Катариск.
В бескрайнем ярко-красном болоте грохот орудий ревел, как ветер.
— …Цк. Какая же это муторная работа! — крикнула Мэй, взваливая на плечо свою большую корабельную пушку.
Все гильзы, разбросанные у её ног, были пусты. Перед ней, среди тысячи разбросанных стреляных гильз, стоял испещрённый дырами гигант.
Её пули прямиком прошли сквозь эйдоса солнца.
— … .
Он начал двигаться.
В тот же миг его хвост регенерировал, а оторванные руки приросли обратно к телу, словно с ними ничего и не случалось.
— Сколько ещё раз нам нужно расстреливать эту штуку, чтобы она наконец сдохла?!
Рёв!
Эйдос солнца, используя свой змеевидный хвост как пружину, взметнулся в небо.
— А?! Отойди! — Киссинг приготовилась и вонзила в эйдоса сотни шипов. Но багровый гигант не сдавался. Даже пронзённый шипами, он регенерировал, словно ничего и не произошло.
— Что?! — воскликнула Киссинг, и тут же вмешался Иска.
— Назад!
— Хилесмихас — Шов Солнца.
Правая рука эйдоса тут же объялась пламенем. Всплеск огня погас, оставив после себя сияющую багровую булаву.
— Гх?! — Иска тут же остановился и отпрыгнул в сторону.
Булава пронеслась мимо него с такой силой, что опалила его волосы и прижала их к голове. Окажись он на её пути, его бы просто стёрло в порошок.
……Подойти не получается.
……Так я и знал. Ему нужен только мой астральный меч!
Чудовище игнорировало пушку Мэй, и шипы Киссинг.
— У меня есть теория. Я полагаю, что части эйдоса, которые были рассечены твоим астральным мечом, не могут регенерировать, — сказала Киссинг, отступая.
Она тут же создала шипы над своей головой. — Я попытаюсь стереть его снова. Пусть он и регенерирует, это временно остановит его. В тот момент используй астральный меч, чтобы—
— Это не вариант.
Как раз в этот момент послышались шаги, столь быстрые, что были похожи на раскаты бесконечного грома.
С «Королём разрушительных бурь» за спиной Мэй указала подбородком на гигантского эйдоса.
— Ты что, не заметила, девочка?
— Что?
— Его всё сложнее изматывать. Твои шипы и моя пушка уже не справляются.
— О! — воскликнула Киссинг, широко распахнув светящиеся глаза. Она поняла, что Мэй права. Взглянув на эйдоса солнца, она досадливо прикусила губу. — У него вырабатывается сопротивление…
— Чем больше он регенерирует, тем прочнее становится его тело. Вот я и сказала, что это муторно. Мэй почесала затылок.
— Пока хоть какая-то его часть остаётся, он будет регенерировать… Я облажалась. Ударь я из «Короля» сразу, мы бы уже со всем управились. А теперь я поскупилась на патроны, и их почти не осталось.
— И ещё, Искусик, или мне кажется, но эта штука охотится именно за тобой?
— Думаю, ты права.
— С чего бы это? Из-за твоего меча?
— Наверное.
— Что ж, это ещё хуже. Тогда, Искусик, тебе придётся… Цк! — Мэй приготовилась, не договорив.
Эйдос поднял свою багровую булаву. Он был слишком далеко. Какой бы длинной ни была эта булава, она бы ударила в пустоту, будь она опущена с такой дистанции. Рядом никого не было.
Именно поэтому Мэй насторожилась. Эйдос поднял булаву не для того, чтобы раздавить врагов — у этого была совершенно другая причина.
— Хсск!
Чудовище ударило булавой о саму землю.
Разрез Планеты: Нетронутая Картина Пламени.
Булава разлетелась на куски, выпустив удушливую тепловую волну и десятки тысяч искр.
Оно пыталось распространить пламя?
Иска и Мэй встали в боевые стойки, наблюдая, как фонтан искр заполняет воздух и образует вокруг них кубическую стену огня.
Словно эйдос пытался поймать их в ловушку.
……Огненный барьер?!
......Значит ли то, что мы не сможем сбежать? Нет, скорее, он пытается гарантировать, что заполучит астральный меч.
— Горячо! Да тут тысячи градусов!
Попытавшись приблизиться к стене пламени, Мэй быстро отдёрнула руку.
Жар был достаточно сильным, чтобы обратить в пепел всё, чего он касался. И стены окружали их со всех сторон, включая пространство над головами.
— Потолок опускается.
— Что?! — Иска рефлекторно поднял голову, чтобы проверить слова Киссинг.
Пламя закрывало небо над ними.
Хотя из-за повсюду разлетающихся искр это было сложно разглядеть, создавалось ощущение, что слой над ними неуклонно приближается.
— И четыре стены тоже. Они медленно сдвигаются. —Мэй отступила на шаг от окружающих их стен. Пламя наступало медленно — всего на долю миллиметра в секунду — но неумолимо приближалось. По мере того как клетка сжималась, температура росла.
……Он не просто пытался окружить нас.
……Этого барьера самого по себе достаточно, чтобы убить нас всех!
У них было времени лишь до того момента, как пламя достигнет их.
Это означало, что времени не оставалось.
Попав в ловушку, все трое одновременно осознали своё незавидное положение и пришли в движение.
— Расширение астральной силы. — Киссинг указала на эйдоса. Тысячи шипов, кружащихся в воздухе, умножились до десятков тысяч. — Обратитесь в звёзды.
Все шипы обрушились вниз, подобно метеоритам.
Хотя они и стёрли внешний слой эйдоса, сам гигант даже не дрогнул.
Зууш…
Неподвижный эйдос просто перевёл взгляд. Он следил за Иской, который пытался зайти к нему за спину.
— Гх?!
Внезапно он остановился. Он пытался приблизиться, но его попытка была сорвана. Чудовище больше не обращало внимания ни на шипы, ни на пули. Оно смотрело только на астральные клинки.
……Ему нужно всего лишь избегать меня.
……У нас есть, может быть, две минуты, пока барьер полностью сомкнётся. А может, всего одна?
Это была худшая ситуация, с которой он сталкивался.
Если бы Алиса всё ещё была здесь, она могла бы использовать свой лёд, чтобы охладить стены пламени. Рин могла бы использовать свою астральную силу земли, чтобы прорыть тоннель и выбраться из барьера.
Но их было только трое — Иска, за которым пристально следил эйдос из-за его меча, и Мэй с Киссинг, чьи атаки становились бесполезными после регенерации эйдоса. Вдобавок у Мэй заканчивались патроны.
……Погоди.
……У нас кончились идеи.
Они использовали все возможные варианты, которые могли придумать.
Нет. Была одна вещь, которую они ещё не пробовали — эта мысль, вероятно, приходила в голову каждому из них. Но никто не заговаривал о ней, потому что она была бы отвергнута.
— Цк… Эти стены смыкаются быстрее.
— Мэй, времени нет, так что покороче.
Когда Мэй цыкнула, Иска направил свой меч на эйдоса.
— У нас не осталось времени. Нам нужно победить его меньше чем за тридцать секунд. Иначе мы сгорим.
— Ага, и—?
— Давайте работать вместе.
— Хм? Эй, я вроде как уже работаю?
— Не только со мной.
Он посмотрел позади себя. Иска продолжил достаточно громко, чтобы черноволосая девушка услышала.
Мне нужно, чтобы ты и Киссинг работали вместе. Тогда вы сможете подавить регенеративные способности эйдоса.
— Что?!
— Вам нужна достаточная огневая мощь, чтобы полностью уничтожить его. Без меня.
— Погоди, Искусик! — у Мэй отвисла челюсть. — Это не шутка. Ты хочешь, чтобы я работала вместе с ведьмой? То, что я вообще позволяю этой девчонке жить, — величайший компромисс в истории!
— Мы уже прошли тот этап.
……Если я попытаюсь атаковать, он просто будет избегать меня.
……Нам нужно использовать разрушительные способности Мэй и Киссинг, чтобы превзойти его регенерацию без моих клинков.
Он бросил взгляд на принцессу Зоа, стоящую рядом с ним.
— Иска, даже если я следую твоим приказам, я…
— Что хуже? — спросил он.
— Что?
— Временно объединиться с Имперцами? Или умереть, так и не победив Илитию? Что для тебя хуже?
— …Хх!
— Дальше решай сама.
Иска оставил принцессу и бросился на эйдоса. Он не стал ждать её ответа. У него не было на это и секунды. Если он сможет ударить чудовище хотя бы один раз, этого будет достаточно. Ему нужно было просто оказаться на дистанции удара.
— Слияние — клетка.
— Чт—?!
Он почувствовал нечто над головой и поднял взгляд. Несколько потоков пламени спускались на Иску с потолка.
Пламя было расположено решёткой, так что потоки огня один за другим ударялись о землю, ярко полыхая и пытаясь заблокировать Иске путь к эйдосу.
— Уберите это с моей дороги!
Он рассёк пламенную преграду по диагонали и проскочил сквозь образовавшуюся в огне брешь.
Но за то мгновение, что он был задержан, эйдос отступил ещё дальше. И даже если бы Иска попытался последовать за ним, потоки пламени опускались бы, образуя новые преграды, мешающие ему двигаться вперёд.
Он не мог приблизиться.
Далеко позади он услышал, как девушка решительно провозгласила:
— Высвобождение! Дракон шипов
Он почувствовал нечто большое. Киссинг использовала все свои шипы, чтобы создать змеевидного дракона.
— Уничтожь его до основания!
Дракон взмыл вверх.
Иска уклонился назад и в сторону, пока дракон сокрушал огненную клетку и впивался в эйдоса.
— !
Чудовище вскрикнуло.
Оно было уничтожено. Истратив энергию, дракон из шипов исчез после уничтожения правой части эйдоса.
—…Ах… ох… Я… не смогу использовать шипы какое-то время…
— Принцесса Зоа рухнула на землю. Она тяжело дышала, стоя на коленях.
— Я… помогла?
— Невероятно!
Путь, который проложил дракон, теперь был очищен от пламени. Эйдос, потерявший половину тела, лежал на земле. Они загнали его в угол.
Это был шанс. Иска был готов сделать последний шаг, чтобы оказаться на дистанции удара…
— Хнгх!
Как раз в этот момент эйдос солнца подпрыгнул. Потеряв половину тела, он использовал то, что осталось от его хвоста, как пружину, чтобы отпрыгнуть прямо к потолку огненной клетки.
Время вышло. Стена клетки была прямо за спиной Киссинг. Она полностью истощила свою энергию.
Если Иска погонится за эйдосом, то Киссинг поглотит пламя. У него не было выбора, кроме как остановиться и спасти её. Предвосхищая это, он прыгнул вверх…
— Хочешь, я покажу тебе, почему меня называют Нисходящей бурей ?
Как ни странно, эти слова изначально были обращены к Киссинг.
Но не в этот раз. Для этого момента, и только для этого момента, Нисходящая буря целилась не в Киссинг, а в чудовище впереди неё.
«Король разрушительных бурь», сотри его с лица земли.
На чудовище обрушился ливень из пуль.
Тридцать шестая электронно-управляемая автоматическая пушка выпустила серебряный поток, далеко превосходящий обычный град пуль, сконцентрировав огонь на гиганте, который попытался сбежать ввысь.
Вторая половина эйдоса, которую не уничтожила Киссинг, была разнесена в клочья.
В конце концов у Мэй закончились патроны.
Остался только солнечный гребень.
— Это конец.
Мэй вонзила в него свой армейский метательный нож.
Его последний крик потонул в рёве пулемёта.
Эйдос солнца был стёрт из существования.
Потребовался и ливень из шипов, и град пуль.
Объединив свои разрушительные способности, Мэй и Киссинг одолели существо, чьи регенеративные способности делали его почти бессмертным.
http://tl.rulate.ru/book/35785/7763921
Готово:
