Пока орки по плану готовились к отступлению в обход, защитники Драконьей Чешуи наконец-то получили возможность немного передохнуть.
Не обращая внимания на тела павших, лежащие рядом, солдаты отдыхали прямо на крепостной стене. Даже Мечники, обняв свои огромные мечи, спали, прислонившись к ней.
Последние несколько дней орки изматывали гарнизон Драконьей Чешуи, не давая ни минуты передышки. Даже такие могучие воины, как Мечники, были на пределе.
К счастью, Тамара Рис и чемпионы провели ночную вылазку, уничтожив почти все осадные орудия орков. Это остановило их наступление. Иначе средь бела дня орки продолжали бы осаду со всех сторон.
Хотя солдаты получили краткий отдых, герои понимали, что битва еще не окончена. За стенами находилось более ста тысяч орков, вооруженных до зубов, а не стадо свиней. В отчаянии они могли предпринять что угодно, поэтому необходимо было сохранять бдительность.
Герои собрались вместе, чтобы обсудить дальнейшие действия.
— Хотя нам удалось сжечь осадные орудия орков, наши воины понесли немалые потери. Два чемпиона получили серьезные ранения и им потребуется много времени на восстановление.
— Солдаты Северной армии также понесли потери за последние два дня. Только убитыми — более тысячи.
— Сейчас они способны лишь обороняться.
Хотя по сравнению с потерями орков, которые исчислялись десятками тысяч, потери Северной армии казались незначительными, нужно было учитывать, что в Драконьей Чешуе от Северной армии находился всего один флаговой отряд — пять тысяч человек. Тысяча убитых составляла более двадцати процентов от общей численности — это уже достигало критической отметки для любой армии.
— По нашим расчетам, через несколько дней у орков закончится продовольствие. В ближайшее время нужно быть готовыми к отчаянным действиям с их стороны.
— Хе-хе, как бы они ни прыгали, через эти стены им не перебраться.
Герои в зале были настроены довольно оптимистично. Это объяснялось не только успешным ходом сражения, но и повышением их уровня и силы, что придавало им уверенности.
За время боев уровень и сила героев возросли. Элина достигла двадцатого уровня, ее талант — навык «нисхождение Ангела» — достиг высокого уровня. Теперь она могла получить силу старшего Ангела. В сочетании с другими навыками и артефактами, ее сила определенно превосходила силу старшего Ангела. По боевой мощи она была на одном уровне с Грулом и Натой Лис.
Несмотря на ожесточенные бои, Элина все еще сохраняла силы. Благодаря высокому рангу Небожителя она уверенно защищала стены, не прибегая к своему таланту, поэтому у нее оставался запас прочности.
Тамара Рис и сэр Мурлок также поднялись на один уровень, немного увеличив свою силу. Они практически достигли высокого ранга Небожителя.
Даже Сиэль, которая до этого была похожа на бездельницу, значительно увеличила свою силу. Возможно, благодаря низкому начальному уровню, она поднялась сразу на десять уровней, достигнув восемнадцатого, и ее сила едва достигла ранга Небожителя.
Хотя в Драконьей Чешуе было немного солдат, среди них находилось семь могучих воинов ранга Небожителя. Многочисленная армия орков, испытывая нехватку продовольствия и осадных орудий, уже не представляла для них серьезной угрозы.
— Если мы разгромим эту армию орков, то, возможно, догоним по уровню Мориэль и Нату Лис. Грул и Элина могут даже подобраться к святому рангу.
— На поле боя нельзя терять бдительность до последнего момента.
— Да.
Хотя Элина так и сказала, в глубине души она все же испытывала некоторое предвкушение, ведь быть ограниченной в силе — неприятное ощущение.
— Скоро стемнеет. Поднимемся на стену и посмотрим, что там. Опасайтесь, что орки могут воспользоваться темнотой.
— Хорошо.
— Прикажите солдатам быть начеку. Чем ближе победа, тем важнее не терять бдительность.
— Есть!
— Элина, в лагере орков кажется, что-то происходит!
Герои еще не успели подняться на стену, как к ним подбежал старый воин Аль, только что вернувшийся с дозора. Выражение его лица было странным, будто он увидел что-то непостижимое.
— Пойдем, посмотрим.
Элина и остальные ускорили шаг и поднялись на стену. С высоты крепостной стены им стало понятно, почему у Аля было такое странное выражение лица.
Орки снова зажгли факелы, готовясь к штурму. Нет, они уже начали штурм, причем с четырех сторон одновременно.
Вдали зажглись тысячи факелов. По приблизительным подсчетам, орки бросили в атаку не менее тридцати-сорока тысяч воинов — не меньше, чем в предыдущие дни.
Однако при ближайшем рассмотрении становилось ясно, что у этих орков не было осадных орудий. В отличие от предыдущих дней, когда они использовали более десятка осадных башен, сегодняшнее наступление выглядело жалким. Была всего одна осадная башня.
Лестниц тоже было мало, некоторые казались собранными на скорую руку. У передовых отрядов орков не было щитов. Они даже разобрали палатки и ограждения из своего лагеря, чтобы соорудить импровизированные щиты.
Идти на штурм таким образом — это самоубийство. Такая тактика напоминала атаку линейной пехотой в эпоху пулеметов. С одной стороны, это говорило об их храбрости, с другой — о безумии.
Может, гибель предводителя орков прошлой ночью привела к хаосу в их рядах? Или у орков не оставалось другого выхода, и они решили умереть с честью, пока у них еще оставались силы для атаки?
Конечно, независимо от причин, к любой атаке нужно было относиться серьезно.
— Приготовиться к бою! Поднимите отдыхающих солдат! Не дайте оркам подняться на стены!
— Есть!
Атака орков разбудила спавших солдат. Мечники, которые еще недавно спали, обнимая свои мечи, встали и, опустив забрала шлемов, приготовились к бою.
— Стрелять!
— Свист, свист, свист…
В Драконьей Чешуе было достаточно припасов, таких как стрелы, которых хватило бы на несколько сражений. Когда армия орков приблизилась к стенам на расстояние около пятидесяти метров, на них обрушился град стрел.
Хотя стрелы не причиняли большого вреда оркам в тяжелых доспехах, но при таком количестве всегда находились неудачники. После нескольких тысяч выпущенных стрел около сотни орков пали замертво.
— Бах!
— Вперед!
— В атаку!
У передовых отрядов орков было несколько лестниц. Они быстро приставили их к стенам. Два орка, удерживая лестницу, направили свои арбалеты на защитников на стенах, прикрывая третьего орка, который пытался подняться.
— Керосин!
— Лей!
— Бум!
Однако защитники Драконьей Чешуи были хорошо подготовлены. Не успел орк подняться и наполовину, как на него вылили котел кипящего керосина. Горячая жидкость зашипела на его доспехах. Но орк, уже переступивший порог сверхъестественного, обладал повышенной выносливостью. Превозмогая боль от ожогов, он продолжал карабкаться вверх.
Только когда сверху бросили факел, поджегший лестницу, которая сломалась посередине, орк свалился вниз вместе с ней.
— Звяк!
— Звяк!
Атаковать с помощью обычных лестниц было очень сложно, а у орков их было крайне мало. Некоторые лестницы, сделанные из ограждений, были плохого качества и ломались еще до того, как защитники успевали сбросить на атакующих камни.
Многие орки, у которых вообще не было лестниц, забрасывали на стены крюки с веревками и пытались подняться по ним. К счастью для них, орки обладали большой силой и могли забросить железный крюк на высоту десяти метров.
— Рубите веревки!
— Лейте керосин!
— Бах!
— Бах!
Подниматься по веревке было гораздо сложнее, чем по лестнице. Во-первых, скорость подъема была значительно меньше. Оркам в тяжелых доспехах приходилось использовать и руки, и ноги, а оружие они могли нести только за спиной.
Защитникам же хватало нескольких ударов мечом, чтобы перерубить веревку и сбросить карабкающегося орка с высоты семи-восьми метров. Даже если он не разбивался насмерть, то получал тяжелые травмы.
— Эти орки с ума сошли?
Аль за свою долгую военную карьеру еще не видел таких отчаянных орков. Эта безрассудная тактика, когда они шли на смерть, не щадя своих жизней, была непонятна любому здравомыслящему командиру.
— Быстрее, тащите еще бревен!
— Следите за осадной башней, она приближается!
Хотя защитники не понимали, зачем орки идут на самоубийственный штурм, они не испытывали к ним ни капли жалости, а лишь старались убить как можно больше.
В Драконьей Чешуе самоубийственная атака орков продолжалась, но в их лагере происходило нечто другое.
Отряд из тридцати тысяч орков с редкими, едва тлеющими факелами появился в тылу лагеря, на некотором расстоянии от атакующих.
— Сини, армия собрана, можно выдвигаться.
Сини окинул взглядом отборных воинов. На их лицах читалось недовольство, а может быть, и облегчение от того, что их не бросили на произвол судьбы.
— Пойдем. Нельзя допустить, чтобы жертва легионера Дэви была напрасной.
— Вперед!
— Вперед!
В отступающую армию отобрали лучших из лучших. Почти половина всех орков-воинов из всего войска была сосредоточена в этом отряде из тридцати тысяч. Среди них было не менее пятисот орков-воинов. Другие легионы были практически опустошены.
Хотя они двигались в темноте, орки-воины обладали отличным зрением и могли ориентироваться даже при слабом освещении. Остальные орки следовали за офицерами ранга воин, бесшумно передвигаясь в ночи, стараясь остаться незамеченными для армии людей.
…
Тем временем Дэви, командующий самоубийственной атакой, бесстрастно наблюдал за падающими орками, словно хотел запомнить каждого из них.
— Легионер, нельзя продолжать атаку! Воины не могут добраться до стен. Если мы продолжим в том же духе, мы потеряем боевой дух.
— Продолжайте атаку! Без моего приказа никто не отступает!
Даже обычно беспрекословно подчиняющиеся орки заколебались, услышав приказ Дэви.
— Хмм!
— Вы не слышали мой приказ?!
Видя колебания передающего приказ офицера, Дэви гневно посмотрел на него.
— Так точно, легионер!
— Продолжайте атаку!
Несмотря на тяжелое ранение, Дэви сохранял свой авторитет. После грозного взгляда офицер больше не колебался и поспешил передать приказ.
Под покровом ночи Сини с отборными воинами тайно покинул лагерь, а Дэви с обреченным отрядом продолжал штурмовать Драконью Чешую, отвлекая на себя внимание защитников…
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/33221/5980368
Готово:
