После того как Фиориэль, всё ещё расстроенная, была доставлена домой, группа отправилась к Древнему Замку Рифтен, пообещав эльфийке заехать на обратном пути. Спустя несколько часов они вышли из леса на обширную равнину.
«Сэр Шахтер! Это знаменитая лопата Галесса Рифтена!» воскликнула Литисия.
«Ваше Королевское Высочество, это степь Галесса», — поправила Катрия.
«Я переименовала её в честь замка сэра Шахтера!»
«Пожалуйста, не надо.»
«Уже поздно!» Она показала язык, а Катрия, понимая бесполезность спора, промолчала.
Алан был рад, что Катрия взяла на себя спор с принцессой. Он устремил взгляд на древний замок, возвышающийся на холме посреди равнины. Его стены были разрушены и заросли растительностью. Несмотря на расстояние, Алан отчётливо видел жёлтое свечение, указывающее на присутствие нежити. Когда-то величественный дом королевской семьи, теперь замок стал рассадником зла.
«Синий Шар находится где-то под этим замком», — заявила Литисия. «Уверена, сэр Шахтер достанет его своей лопатой в мгновение ока!»
«Ваше Королевское Высочество, вы, должно быть, шутите. Этот замок — настоящее чудовище. Даже сэр Алан не смог бы...» Катрия осеклась, понимая, что её слова теряют силу перед лицом уже увиденных чудес.
«Скажите это Замку Мирового Древа», — парировала Литишия. «Капитан Рыцарей Святой Лопаты должен понять истинную мощь этого инструмента».
По лбу Катрии скатилась капля пота. Принцесса была права. Возможно, этот человек действительно способен на предложенное. «С-сэр Алан? Сможете ли вы достать сферу?»
Алан задумался. «Да».
Всё оказалось так просто.
«Я знала, что ты справишься, сэр Шахтер! Я верила в тебя!» — воскликнула Литисия.
«Ты можешь...?» Катрия с обреченностью вздохнула. Конечно, он мог. Казалось, для него нет ничего невозможного.
«Подождите, подождите, Катрия. Я могу, но это не значит, что я это сделаю».
«Что?» Литисия и Катрия одновременно склонили головы. «Что вы имеете в виду, сэр Алан?» — спросил рыцарь.
«Например, я мог бы использовать свой «Волновой Взрыв Лопатой» и снести весь замок».
«Ваш пример абсурден, но продолжайте».
«А что, если внутри скрывается могущественный монстр с отражающим барьером?»
Наступила тишина. «... Существуют ли монстры, способные на такое?» — спросила Катрия.
«Под поверхностью — да. Один такой обитал под горой, где я жил». Это было самое сильное существо, с которым он сталкивался за тысячу лет своей жизни.
Там, где 6666-й слой самоцветной горы граничил с Янтарем Альтер Генезис, простирались владения Демогоргона, Короля Ада. Это был мир расплавленных рек и пепельного неба, синих и белых молний и смерти. Именно в этом аду Алан внезапно оказался под атакой скалистой горы.
Но это была не гора. Это было огромное тело Демогоргона.
Однако Алан был опытным шахтером. Он мгновенно оценил ситуацию и, не колеблясь, применил «Волновой Взрыв Лопатой».
КАААААА-БУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУ
«Что?!»
Демогоргон отразил луч Алана, осияв его серебристым светом. На самом деле, луч пошёл в обратном направлении. Обычно такие магические эффекты не могли изменить вектор Волнового Взрыва Лопаты, но Демогоргон сумел это сделать. Позже Алан понял, что Демогоргон словно переписал законы мира, повернув направление луча.
В тот день шахтёр наткнулся на нечто по-настоящему важное. Оказалось, что глубоко под землёй обитают существа, способные свободно менять правила реальности.
Битва была ожесточённой. В итоге решающий шаг сделал выстрел из Волновой Лопаты с близкого расстояния, который и уничтожил создание. Несмотря на победу, Алан был готов к смерти. По-настоящему серьёзно стало тогда. Он и представить не мог, что на поверхности планеты нет подобных существ.
«Именно поэтому безопасность — на первом месте в подземельях», — подвёл он итог.
«Постой, постой, постой!» — резко вмешалась Катрия. «Демогоргон — это персонаж из мифов о сотворении мира! Великий Демон, чья мощь, как гласят легенды, сопоставима с силой Тёмного Лорда!»
«Так значит, это был Великий Демон? Хм. Неудивительно, что он был таким сильным.»
Катрия решительно покачала головой. «Нет, нет и ещё раз нет! Это просто невозможно! Включи логику!»
«Вау, значит, сэр Майнер уже легендарная личность», — вздохнула Литишия. «Почти как лопата!»
«В любом случае, безопасность — наш главный приоритет. Это касается и твоей тренировки, Катрия.»
«Что, я?» — удивилась Катрия.
«Ты же хочешь стать такой же сильной, как я, верно?»
«Я... ну...»
«Ведь ты так говорила при первой нашей встрече, не так ли?»
«Ну да, но...» Катрия должна была признать, что он был прав, хотя тогда приняла его за мечника.
Алан кивнул. «Основы похожи — и в бою на мечах, и с лопатой. Я научу тебя всему, что понадобится в подземелье.»
«Но мне правда не нужно твоё обучение...» — неохотно сказала Катрия, не желая выглядеть как какая-то странная поклонница лопат, как будто она принцесса. Что бы подумали остальные рыцари?
«Ты укрепишься», — сказал Алан. «Поверь мне, я лучший шахтёр на этой планете. Вижу в тебе потенциал. Позволь развить его.»
«Урргх...» — простонала Катрия. Попытки шахтёра вывести её на эмоции работали отлично. Будто перед ней стоял большой бриллиант. Он думает, что у меня есть талант, подумала она. Как же здорово, что самый сильный мужчина в мире так на меня смотрит. «Если не выйдет, я просто уйду, понял?»
«Разумеется.»
Катрия не смогла сдержать лёгкую улыбку.
http://tl.rulate.ru/book/36508/8875793
Готово:
