— Быстрее, хватит глазеть на небо! Надо успеть принять следующую партию провианта, пока драконы не вернулись! — опомнившийся дежурный офицер тут же начал подгонять своих подчиненных, чтобы те сложили следующую партию провианта в отведенное место на плацу. Так, после приземления драконы можно будет как можно быстрее их закрепить и сэкономить время.
Север Тёмного леса.
Офицеры северной армии во главе с Си Сяном разделяли те же чувства, что и дежурный офицер в Драконьей Чешуе. Неужели драконов можно использовать и так?
Под командованием Мориэль драконы один за другим приземлились на площадке, которую Си со своими людьми расчистил в лесу. Под изумленными взглядами собравшихся Мориэль приняла человеческий облик и подошла к Си Сяну и другим офицерам.
— Чего стоите? Прикажите солдатам разгружать провизию. По приказу господина Ричарда, сегодня нужно сделать как минимум еще три рейса.
— Есть!
— Возьмите двоих и снимите провиант со спин драконов.
Нельзя винить Си Сяна и других офицеров за их реакцию. Дело не в том, что им не приходила в голову мысль использовать драконов для перевозки грузов, а в том, что в Королевстве Золотого Дракона, кроме Ричарда, никому бы не пришла в голову такая смелая идея, не говоря уже о том, чтобы воплотить ее в жизнь.
Учитывая особое положение драконов в Королевстве Золотого Дракона, кто бы осмелился предложить использовать их для перевозки провианта и других грузов? Не говоря уже о том, что гордые Золотые драконы никогда бы на это не согласились, да и рыцари, гордящиеся своими партнерами, не позволили бы им стать транспортными рабочими. Кто бы ни поднял этот вопрос, его либо сожгли бы заживо дыханием дракона, либо закололи бы копьем рыцари, сидящие на спинах драконов, еще до того, как те успели бы разгневаться.
Только под командованием Ричарда драконы занимали столь низкое положение. В мирное время начальник оружейной использовал их как источник высокой температуры, а во время войны, помимо участия в сражениях, им приходилось выполнять роль транспортного отряда, пополняющего запасы обоза и провианта.
Однако Си Сян довольно быстро адаптировался. По крайней мере, по сравнению с угрозой голода в армии, все остальное казалось не таким уж важным. Он быстро отдал приказ своим солдатам разгрузить провиант, закрепленный на спинах драконов.
По приказу Мориэль драконы, как и в Драконьей Чешуе, послушно склонили свои огромные тела, позволяя обычным солдатам взбираться на спины, снимать и сбрасывать вниз тюки с провиантом. Внизу их ловили другие солдаты и разносили по отрядам.
Когда драконы были полностью разгружены, Мориэль вела их обратно в Драконью Чешую за следующей партией провианта. Так, повторяя рейсы несколько раз, Ричард легко решил проблему тыла, которая беспокоила большинство армий. Северной армии больше не нужно было беспокоиться о провианте.
В глубине Тёмного леса затаился отряд из двух тысяч орков. Они устроили засаду в тылу армии людей, используя свое знание Тёмного леса. Небольшими группами они пробирались по тропинкам, обойдя основные силы под командованием Грула, и оказались в тылу северной армии.
Однако при такой численности они не осмеливались атаковать тылы северной армии без крайней необходимости. Их задачей было дождаться обоза людей и любой ценой атаковать его, чтобы лишить армию людей продовольствия.
Но они ждали и ждали, время шло, а обоз людей с провиантом все не появлялся.
— Генерал Рейсадо, разведчики докладывают о движении в стане людей.
— Что за движение? Появился обоз людей?
Услышав от разведчика о подозрительной активности людей, Рейсадо, командир оркского флагового отряда, посланного для нападения на тылы людей, сразу воспрянул духом.
— Нет, обоза людей пока не обнаружено.
— А что тогда?
Голос Рейсадо снова стал тише, он явно был разочарован. Последние два дня он ждал обоза людей, и ожидание начинало его раздражать. По его расчетам и предположениям Кирви, армия людей уже должна была начать испытывать нехватку продовольствия. Обоз должен был появиться еще два дня назад, но до сих пор его не было видно. В лучшем случае можно было предположить, что обоз людей задержался в пути, и армия людей начнет голодать без их вмешательства.
— Что за новости?
— Господин, разведчик докладывает о драконах. Сегодня драконы людей очень часто летают в небе. Он видел их уже несколько раз.
Густые деревья Тёмного леса скрывали от взглядов с неба, а также затрудняли наблюдение за небом изнутри леса. Кроме специально отправленных на разведку, никто из скрывающихся в лесу не заметил движения драконов.
— Драконы? Летали туда-сюда несколько раз?
Услышав от разведчика о драконах, Рейсадо насторожился. Он нахмурился, что-то пробормотал себе под нос, а затем его осенило страшное предположение. Он снова спросил:
— Ты уверен в направлении полета драконов?
— Разведчик говорит, что драконы летели на юг.
— На юг? Плохи дела.
На юге находился Перевал Драконьего Дыхания, территория людей. Если бы драконы вылетали на боевое задание или разведку, они бы не полетели на юг. Хотя это предположение казалось невероятным, но исключив все невозможные варианты, оставшийся, каким бы нелогичным он ни был, становился единственно верным.
Люди использовали драконов для доставки припасов! Гордые драконы выполняли роль вьючных животных…
— Быстро, отправьте гонцов к генералу Кирви! Сообщите, что план провалился, у людей нет обоза, все припасы доставляют драконы. Мы не можем нарушить их линии снабжения. Пусть генерал Кирви будет готов.
— Есть, генерал!
Вскоре офицер выбрал несколько солдат, хорошо знавших дорогу, и отправил их по тропинкам с донесением к Кирви.
Когда гонцы ушли, один из офицеров, видя, что Рейсадо не отдает никаких других приказов, с сомнением спросил:
— Генерал, что нам делать дальше?
С точки зрения этого офицера орков, раз люди доставляют провиант с помощью драконов, им никак не помешать. План провалился, и оставаться здесь больше нет смысла. Нужно отступать.
Но Рейсадо думал иначе. Он лучше понимал, в каком трудном положении оказался оркский легион в Тёмном лесу. Возвращение с двумя тысячами солдат ничего не изменит. Раз уж они добрались сюда, он решил рискнуть.
Последние несколько дней разведчики не только следили за передвижениями тыловых частей людей, но и изучали арьергард основной армии. Разведчики заметили, что в армии людей всегда есть небольшой отряд, где собирается много высокопоставленных офицеров. Охрана вокруг них, хоть и состояла из странно выглядящих солдат, была немногочисленной.
Если бы удалось уничтожить этот отряд офицеров людей, возможно, ход войны можно было бы переломить.
— Мы не будем отступать. Передай мой приказ: пусть армия как следует отдохнет, а ночью мы атакуем…
— Есть, генерал!
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/33221/5763765
Готово:
