Бежать было некуда.
— А?
— Если я переступлю эту черту, которую ты создала, ты…
Слова, слетевшие с его губ, которые едва касались моих, прошлись по мне электронным зарядам. Это было невероятно соблазнительно и грубо.
— Есть так много вещей, на которые я хотел бы получить разрешение, Эми.
Затем Ринох зарылся губами в впадинки на моем запястье. Его дыхание щекотало, как перышко.
Я слегка вздрогнула.
— Но, если я перечислю их всех, боюсь, ты захочешь сбежать.
Он небрежно открыл глаза, когда его глубокие глаза медленно дрогнули, прежде чем уставиться на меня.
— Мне всегда было любопытно, о чем ты думаешь.
Темнота была лишь украшением, которое еще больше подчеркивал его черты.
— Могу я прикоснуться к тебе? Мне нужно разрешение.
— Ах, Н… нет!
Мои пальцы дрожали, и я не могла этого скрыть. Я плотно сжала губы.
— Я… я вернусь. З …здесь немного прохладно.
К счастью, даже в этой напряженной атмосфере ему удалось отойти от меня, не проронив ни слова. Мне удалось вырваться, но чувствовалось, что одно из моих запястий все еще крепко сжимают.
— Разве я страшный?
— Что? Ах, дело не в этом.
Я покачала головой с некоторым опасением. Я была честна.
Я его не боялась. Если быть точным, я не так боялась его, как в тот день, когда мы впервые встретились три года назад. Это было просто напряжение, которое было между нами, то, которое крепко сковывало мое тело и не отпускало меня, чувствовалось иначе, чем страх.
— Это… не входило в мои намерения.
Я не знала, как он истолковал мой ответ. Ринох протянул руку, которая не дотянулась до меня, и повисла в воздухе.
— Я…
Казалось, он не мог не смотреть на меня. Он, казалось, недоумевал, почему я колебалась, когда увидела его только что.
Однако я не могла описать его взгляд одними словами. Вместо ответа я схватила его за руку.
Прежде чем он успел что-то сказать, я заговорила.
— Воздух прохладный, не так ли?
— …Очень холодно?
— Только немного. Нет, очень холодно.
— Давай вернемся.
В отличие от того, как мы вошли на террасу, Ринох на этот раз не стоял рядом со мной, как эскорт. Судя по тому, как он держал меня, мне казалось, что меня поднимают. Затем он заговорил.
— Верно, это было расстояние, которое ты установила.
Я неловко улыбнулась.
Покинув террасу, мы молча пошли по коридору. Пока я чувствовала себя одинокой, кто-то заметил нас в коридоре.
— Великий Герцог!
Человек полностью в доспехах резко склонил голову перед Ринохом. Он бросил на меня быстрый взгляд и тоже склонил голову.
— Вам нужно сейчас уйти. Мне кажется, что на северных складах происходит какое-то движение…
— …
— Завтра я отправлю рапорт Императорской семье, так что, думаю, вам стоит взглянуть…
Я думаю, что это было то, что я не должна была слушать, судя по тому, как он смотрел на меня, и его слова затихали.
…Может, мне просто заткнуть уши?
— Может, мне вернуться первой?
Ринох выглядел так, словно не хотел этого. Однако, поскольку это был срочный вопрос, у него не было другого выбора, кроме как тихо вздохнуть.
— Я скоро вернусь.
Сказал Ринох, медленно опустив лицо. Казалось, на его лице промелькнуло сожаление.
— Не могли бы ты подождать в банкетном зале? Мне нужно кое-что сказать.
— …Ну, хорошо.
Я слегка кивнула. Как раз в тот момент, когда Ринох уже повернулся спиной и собирался уйти:
— Эми?
Ринох уставился на меня с некоторым удивлением. Я неловко улыбнулась и схватила его за край одежды.
— То, что ты собираешься сказать, очень важно?
Я старалась сохранять спокойствие и не показывать своего беспокойства на лице. Кончики моих пальцев были влажными от пота, и мне казалось, что я играю в перетягивание каната.
— Ты не можешь сказать это прямо сейчас? Вот что я пытаюсь спросить.
— Нет, нет. Ничего подобного.
— …
Ринох уставился на меня, потом повернул голову и посмотрел на рыцаря. Затем рыцарь быстро кивнул, сказав, что сначала направится туда и исчез.
В коридоре остались только он и я. Я опустила глаза и затаила дыхание. Посмотрев на длинную тень Риноха, я подняла глаза.
— Это потому, что я еще не сделала тебе подарок на день рождения.
— …Подарок? Эти вещи…
— Только не говори, что в них нет необходимости.
Я слегка прищурилась, глядя на Риноха. Меня беспокоило, что мы никогда не отмечали его день рождения, даже когда жили вместе с моей сестрой.
— Я хотела подарить тебе что-нибудь хорошее, но у меня нет ничего, кроме мелочей. Итак, это… э-э-э… Можешь считать это платой за то, что ты предоставил мне здесь жилье и еду.
Добавила я в шутку. Конечно, я пришла сюда не потому, что хотела. Я развязала ленту, которой завязывала волосы.
После того, как я потеряла свои вещи, у меня было только два моих личных имущества. Одна была бусинкой телепортации, которую я носила как ожерелье, а другая — моей лентой.
— Вот.
Моя сестра обычно привязывала ленточки к деревьям. Ленты, похожие по цвету на листья дерева, указывали путь, по которому она шла.
Я была той, кто сделал эти ленты. Ленты помогали выразить мое желание, чтобы моя сестра вернулась целой и невредимой, как всегда. Лента обозначала самые хорошие пожелание, а главное — чтобы она провела снова хороший день.
Эта лента была сделана, когда он еще жил с нами. При свете факела сестры я тщательно окрашивала ленту. Я держала ее в чистоте до сих пор, потому что все еще заботилась о нем.
— Ну, может быть, ты и не помнишь этого, но, когда ты был моложе, тебе нравились одежда и ленты, которые я делала. И я сделала это, когда была с твоей ночной формой.
— Я помню.
— В самом деле? Какое облегчение. Это был мой счастливый талисман, но теперь я отдаю его тебе.
Я завязала ленту вокруг голого воротника Риноха, завязав ее по типу галстука. Хм, а здесь всегда было так жарко?
Глядя на узел, который я подсознательно завязала из-за своей прошлой жизни, я слегка улыбнулась. Тем временем Ринох молча смотрел на меня.
— Простите, Великий Герцог? Ты не сделаешь ничего такого, что мне не понравится… верно?
Ринох покачал головой.
— Нет. Я просто думал о том, как ты подарила мне это сокровище.
— …Какое сокровище. Это уже слишком.
— Так ли это?
Ринох приподнял концы ленты, которая была обвязана вокруг его шеи. Темно-красная лента, из-за которой казалось, что кровь стекает по его рубашке, хорошо контрастировала с его бледной белой рукой.
Ринох неторопливо наклонил голову, прежде чем посмотреть прямо на меня и опустить голову.
Затем он поцеловал ленту.
— Спасибо.
— Нет, нет. Ничего страшного.
Даже когда я сжала губы, его глаза все еще смотрели на меня. Как будто он хотел обнять меня навсегда и никогда не отпускать.
— Эми. Значит ли это, что я буду привязан к тебе на всю оставшуюся жизнь?
В такт своему медленному дыханию он медленно заговорил. Его неожиданные слова застали меня врасплох.
Я взволнованно посмотрела на него.
…Я имею в виду, как он пришел к такому выводу?
— Нет.
Я совсем не это имела в виду, Мистер.
Я говорила твердо в надежде прояснить его недопонимание. Затем, когда он посмотрел на меня сверху вниз, его глаза, казалось, затуманились. Я имею в виду, он выглядел угрюмым.
Должно быть, я ошиблась. Как мог Ринох дуться? А что, если это действительно так? Буду ли я связана с ним? Независимо от того, буду ли я связана с ним я все равно найду проблему с этим, так как у меня не было интереса к неподобающим отношениям.
— Остановись и просто иди.
Мягко произнес Ринох.
— До скорой встречи, Эми.
Я смогла выдохнуть только тогда, когда он скрылся из виду.
Я пробормотала, глядя в темноту, которую он покинул в конце коридора.
— Ничего хорошего не бывает, когда с тобой хорошо обращаются без причины.
Так обычно говорила Линне. В мире не было такого понятия, как бесплатный обед, и за все была своя цена. «Как нарочно», — пробормотала я.
Это было то, что я никогда не могла сказать Риноху и не должна была говорить.
Моя сестра сказала мне, что это нормально — быть слабой. У людей должна быть слабая сторона. Однако моя сестра, та самая, которая сказала мне это, прожила свою жизнь честно и праведно.
По крайней мере, такой я ее знала.
В романе и наяву.
Поэтому, даже когда Ринох привел меня сюда без моего согласия, я не хотела делать ничего, что могло бы выставить меня слабой. Это не изменит того факта, что он чувствовал себя в долгу передо мной.
«И все же…»
Вздохнув, я посмотрела в окно. Сколько ночи я провела в этом коридоре? Кто-то вошел.
Стук. Стук.
Я повернула голову и посмотрелак на вошедшего. Свет в коридоре осветил лицо Рота.
— А вот и вы.
— Похоже, вы хотите спросить, почему я здесь. Конечно, я буду здесь. Там мы и договорились встретиться.
Рот вежливо кивнул.
— Это правда, но я не ожидал, что Его Светлость приведет вас сюда лично.
Почему его совершенный и Великий Герцог сам пришел в такое темное и убогое место? Что ж, это все еще была часть его особняка.
Покачав головой, я расплылась в улыбке.
— Вы правы. Это просто… Мне нужно было еще кое-что сказать Великому Гецогу.
— Понимаю.
Рот посмотрел на меня, прежде чем отвернуться. У него было незнакомое выражение лица, и он никогда не спрашивал, каковы были мои последние слова Риноху. В некотором смысле, это заставило меня чувствовать себя более комфортно. Уважение, которое мне оказывали, было простым и согревало мое тело.
— Я здесь, чтобы сдержать свое слово.
Вокруг нас дул ветер.
— Охранники сменятся через пять минут.
Это означало, что его объяснение займет не больше пяти минут.
— Я обещал вам маршрут патрулирования, время смены караула и момент, когда Великого Герцога не будет в особняке.
— Верно, ты это обещал.
— Его Светлость сейчас направляется к северным складам. Удача на нашей стороне.
Он говорил, что Ринох ушел неумышленно.
— Сегодня охрана самая слабая, так как большинство рыцарей наслаждаются вечеринкой.
Рот взглянул на окна. Я слышала приглушенные мелодии какой-то песни.
Рот разложил карту, чтобы быстро объяснить маршрут патрулирования. Мне было нетрудно понять его указания, так как я уже привыкла к особняку, ходя с Розалиной с места на место внутри него.
— Я могу пойти с вами только до центрального здания.
Другими словами, мне пришлось бы довольно долго идти пешком, чтобы выбраться отсюда.
— Пожалуйста, пройдите сюда.
Вскоре, объяснив все ясно, Рот повел меня вперед, а я последовала за ним.
В тихом коридоре я слышала только наши с Ротом шаги. Рот точно рассчитал время нашей прогулки, как раз когда стражники менялись сменами, так что мы не видели ни одного рыцаря, пока шли.
Ночью особняк превращался в лесной пейзаж. Здесь легко было заблудиться.
— Это то самое место.
Наконец Рот остановился. Место, куда мы прибыли, было дверью, в которую я вошла, когда впервые прибыла в этот дом. Меня здесь приветствовало довольно много людей, верно? Ранним утром.
— Это максимальное расстояние, на которое я могу вас провести.
Я затаила дыхание, так как мое сердце не переставало колотиться. Я с трудом подавила дрожь и кивнула.
— Я думаю, вы сможете найти остальную часть пути, как я вам сказал. Ты ведь знаете, куда направляться?
— Да, я помню, я могу сослаться на карту, если забуду.
Я помахала картой.
Местом назначения, о котором говорил Рот, был сад. Если бы я просто пошла прямо из этого коридора в сад, который был не так далеко, я смогла бы убежать, потому что ограждение там было более слабым.
Как только я переступлю через ограду, я надену ожерелье. Это был единственный способ, которым это могло сработать, так как бусины телепортации не работают в особняке.
— Хотя моя работа здесь заканчивается, могу я предложить вам еще одно предложение?
— …
— Вы сами можете решить, что это — предложение, одолжение или сон, миледи. Я просто хотел, чтобы вы знали больше о месте назначения.
…Какую информацию он собирался сообщить?
Я кивнула, чтобы он продолжил.
— Насколько я понимаю, у вас есть кое-какие магические артефакты. Возможно… это как-то связано с очень быстрым перемещением в пространстве.
Рот склонил голову набок, глаза за стеклами очков сузились.
И мое сердцебиение ускорилось.
http://tl.rulate.ru/book/37099/1567483
Использование:
