“Дзинь, дзинь, дзинь…”
Перед глазами Ричарда предстала потрясающая картина: уголь яростно горел в печах, тысячи ремесленников трудились внутри, и все, что доносилось до ушей, — это звуки ударов молота по металлу.
— Милорд!
Увидев прибытие Ричарда, управляющий оружейной мастерской тут же вышел навстречу.
— Какова сейчас дневная производительность мастерской?
— Если работать на полную мощность и при достаточном количестве сырья, мы можем производить более двухсот комплектов кирас в день. Если обрабатывать пластины для бригантины, то производительность может увеличиться в несколько раз. Копий — более трёх тысяч наконечников, наконечников стрел — более пяти тысяч…
— Хм…
Ричард кивнул, он был вполне доволен производительностью. Оружейная мастерская была своего рода небольшой золотой жилой, которую Ричард открыл в этом мире. Гидравлический молот был идеей, предложенной Ричардом, которую эти ремесленники изучили и реализовали. Теперь на притоке Малой реки было установлено более десятка кузнечных молотов, что значительно сэкономило людские силы. Во всём Королевстве Золотого Дракона, вероятно, не нашлось бы места с более высокой производительностью, чем оружейная мастерская под руководством Ричарда.
Обойдя всё вокруг и не обнаружив никаких проблем, Ричард вернулся на прежнее место и прямо спросил управляющего и сопровождавших его нескольких мастеров:
— Есть ли сейчас какие-либо трудности с производством снаряжения в оружейной мастерской?
— Это…
Управляющий и несколько мастеров переглянулись, а затем один из них сказал:
— С изготовлением обычного оружия и доспехов проблем нет. С появлением гидравлического молота и мехов оружие и доспехи, изготовленные в нашей оружейной мастерской в Северных землях, безусловно, являются высококачественными изделиями, каждое из которых можно продать на рынке с наценкой. Однако наше мастерство всё ещё уступает мастерству гномов. Когда мы сравниваем наши лучшие рыцарские мечи с купленными на рынке рыцарскими мечами, изготовленными гномами, их оружие оказывается прочнее и острее. Доспехи гномов также намного прочнее наших.
То, что изделия оружейной мастерской уступают оружию и доспехам гномов, было вполне приемлемо для Ричарда. В конце концов, это было ремеслом, которым гномы кормились из поколения в поколение, и не то, что можно было бы превзойти, просто открыв пару золотых жил. В любом случае, изделия гномов в королевстве могли себе позволить только рыцари-офицеры и выше. Хотя качество изделий оружейной мастерской в Северных землях уступало гномьему, оно было намного лучше, чем у обычных людских ремесленников, и вполне подходило для массового оснащения армии.
— Ничего страшного, главное — обеспечить наше качество, не нужно обязательно соревноваться с гномами.
Однако, хотя Ричард мог с этим смириться, самые искусные ремесленники Северных земель были не согласны. Сейчас люди Северных земель, особенно те, кто служил под началом старого Хантера, были очень горды. Это было связано с постоянной пропагандой Ричарда, а также с тем, что с момента его возвышения он не проиграл ни одной битвы, и жизнь людей Северных земель становилась всё лучше и лучше. В общем, они считали, что люди Северных земель не должны уступать гномам. Несколько мастеров были очень недовольны тем, что их оружие уступает гномьему, и в душе им это очень не нравилось.
— Милорд! В изделиях гномов нет ничего особенного. Мы знаем все их технологии, и с помощью гидравлического молота мы можем сделать не хуже!
Не выдержал и первым заговорил мастер с густой бородой и загорелой кожей, по внешнему виду которого можно было судить, что он опытный кузнец.
Ричард, видя, что этот бородач, судя по всему опытный кузнец, полон негодования, тоже заинтересовался.
— А в чём причина?
— Гномы превосходят нас, во-первых, в рецептах сплавов, которые передаются из поколения в поколение в их домах. С этим мы ничего не можем поделать. Они могут повысить качество оружия, просто изменив пропорции нескольких металлов. Мы попробовали несколько рецептов, и некоторые из них работают, но…
— …но гномы больше полагаются на подземный огонь, который находится в их распоряжении. Они имеют большое преимущество, выковывая оружие и доспехи в подземном огне. Эта температура… даже с мехами мы не можем достичь такого уровня. Если бы мы могли найти источник огня, сравнимый с подземным огнём гномов, мы бы смогли создавать снаряжение не хуже, чем у них.
— А как можно повысить температуру кузнечной печи?
— С помощью драконов…
— Старый Йохан, разве я не запретил тебе об этом говорить?!
Кузнец по имени Йохан, разговорившись, хотел продолжить, но управляющий резко зажал ему рот. Очевидно, окружающие знали, какую дурацкую идею собирается предложить старый Йохан.
Во время технического обсуждения с мастерами поднимался вопрос о температуре печи. Если бы можно было повысить температуру, то это значительно облегчило бы как эксперименты с рецептами сплавов, так и ковку некоторых особых металлов, а качество снаряжения заметно улучшилось бы.
Однако, как бы они ни думали, кроме подземного огня гномов, им не приходило в голову никаких других способов повысить температуру. Только старый Йохан предложил нелепую идею: дыхание дракона горячее, чем подземный огонь гномов. Если бы драконы под командованием Ричарда могли бы несколько раз в месяц помогать им, то они смогли бы изготовить партию высококачественного снаряжения.
Теперь, когда дом Хантер разбогател, обычные солдаты использовали оружие и доспехи собственного производства, а офицеры всё ещё использовали в основном дорогостоящее снаряжение гномов. Если бы они смогли изготовить высококачественное снаряжение, то сэкономили бы значительную сумму на его приобретении.
Идея была хороша, но её быстро отклонили. Просить гордых драконов разжигать печи — это же полное безумие! Даже если бы драконы согласились, ни один рыцарь не позволил бы своему партнёру заниматься такой работой.
Но для Ричарда это не было проблемой. В конце концов, драконы всё равно ели за его счёт, и если бы они могли помочь в оружейной мастерской в свободное время, это было бы неплохим способом отработать своё содержание.
Что касается гордости драконов, то это тоже не было проблемой. Драконы Ричарда никогда не проявляли гордости по отношению к нему.
— Не останавливайте его, пусть продолжит.
По приказу Ричарда управляющий отпустил возбуждённого старого Йохана. Видя, что Ричард готов его выслушать, Йохан заговорил ещё оживлённее.
— Милорд! Нам нужно всего четыре дракона, чтобы в нужный момент они помогли нам своим дыханием дракона. Это не займёт много времени, и я гарантирую, что мы сможем создать снаряжение, превосходящее по качеству изделия гномов! Мы даже сможем попробовать изготовить некоторые ключевые металлические детали для баллисты самостоятельно, и нам больше не придётся покупать их по завышенной цене.
— Как тебя зовут?
— Меня зовут Йохан, Йохан Айронфорс.
— Хорошее имя.
Услышав это имя, Ричард сразу подумал, что оно подходит кузнецу, и не мог не похвалить его.
— Хе-хе, мой дом из поколения в поколение был кузнецами в Северных землях. Раньше я делал снаряжение на заказ для офицеров дома Ланкастер.
У Йохана действительно были навыки. После захвата Снежного города дом Хантер действительно разбогател. Армия была второстепенным приобретением, а вот ремесленники и другие квалифицированные специалисты были ценнее, чем все накопления Ричарда за предыдущие семь-восемь лет.
— Я выделю вам шесть драконов. В критические моменты они могут помочь вам своим дыханием дракона для повышения температуры. Надеюсь, вы скоро добьётесь результатов.
— Неделя! Если я не справлюсь, бросьте меня в печь!
Услышав, что Ричард согласился выделить шесть драконов, Йохан раздулся от гордости и, стуча себя в грудь, дал обещание.
Окружающие не стали его останавливать, они всё ещё были в оцепенении. С каких пор драконов стали использовать для разжигания печей?
Ричард, как обычно, поинтересовался их делами и самочувствием, а затем закончил осмотр завода. Остались только возбуждённый кузнец Йохан и очнувшийся управляющий…
Что это было? Технологии драконов?
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/33221/5508430
Готово:
