Глава 2 – Глубокий секрет.
Кай, или, точнее, Катария Сильвер, проспала почти весь день. Это было её привычкой. Стоит уточнить, что демонам, как и эльфам, обладающим огромной жизненной силой, для сна требуется всего четыре часа, после чего они могут бодрствовать целых пятьдесят. Для Кай сон был скорее удовольствием, чем необходимостью. Она могла бы не спать неделю, и такое уже случалось не раз. Впрочем, в большом и шумном городе спать весь день было невозможно, поэтому Кай обосновалась в районе красных фонарей, где было относительно тихо. Солнце уже клонилось к закату, когда Кай наконец начала шевелиться. Когда оно окончательно скрылось за горизонтом, она резко открыла глаза, вся в поту, и испуганно оглядела комнату. Вспомнив, где находится, облегчённо вздохнула.
– И когда же я начну просыпаться вовремя... – пробормотала она.
– Это правда. Я никогда не делаю ничего вовремя... – продолжала шептать она себе, словно напоминая о реальности.
Когда у тебя есть мечта, неважно, просыпаешься ты днём или ночью. После пробуждения Кай подошла к зеркалу. Используя умение «Анализ», она увидела своё статусное окно, которое было видно только ей. Никаких изменений, кроме возраста... Пару дней назад ей исполнилось двенадцать лет. Если бы не «Анализ», она бы и про день рождения забыла. Тем, у кого не было такого умения, приходилось полагаться на магические круги, которые показывали всю важную информацию о человеке, или на карту гильдии. У Кай такая карта тоже была, но она предпочитала не смотреть на неё. С помощью «Анализа» она могла фильтровать информацию, в то время как карта показывала всё без исключения. Редко встречались те, кто не мог овладеть «Анализом». Научиться этому было легко. Лишь полное отсутствие магического таланта могло объяснить неспособность к этому умению.
Как всегда, Кай начала с циркуляции маны, создавая замысловатые узоры в воздухе. Это помогало ей улучшать мастерство управления магической энергией. Если бы её навыки развивались так же быстро, как, скажем, кузнечество, она бы уже давно превзошла себя. После часа тренировок она почувствовала себя довольной и голодной. Надев одежду и плащ, чтобы скрыть свои формы и рост, она надела маску и капюшон. Никто не должен был увидеть её рога и глаза. Решив перекусить, Кай направилась в ближайший ресторан. Персонал знал её привычки и всегда готовил её любимые блюда с особым старанием.
Как только она вошла, навстречу ей выскочила улыбающаяся Дресия, дочь одного из поваров.
– Ах! Здравствуйте, Кай! Мы подготовили ваше место, и ваша еда почти готова! – радостно сообщила она.
Девушка провела Кай к маленькому столику в конце зала.
– Ну как, хороши те ножи, что я сделала для поваров? – спросила Кай, её голос, благодаря маске, звучал неузнаваемо.
– Да! Они не перестают их хвалить. Говорят, уже целый месяц не приходилось точить! – ответила Дресия.
– Рада это слышать, – кивнула Кай.
– Вот ваше место. Еда будет через минуту! – Дресия поспешила к следующему клиенту, её энергия была настолько заразительной, что один лишь вид её утомлял.
Еду действительно принесли через минуту. Кай всегда приходила в одно и то же время, и повара старались для неё. Должно быть, им действительно понравились её ножи. Лапша в мясном соусе с говяжьим фаршем, сок из бульона, специи и их «секретный ингредиент» – всё было восхитительно. Наверное, это был просто тёртый сыр... Но неважно. Еда была вкусной и оставила приятное послевкусие.
Чтобы поесть, Кай пришлось снять маску. Персонал не беспокоил её в такие моменты. Наверное, они думали, что её лицо изуродовано. Иначе зачем ей сидеть лицом к стене? Она не хотела привлекать внимания. Закончив трапезу, Кай оставила на столе несколько монет. Повара уверяли, что она больше не должна платить, но она не любила чувствовать себя обязанным. Такая чудесная еда заслуживала оплаты. Счастливо улыбаясь, она быстро вышла на улицу.
– Ты Кай, не так ли? – раздался голос за её спиной.
Она обернулась, слегка испугавшись.
– Ну что, малышка, может, поздороваешься? – продолжил мужчина.
Это был настоящий великан. Здоровый, как гора... Как она его сразу не заметила? Его голос звучал добродушно, но с лёгкой ноткой раздражения. Длинная борода и глаза, словно раскалённые угли, которые, казалось, сверлили её насквозь.
– У тебя ко мне дело? – спросила Кай, стараясь не выдать своего удивления.
– Да. Меня зовут Хогвир.
– Ну тогда говори.
– Хорошо. Во-первых, я хочу заказать у тебя большой меч.
– И второе лезвие? – уточнила Кай.
– О, нет. Там не будет второго лезвия. Я просто хочу встретиться с тобой и поговорить.
– Это исключено.
– А если я скажу, что у меня есть Звёздная Сталь? И её хватит на большой меч!
– Что?! У тебя есть Звёздная Сталь?! Где ты её достал? – глаза Кай расширились от изумления.
– Это был подарок от старого друга.
– Тогда зачем тратить её на меня? Можно найти для неё куда лучшее применение.
– Считай это инвестицией в будущее. Мне жаль эту сталь, но если такой мастер, как ты, использует её для создания...
– Хорошо. Я сделаю твой меч, и тогда мы поговорим. Когда ты хочешь встретиться?
– Завтра. Ты знаешь ресторан через дорогу?
Кая едва сдержала смешок.
– Да. Знаю.
– Встретимся там после захода солнца. Сталь будет со мной. По рукам?
– Там и увидимся.
Раздражённая и одновременно счастливая, Кай вернулась домой и сняла плащ с маской. У неё было чувство, что её используют. Хогвир точно знал, что предложить, чтобы заставить её согласиться. И чего он добивается, раз готов пожертвовать такой редкостью? Вздохнув, она взяла молот и начала ковать меч для Хогвира.
Тем временем в задней комнате ресторана собрались трое. Один из них был тем самым рыжим великаном, которого Кай теперь знала как Хогвира. Второй – изящная эльфийка по имени Эш. Третий – хорошо одетый мужчина с холодным взглядом, Журмонт, владелец ресторана.
– Ну и как всё прошло? – спросила Эш.
– Если честно, не уверен, – ответил Хогвир.
– В каком смысле? – уточнил Журмонт.
– Кроме того, что он отличный кузнец, что и так все знают, я ничего не понял.
– Что, совсем ничего? – удивилась Эш.
– Ага. Сначала я подумал, что это ребёнок, слишком уж маленький...
Однако его реакция всё опровергла. Когда я подкрался к нему, он уже был готов к бою – магия была наготове, а в глазах читалась какая-то убийственная решимость, – поделился Журмонт. – Я думал, вы и за его мастерской последите.
– Скоро для этого будет подходящий момент, – ответил Хогвир, его голос звучал спокойно, но с едва уловимой ноткой азарта.
Эш, поняв намерения Хогвира, широко раскрыла глаза. Хогвир кивнул в ответ, словно подтверждая её догадки.
– Мне всё больше и больше интересен этот Кай, – задумчиво произнесла Эш. – Теперь получается, он не просто гениальный кузнец, но ещё и маг. Что же он ещё скрывает?
– Я немного навёл справки, – вмешался Журмонт. – Оказывается, он иногда сам спускается в лабиринт в поисках сырья.
– В одиночку?! – Хогвир не смог сдержать удивления. – Блин, насколько он силён?!
– Успокойся, Хогвир, – мягко остановила его Эш. – Он мог просто оставаться на первом этаже. Доказательств, что он заходил глубже, нет.
– И всё равно, я с нетерпением жду завтрашнего дня! – воскликнул Хогвир, его глаза горели от предвкушения.
Остальные двое кивнули в знак согласия, разделяя его энтузиазм.
http://tl.rulate.ru/book/373/6848
Готово:
уверяли.