За свою долгую и успешную карьеру генералу рыцаря Квинсу Тёрни пришлось столкнуться со многими странными и фантастическими запросами. Он верил прежде всего в то, что его карьера была настолько успешной в это мирное время из-за этих просьб. Благородный класс империи Эльдовичей был чем-то, чем можно было бы удивиться, однако, те, кто находился в правильном положении, знали бы, что их положение также давало им определенные привилегии.
Эти привилегии были всех форм и размеров. Некоторые из них были настолько просты, что требовали немного дополнительной силы для санкционированной миссии. Другие были эксцентричны до крайности, например, сопровождение нескольких ящиков с неуказанным веществом в определенное место, а затем закрытие глаз на конкретного лорда... фетиша.
Короче говоря, почти все эти просьбы на Фонтанной гряде должны были быть санкционированы или утилизированы рыцарем генералом Тёрни. Его успех весил в том, что он был в состоянии судить, в какую из трех категорий эти просьбы попадают:
Мужские задачи - те, которые могут быть выполнены без воздействия на экономику или социальный порядок провинции.
Одноразовые задачи - те, которые не стоило ни делать, ни сообщать.
Воздействующие Задачи - те, о которых сообщили местному герцогу, чтобы он имел право голоса в делах.
Одобряли или не одобряли ли запрашивающие Рыцарь Генерала разделять природу или нет, его не волновало это дело. Он был в этой роли в течение двадцати лет, последнее, что он собирался сделать, это принять решение, которое вполне могло бы свалить на его плечи вес всей Семьи Килдаре.
То есть до тех пор, пока он не получил определенное письмо от некоего изгнанника.
День, когда Квинс Тёрни получил это письмо, был довольно простым. Типичный весенний день. Солнце светило, прерываясь с перерывами белыми пушистыми облаками, которые украшали небо, как они считали нужным. Легкий ветерок дул в его кабинет через окно, шелестя по документам и формам, взвешенным разными весами и безделушками.
С его занятиями по чтению на мосту из носа, рыцарь Генерал Тёрни был занят просмотром репортажа о недавней вражде на рынке столицы Фонтанного хребта, Агуа. Вражда сама по себе казалась банальной поначалу, были два продавца, которые боролись за права владения определенным фронтом ларька. Проблема заключалась в том, что витрина этого магазина находилась на углу, который считался главной недвижимостью. Предыдущий владелец оставил заведение своему сыну, одному из борющихся продавцов. Но дядя этого продавца продал ларек второму продавцу в разногласиях, а затем сбежал со всей прибылью. Излишне говорить, что в отчете подробно описано, как рыцарь капитан Хардинг был довольно головной болью после прослушивания спора в течение почти четырех часов накануне утром, прежде чем настоять на том, чтобы он поднял этот вопрос с его Рыцарь Генерал. Другими словами, Терни может иметь удовольствие иметь дело с вами.
Когда генерал решил решить этот вопрос, его писец, молодой человек по имени Сэм, вошел с почтой.
"У меня есть почта для вас, сэр", - сказал Сэм.
Тёрни едва взглянул на неё: "Да, да, положите на мой стол, что-нибудь срочное?"
"Не то, чтобы я видел, сэр, хотя есть одно письмо, которое сделало его довольно удаленным, на обратном адресе написано, что оно из Кордона, той крошечной деревни на краю Гринвейлского леса в Аркии. Наверное, понадобился как минимум месяц, чтобы добраться сюда..."
"Дай мне это", - сразу же сказал Тёрни, полностью отказавшись от представленного перед ним отчета и вставая, чтобы быстро подойти к столу, за которым писцы оставили письма. Сэм был в восторге от этого. Почему генерал должен был так беспокоиться от кого-то в таком отдаленном городе? Тем не менее, он передал письмо, и Генерал внимательно посмотрел на адрес.
Он просто прочитал: Дом Филлипа и Ампа; Анна, Кордон, Аркия.
"Вы свободны, дайте мне немного покоя", - мягко сказал Тёрни.
Сэм все еще был весьма шокирован поведением Генерала, поэтому, не имея другого выбора, он быстро поклонился, а затем вышел из офиса, закрыв за собой дверь.
Как только Турни услышал, что его писец отступает, он порвал письмо и начал читать:
Моему старому наставнику и другу, рыцарю генералу Квинсу Терни,
Я знаю, что у тебя нет причин доверять мне, и еще меньше причин читать это письмо, но знаю, что я бы не посылал его, если бы моя ситуация не была ужасной. У меня нет возможности бороться с нынешней угрозой моему дому, и я настолько вынужден признать тот факт, что в этом случае мне нужны ресурсы, которые может предоставить мое предыдущее имя. Недавно Охотники вернулись в город с телом мертвого оленя, который истек кровью. На него не было ни ран, ни признаков нападения, ни следов от укуса: след от укуса, похожий на человеческий, с двумя отчетливыми проколами через кожу и мышцы, а также в кровоток на шее. С тех пор, как было обнаружено неизвестное существо, охотившееся в лесу, мы обнаружили более ста мест захоронения животных с похожими ранами. В Гринвэйле есть что-то новое, мой друг, и это угрожает моему дому. В то время как барон призвал Варкевию послать рыцарскую эскадрилью и охотников, чтобы помочь в этом квесте, я не могу сказать наверняка, что это поможет. Но не думай, что из этого я прошу тебя послать твою элиту, нет. Честно говоря, я сомневаюсь, что они тоже помогут. Мне нужна ваша помощь только в одном, хотя я боюсь, что даже это будет слишком много, чтобы просить о ней.
Мне нужны Цепи Антриты, как можно больше, и Маска Антриты, которая прикрывает рот. Я не могу сказать, откуда я знаю, что она поможет, только то, что я использую ее, если того потребует ситуация.
Мой отец, несомненно, откажется от этой просьбы и увидит в моих притязаниях глупость мальчика, который хочет вновь заявить о своем имени. У меня нет такого желания. Я счастлив здесь и буду счастлив, пока моя семья в безопасности.
Да, семья. Если вы должны сказать моему отцу, скажите ему об этом. Я знаю, что никто из моих братьев и сестер не смог убедить детей, даже в Кордоне мы слышали о проклятии Килдаре.
Мой сын, Расса, несомненно, принесет ему пользу, хотя я не могу обещать, что Расса будет добровольным участником. В этом отношении он очень похож на своего отца.
Я желаю тебе всего наилучшего, друг, и жду твоего ответа с нетерпением,
Филипп
...
В офисе долгое время царила тишина, прежде чем Тёрни снова сложил письмо. Он тяжело вздохнул, как будто вес мира лежал на его плечах, затем он возвел себя в квадрат и вышел из офиса.
"Сэм!" - позвонил он.
Писец сразу же появился: "Да, сэр?"
"Я ухожу и не вернусь до вечера, - сообщил ему Тёрни, - передай все срочные дела рыцарю-генерал-депутату Кулаю".
"Понял, сэр".
Потом Тёрни ушёл, не сказав больше ни слова.
http://tl.rulate.ru/book/35396/851312
Готово:
Использование:
