Бенджамин мог честно сказать, что пытался придумать способ привлечь Лану Пидель на свою сторону, если им удастся её спасти, но... шансы сделать её добровольной союзницей казались призрачными.
Деловых возможностей было мало, их политические взгляды в основном расходились, и он не был готов заключать сделку о пощаде своих младших братьев и сестёр из-за риска, что они попытаются совершить государственный переворот в будущем.
Это оставляло ему очень мало вариантов, большинство из которых были направлены на то, чтобы поставить политического оппонента в положение, где оба выигрывают, но власть остаётся у него. Самый очевидный из них вызывал у него отвращение.
Брак.
Обеспечить Лане Пидель будущее в качестве Королевы и объявить о публичной помолвке. Принцам не разрешалось жениться или заводить детей, пока они не станут Королями, но они могли готовиться к этой возможности, объявив о помолвке. Это повысило бы Лану Пидель до временного титула Принцессы — условного титула в Какин, предназначенного для того, кто должен был выйти замуж за будущего Короля, независимо от его или её пола.
Это был рискованный шаг, но он означал бы, что ни Пидель, ни Дуазели не смогут действовать против него. Это вызвало бы гнев Церридниха, но на данный момент это было бы предпочтительнее.Особенно рискованным это делало то, что и другие Принцы могли объявить о помолвке — обычная практика в прошлом. Нередко пять Принцев были помолвлены с одной многообещающей будущей Королевой до определения наследника, после чего «лишние» помолвки аннулировались. Он знал, что у Церридниха уже были планы на помолвку, что он носил с собой ужасающее слияние пепельного алмаза и черепа в качестве личного украшения и красивое кольцо для публики.
У Бенджамина было несколько украшений, отложенных для этой цели, но ему было трудно смириться с мыслью о помолвке с Ланой Пидель. Проблема была не в их различиях в политике или мнениях, и даже не в её сомнительном происхождении.
Дело было в том, что Лана Пидель была РЕБЁНКОМ!
Как бы Бенджамин ни пытался о ней думать: выпускница колледжа, Охотник с одной звездой, опытная путешественница, достигшая двухсотого этажа Небесной Арены... Он всё равно видел ребёнка! Маленькую девочку, которая бегала по дворцу с его младшими братьями и сёстрами в школьной форме и спорила с ним в коридорах!
Ему нужно было это преодолеть. Сейчас же.
— Отправь запрос в Какин, в разведывательное управление, — приказал Бенджамин одному из своих людей, сидевшему перед компьютером, заставив того прерваться и открыть приложение для обмена сообщениями. — Я хочу, чтобы они создали изображения того, как Лана Пидель должна выглядеть в возрасте от восемнадцати до двадцати лет.Солдат не задал вопросов, даже не моргнул в ответ на просьбу, просто набрал её, и несколько часов спустя Бенджамин почувствовал себя немного лучше, глядя на изображения, сгенерированные на основе имеющихся фотографий девушки. Одно было повседневным, а другое — в вечернем наряде, когда она избавится от этих бинтов.
Бенджамин теперь наконец-то разгадал эту уловку: она развивала свой Эн с юных лет, лишая себя зрения. Это была самоотверженность, которая скоро станет ненужной.
Изображения повзрослевшей Ланы Пидель, которые увидел Бенджамин:
http://tl.rulate.ru/book/34312/7692213
Готово:
