Время пролетало очень быстро, и вот, два часа спустя, внутри магазина снаряжения...
Бен лежал, распростершийся на полу. Он лишь едва подрагивал, его лицо было белым как мел, а глаза пустыми. С его губ капала пена. Казалось, он шептал что-то о демонах и умолял сохранить ему жизнь.
Йегер методично перегружала отремонтированное снаряжение в свой инвентарь, а затем, прежде чем уйти, заметила:
– Ты затратил на ремонт на секунду больше выделенного времени. В качестве наказания ты остаешься без оплаты. – Возможно, услышав ее, Бен задрожал еще сильнее, а в следующий миг силы окончательно покинули его, и он потерял сознание.
Выходя из магазина, Йегер довольно улыбнулась. В конце концов, ее миссия состояла в том, чтобы "мотивировать" Бена до тех пор, пока он вновь не обретет страсть к своей работе. Таким образом, она не чувствовала вины за то, что выжимала из него все соки.
“Это и есть то удовольствие, которое испытывают капиталисты, унижающие простой рабочий класс?” – Размышляла она. – “Нет, они то ещё и прибыль получают... Эх, надо было за срыв сроков и вовсе его оштрафовать. Ладно, больше я подобной промашки не допущу. Интересно, как там сейчас дела у Лили? Если все пройдет хорошо, я смогу хорошо продвинуться в прогрессе задания.”
Она вспомнила соглашение, которое заключила с Лили в прибрежной деревне. Она планировала, что Бен отремонтирует поврежденное снаряжение Гвардии, а сама она заработает значительные комиссионные за посредничество. Получать прибыль, одновременно выполняя квест? В её глазах это было самым оптимальным вариантом.
– Я такая благородная душа... – Стала размышлять она вслух. – Помогаю Империи, решаю их логистические проблемы, нахожу хороших ремесленников. Как бы это назвать? Я проливаю кровь за Империю, я вношу свой вклад... что-то в этом роде. – Любой, кто услышал бы её сейчас, несомненно, решил бы, что у неё что-то не так с головой.
Покинув магазин снаряжения, Йегер направилась в алхимический магазинчик Лены. Войдя внутрь, она сразу заметила Лену, с бледным лицом умирающего лежащую на скамеечке. За ней ухаживали Юнуэн и Маленькая Фея.
– Принцесса, ты вернулась! – Воскликнули обе девушки, увидев ее.
– Что случилось с Леной? Она заболела? – Поинтересовалась Йегер.
– Нет, учитель готовила зелья всю ночь без сна. Сейчас она отдыхает. – Ответила Юнуэн.
Услышав это, Маленькая Фея вздохнула и покачала головой. Она считала, что такая преданность делу граничит с безумием. Усидчивость и целеустремленность, необходимые для непрерывного создания зелий, без сна, были за гранью её понимания.
– Она очень усердно работала. – Заметила Йегер, и в ее тоне слышалось восхищение. Недавнее открытие подземного лабиринта вызвало всплеск спроса, истощив запасы зелий и других предметов первой необходимости. Алхимики, подобные Лене, были вынуждены срочно пополнять запасы, что требовало от них круглосуточной работы.
– Принцесса, у тебя точно всё хорошо? Что вообще случилось? – Юнуэн, положив прохладную влажную тряпочку на лоб Лены, высказала свои опасения. В чате, не разглашая подробностей, Йегер упомянула о ЧП в реальности, с которым она вроде как справилась.
Этим вопросом сейчас Юнуэн одновременно проявляла личное любопытство и задавала вопрос от других членов гильдии.
Срочное дело, из-за которого Принцесса может в такой спешке отключиться от сети, определенно не могло быть чем-то тривиальным.
Как они могли не волноваться.
Однако Йегер лишь отмахнулась и ответила беззаботным тоном:
– Ничего серьезного. Просто пришлось иметь дело с одним надоедливым насекомым, которое слишком близко подобралось к моему дому.
Юнуэн и Маленькая Фея обменялись взглядами, вспомнив упоминание Милен о наемных убийцах и возможных угрозах со стороны семьи Йе. Они сразу же сопоставили все точки над i.
– И никому ни слова об этом. – Предупредила Йегер, заметив их реакцию.
– Понятно! – Хором ответили Юнуэн и Маленькая Фея.
Отделавшись от расспросов, Йегер смягчила тон и сказала:
– Вы двое свободны на весь остаток дня. Вы можете расслабиться здесь, побродить по окрестностям или, если хотите, даже отдохнуть в реальности.
Глаза Юнуэн заискрились любопытством.
– А ты что будешь делать, Принцесса?
– Я планирую пройтись по городу, собрать кое-какие сведения. – Ответила Йегер. Она хотела убедиться, действительно ли Ричард покинул Нефритовый город, поскольку его присутствие могло помешать ее дальнейшим планам.
– Как насчет того, чтобы я сопровождала тебя? – Предложила Юнуэн.
В ответ на это Йегер нежно погладила Юнуэн по волосам, сказав:
– В этом нет необходимости. Вам обеим следует отдохнуть. Скоро у нас будет много дел. – Сейчас Нефритовый город походил на тихое озеро; но в то время как поверхность казалась спокойной, под ней бушевали бурные течения. Скрытые опасности, без сомнения, таились в тени.
Поболтав с девушками еще некоторое время, Йегер вышла из магазина. Горизонт окрасился в золотые тона, а Кристальная улица забурлила жизнью.
Очень скоро её внимание привлекла начавшаяся впереди суматоха.
– Дорогу! Двигайтесь! Не преграждайте путь принцессе!
Черная саблезубая пантера мчалась вперед, распугивая пешеходов и едва не сбивая повозки. И все же страх внушало не столько это существо, сколько его наездница: седьмая принцесса Кастина, еще один общепризнанный бич Империи.
Кастина, восседавшая на черной пантере, сразу заметила единственного оставшегося неподвижной стоять человека, и улыбнулась, как расцветший цветок персикового дерева.
– Простолюдинка, я нашла тебя!
Йегер закатила глаза:
– А ты как всегда нарушаешь общественное спокойствие, не так ли?
Те, кто их подслушивал, одновременно передернулись, и мысленно возмутились:
“И у тебя хватает наглости отчитывать её за нарушение общественного порядка?!”
Само присутствие этих двух печально известных фигур в непосредственной близости сигнализировало о потенциальном приближении полных Ж и П. Прекрасно понимая это, все прохожие стали срочно делать ноги в сторону ближайших улочек и подворотен, напоминая добычу, ускользающую от высших хищников.
Уже на полностью опустевшей улице черная саблезубая пантера резко остановился всего в пяти метрах от Йегер. Затем зверь опустил голову, издав довольное мурлыканье. С плавной элегантностью Кастина спешилась и подошла к Йегер.
– Простолюдинка, ты должна преклонить колени передо мной, принцессой. – Её тон сочился снисходительностью.
– Давно по роже не получала? – Фыркнула Йегер, закатывая глаза.
Кастина уверенно ухмыльнулась, вздернув подбородок:
– Давай, попробуй, раз уж такая дерзкая! – В её глазах промелькнуло ожидание.
Вспомнив, с кем имеет дело, Йегер чертыхнулась и проворчала:
– Хватит создавать проблемы. Мне нужно тебя кое о чем спросить. – Не дожидаясь ответа, она схватила Кастину за руку и потащила её в ближайшую закусочную.
Кастина, изображая негодование, пробормотала:
– Ничтожная простолюдинка... как ты смеешь? – Но ее раскрасневшиеся щеки выдавали её возбуждение. Далекая от того, чтобы обидеться, она обнаружила, что наслаждается напористостью. “Простолюдинка, но такая дерзкая, такая грубая... Так впечатляет!” – Размышляла она.
При их появлении закусочная моментально опустела, и даже владелица поспешно свалила оттуда куда подальше. Репутация этих двух девушек была хорошо известна всем; присутствие одной в заведении уже было опасно для жизни, что уж говорить об обеих сразу.
Посадив Кастину за угловой столик, Йегер начала готовить чай. Параллельно с этим, она без спроса взяла несколько закусок и разложила их на столе.
– Угощайся. – Предложила она, наливая Кастине чашку.
Кастина, отпив немного чая, спросила:
– Что ты хотела спросить?
– Твоего отца сейчас нет в городе? – Поинтересовалась Йегер, переходя прямо к делу.
– Хм? Ты притащила меня сюда и приготовила чай только для того, чтобы спросить об этом? – Кастина выразила свое удивление.
– Конечно. А чего, по-твоему, я хотела? – Ответила Йегер.
– Мой папаша — точнее, мой царственный отец - повел армию в северную крепость. Все во внутреннем городском округе уже об этом знают. Ты что, только проснулась? – Сказала Кастина.
– Тогда через сколько дней он вернется? – Поинтересовалась Йегер.
Кастина искоса взглянула на нее.
– Для человека не из центра, ты слишком уж дотошно интересуешься его делами.
http://tl.rulate.ru/book/34687/3578836
Готово:
Использование:
