На губах Чжо Фаня появилась зловещая ухмылка – было неясно, что он задумал.
Янь Фу встревожился. Он, кажется, понял замысел своего учителя и хотел было его отговорить, но Ядовитая Рука, Король Медицины, остановил его взмахом руки.
«Что этому старому маразматику опять в голову взбрело?» — нахмурился Хуанпу Цинюнь, чувствуя, что дело принимает дурной оборот. Он неосознанно сжал кулаки.
Линь Цзытянь, утирая холодный пот со лба, мысленно молился.
«Старик, ты всю жизнь был подлецом, так не строй из себя святошу в такой ответственный момент, твою мать! От тебя зависит моя жизнь и состояние».
Медленно повернув голову, Чжо Фань окинул взглядом всех, кто сидел в ложе для почетных гостей на восточной трибуне, а затем вновь посмотрел на Ядовитую Руку, Короля Медицины:
— Старик, я ценю твое доброе намерение, но в этом нет нужды. Давай лучше ты начнешь.
Веки Ядовитой Руки, Короля Медицины, дрогнули. Он с изумлением уставился на Чжо Фаня.
Слова Чжо Фаня были полны глубокого смысла. Он не предложил им состязаться одновременно, чтобы определить сильнейшего, а особо подчеркнул, чтобы тот начал первым. Неужели это означало, что у него есть пламя сильнее, чем Истинный Огонь Костяного Духа?
Поэтому он и боится, что его пламя повлияет на этот Истинный Огонь Костяного Духа?
Эта мысль потрясла Ядовитую Руку, Короля Медицины. Он никак не мог поверить, что в мире существует нечто, превосходящее Духовный Огонь Неба и Земли.
— Хе-хе-хе… Юноша, не нужно хвастаться. С твоим возрастом и статусом ты в лучшем случае мог раздобыть звериный огонь четвертого уровня. Неужели ты и вправду, подобно мне, обладаешь Духовным Огнем Неба и Земли?
Ядовитая Рука, Король Медицины, попытался прощупать Чжо Фаня, но тот лишь молча улыбался.
Это озадачило его еще больше, а вслед за ним зашептались и остальные. Неужели этот Мастер Сун настолько всемогущ, что подготовил такой же Духовный Огонь Неба и Земли, как и у Ядовитой Руки, Короля Медицины?
Если так, то эта битва за титул Короля Алхимии станет еще интереснее.
Два великих мастера алхимии, два вида Духовного Огня Неба и Земли – битва дракона с тигром. Это было невероятно волнующе.
В одно мгновение все взгляды устремились на Чжо Фаня в ожидании его ответа. Особенно напряглись Чу Цинчэн и две Госпожи Павильона – Мудань и Цинхуа.
В технике переплавки пилюль Чжо Фань явно превосходил Янь Суна. Если бы вдобавок к этому у него был такой же Духовный Огонь Неба и Земли, то это бы полностью компенсировало недостаток в уровне развития.
Лишь Се Тяньян презрительно скривил губы и, усмехнувшись, обратился к остальным:
— Не верьте его бреду, этот парень опять пускает пыль в глаза. На самом деле он ведет психологическую войну с тем стариком. Я таких уловок насмотрелся.
Услышав это, Лун Цзю и остальные переглянулись и согласно кивнули.
Этот парень был хитер и расчетлив, никогда не показывал своих истинных карт. Вполне возможно, что он прибег к такой тактике, чтобы вывести Янь Суна из душевного равновесия.
Так думали многие присутствующие. Особенно сам Янь Сун – после того, как он столько раз пострадал от тайных козней Чжо Фаня, он, естественно, стал куда осмотрительнее.
Хорошенько поразмыслив, он громко рассмеялся:
— Сопляк, я к тебе со всей душой, а ты, оказывается, отнесся ко мне с сердцем подлеца, прибегнув к такой низкой уловке. Я больше не попадусь на это!
— И какую же уловку я против тебя применил? — приподняв бровь, невозмутимо спросил Чжо Фань.
— Хмф, у тебя нет никакого Духовного Огня Неба и Земли, возможно, даже звериного огня нет, а ты тут строишь из себя невесть что, пытаясь нарушить мое состояние сердца. Эту дешевку ты уже использовал в предыдущих двух раундах, как ты можешь обмануть меня снова?
Чжо Фань не удержался от смешка и, покачав головой, беспомощно вздохнул:
— Ядовитая Рука, Король Медицины, ты меня слишком недооцениваешь. Я бы стал напускать на себя важный вид и врать тебе, что у меня есть Духовный Огонь Неба и Земли, просто чтобы немного пошатнуть твое душевное равновесие? Неужели в твоих глазах мои интриги так мелки?
Сердце Ядовитой Руки, Короля Медицины, на миг замерло. Подумав, он решил, что в этом есть смысл.
Хотя Чжо Фань до этого и чихал, и громко пускал ветры – все это были мелкие трюки, – но каждый из них бил точно в его слабое место. Каждый раз он доводил его до грани душевного срыва, и если бы не его крепкое состояние сердца, он бы уже, вероятно, был не в состоянии заниматься алхимией из-за смятенных мыслей.
По сравнению с предыдущими двумя разами, слова Чжо Фаня на этот раз хоть и вызвали у него некоторые подозрения, но уж точно не до такой степени, чтобы нарушить его состояние сердца.
Размышляя об этом, Ядовитая Рука, Король Медицины, запутался еще больше.
В его глазах Чжо Фань мгновенно превратился в загадку. Казалось, за каждым его жестом и движением скрывался тайный смысл. Такого непостижимого противника он еще не встречал в своей жизни.
Черт побери, хватит думать. Пытаться перехитрить этого парня – только себя мучить.
Ядовитая Рука, Король Медицины, долго размышлял, но так ни к чему и не пришел. Стиснув зубы, он посмотрел на Чжо Фаня и взревел:
— Сопляк, какое пламя ты приготовил? Покажи его смело! Я лишь хочу честно с тобой посоревноваться, к чему эта робость и нерешительность?
— Я как раз и хочу честного соревнования, поэтому и не показываю свое пламя, а еще и предлагаю тебе начать первым, — Чжо Фань бросил на него короткий взгляд и усмехнулся. — Если я покажу свое пламя, боюсь, у тебя пропадет всякое желание заниматься алхимией. Если мы будем состязаться на одной площадке, то и сравнивать нечего – ты уже проиграл.
От этих слов все изумились еще больше.
Высказывание Чжо Фаня было еще более дерзким и необузданным, чем слова Ядовитой Руки, Короля Медицины, до этого. Настолько, что никто не мог поверить в его правдивость.
Что это за пламя, при одном появлении которого даже первый алхимик империи Тяньюй, Ядовитая Рука, Король Медицины, не станет даже пытаться заниматься алхимией, а сразу же признает свое поражение?
Даже когда сам Ядовитая Рука, Король Медицины, только что держал в руках Истинный Огонь Костяного Духа, он и близко не был так самонадеян.
«Старший брат, ты хоть посмотри внимательно, в его руках – король среди пламени, Духовный Огонь Неба и Земли! Даже если у тебя он тоже есть, вы в лучшем случае равны».
«Даже если твой немного сильнее, он не может превосходить огонь Янь Суна намного, верно?»
«Неужели твое пламя настолько чудовищно, что способно подавить Духовный Огонь Неба и Земли так же уверенно, как тот подавляет звериный огонь?»
«Разве в мире существует такое пламя?»
— Хмф, этот парень точно выпендривается, несет чушь и не краснеет. Только вот на этот раз он перегнул палку, сразу слышно, что это неправда, — скривив губы, презрительно фыркнул Се Тяньян.
Ядовитая Рука, Король Медицины, тоже не смог сдержать громкого смеха:
— Ха-ха-ха… Сопляк, ты меня за трехлетнего ребенка держишь? Откуда в мире взяться такому деспотичному пламени? Если ты и вправду сможешь его показать, я на месте трижды поклонюсь тебе в зем…
Фух!
Однако, не успел он договорить, как на двух поднятых пальцах Чжо Фаня внезапно появился лазурный огонек. Он был похож на тусклый свет свечи, спокойный и естественный, без малейшего намека на какую-либо мощь.
Но этот самый обычный, донельзя обычный лазурный огонек, словно император, вышедший на прогулку, в миг своего появления внезапно исторг невидимое давление, которое резко распространилось во все стороны.
Истинный Огонь Костяного Духа, который до этого все время красовался и злорадно ухмылялся, словно повстречал самого страшного хищника. Он вырвался из-под контроля Ядовитой Руки, Короля Медицины, и резко метнулся обратно в его тело, мгновенно погаснув и больше не смея показаться наружу.
Сколько бы Ядовитая Рука, Король Медицины, ни пытался его призвать, он больше не осмеливался появиться.
Если уж Духовный Огонь Неба и Земли повел себя так, то нетрудно представить, какая участь постигла звериный огонь в руках Лю Ичжэня, Янь Фу и Тао Даньнян.
Хотя этот звериный огонь и не обладал разумом, под давлением Лазурного Пламени он все же невольно содрогнулся и в тот же миг погас.
Там, где пребывает императорское пламя, другим огням не место!
В одно мгновение все огни исчезли. И как бы ни старались те мастера алхимии их разжечь, огоньки, едва появившись, тут же гасли.
Лишь на двух пальцах Чжо Фаня по-прежнему сиял слабый лазурный свет, излучая мягкое сияние.
При виде этой сцены все остолбенели. Даже Ядовитая Рука, Король Медицины, смотрел на эту лазурную искорку с отвисшей челюстью.
— Это… это невозможно! Духовный Огонь Неба и Земли… был подавлен? И так полностью? — Ядовитая Рука, Король Медицицины, невольно пошатнулся. Как хозяин Истинного Огня Костяного Духа, он отчетливо ощущал дрожь и страх, исходящие от духа огня. — Что это за пламя?
Брови Чжо Фаня дрогнули. Он посмотрел на Лазурное Пламя в своей руке и усмехнулся:
— Кто знает? Мне его подарили.
Лицо Ядовитой Руки, Короля Медицины, непроизвольно дернулось, а тело снова затрясло.
Такое могущественное пламя, и ему его подарили? Почему же мне так не везет?
Когда-то, повстречав Истинный Огонь Костяного Духа, он был в таком восторге, что десять лет не мог уснуть, считая, что ему несказанно повезло и теперь можно и умереть спокойно.
Но сегодня, сравнив себя с Чжо Фанем, он понял, что его удача – ничто по сравнению с удачей этого парня, даже не одна десятитысячная ее часть.
— Ну что… у тебя еще есть желание заниматься алхимией? — Чжо Фань зловеще улыбнулся и помахал лазурным пламенем перед его лицом.
Глаза Ядовитой Руки, Короля Медицины, покраснели от зависти, ревности и ненависти. Какое уж тут желание заниматься алхимией? Сейчас его разум был полон загадок об этом пламени.
Более того, ему захотелось завладеть им.
Чжо Фань, прекрасно понимая, о чем он думает, громко рассмеялся:
— Теперь ты веришь моим словам? Тогда, Ядовитая Рука, Король Медицины, осмелюсь спросить, кто из нас мыслит как подлец?
Услышав это, Ядовитая Рука, Король Медицины, чуть не расплакался.
Твою мать, помыслы этого парня просто непостижимы! В предыдущих трех раундах в его словах не было ни капли правды. А теперь то, что звучало наименее правдоподобно, оказалось, черт возьми, чистейшей правдой!
Проклятье, этот парень слишком хитер и расчетлив, я совершенно не могу его разгадать!
В душе он сожалел так, что зубы сводило, но Ядовитой Руке, Королю Медицины, все же пришлось, покраснев, признать:
— Прошу прощения, Мастер Сун, я только что судил о благородном муже со своей низкой колокольни.
— Ха-ха-ха, ничего страшного. Главное, что ты понял, что я благородный муж.
Чжо Фань громко рассмеялся, не только снова унизив старика, но и заодно выставив себя в лучшем свете.
— Теперь ты можешь начать. Или хочешь состязаться со мной одновременно?
«Шутишь? С тобой одновременно? Как только твое Лазурное Пламя появится, никто другой и огонька зажечь не сможет. Как тут соревноваться?»
«Неудивительно, что этот парень сказал, что если состязаться на одной площадке, остальные проиграют, даже не начав. Вот оно что!»
Ядовитая Рука, Король Медицины, тяжело вздохнул и, чувствуя крайнее унижение, снова признал свою ошибку:
— Прошу прощения, Мастер Сун. Я ранее переоценил свои силы и проявил высокомерие. Позвольте мне начать первым.
— Хорошо, я человек великодушный, начинай.
Чжо Фань усмехнулся, убрал Лазурное Пламя и снова скрестил руки на груди, закрыв глаза для отдыха. Но в тот самый момент, когда его веки опустились, он тихо пробормотал:
— Стерва, вот же манерная!
Хотя слова были произнесены тихо, их услышали все присутствующие.
Услышав это, Ядовитая Рука, Король Медицины, пошатнулся. В его сердце кипел гнев, но еще сильнее была безмерная обида.
«Я так редко хочу честного состязания, и вот чем это обернулось – таким унижением. Эх, видимо, хорошим человеком быть нельзя!»
Но откуда ему было знать, что, пока его обиженное старое лицо выражало скорбь, Чжо Фань, с плотно закрытыми глазами, едва заметно кивнул, а на его губах появилась довольная ухмылка…
http://tl.rulate.ru/book/37423/9953989
Готово:
