Так как Асха — слишком важная персона, а Сомра считал её своей благодетельницей, процесс вербовки Сомры прошёл легко и гладко. Ричарду даже не пришлось тратить много слов…
Когда они вышли из таверны, свечи в ней снова погасли, деревянные двери сами собой закрылись, и внутри стало совсем темно. Ричард, привыкший к подобному, ничуть не удивился. Он поручил Мориэль заботу о новоприбывшем Древнем Золотом Драконе, а сам отвёл Сомру в резиденцию главы города, чтобы отдохнуть там ночь.
…
На следующее утро, на рассвете.
На улицах уже появились немногочисленные толпы людей. В эту эпоху у рабочих не было правила «с девяти до пяти», и почти все вставали на работу, как только появлялся первый проблеск солнца.
Население Города чудес резко возросло, и дыма от очагов стало намного больше. На улицах появилось множество закусочных, которые начали торговлю. Большинство из них готовили еду ещё с раннего утра, ожидая этого времени, чтобы заработать немного денег тяжким трудом.
Этот день, казалось, был ещё одним обычным днём в Городе чудес. Вот только вся верхушка дома Хантер собралась за пределами города, чтобы проводить довольно странную армию. В этой армии были не только люди и эльфы, но и парящие в воздухе безногие синие полулюди и шестирукие монстры с человеческими головами и змеиными телами. А более двадцати гигантских драконов, круживших в воздухе, оказались самыми обычными.
Сегодня был день, когда Ричард повёл свою армию к Перевалу Драконьего Дыхания. Поскольку в этот раз он брал с собой только системную армию и героев, поход не был шумным и почти не повлиял на Северные земли. К тому же, системным солдатам не нужна была никакая предбоевая мобилизация от Ричарда, ведь при необходимости они могли сражаться до последнего солдата. Поэтому Ричард изначально планировал просто тихо уйти, как только всё будет устроено.
Вот только оставшиеся высокопоставленные лица, особенно родители и Мессия, хотели проводить его. Ранее, будь то сражения с ограми в Пустоши или со снежным титаном, родственники дома Хантер не испытывали особого волнения, ведь всё происходило близко. Особенно во время битвы со снежным титаном, хотя снежный титан был силён, но Ричард использовал магический портал для перемещения, словно сражался у порога дома.
Но поход к Перевалу Драконьего Дыхания был совсем другим делом. Люди почти не пересекались со снежными титанами. До битвы за Город Снежных равнин большинство жителей Северных земель даже не знали о существовании этой расы.
Но что касается Перевала Драконьего Дыхания, что касается орков, то об этом знал практически каждый. Это слово обычно ассоциировалось с опасностью. Поле битвы у Перевала Драконьего Дыхания было мясорубкой как для людей, так и для орков. Как только услышали, что Ричард собирается на поле битвы у Перевала Драконьего Дыхания, не только леди Кейлин занервничала, но даже обычно беззаботный глава семьи Хантер напрягся.
Однако поход на Перевал Драконьего Дыхания был одной из почётных обязанностей знати. Титул виконта дома Хантер был завоёван дедом Ричарда именно на Перевале Драконьего Дыхания. Никто не мог помешать Ричарду отправиться на Перевал Драконьего Дыхания, чтобы принять участие в войне. Поэтому сегодня часть верхушки дома Хантер пришла проводить его за пределы Города чудес.
— Ладно, всем из дома пора возвращаться. В этот раз на Перевале Драконьего Дыхания в опасности будут только орки. Вы только посмотрите на этих двадцать одного дракона в небе, какая мне может угрожать опасность? — обняв по очереди мать, леди Кейлин, и Мессию, Ричард указал на драконов в небе и произнёс несколько утешительных слов. Он действительно не чувствовал большой опасности, а больше беспокоился о том, что может случиться в его владениях, пока он будет в походе, поэтому оставил немало защитных сил.
— Хорошо, дом проводил тебя, этот мальчишка Ричард ещё ни разу не проигрывал в битвах, о чём беспокоиться?
— Иди, парень, убей побольше орков.
В конце концов, только после того, как глава семьи Хантер дал команду, Ричард смог вскочить на алоогневого коня. Он махнул рукой и небрежно ответил:
— Я не только убью побольше орков, может, я ещё и столицу орков возьму?
— Ах ты, паршивец, если возьмёшь столицу орков, можешь хоть моим отцом стать.
— Ай!
Видя, как глава семьи Хантер снова начал нести чушь, леди Кейлин, не успев даже испугаться, протянула руку и ущипнула главу семьи Хантер за бок. Точно найдя на его крепком теле мягкое место, она сжала его, заставив главу семьи Хантер вскрикнуть от боли.
— Герцог обязательно победит…
— Победы!
Группа людей позади склонилась в прощальном поклоне. Ричард, сидя на алоогневом коне, не оглядываясь, повёл системную армию на юг. Он боялся, что если пробудет ещё немного, провожающие начнут на него вешать флаги, от чего ему станет не по себе.
Небольшая по численности, но чрезвычайно сильная армия спокойно шла за Ричардом, направляясь на юг.
В состав этой армии входили более пятисот Алебардщиков, более двухсот Крестоносцев, более пятисот Вождей кентавров, более ста Серебряных пегасов, более восьмидесяти магов, более тридцати рыцарей, более тридцати единорогов, восемь Владык, четыре Горгоны, три Мастера меча, а также несколько десятков фанатиков и жрецов, призванных Элиной. Наземная армия насчитывала почти полторы тысячи юнитов.
Владыки — это юниты пятого ранга, способные накладывать на союзников усиливающие заклинания. Горгоны — это юниты шестого ранга. Эти змееподобные существа ростом два с половиной метра, каждая из шести рук которых вооружена оружием, обладают огромной боевой мощью и по праву занимают место в тройке лидеров среди всех юнитов шестого ранга в «Героях меча и магии».
В небе, помимо Древнего Золотого Дракона, было ещё двадцать один дракон, более двухсот Королевских грифонов и три Ангела.
За исключением части армии, оставленной для защиты Северных земель, и танцовщиц с клинками и призрачных стрелков, которых Грул взял с собой заранее, Ричард забрал большую часть элитных системных войск.
Из высокоранговых юнитов, Титаны, будучи слишком большими и нелетающими, не могли эффективно действовать в северных лесах, поэтому Ричард оставил их в Городе Снежных Равнин для защиты от снежных титанов. В конце концов, враждебность снежных титанов не исчезла, и хотя Ричард отправлялся на Перевал Драконьего Дыхания, он не осмеливался оставлять Город Снежных равнин без защиты. Если бы враг решил воспользоваться этим, Ричарду некуда было бы бежать.
Поэтому оборонительные силы Города Снежных Равнин были весьма значительны. Помимо Титанов, в городе остались и другие юниты, такие как Железные големы, которые были малоподвижны, но хорошо защищены. Они остались в городе, чтобы вместе с Драконьей армией усилить оборону против снежных титанов.
Точно так же, Портовый город, расположенный в глубине территории Морского народа, постоянно сталкивался с угрозой со стороны Морского народа и не мог легко отправить свои элитные войска. К тому же, расстояние было большим, и магический портал был недоступен. Поэтому в этот раз Ричард решил не использовать войска Портового города. В Лесном городе также осталась часть войск, дендроиды-стражи в основном остались в городе для обороны. В Городе чудес, помимо небольшого количества высокоранговых системных юнитов, Ричард специально посетил Арагона и попросил его присмотреть за городом. В последнее время Арагон, получив знания из руин под Городом Снежных равнин, всё время проводил за исследованиями, не выходя из дома, и чтобы отвязаться от Ричарда, он небрежно согласился.
Но большинство героев должны были отправиться в поход вместе с Ричардом. Мориэль, которая должна была командовать драконами, естественно, должна была следовать за ним. Драконья армия временно находилась под командованием нескольких командиров флаговых отрядов.
Помимо Мориэль и уже отправившегося Грула, в этой армии были Элина, Рон, Родерик, сэр Мурлок, Сиэль, Ната Лис и недавно нанятый Сомра.
Только Катерина временно управляла Долиной Реки и не могла отправиться в поход.
В этом восточном походе, хотя Ричард не мобилизовал сотни тысяч солдат Северных земель, но только благодаря этим системным существам и группе героев он мог оправдать все те блага, которые Рейн предоставил ему, чтобы привлечь на свою сторону.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/33221/5602885
Готово:
