«Все идет, как идет. Ты живешь, ты сражаешься, ты умираешь. Важно только одно – быть сильным»
В кромешной тьме, в глубинах пещеры, лежали без сознания два человека. Попавшись на чью-то хитрую уловку, Наруто и Эдер сейчас находились на грани – первый, не успев до конца отдохнуть, лежал и тяжело дышал, пытаясь прийти в себя. С Эдером, была другая ситуация, лучник, при падении оттолкнул от себя товарища, спасая его от участи быть проткнутым насквозь сталагмитами. А сам угодил на один из них, повредив себе ногу. Около часа понадобилось воинам, чтобы хоть немного прийти в себя и очнуться. Немного кряхтя и держась за голову, Наруто попытался встать, но из-за темноты сразу же осел на то место, где он находился до этого.
— Чёрт... Надо же так было приземлиться. Эдер! – позвал своего товарища Узумаки, пытаясь понять, куда делся его напарник.
— Не ори, только хуже сделаешь… – тихо проговорил лучник, а затем, бывший Шиноби смог разглядеть лук, на котором засветились рунные надписи.
— Хоть какой-то источник света появился, а то глаз выколоть можно, – с долей ехидства произнес светловолосый парень и начал движение в сторону лучника. — Что с тобой? Повредил что-то?
— Пустяк, и не такое испытывали. Только перевяжу чем-нибудь рану, и будем искать выход, а лучше, попытаемся найти источник энергии, –
после последних слов, парень стянул ремень, удерживающий его меч, и, оторвав от него пряжку, начал перевязывать ногу, сдерживая стоны боли.
— Нам лучше будет вернуться через ту щель, в которую мы провалились. В таком состоянии, ты мало что сможешь сделать. Вон, смотри!
Закрепив концы импровизированного жгута, Лоун поднял глаза в ту сторону, куда указал Наруто, и смог разглядеть дыру в «потолке». Смерив её серьезным взглядом, он поднялся на ноги, опираясь на лук. Узумаки решил помочь лучнику и закинул его руку на свое плечо. Немного подождав, когда напарник придет в полное осознание происходящего, Узумаки стал приближаться к стене, при этом накапливая сендзюцу-чакру. Но его прервал неожиданный возглас Эдера.
— Не в ту сторону!
— Ты смеёшься? Нам нужно убираться отсюда! Это наш единственный выход сейчас, если уходить без сражений… Просто доверь… – не успел Узумаки договорить, как он услышал протяжный вой со стороны дыры. — Что там такое?!
— Абсолютно ничего. Иллюзия, не более, – на высказывание Лоуна, Наруто обернул голову, смотря на него непонимающим взглядом. — Дыра, такая же иллюзия, как и тьма. Сталагмиты не могут расти без источника света. Нам не выбраться просто так, нужно найти выход, но только настоящий.
— И как же?! Времени у нас мало, если не вернемся до заката, Роуш поведёт сюда остальных на наши поиски, поэтому не думаю, что идея очень удачная, –
разразился мечник, понемногу продвигаясь вперед.
— Лучше уж так. Выбор у нас не велик, а от помощи лучше не отказываться, когда не знаешь – с чем имеешь дело…
Не став слушать дальше напарника, Узумаки продолжил тащить «ношу», не забывая о сендзюцу. Он понимает, в какой ситуации оказался, и скрывать свои способности нет смысла, да и незачем. Все-таки мир магии больше тяготеет к такому роду способностей. Что говорить, первым примером является Эдер, кой явно ни в одном из сражений или походах не забывал использовать свои силы на полную. В скором времени, лучник стал осматриваться и при помощи своего лука стал озарять путь. Впереди практически ничего не было видно, лишь их собственные тени мелькали на тусклом свету.
«Он явно не понимает ничего. Сейчас не самый подходящий момент для показа своей силы или храбрости. Почему он так не хочет уходить?»
Недоумение Узумаки можно понять, в конце концов, он не хочет, чтобы другие члены Ордена попались на ту же ловушку что и они. Однако, что-то довольно родное посетило голову Наруто. Осознание... Осознание... Ведь, если бы он был на месте Эдера, и была какая-либо опасность, угрожающая жизням людей, он бы без зазрения совести кинулся бы в самую гущу событий, наплевав на все раны и убеждения других, что этого делать не стоит. Слишком быстро поменялся Наруто, слишком быстро... Пройдя поодаль от того места, где они до этого находились, сын Четвертого спустил лучника на каменную поверхность. Присев на одно колено, парень взял четыре камня, и, образовав подобие костра, взял одну стрелу и поджог её стихией огня.
— Не лучшая идея, – оповестил Эдер. — Если то существо узнает наше местоположение, то будет худо. Нам самим надо застать его врасплох.
— Отдохни, пока есть возможность, – решил не вступать в перепалку Наруто, контролируя огонь, дабы он не погас.
— Значит, владеешь магией огня?
— Многим чем владею, однако, не использую по большей мере свои способности. Просто не хочу показывать то, что умею.
Просидев несколько минут, Эдер вышел из транса, в который его вогнал Узумаки. Еще с самого первого дня он понимал – с этим парнем не все так просто, как может казаться на первый взгляд, да и то, что Роуш с таким рвением ждал его нового прибытия в их город, тоже заслуживает внимания. Ему до сих пор интересно, каким образом, на тот момент, двенадцатилетний парень смог уничтожить целую банду наемников, пришедших из другой страны...С одной стороны, Эдеру казалось, что Наруто ничего собой не представляет. Просто парень, которому, откровенно говоря, повезло. А сейчас, он видит перед собой совершенно иного человека. Он всегда судил людей поверхностно, не желая заводить знакомства или беседы с теми, кто излишне скромен или наоборот эгоистичен. И как оказалось, Узумаки хоть и принадлежит первой категории, но, можно сказать, привлекал к себе людей, сам не зная как.
— Хм... Очень полезно иметь таланты во многом. Никогда не знаешь, что именно тебе понадобится.
— Возможно, – стал ухмыляться бывший Шиноби. — Хотелось бы посмотреть на тебя в реальном бою. Не доводилось мне наблюдать за лучниками, тем более в пылу сражения.
— Покажу как-нибудь... Если выберемся, – загадочно произнес Лоун, потуже затягивая ремень. Кровь перестала идти, а значит осталось лишь обработать рану.
***
Время шло, сменяя час за часом, и так наступила долгожданная ночь. Двое парней решились переждать в пещере, по очереди сменяя друг друга на карауле. В это время, около главных ворот Альтаира, собралось по большей мере пять человек, среди них: глава Ордена – Роуш, Чиро, Газор, Вит и Андэль. Ноубл рассказал об исчезновении Наруто и Эдера в лесу «Эстрандэла», и из тех, кто вернулся с миссий, не решился пойти только Генджи, и то только по поручению Роуша. Не став делится на отдельные группы, парни отправились на поиски пропавших товарищей. Осмотрев ближайшие территории, они устремились вглубь глухой чащи, туда, куда не падал свет луны.
— Это стрела Эдера, я ни с чем её не перепутаю, – отозвался Чиро, протягивая найденный предмет своему другу.
— Странно... Не могли же они сквозь землю провалиться... Сможешь проверить тут всё? – посмотрев на друга, Роуш встал в ожидании. На слова главы, Ланг на мгновение закрыл глаза, а открыв их, явил миру кровавого цвета очи, что одновременно пугало и завораживало.
— След ведет туда, – стал показывать лучник в сторону обломанных веток. — Но они здесь не одни.
Присмотревшись ближе, Роуш заметил огромные следы, оставленные непонятным животным. Дав последние указания, они все вместе двинулись за Чиро, ведший их по следу. Придя на предполагаемое место нахождения, бойцы Ордена никого не нашли, чем были введены в ступор.
— И что теперь делать? – начал Газор, прислонившийся к дереву.
— Чиро, нашел ещё что-то? – обратился Андэль к другу.
Тот, помотав головой, начал усердно вглядываться в небо, будто ища на нем ответы. Каждый из них сейчас думал о судьбе товарищей, друзей. Никак не хотела приходить одна мысль в голову – мысль об их смерти. Но факты доказывали обратное, след обрывается, и никого из них не видать и не почувствовать. Вдруг, послышался рев, и гудение ни то птиц, ни то ещё кого-то. И через миг они заметили огромное существо, топот которого будоражил землю.
— Это тролль, – констатировал Газор.
— И не один, еще и летучие мыши, причем в огромных количествах. К бою! – выкрикнул последнее слово Чиро, вынимая стрелу из колчана.
Звук донесся до тролля, и он, сменив свой курс, стал бежать в сторону воинов. Выстрел сделан. Чиро «пролетел» между ног гигантской твари, оказываясь у него за спиной, выстреливая в него еще раз. Флорес, обнажив свои стилеты, понесся на огромного зверя.
— Секрет призрака: семь ударов теней, – произнеся название, Газор стал быстро перемещаться, оставляя на теле тролля раны, от которых тот взревел.
— Чиро, сзади! – Вит заметил движение позади лучника, и тот в мгновение оказался на земле.
— Клинок Алого Света: Пронзающий Луч…
***
Переждав «ночь», Наруто и Эдер, отправились дальше изучать пещеру. Рана Лоуна немного затянулась, поэтому он мог идти уже без помощи Узумаки. Дойдя до одного из разветвлений, парнями было принято решение разделиться, даже несмотря на неизведанные опасности, подстерегающие их за каждым поворотом во тьму. В одной из нескольких пещер светловолосому пареньку удалось обнаружить свет. Глаза застелила белая пелена, а легкая дымка витала в воздухе, не давая мечнику увидеть источник свечения. Только он, было, вытянул руку, чтобы коснуться, как около его руки пролетела стрела, разрывающая дымку.
— Не трогай!
— Что? – через секунду перед Наруто предстал силуэт человека. — Кто это?!
— Призраки… – только и произнес лучник. — Люди, не познавшие покоя.
— Откуда знаешь? – не скрыл свой интерес Узумаки.
— Доводилось уже с таким сталкиваться. Жуткое зрелище, и помочь им можно лишь уничтожив то, что их удерживает.
— Тогда стоит продолжить поиски.
Эдер согласился с идеей и присоединился к Наруто, так как свой сектор он уже полностью проверил. Углубляясь внутрь, парни дивились фантастическими видами камней, от которых отходило еле уловимое свечение; цветам, что прорастали здесь. В особенности их удивил красный цветок с белыми маленькими лепестками. Никто из них не стал тревожить растение, боясь быть отравленным, и просто не портить красоту природы.
«Иногда природа удивляет. Такое темное место, но оно скрывает огромную красоту» - от мыслей Наруто отвлек кусок камня, упавший тому на голову.
Пещера начала понемногу рушиться, буквально принуждая двух воинов покинуть её. И завернув за очередной поворот, Наруто и Эдер смогли лицезреть воистину –
«королеву леса».
— Охренеть можно… – всё, что смог выдать из себя мечник.
— Похоже, мы нашли. Но как нам быть с «этим»?
Только лишь Наруто дёрнулся в сторону дерева, держащего в своих ветвях девушку, как вдруг во владения тьмы буквально впорхнул грифон. Ветви дерева сковали деву, и перед всеми возникнул силуэт зеленого воина, состоявшего из корней, листвы и дерева. «Древесный защитник» – именно так оклеветал появившееся существо Наруто. Между ними двумя завязалась потасовка. Грифон яростно стал атаковать защитника, а тот, в свою очередь, старался защитить то, что находилось за его спиной.
— Ну и за кого нам сражаться?
— Оставим пока их и понаблюдаем, ответ сам себя найдёт.
Разомкнув свои крылья, грифон вызвал сильный поток ветра, который снёс воина, и стал неистово разрывать его броню своими когтистыми лапами. Но тот не сдался и, схватив мифическую тварь за лапу, откинул в стену, вызывая еще большие разрушения. Бой проходил на равных, и никто из великих существ не желал сдаваться.
«Такими темпами мы будем погребены, если эти двое не закончат свой бой сейчас»
В итоге, защитник стал сдавать и проигрывать бой. Перейдя в режим отшельника, Наруто четко стал видеть структуру энергии, стоявших перед ним существ: от древесного война отходили потоки зеленого свечения, что указывало на единение с природой, в то время как от грифона ощущалось нечто темное и зловещее. И в один миг, Узумаки смог увидеть фиолетовый луч энергии, исходящий прямо изо рта чудовища.
— Оно сейчас уничтожит его! – крикнул парень своему напарнику.
— Стрела Аргнора, – выпустил стрелу Эдер, заряженную ярко-белым светом, в грифона. Та угодила прямо в крыло, не давая атаковать, и луч просто исчез. Чудовище стало свирепеть. — Не подействовало?
Мифическая тварь устремилась в сторону лучника, выставляя свои когти, но ей не удалось схватить парня, благодаря своевременной помощи сына Четвертого. Вооружившись клинком, на котором сияли руны, Узумаки стал быстро перемещаться по периметру, не давая ни малейшего шанса его задеть.
«Даже Чиро не выдавал такой скорости»
Наруто в буквальном смысле стал кружить вокруг грифона, стараясь наносить тому удары. Само существо никак не могло заметить парня из-за его быстроты, и теперь оставалось только получать «заслуженное». В это время, Эдер смог встать, хоть рана снова начала кровоточить, и дойти до древесного защитника, который не подавал признаков жизни. Светловолосый мечник Ордена на миг остановился. Режим отшельника давал о себе знать, хоть парень и не пользовался чакрой. Действие режима иссякло.
«Плохо дело! Без режима я фактически бесполезен против этой штуки!» - грифону удалось обнаружить Узумаки и нанести первый точный удар такой силы, что Наруто перестал ощущать землю под ногами и влетел в дерево, что стоял позади него. Кое-как поставив дрожащие руки перед собой, парень сплюнул кровь, опять схватился за рукоять клинка и, еле-еле поднявшись, еще раз начал накапливать энергию природы. Лучник принялся помогать и, сидя за воином, начал выпускать стрелы, подпитанные магической силой. Крылатая тварь перестала атаковать, что стало фатальной ошибкой. Поймав момент, когда грифон прикрыл морду крылом, он поднырнул под него и, сам не понимая как, пропустил сквозь меч огонь темно-синего цвета и отрубил это самое крыло. Чудовище издало иссушающий вопль, а после повалилось набок. Подойдя ближе, парень занёс меч для финального удара. Но почему-то застопорился и стал рассматривать удивительно янтарного цвета глаза, которые словно просили о пощаде…
«Храбр не тот, кто орудует клинком. Храбр тот, кто найдет в себе силы не отнять чью-то жизнь, а пощадить её» – вспомнились слова Индры, и светловолосый юноша, убирая меч в ножны, проговорил.
— Уходи отсюда, прочь, – грифон встал, отдал благодарственный поклон и исчез из поле зрения.
— Я думал, ты убьёшь его…
— Не по своей воле он делал это, – прохрипел юноша. — Не хочу брать на себя этот крест.
— Ты и правда другой. Не такой, каким кажешься на первый взгляд, – произнес Эдер, и от защитника стал бить столб света.
«Благодарю вас, путники, за помощь» - промолвил голос, и перед двумя парнями появился образ девушки.
— Кто ты?
«Я дух, оберегающий лес от темной магии»
— Дух проиграл грифону? – не веря, проговорил лучник.
«Моя сила начала исчезать давным-давно. Прошу прощения за те смерти, кои я вам принесла. Мне искренне жаль, что все так получилось. Я хотела бы все исправить, но, увы, не смогу…» -
раскаивалась «лесная королева» перед двумя людьми.
— Просим лишь одного – упокой души мертвых, – слабо изрек Наруто, смотря уставшим взглядом на деву.
«Это меньшее, что я могу сделать для вас. Благодарю еще раз. Вы всегда будете желанными гостями в моём лесу. Ирен приведет вас к выходу. Прощайте»
Дева исчезла так же стремительно, как и появилась. Уставшие и вымотанные воины Ордена, побрели за светлячком. У них уже не было сил любоваться красотой стен подземного озера, и цветов: всё, о чём они сейчас думали – о возвращении домой. Наконец, впереди стали мелькать первые лучи солнца. Выход находился близко. Лучи ярко слепили глаза утомленных путников, вышедших из границ тьмы. Чуть постояв, Наруто повалился на колени из-за дикой усталости. Буквально засыпая на ходу, он не сразу заметил руку, появившуюся перед его лицом. Подняв голову к верху, он заметил трех людей, в них, он узнал: Роуша, Газора. А вот третий был ему не знаком.
— Поднимайся, Наруто, – с протянутой рукой выговорил Газор.
Следом за этим на поляне появились еще два человека – Чиро и Андэль.
— Что вы здесь делаете?
— Нехило вам удалось нас испугать, – мягко произнёс Роуш, подхватывая под руку Узумаки.
— А? – только и успел изречь светловолосый парень перед тем, как уснуть на руках у товарищей.
Вокруг словно всё застыло, не единого звука не было слышно. Бойцы Ордена подчинились природе и тоже умолкли, таща Наруто и Эдера обратно в город.
— Добро пожаловать в семью, Наруто…
Конец второй Арки
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://tl.rulate.ru/book/35718/774737
Готово:
Использование:
