Любовь и ревность — цветы королевской столицы. На словах звучит сносно, но в реальности страшно.
— Лжец! Ты не говорил, что встречаешься с кем-то ещё!
— Прости. Но ты не спрашивала, да и у тебя же есть друзья-мужчины?
— Не спрашивала, значит можно изменять? А ещё говорил, что не поддерживаешь свободные отношения! Друзья — это коллеги по работе, а не любовники!
На лестничной площадке второго этажа раздавалась перепалка между мужчиной и женщиной.
Хоть в глубине торговой гильдии народу было немного, но всё же — чем они занимаются?
Далия задумалась, не вернуться ли обратно и выбрать другую лестницу, как вдруг Мена шепнул:
— Президент, можно ненадолго отойти?
— Конечно, но...
— Спрячьтесь за этой колонной. Я расчищу путь.
Оставив большой ящик с пергаментами на полу, Мена легко взбежал по ступеням.
Далия смотрела ему вслед, наполовину удивлённая, наполовину встревоженная.
— Эй, прошу прощения!
— Что тебе?! Мешаешь!
— Да, именно так. Из-за вашего шума уже собираются зеваки.
— А...
— Вы, молодой человек, разве не должны быть на первом этаже? Там очередь.
— Я... я сейчас!
Мужчина, похожий на сотрудника гильдии, стремительно спустился вниз и пробежал мимо Далии.
Кажется, он работал в административном отделе. Лицо было знакомо, но они не общались.
— Погоди! Мы ещё не закончили...
Женщина попыталась догнать его, но Мена ловко преградил ей путь.
Далия, наблюдая за этим, снова скрылась за колонной.
— И чего вы добьётесь, если догоните? Хотите устроить сцену на весь зал? Хватит уже.
— "Хватит"?.. Да кто ты такой?! Врываешься и перебиваешь!
Её голос звучал истерично.
Но Далия понимала: на её месте она, наверное, сказала бы то же самое.
Трудно решить, правильно ли прерывать такой разговор.
— Всё, что произошло — вы узнали, что ваш мужчина встречается ещё с кем-то. Причём он даже не собирается порвать с другой и явно хочет сбежать. Разве дальнейший разговор не бессмыслен?
— Не говори так, будто всё понимаешь! Тебе-то какое дело?!
— Никакого. Но неужели вам жаль его? Если хотите влачить отношения с обманщиком — ваше право.
— Это не...
Мена внезапно сменил тон.
Женщина, не сумев возразить, говорила уже почти плача.
Далия едва сдержалась, чтобы не крикнуть: "Оставь её!"
— Если он уже обманул раз, будете теперь сомневаться в каждом его слове? Лучше бросьте такого. Как говорится, горький опыт повторяется. Изменники не исправляются.
В ответ — молчание. Неужели довёл до слёз? Беспокойство нарастало.
Далия колебалась, сделать ли шаг вперёд.
— Да и вообще, он вам не пара. С вашей-то внешностью можно найти кого-то получше.
— ...Складно говоришь. На его стороне, да? Ты тоже из гильдии?
— Я не из гильдии и не на его стороне. Кстати, я как раз за свободные отношения. Но обманывать и доводить до слёз — низко, будь ты мужчиной или женщиной. И ещё... вам стоит чаще смотреться в зеркало.
— Что?
— Причёска устарела, и платье вам не идёт.
— Ты что, намекаешь, что я выгляжу старомодно?
— Нет-нет. Чёлку лучше убрать, а волосы слегка завить. И платье посветлее, с акцентом на талию. У вас хорошая фигура, но вы её скрываете.
Далия окончательно убедилась: да, Мена — сторонник свободной любви.
Какое мастерство в убеждении! И советы по стилю... надо бы позвать Лючию.
— Если хотите отомстить — пустите слух среди подруг, чтобы его имя запятналось в гильдии. Но разве приятно, когда ваше имя связывают с таким? Лучше забудьте и сходите с друзьями куда-нибудь.
Наверное, Мена говорил это с улыбкой.
Его весёлый тон не звучал поучительно.
— Эх... если бы ты был девушкой, мы бы подружились.
Женщина вздохнула, и злость в её голосе исчезла.
— Если бы я не верила в серьёзные отношения, возможно, уже мечтала бы о новой любви. Жаль, но парни младше — не моё.
— Очень жаль. Но если передумаете — пригласите на обед, пополам. Я часто бываю в гильдии.
— Договорились.
Далия с удивлением слушала, как они обмениваются именами.
— Если пойдёте вниз, он может поджидать. Лучше подняться на второй этаж и спуститься по другой лестнице.
— Какой ты заботливый. Хорошо.
— Он ещё попробует вернуться, так что бейте сразу. Или скажите: "А вы кто?" — это ещё эффективнее.
— Вряд ли, но запомню. И... спасибо за помощь.
— Не за что.
Шаги женщины затихли, и Далия мысленно пожелала ей счастья.
— Прошу прощения за ожидание, президент.
Умелый... нет, мастерский подход Мены к людям вызывал восхищение.
Она невольно уставилась на него, когда он вернулся.
— Президент, вы мне лицо пробуравите взглядом...
— Нет! Просто я впечатлена... твоими навыками!
Мена лишь рассмеялся, не обидевшись.
Его голубые глаза лукаво блеснули.
— Это просто опыт. В приюте часто приходилось разнимать ссоры.
— Что? Но ты на два года младше меня, верно?
— В приюте все взрослеют быстро. Уже к десяти годам начинаются романы, а значит, и ссоры. Тех, кто умеет говорить, назначали миротворцами. Вот я и натренировался.
— Понятно...
— Да и зачем доводить женщин до слёз? Пусть лучше остаются красивыми — приятнее глазу.
Видимо, так рассуждают сторонники свободной любви.
Если бы после разрыва помолвки рядом был кто-то вроде Мены, Далия, возможно, быстрее пришла бы в себя.
Ей повезло с окружением, но не всем удаётся справиться в одиночку.
— Кстати, президент, вы ведь за серьёзные отношения, да?
— Да, но сейчас не до этого. Работы много.
— Простите за бестактность, а как насчёт Вульфа? Я думал, вы пара...
— Что? Нет! Мы друзья. Он мне очень помогает, но...
— Вот как.
Кивнув, Мена поднял ящик с пола.
Они направились к лестнице.
— Вульф очень харизматичный. Когда я впервые его увидел, даже позавидовал. И эти золотые глаза — редкие, сразу цепляют взгляд. Интересно, если бы у него были братья, они были бы такими же?
— Э-э... у его старшего брата глаза другого цвета.
— А, бывает же такое. Наверное, у братьев часто разные глаза... я в этом не разбираюсь.
Далия чуть не спросила о семье Мены, но вовремя остановилась.
Он из приюта — скорее всего, сирота. Не стоит спрашивать.
— Позавчера я видел братьев Ирмы у Марселлы. У них с Ирмой одинаковые глаза и волосы, вылитые копии. Вот я и подумал, что у братьев должно быть сходство.
— Если сказать им, что они похожи, они обидятся...
— Я уже сказал: "Вы так похожи!". Они хором ответили: "Нет!"
Далия представила, как Ирма с братьями громко возмущаются. Дружная семейка.
Хоть они и отрицают сходство, но одинаковые каштановые волосы, карие глаза и черты лица выдают родство.
Кстати, все они — вылитый отец.
— Они обсуждали имена для ребёнка. Ещё даже не знают, мальчик или девочка.
— До родов ещё далеко, можно успеть передумать.
У Марселлы и Ирмы будут близнецы. Выбрать имена будет непросто.
Но, наверное, это приятные хлопоты.
— Для мальчика предлагали Бернольд, для девочки — Бертина. Красивые имена. Кстати, ваше имя, Далия, от цветка "георгин"? Хотя звучание немного отличается.
— Да, от цветка. "Далия" — это старое произношение. "Георгин" пришло из соседней страны. Там один цветок называют "далия", а целый сад — "далией".
— Множественное число на языке соседей? Но вы же одна, почему множественное?
— Отец сказал, что хотел, чтобы вокруг меня было много людей, как цветов в саду...
Но вопреки имени, она осталась одна.
Возможно, это и есть "несоответствие имени".
— Тогда это идеальное имя для главы компании.
— ...Правда?
Неожиданный вывод Мены застал её врасплох.
— Да и произносится легко. Меня, например, часто называют "Меззена", да и пишется сложно... Лучше бы сразу дали имя "Мена".
— Но "Меззена" звучит солидно.
— Спасибо. Его дал директор приюта, но я всегда мечтал о чём-то попроще. Хотя мне ещё повезло. Он считал, что "простые имена вызывают пренебрежение", поэтому давал детям вычурные.
Директор приюта, видимо, любил необычные имена. Далии стало интересно.
— Какие же там имена?
— Например, Анвэта, Стефанья, Гестилис, Данавини... Все очень необычные.
— ...Красивые, но запомнить сложно.
— Детям трудно выговаривать, поэтому мы использовали сокращения: Ан, Стеф, Гес, Дана. Но директор настаивал на полных именах. У него феноменальная память — даже мои шалости десятилетней давности помнит.
Имена и правда вычурные, почти аристократические.
Но, наверное, директор думал о будущем детей.
— Удивительный человек. А что ты натворил?
— Пробрался в его спальню и намазал внутреннюю сторону парика клеем. Очень крепким.
Далия замерла.
Какая жестокая шутка! Неудивительно, что он запомнил.
— Он, наверное, сильно разозлился?
— Нет. Только улыбнулся: "В ветреный день это пригодится". Правда, парик немного съехал...
Директор явно был мастером своего дела.
Идеально управлялся с детьми. Восхитительно.
— Тогда я понял, что мне его не переиграть. С тех пор вёл себя хорошо. До сих пор иногда навещаю его с бутылкой вина...
Мена смущённо улыбнулся. Видимо, директор был действительно хорошим человеком.
http://tl.rulate.ru/book/33462/6090799
Готово:
