В кабинете Герцога сидело три человека: Герцог Райн, Виконт Дэнсон и один из адъютантов Герцога, что собирал и обобщал всю информацию. Напряжение в комнате было невыносимым, тишина только усугубляла ситуацию.
*Бам
-Черт! – Герцог Райн ударив кулаком о стол, не смог вынести напряжения и выругался – Что за чертовщина была этой ночью?!
- Ваше Высочество – начал адъютант – Весь гарнизон внешней оборонительной стены поднял бунт, под руководством гвардий лейтенанта Гарда.
- Так все-таки их вел Гард? Так?
- Совершенно верно, его тело опознали среди убитых.
- Этот мелочный трус поднял восстание? Да в жизнь не поверю.
- Среди убитых также были опознаны рыцари Ордена Его Величества Императора, переодетых в офицеров внешней оборонительной стены.
*Бам
От этой информации Герцог, снова не выдержав, ударил по столу. Его ноздри вздымались, вена на лбу пульсировала, а зубы скрежетали. Со времен войны никто не видел столь разъяренного Герцога. Адъютант пожелал быть тише воды, ниже травы и осел в своем кресле, чтобы не попадаться на глаза.
- Дэнсон, демон бы драл твою шлюху мать, объяснись!
- Я ДУМАЮ, РАЙН!
Дэнсон все совещание сидел в своем кресле и не реагировал ни на кого. Он уставился в одну точку и пытался осмыслить, что же вчера произошло. Когда Герцог на него взъелся, то его напряжение достигло предела, и он сорвался.
- Дэнсон, убл…
- Ты вообще понимаешь, на что я пошел, ради твоей защиты Райн?! Тебя обвинили в демонопоклонничестве! Если орден Истины получит эту информацию, то всем будет плевать на нас, сюда заявятся сотня магов огня и просто сожгут город!
Гнев Герцога утих, и он плюхнулся на свое кресло, уставший от всего этого. Его власть под угрозой. Даже если он будет опротестовывать обвинения перед Императором, то на это уйдут долгие годы.
*Бам
Неожиданно дверь распахнулась, офицер в зеленом кителе ворвался в комнату совещания без какого-либо стука, обвел глазами присутствующих и, увидев Дэнсона, рванул к нему и шепотом передал информацию на ухо. Лицо Дэнсона стало неожиданно напряженным, а после он махнул рукой посыльному и тот удалился.
За долгие часы с начала осады, наконец, Дэнсон разлегся на кресле, положил ноги на сто и расплылся в довольной улыбке.
- Ну?.. – ожидающе вопросил Герцог, полный напряжения.
- Сдох! – торжественно объявил Виконт – Сдох маг огня! Господь всемогущий, спасибо тебе большое!
Дэнсон сложил ладони вместе и произнес притворную молитву. Герцог тоже упал на свое кресло и расслабился, но не на долго.
- Смерть мага огня в моем городе не из приятных известий, все же – отметил Герцог.
- Да. Но все лучше, чем быть заклейменным демоном!
- Дэнсон, мать твою, придумай что-то немедленно или нам крышка.
Дэнсон поднес руку к подбородку, чуть массируя его, и впал в раздумья.
- Рядом с магом был тот рыцарь, Роан, тоже мертвый – рассуждал он вслух – А также Епископ найден мертвым в каком-то странном доме.
- Вот же ж!
Райн потратил очень много денег, для того чтобы подкупить Епископа и задобрить его, а сейчас его инвестиции валяются где-то на холодном полу. Это действительно огромная растрата. Дэнсон выпрямился на своем стуле, как будто ему резко пришла хорошая идея. Он дал знак адъютанту и тот начал писать на чистом листе бумаги.
- В городе Форст произошло восстание солдат, под руководством лейтенанта Гарда. Во время восстания Магистр Ордена Истины господин Копт и бывший рыцарь рыцарского ордена города Форст, господин Роан, стали его свидетелями. Магистр и Роан решили противостоять захватчикам, противящимся Воли Императора, и атаковали их. К сожалению, в пылу битвы оба погибли. Выражаем нашу признательность… и так далее. Настоящим снимаем все обвинения с Барона Роана и ходатайствуем о посмертном награждении от лица Императора, за проявленную доблесть. Во время штурма все нападающие были разбиты, пленных взять не удалось.
- Виконт… - рука адъютанта дрогнула – у нас около ста пленных в тюрьме.
- Ты что не слышал?! Не осталось никого, все убиты. Теперь оформи письмо, как полагается, добавь там даты, регалии и так далее. Потом отдашь его Герцогу Райну на подпись. Ступай.
- Слушаюсь! – офицер встал из-за стола и уже начал уходить
- Ах да, еще – остановил его Дэнсон – Позаботься о выполнении последних строк письма.
Адъютант мрачно посмотрел на Виконта, повернулся к Герцогу, приложил руку к груди, поклонясь, и вышел за дверь.
- Дэнсон… В смысле оправдать Роана и Магистра? Это их затея, я в этом не сомневаюсь.
- И что? Они мертвяком лежат. Что ты с них возьмешь?
- Я хочу, чтобы этих мразей обвинили в измене.
- Я тоже, но сам подумай. Если мы скажем, что восстание организовал маг, то люди начнут задаваться вопросом: А зачем это магу? И пойдет слушок… Нам этого не нужно.
- Черт с ним с магом! А Роан то…
- Это мой компромисс для ордена рыцарей. Если они откажутся от нашей версии, то выйдет что наше первое обвинение было верным, и он действительно готовил заговор. А если они согласятся на второе, то получается, что рыцари ордена герои, которые выступили против изменников.
- Кхм – Герцог прокашлялся – Хорошо! ЛАДНО! Согласен.
С болью в сердце, Райн смог, наконец, согласится с этим планом, хоть он его и очень сильно раздражал.
- Сколько солдат в городе? – обратился к довольному Дэнсону Герцог Райн.
- Сто восемьдесят.
- Твою ж…
- Я направлю рекрутеров в ближайшие деревни, возможно человек сто приведут.
- Поставим свинопасов охранять город?
- Вариантов нет. Если Императора попросим, то он с радостью согласится и приведет сюда тысячи три солдат, чтобы отобрать город.
- Ладно, делай. Черт! Эти повстанцы добились своего. Словно год жизни за ночь забрали.
Дэнсон встал и поправил свою униформу.
- Дэнсон…
- Что?
- Когда я смогу выйти из замка?
- Эм…
Неловкое молчание повисло между мужчинами. Магическая стена, между средним оборонительным районом и Замком до сих пор функционировала. Пленных вытаскивали по веревке, а трупы до сих пор лежали на площади.
- Ты же понимаешь – с нетерпением сказал Герцог – что Дворф, был особенным. Они редко работают с людьми, а мы наняли одного.
- Ну… - Дэнсон начал отводить глаза и потихоньку отходить к двери.
- А ты потерял его! Как защитную магию снять?!
Подойдя к двери, Дэнсон открыл ее.
- Если механизм не рабочий, то стена упадет с первым дождем, такой механизм, Ваше Высочество.
Быстро протараторив объяснение, Дэнсон выскользнул в коридор, успев закрыть дверь до того момента, как в него попала каменная фигура, что Герцог держал в руке. Камень разбился и разлетелся по полу.
Хоть Герцог и любил Виконта, как своего собственного сына, но тот периодически вел себя слишком вызывающе. Впрочем, у него не было по этому поводу претензий, они старые друзья и вместе воевали ни один год на этой проклятой войне.
Поднявшись, Райн вздохнул и направился во внутреннюю часть замка. Уже начинало холодать и здесь это чувствовалось особенно. Поэтому он принял от слуги меховую накидку, чтобы согреться. Пройдя по богато украшенному коридору, он распахнул дверь и вошел в комнату. Женщина, лет двадцати пяти, что занималась вышиванием в данный момент, подняла на него свои глаза. После встала и поклонилась. Рядом с женщиной сидел мальчик, лет восьми и усердно переписывал какие-то строки из книги на бумагу.
- Ваше Высочество – произнесла женщина, подталкивая ребенка рукой.
- Отец – сказал ребенок, переведя взгляд на Герцога.
- Как поживаешь, душа моя?
- Все хорошо, Ваше Высочество. Единственное мне хотелось бы знать, когда можно будет покинуть замок.
Герцог со сложным выражением лица, подошел к мальчику и положил ему руку на плечо, поглядывая, как он учится.
- С первым дождем, душа моя… С первым дождем – грустно ответил Райн.
- Вот как. Эти лурийские маги, очень странные – отозвалась его жена.
- Что да, то да.
Еще какое-то время семейная идиллия продолжалась. Жена молчаливо шила на диване, в то время как Герцог помогал сыну с его занятиями по письменности. Через час тишину прервала дама:
- Ваше Высочество. Это не точно, но возможно я беременна.
Глаза Герцога раскрылись, он подошел к жене и поднял ее на руки. Та в свою очередь начала сопротивляться, нанося удары по огромным рукам, своими маленькими ладошками.
- Ваше Высочество, Ваше Высочество! - Сопротивлялась женщина, пока он кружил ее в своих объятиях.
- Я так рад, мой свет! Так рад! – чуть ли не со слезами на глазах молвил Герцог, пока кружил жену.
Мальчик с улыбкой посмотрел на своих родителей и продолжил заниматься.
***
Старый разрушенный дом кипел от накала страстей. Когда Марк решил выйти из палатки, то увидел, что группа детей о чем-то спорит с его людьми.
- Что такое? – отозвался Марк, когда приблизился к столпотворению.
- А вот и он! Объяснись, немедля! – заорал на Марка высокий парень шестнадцати лет.
Марк узнал его и трех других в толпе. Это те, что ходили к старой кузне и заработал пять серебряных, за уборку. Он естественно им не поверил. Кто в здравом уме будет платить за уборку пять серебряных? Но деньги забрал. Обведя взглядом дом, Марк увидел, что другие группы не спешат ему на помощь и просто наблюдают.
- Мы работали целый день и заработали деньги, а ты отобрал их и дал нам по одному серебряному!
- Таковы правила, все делится честно, на ту сумму мы купили еды.
- Мы видели тебя! Ты нанимал повозку! У тебя было куча серебряных монет в руках!
«Черт» - Марк думал, что его поход среди ночи к извозчикам был никем не замечен.
- Это… Я работал, мне было дано поручение!
*Бам
В лицо Марка прилетел кулак от его собеседника. Марк упал.
- Лжешь! Вор!
Между группой недовольных и группой Марка началась потасовка. Дети шестнадцати, четырнадцати и двенадцати лет, не щадя свои силы, выбивали друг из друга дурь. Один потерял зуб, у второго уже шла кровь из брови. Только через пять минут группы смогли разойтись в разные стороны, злобно глядя на оппонентов.
- Делись! – орал на него шестнадцатилетний парень, что начал драку – Это ведь твои правила! Делись тем, что заработал.
- Мне не заплатили! – яростно выкрикнул Марк – У меня есть только две нанятых повозки, без кучера! Хочешь, забирай одну!
- И заберу! Она наша!
Парень плюнул Марку в ноги и удалился вместе со своей группой в угол дома, подальше от группы соперников. Объединенные общим врагом, группа уже организовала лагерь, и начала готовить еду, которую она купила за четыре оставшихся серебряных монеты.
«Неблагодарные ублюдки!» - возмущался Марк, когда видел злобные взгляды, направленные в его сторону.
Он успокоился и вернулся в свою палатку, и понял, что в его группе на него посматривают с недоверием. Маленький мир, который он создал в этом доме, потихоньку рушился.
На следующий день шестнадцатилетний парень со своими друзьями и Марк со своей постоянной группой сопровождения двинулись за город, в конюшни, что стояли, облокотившись на внешние оборонительные стены.
Марк не смог найти людей, которые ему дали в прошлый раз деньги. Хоть сердце его сжималось от страха, но увидев, что ворота города никто не охраняет, он с облегчением вздохнул. Слух о восстании гарнизона против Лорда Города оказался правдивым и значит слух о том, что их разбили тоже. Марк поругался на себя в душе, что он не сохранил деньги, а сразу побежал к конюху.
Конюх поприветствовал Марка, выслушал, что одна повозка будет передана другим людям и проводил этих людей в конюшню. Марк же, вздохнув, направился в сторону дома.
- Что нам делать со второй повозкой? – спросил Альц.
- Не знаю, поспрашиваю у солдат в средней области, может кому нужна.
- Пока стражи нет, можем закупить алкоголь у деревни неподалеку и провести в город – предложил Таур.
- Тоже неплохая идея - отозвался Марк и в раздумьях продолжил свой путь.
В конюшне был запах не из приятных и даже мальчишки, что привыкли к жизни на улице, прикрывали свои носы, тряпьем.
- Вот – указал конюх, на одно из стойл.
- Что это?
- Осел.
- Осел?!
- Осел.
- А лошадь?
- Дак, откуда здесь лошади? Сожрали при обороне замка всех. Этих ослов удалось купить в ближайших деревнях. И то, спрос не большой. Я был рад, что парнишка решил нанять одного за пять имперских, сейчас и такие деньги очень редки.
Добродушный конюх объяснил шестнадцатилетнему парню, как управлять ослом. А также рассказал, что во время обороны замка он потерял почти всех своих помощников и остался один в этой конюшне. Поэтому кучера не будет, он не может покинуть здание, так как нужно ухаживать за животиной.
- Что нам делать с этим? – спросил четырнадцатилетний парень, поглаживая рукой осла.
- У нас только один вариант, Госпожа Лисан. Вдруг ей нужна повозка? – ответил шестнадцатилетний парень.
- Думаешь, Госпожа запряжет в повозку осла? Мне кажется, она богата и сможет купить лошадь.
- Больше ничего не остается. Мы вчетвером с ней знакомы, придем и предложим, а если откажет, то тогда и будем думать.
Четверо друзей, кивком согласились с предложением. А перед уходом, решили немного погладить животное и отойти от плохих мыслей.
http://tl.rulate.ru/book/35489/877152
Готово:
Использование:
"Со"