Армия орков наступала стремительно. Передовая кавалерия волков уже столкнулась с кавалерией императорской гвардии. Кавалерия императорской гвардии, хоть и уступала в выучке войскам Западного края, под командованием Сола держалась достойно. Несмотря на давление кавалерии волков, гвардейцы удерживали позиции, прикрывая фланг основной армии.
Замыкающая пехота также вступила в бой с основной армией противника. В то время как человеческая кавалерия за счёт численного превосходства ещё могла противостоять относительно немногочисленной кавалерии орков на волках, пехота оказалась в крайне невыгодном положении. С первых же минут боя орки прорвали несколько боевых порядков. Только вмешательство рыцарей позволило стабилизировать ситуацию.
— В атаку!
Наступающие орки были хорошо подготовлены. Закалённые в боях с кентаврами в северных степях, они не уступали в боевом мастерстве оркам, противостоящим человеческим войскам на Перевале Драконьего Дыхания.
Вступив в ближний бой, орки формировали шеренги по сто воинов, объединяясь в боевые группы примерно по двадцать шеренг. Даже в гуще сражения они действовали слаженно, их боевые порядки взаимодействовали друг с другом, постепенно продвигаясь вперёд.
Пехота орков была облачена в тяжёлые доспехи, вооружена боевыми топорами, луками, арбалетами, щитами и метательными топорами. Их снаряжение по качеству не уступало экипировке элитных императорских гвардейцев. Каждый орк представлял собой грозную силу, а их скоординированное наступление было практически неудержимым.
— Метательные топоры!
— Свист, свист, свист…
— Щиты!
— Поднять щиты!
— Бах, бах…
— А-а!
Наступающим оркам было неудобно использовать луки и арбалеты, но те, кто находился в центре боевых порядков, использовали любую возможность, чтобы запустить град метательных топоров. Сотни топоров обрушивались на ряды королевской гвардии. Эта атака была гораздо внезапнее, чем стрельба из луков, и обладала большей пробивной силой. Часто гвардейцы не успевали поднять щиты и несли тяжёлые потери от метательных топоров, их ряды приходили в замешательство. Тяжёлая пехота орков тут же развивала атаку, добиваясь значительных успехов.
На флангах кавалерия с обеих сторон была связана боем, никто не мог пока добиться решающего преимущества и атаковать фланг противника. Однако в сражении пехоты явное преимущество было на стороне орков. При примерном равенстве сил королевская гвардия была полностью подавлена и могла лишь цепляться за каждый дюйм земли, сдерживая натиск орков ценой огромных потерь. Всем было понятно, что если ситуация не изменится, разгром замыкающей королевской гвардии — лишь вопрос времени.
Видя, как его люди отступают под натиском орков, Сол решил больше не медлить. Он повернулся к Ричарду и сказал:
— Когда нападут Белые драконы, всё будет зависеть от тебя.
С этими словами он вскочил на спину Золотого дракона Асо и вместе с оставшимися четырьмя драконьими рыцарями атаковал орков.
После двух недель отдыха раны Асо практически зажили, и он был готов к бою. Остальные гигантские драконы, хоть и не проявляли особого энтузиазма, были не против атаковать наземные войска орков — задача не слишком рискованная.
— Рев!
Несколько струй дыхания дракона обрушились на орков. Ни дыхание Зелёного дракона, ни дыхание Золотого дракона не могли выдержать обычные воины. Тяжёлые доспехи, вместо защиты, наоборот, способствовали распространению жара. Сотни орков погибли на месте, ещё несколько сотен получили ожоги различной степени тяжести.
Драконьи рыцари атаковали в основном выступающие части армии орков, где находились самые отважные воины. Несмотря на численное превосходство, наступление орков захлебнулось. Поддержка драконьих рыцарей воодушевила людей, и они тут же перешли в контрнаступление, используя проломы, пробитые дыханием дракона.
В открытом бою люди обычно уступали оркам. Они привыкли полагаться на поддержку драконьих рыцарей во время крупных сражений. Их появление не только оказывало реальное влияние на ход битвы, но и значительно поднимало боевой дух войск.
Битва вернулась в привычное для людей русло: драконьи рыцари устраняли самых сильных орков, затем элитные отряды людей прорывали их боевые порядки, внося путаницу в ряды противника, а затем основные силы развивали наступление, сокрушая дезорганизованного врага.
Эта тактика, хоть и была старой как мир, всегда приносила результаты. Подобно совместным действиям воздушных и наземных войск в современной войне, драконьи рыцари обладали подавляющим преимуществом в открытом бою против орков.
— Вверх!
Помогая наземным войскам стабилизировать фронт, гигантские драконы, следуя привычной тактике, начали набирать высоту, совершая несколько непредсказуемых манёвров в воздухе. Рыцари на их спинах внимательно наблюдали за армией орков.
— Жжжжжж…
Эти действия были не случайны. Драконьи рыцари старались уклониться от выстрелов орков из Драконобойных Арбалетов. Хотя арбалет был громоздким, и орки редко использовали его в полевых условиях, армия такого масштаба наверняка имела его в своём распоряжении.
Видя, как драконьи рыцари людей сеют хаос в их рядах, орки выкатили свои скрытые Драконобойные Арбалеты. Несколько гигантских болтов взмыли в небо. Однако опытные драконьи рыцари легко уклонились от этих выстрелов.
Выстрелы Драконобойных Арбалетов тут же выдали их расположение. Рыцари на спинах драконов, обладавшие исключительным зрением, быстро обнаружили большое оружие в рядах орков и, сделав круг в небе, попытались уничтожить эту угрозу.
— Бум!
Драконобойные Арбалеты, конечно же, охранялись. Обычно охрану составлял как минимум один придворный воин орков ранга рыцарь земли и десяток старших воинов орков. Между ними и драконьими рыцарями завязывалась продолжительная перестрелка.
Благодаря превосходству в манёвре драконьи рыцари, определив местоположение арбалетов, рано или поздно добивались успеха.
Раньше у орков было мало средств против них. Они часто оказывались в невыгодном положении: несмотря на превосходство на земле, их постоянно сдерживали драконьи рыцари. Даже одержав победу в полевом сражении, они не могли преследовать противника слишком далеко, так как Драконобойные Арбалеты не могли быстро передвигаться. Слишком увлёкшись преследованием, они рисковали оторваться от оружия и подвергнуться контратаке драконьих рыцарей и остатков разбитой армии людей.
Но в этот раз всё было иначе. Теперь у орков помимо Драконобойных Арбалетов была и поддержка гигантских драконов. Вскоре после того, как Сол и драконьи рыцари вступили в бой, вдали показались Белые драконы во главе с Амосом, готовившиеся присоединиться к сражению.
— Рев!
http://tl.rulate.ru/book/33221/5894175
Готово:
