, нашего уникального металла. Он прочный и в то же время гибкий. Это подарок от Секты Белого Журавля, – старик с бородой до пояса протянул небольшой сундук.
– Мы из Долины Мэн Пу рады Вашему прорыву. Примите этот саженец Дерева Звёздной Коры, который мы взращивали несколько лет. Если продолжить заботиться о нём, он улучшит плодородие почвы и повысит эффективность ваших садов, – сказала девушка в темно-зеленых одеждах держа в руках горшок с ростком.
– Это Синечернильная Рыба, которую я поймал в северных землях. Прекрасная и полна жизненной силы. Я бы дал ей лет двести. Если её съесть, она укрепит Ваше тело, – сказал Рыбак Ван Юань, который принес рыбу с блестящей синей чешуей размером с Старшей Цин!
Поток подарков не останавливался.
Фу Мэнь из Секты Вечного Клинка поблагодарил её за заботу о Старейшине Фэе и подарил редкий клинок, найденный много лет назад.
Император и представители молодого поколения тоже поздравили, подарив редкие пилюли, травы, золото и особое снаряжение. Дети императора подарили Старшей Цин новое пространственное кольцо, которое, по их словам, «способно заполнить целое хранилище». Цин Лэй Цзян вручил ей шубу из меха Чистой Зимней Норки – невероятно мягкую и ценную вещь.
Как и в прошлый раз, последними поздравили Тао Фэн.
– Мы хотели бы преподнести Вам это – Руководство Разрушенного Сердца. Мой учитель получил его во время своих путешествий. После долгий исследований он понял, что книга принадлежит Чистой Весенней Горе, и пожелал вернуть её, – молодой человек из Тао Фэн передал ей потрепанную книгу без названия.
Услышав название, старейшины Чистой Весенней Горы застыли.
«Руководство Разрушенного Сердца?» – подумали они.
Старшая Цин взяла книгу и быстро пролистала.
– Благодарю за возвращение столь ценной техники. Мне следует лично поблагодарить главу вашей секты, когда он решит навестить нас, – ответила она с улыбкой.
– Разумеется. Когда представится возможность, мой учитель заглянет, – улыбнулся Цзо Эр и отступил назад.
Мин Юэ заметила реакцию присутствующих. Что же такого важного было в этом руководстве?
http://tl.rulate.ru/book/37815/23622784
Готово:
