Как давно я не был во дворце его императорского величества? Уже и вспомнить не могу. Даже сейчас его красота впечатляет меня. Императоры любят роскошь, но что скрывается за ней?
Именно из-за нелюбви к роскоши мне и нравится Элеора. Да, она тоже любит украшения, но в первую очередь для неё важная практичность, а уже потом красота и дороговизна.
Меня привели в кабинет, где находился принц. Он посмотрел на меня и улыбнулся.
— Я ждал Вас, лорд Вайдт!
На первый взгляд всё как обычно, принц прекрасен и пахнет цветами, но глубоко внутри он печален, да и он явно нервничает.
Принц предложил мне сесть на стул и поговорить, но не дал мне и слова сказать, тут же выпалив:
— Помогите мне подавить мятеж!
Принц Эш сразу перешёл к главной теме разговора. Из этого можно сделать только один вывод: ситуация на фронте даже хуже, чем я думал.
— Эшли, у Вас всё в порядке?
— А, да. Простите, с моей стороны это было грубо.
В такие моменты лучше забыть обо всех традициях и правилах и поговорить как правителем с правителем, но это не для имперцев.
— Принц, Вы слишком устали. Вам нужно сделать перерыв.
— Я это понимаю, лорд Вайдт, но ничего не могу поделать, пока над моей любимой империей весит такая угроза.
— Прекрасно Вас понимаю, но силы Вам ещё понадобятся для решающих действий.
Эш сел на диван и тяжело вздохнул. Ему явно хотелось зарыться в подушку и выспаться, а ещё принять ванну, но времени на это попросту нет.
Нам принесли травяной успокаивающий чай, и мы оба принялись пить отвар из кружек. Во время чаепития принц вновь заговорил:
— Я хочу попросить Вас помочь нам подавить мятеж и стать нашими союзниками.
— Другими словами, сражаться с Вами на равных?
Для меня это важно. Принц же в ответ утвердительно кивнул.
— Разумеется, я только принц, и официально не занял трон, а потому не могу приказывать Элеоре.
Этими словами принц сам приготовился к тому, что в будущем может лишиться головы от рук самой Элеоры. Готов ли он к смертной казни? Его голова полна идей, но он слаб, а люди империи напуганы.
Нужно показать себя злым командиром и приготовиться к любым поворотам судьбы.
— Хорошо, я могу сказать Вам, что уже готов выступить на Вашей стороне, но…
Я замолчал на несколько секунд, дабы нагнать драматизма.
— … принц, моя госпожа захочет получить с этого какую-то пользу. Вы же прекрасно понимаете это, да?
Эш сделал большой глоток чая и кивнул.
— Разумеется, я выполю любые адекватные требования с Вашей стороны. Тридцать тысяч солдат – это не мелочь.
Тридцать тысяч? У Элеоры только пятнадцать тысяч солдат… Нет, он говорит не о количестве людей. Если Элеора примкнет к Ивану, то армия противника увеличится сразу на пятнадцать тысяч человек. С другой стороны, если он сможет переманить Элеору к себе, то его армия не только увеличится на пятнадцать тысяч, он ещё и лишит противника этих пятнадцать тысяч.
Вот откуда он взял число в тридцать тысяч бойцов. Как и следовало ожидать, армия моей принцессы может сыграть важную роль на поле битвы. В такие моменты мне ничего не остаётся, кроме как молча отдать дань уважения принцу Эшли. Даже я не сразу смог додуматься до такой интересной цифры.
Если он так умен, то почему проигрывает войну так, будто никогда не думал своей головой?
Мы продолжили говорить и обсуждать с принцем Эшли ситуацию на фронте. Теперь я понимаю, что проблем гораздо больше, чем я думал.
Первоначально большая часть аристократов поддерживали именно Эшли, но сейчас в его рядах начались проблемы. Противник понимает куда бить и как действовать не только на политической, но и на военной сцене.
Другими словами, в рядах Эшли начались проблемы, и если в ближайшее время он не сможет переломить ход событий, аристократы могут перейти на сторону Ивана.
Основная проблема в том, что днестровцы долгое время готовились к этому военному перевороту, хотя и должен был начать его Рейкан, а не Иван. Они готовили армию, поскольку понимали, что проживать и дальше в северной части сложно, и им срочно нужны земли других аристократов.
Кроме того, Иван занимался исследованиями, и его догадки позволили понять, что будущее империи под большой угрозой. Мобилизация войск и активные действия не заставили себя долго ждать.
Сделав последний глоток травяного чая, я посмотрел на принца и заговорил:
— Вы же не готовились к войне, верно?
— Нет, но я несу ответственность за жизнь империи. Это моя задача как принца и будущего императора.
Кажется, он прекрасно понимает, что уступает Ивану как в тактическом, так и в политическом плане. Это даже хорошо, не придется бороться с его высокомерием!
Причина поражений армии Эшли очень проста – они не могут выбрать правильное место и время для сражения. Арбалетчики бесполезны в поле, из-за долгой перезарядки они проигрывают лучникам, а перестрелки за метров пятьсот друг от друга не столь эффективны.
Более того, генералы не понимают как управлять единой армией, и каждый аристократ командует своим отрядом сам по себе, нарушая и строевую, и военную подготовку.
— Это была только провокация, принц!
Эшли усмехнулся, а потом заговорил.
— Я изучал только сельское хозяйство и медицину, военная наука мне не интересна. Мой дядя занимался всей армией, а меня не особо привлекала военная подготовка. Я игрался с травами и посевами.
— Может это была заранее подготовленная тактика днестровцев?
Принц только удивленно кивнул.
— Возможно, но империя долгое время проживает мирной жизнью, у нас нет противников вне государственных границ. Никто до Элеоры не преодолевал горы, а войны внутри страны, как правило, заканчивались одним сражением.
— Вот как…
Если это так, то Донни сделал самый главный шаг – он создал армию, способную захватить империю и изменить её правила. Он готовился к этому далеко не один день.
Можно сказать, что у него всё получилось, если бы не Элеора с её желанием захватить земли по ту сторону военного конфликта.
— Принц Эшли, мы предоставим Вам своих солдат. Мои люди тоже пойдут в бой. Мы, миральдийцы, будем сражаться только за свою принцессу, но можете быть уверенным, что мои люди с Вами.
— Как только война закончится, мы обязательно наградим всех достойных бойцов, как полагается им по званию.
Когда всё закончится империя уже не будет прежний. Я не слуга Элеоры, но это знает только самое малое количество людей.
Сейчас моя задача очень проста – показать принцу, что мы готовы воевать, и что мы сильны как никогда.
— Принц, у Вас недавно захватили замок Вашего аристократа, прямо около города, верно?
— Вы уже слышали? Да, это так.
Падение замка важного союзника – большая проблема для принца. Это не только удобный плацдарм для нападения на столицу, но ещё и моральный удар по армии принца.
— Скорее всего, Вы и сами догадываетесь, что замок нужно отбить, — предложил я.
— Мои враги только этого и ждут, ведь как только армия покинет столицу, то она ослабнет. Мы сильны только в стенах этого города.
Принц прав, он прекрасно понимает, что его армия сильна только в городе. Я же решил показать свой оскал.
— Сейчас у меня в столице около пятидесяти человек, этого хватит, чтобы вернуть замок.
Принц уронил чашку от неожиданности, и фарфоровое изделие тут же разбилось.
— Вы шутите, да?
Глаза принца широко раскрылись и наполнились любопытством.
Я же решил ответить с пафосом и немного напугать своего противника:
— Это просто захват замка, моих людей для этой операции вполне хватит, но если Вы хотите присоединиться, то мы будем рады.
Принц только удивленно смотрел на меня.
— Мы уже разработаем тактику штурма замка, но на это уйдет большая часть нашей силы...
— Не переживайте, взятие замка – это просто разминка для моих парней.
Даже сам принц начал понимать, с кем заключил союз, но говорить – это одно, а показать на деле свою силу – уже другое.
— Это будет замечательно, но Вы уверены в этом? Вы же планируете взять замок штурмом силой половины взвода!
Это пугает принца, но в тоже время завораживает его.
— Лорд Вайдт, какой у Вас план на штурм?
— Вломиться через главные ворота и порвать всех на куски!
http://tl.rulate.ru/book/3549/600167
Готово:
Использование:
