ГЛАВА 2: Имитация планеты
Имперский Сенат. Известен как «Незримый замысел».
Его палаты не были отмечены ни на одной из имперских карт, что сыграло большую роль в определении его прозвища, а о его местонахождении передавали только из уст в уста, когда это было необходимо – и никогда на бумаге.
В пяти километрах под землёй температура окружающей среды часто достигала трёхсот градусов по Цельсию. Кора планеты позволяла микробам с поверхности едва выживать.
Попасть сюда можно было только на специальном лифте, расположенном в центре главной базы.
—Наши планы не изменятся.
—Это не то, о чём тебе, Святому Апостолу пятого места, стоит беспокоиться.
—Приоритет – особая миссия.
Святой Апостол Рисья смотрела на стену, где на светящихся мониторах смутно виднелись восемь мужчин и женщин. Восемь Великих Апостолов были теми, кто действительно управлял Империей, хотя большинство людей знали только их имена.
На мониторах не было видно ничего, кроме очертаний их лиц, и даже телосложение было неотчётливым.
Были ли они на самом деле людьми? Или притворялись разумными машинами? Даже представители законодательного собрания публично задавали эти вопросы.
—Как неожиданно—, - проворчала Святой Апостол. Она была совсем не похожа на этих политиков. —У меня сложилось впечатление, что вы больше всех одержимы Преемником Чёрной Стали. Ведь он – мечник, который учился у того человека.
Она не получила ответа.
Молчание Восьми Великих Апостолов означало подтверждение – факт, о котором не знал никто во всей Империи, кроме Рисьи и немногих избранных.
—Иска был схвачен ведьмой Ледяного бедствия, и к тому же в нейтральном городе. Даже я была немного удивлена, когда получила эту новость.
Согласно отчёту капитана Мисмиса об их встрече, существовала большая вероятность того, что его накачали наркотиками.
—Мы называем Суверенит Небулис мерзким логовом чудовищ, но их задача, по сути, состоит в том, чтобы не дать репутации астральных магов испортиться, верно?
—Именно так и есть.
—Вне поля боя они притворяются не более чем мяукающими котятами.
—Они не показывают зубы перед мирными жителями.
—Да, поэтому я и просчиталась.
Рисья была полностью уверена, что маги не станут проводить атаку в нейтральных городах, но тут прилетело это донесение. Наследник Чёрной Стали, Иска, вероятно, был под тем же впечатлением.
Это было немыслимо.
К тому времени, как он понял, что происходит, он уже потерял сознание от отравления.
—Удивительно, не правда ли?
—Да, я уверен, что для этого потребовалась удивительная смекалка.
—Ведьмы всё это время притворялись невинными, чтобы убедить людей в том, что они безвредны в нейтральных городах. Эта внезапная атака оказалась чрезвычайно эффективной для тех, кто принял их за чистую монету.
Они манипулировали верой Иски в то, что он понимает, на что способны ведьмы.
Поскольку никто не был свидетелем «нападения» в Айне, Суверенитет не будет наказан ни одним нейтральным городом.
Это была блестящая уловка.
Если бы Рисья была на месте преступления, она бы лично похвалила их за старания.
—Сомневаюсь, что это дело рук чистокровного. Думаю, это сделал кто-то из их приближённых. У ведьмы Ледяного бедствия действительно есть талантливый подчинённый.
Сказав это, Святой Апостол подняла переносицу своих очков.
—Давайте вернёмся к теме. О похищенном мальчике.
—Разве мы уже не ответили на этот вопрос?
Не спрашивайте об одном и том же дважды – таков был смысл послания.
—Вы отдадите приоритет специальной миссии.
—Иска – преемник этого человека. Он вернётся, используя свои способности. А если он не сможет, значит, так распорядилась звёздная судьба.
—Хм…—, - невозмутимо предложила Рисья. —Я тоже так думала… Но Император помешал этому.
—Нгх.
—Что?
Святой Император Юнмельнген.
Символ единого оплота, каковым была Небесная Империя. Их повелитель.
Кто именно был нынешним Императором? Как передавался трон в прошлом? Ни один подданный Империи не понимал механизмов, лежащих в его основе. Единственными, кто знал личность верховного правителя, были Восемь Великих Апостолов и Святые Апостолы определённого ранга, в том числе и Рисья.
Даже среди бывших Святых Апостолов Иска, как самый низкоранговый из них, никогда не встречался с Императором лично.
—Император указал, что Иска обладает военной доблестью, к которой мы должны стремиться сохранить на нашей стороне. Если что, Императора больше всего беспокоят астральные мечи, которыми он владеет, и то, что мы можем потерять мастера, способного ими владеть.
—Как переменчиво.
Их вздохи вырвались наружу.
—Тогда, Рисья, как бы вы поступили в этом случае?
—Мы предполагаем, что вы подготовили несколько предложений.
—Мы знаем, куда его увезли—. Под узкими стёклами очков уголки её губ приподнялись. —Тринадцатое государство Суверенитет Небулис, Алькатрос. Также известен как «тюремный блок». Замечательное место.
—Хм. Это должно быть…
—…где заточён Сэлинджер Трансцендентный.
—Еретический колдун, который оскалил клыки на предыдущую королеву Небулиса. Его астральная сила чрезвычайно редка и сильна. Если мы сможем освободить его из камеры…
Восемь Великих Апостолов разразились весёлым смехом. Они мгновенно поняли, что замышляет Рисья.
—Интересно. Потребуется потрудиться, чтобы склонить Сэлинджера на свою сторону, но в попытках есть свой смысл.
—При удачном стечении обстоятельств это будет хорошо сочетаться с результатами специальной миссии. Конечный результат может быть даже благоприятным для нас.
—Рисья, делай, что хочешь.
—Так и было задумано—. Святой Апостол пятого места ответила так, словно это было само собой разумеющимся. —Всё идёт в том направлении, на которое я рассчитывала. Как вы и хотели, я продолжу выполнение особой миссии. Думаю, я попробую заручиться поддержкой подразделения 907.
Она вежливо поклонилась.
Эхо военных ботинок разнеслось по залу, когда Святой Апостол, служившая советником Императора, покинула зал собраний.
http://tl.rulate.ru/book/35785/6768147
Готово:
