Эльдор, как и Гэндальф, раньше был придворным магом, неспособным использовать магию. Правда, Гэндальф на Северных землях уже вышел за рамки этого определения.
И хотя Эльдор не мог применять заклинания, его теоретическая база была неплоха. Ведь даже бездельнику нужно было как-то оправдывать своё существование. Нельзя же было действительно целыми днями только есть и спать. Просто, в отличие от Гэндальфа, у него не было такого авантюрного духа.
Всё это время Эльдор, как и обычно, продолжал тренироваться в восприятии магической энергии. И хотя придворные маги его рода, начиная с учителя его учителя, не ощущали магическую энергию по-настоящему, ежедневная практика всё же передавалась из поколения в поколение как некий ритуал. Это было похоже на то, как орки-шаманы сохранили способы применения магии через традиционные обряды.
Однако в последнее время Эльдор начал смутно ощущать нечто иное. В отличие от прошлых тренировок, которые не приносили никаких результатов, он, кажется, почувствовал что-то другое. С каждой тренировкой в его теле словно собиралась некая энергия.
Хотя у Эльдора не было практического опыта в магической практике, он всё же не был совсем уж невежественным простаком. Его теоретические знания были весьма основательны. Убедившись, что он действительно ощущает магическую энергию, Эльдор сначала испытал прилив восторга. Ведь постоянно быть на положении бездельника, получать жалованье, но при этом чувствовать на себе презрительные взгляды – было не слишком приятно. Каждый из этих придворных магов мечтал стать настоящим волшебником.
Ощутив магическую энергию, Эльдор не стал сразу докладывать королю Рейну. Вдруг это окажется ошибкой? Позор – это ещё полбеды, а вот если его обвинят в обмане короля, то дело может принять серьёзный оборот.
Поэтому Эльдор сдерживал своё волнение и ежедневно упорно тренировался, пока сегодня, следуя описанному в книге методу, не смог сотворить заклинание освещения.
В тот момент, когда кончик его пальца засветился слабым светом, Эльдор, этот старик, одной ногой стоявший в могиле, вдруг почувствовал себя двадцатилетним юношей. Слёзы сами собой полились из его глаз.
Немного успокоившись, Эльдор достал знак отличия, который король Арагон когда-то передал придворным магам их рода, и поспешил во дворец к Рейну, который как раз обсуждал с Солом вопросы восточного похода…
— Это и есть магия?
В зале Эльдор успешно продемонстрировал Рейну, Солу и ещё одному человеку простейшее заклинание освещения. На этот раз он справился неплохо: свет на кончике его пальца был намного ярче, чем во время его собственных тренировок. Он был по крайней мере размером с большую свечу. Пусть практической пользы от него было немного, но значение этого события трудно было переоценить.
Это была совершенно иная система, нежели боевая энергия. Старик Эльдор никак не мог обладать силой рыцаря земли, чтобы высвобождать боевую энергию. Это заклинание освещения не могло быть подделкой.
— Ваше Величество, это всего лишь простейшее заклинание освещения. В магических книгах описаны и другие заклинания, такие как «Огненный шар» и «Лезвие ветра», которые могут напрямую наносить урон. Маги высокого ранга могут использовать заклинание водяного дракона, «Огненный дождь» и другие, ещё более мощные заклинания. В записях даже упоминается «Метеоритный огненный дождь» — запретное заклинание, способное уничтожить целый город.
Видя замешательство Рейна, Эльдор, не дожидаясь вопросов, принялся без умолку рассказывать о других видах магии.
Очевидно, Эльдор хорошо подготовился. Он понимал, что одного заклинания освещения достаточно лишь для того, чтобы подтвердить возрождение магической энергии. Нужно было рассказать о мощных и разрушительных заклинаниях, нарисовать Рейну заманчивую картину, чтобы привлечь его внимание.
И действительно, услышав о запретном заклинании, способном уничтожить целый город, Рейн сразу загорелся и спросил:
— Маг Эльдор, ты упомянул «Метеоритный огненный дождь». Сколько времени тебе потребуется, чтобы его использовать?
Эльдор: …
— Ну, если вы дадите мне ещё полгода, думаю, я смогу освоить «Огненный шар»… Ваше Величество, вы должны понимать, что в магической практике талант играет ещё большую роль, чем в практике рыцарской. Маги, способные использовать «Метеоритный огненный дождь», подобны таким могущественным воинам, как Сол. Они не появляются просто так.
Эльдор всё же немного преуменьшал. Маги, способные применять запретные заклинания, — это как минимум магистры, близкие к святому рангу. В открытом бою такой маг мог бы справиться с десятком Небожителей рыцарского уровня Сола.
Рейн потёр переносицу, понимая, что его требования слишком высоки. Если бы маги, способные использовать заклинания запретного уровня, появлялись сразу после возрождения магической энергии, то остальным можно было бы и не стараться.
Было очевидно, что магическая практика, как и практика рыцарская, требовала определённого таланта, а затем упорных тренировок. Это был долгий процесс.
— Сколько сейчас осталось родов придворных магов?
Хотя придворные маги всегда жили в столице, особого внимания на них никто не обращал. Благо, финансовое положение Королевства Золотого Дракона было достаточно стабильным, и сокращать расходы не приходилось. Иначе придворные маги наверняка стали бы первыми кандидатами на увольнение. Поэтому Рейн почти ничего о них не знал. Он даже не был уверен, сколько их всего.
— Ваше Величество, сейчас в столице осталось четыре рода придворных магов. Пять родов, которые долгое время не могли практиковать магию, сами отказались от статуса придворных магов и ушли. Ещё один род покинул столицу и отправился на Северные земли.
Во времена Арагона было назначено десять придворных магов, которые ещё могли кое-как использовать магию. Позже, когда магическая энергия стала ослабевать, и даже сотворить «Огненный шар» стало проблематично, не все смогли, подобно Гэндальфу и учителю Эльдора, сохранить верность своему делу. За несколько веков осталось всего пять родов, а один из них отправился на Северные земли и примкнул к Ричарду.
— О, ещё один род отправился на Северные земли?
— Ваше Величество, когда я был в Долине Реки, придворный маг по имени Гэндальф вместе со своим учеником приходил ко мне. Он отправился на Северные земли, услышав, что среди огров появились те, кто способен использовать магию. Правда, тогда все решили, что огры случайно нашли ещё действующий магический проводник.
Сол немного помнил Гэндальфа. Услышав слова Хариса, он вспомнил эту пару неудачников, которых он отправил к Ричарду.
— Маг Гэндальф — уважаемый придворный маг. Он в десять раз усерднее меня изучал магию. Когда он сказал, что отправляется на Северные земли, чтобы выяснить, почему огры могут использовать магию, мы подумали, что он сошёл с ума. А теперь, похоже, он был прав…
— Значит, Гэндальф теперь служит Ричарду? Повезло этому мальчишке.
Раз Гэндальф не вернулся с Северных земель, значит, Ричард оставил его у себя. Рейн пробурчал пару слов, а затем вернулся к прежней теме:
— Маг Эльдор, я временно назначаю тебя Главным придворным магом. Собери оставшиеся три рода придворных магов, убедитесь в возрождении магической энергии и разработайте план обучения магов. Затем найди себе учеников и займись их обучением. Жалованье всех придворных магов будет удвоено. Каждый ученик, который сможет использовать хотя бы одно заклинание, будет получать от королевства ежемесячное пособие в размере десяти золотых налов на обучение.
— Благодарю вас, Ваше Величество!
http://tl.rulate.ru/book/33221/5602871
Готово:
