После нескольких дней беспорядков Снежный город в основном вернулся к спокойствию. Дисциплина армии Хантеров из Северного удела оказалась лучше, чем все ожидали. Десятки тысяч воинов великой армии вошли в город, но не произошло ни одного случая домогательств к жителям. Они даже помогали поддерживать порядок. Напротив, некоторые из бывшей городской стражи Снежного города пытались воспользоваться хаосом и заняться грабежами, но были жестко подавлены людьми Хантеров.
Жители Снежного города, просидев два дня в укрытиях, также поняли, что эти солдаты в сине-белых доспехах не представляют опасности, и начали выходить на улицы, как обычно. Независимо от того, как меняется власть, жизнь должна продолжаться. Будь то Ланкастеры, Хантеры или сам король, чайные оставались чайными, а таверны — тавернами.
Небольшая таверна в переулке, закрытая два дня, теперь снова открылась. Посетителей, коротающих время за кружкой пива, было не меньше, чем обычно.
— Теперь над нашим Снежным городом будет развеваться трехстрельный флаг Хантеров.
— Ланкастеры оказались слабаками. Не выпустив ни единой стрелы, сдали город.
— А что плохого в сдаче города? Зачем своим людям убивать друг друга? Если бы началась битва, Снежный город был бы наполовину разрушен, а этого никто не хочет.
— Именно. Ланкастеры поступили умно, сдав город. Вы видели этих четырех гигантских драконов в небе? Разве Ланкастеры могли им противостоять?
Люди Королевства Золотого Дракона всегда испытывали необъяснимую веру в драконов, иногда даже преувеличивая их силу и игнорируя некоторые слабости и ограничения.
Конечно, это было неизбежно. Центральная власть Королевства Золотого Дракона пропагандировала силу драконьих рыцарей на протяжении столетий. Это укоренилось в сознании людей. Изначально это было сделано для укрепления авторитета центральной власти, но теперь это также поспособствовало пропаганде Хантеров, у которых есть несколько гигантских драконов.
После того, как четыре дракона облетели город, демонстрируя свою мощь, все силы в Снежном городе стали вести себя очень смирно. Переход Снежного города под власть Хантеров прошел практически без сопротивления.
— Мне просто жаль, что столетняя история Ланкастеров подошла к концу.
— Самим Ланкастерам не жаль, а ты жалеешь. Даже если Ланкастеры пали, им все равно живется лучше, чем нам.
— Это тоже верно.
— Но я слышал, что Джеймс не хотел сдаваться. Люди из совета старейшин вместе с Первым легионом вошли в город и окружили резиденцию наместника.
— Хватит болтать о слухах. Лучше позаботься о своей жизни. Неизвестно, станет ли нам лучше жить при Хантерах.
— Хантеры — законные маркизы королевства. Что они могут сделать с твоей таверной?
— Точно. Чего ты испугался? Даже закрыл таверну на два дня. Люди Хантеров ведут себя гораздо дисциплинированнее, чем новобранцы Ланкастеров.
После того как Джеймс унаследовал титул, новая армия, которую он набрал, гналась за количеством, а не за качеством. Особенно последние несколько легионов сильно уступали в дисциплине. Не то чтобы они убивали и поджигали, но не платить за покупки, напиваться и устраивать драки было для них обычным делом.
— Хе-хе, осторожность никогда не помешает.
Хозяин таверны, похоже, был в хорошем настроении. Снежный город был передан мирным путем, его бизнес никак не пострадал. Пока его жизнь не нарушена, ему все равно, кто собирает налоги — Хантеры или Ланкастеры.
— Кхм…
Снаружи мимо таверны прошел патруль легиона Серебряные крылья в сине-белых доспехах. Хотя эти люди никогда не беспокоили торговцев, посетители таверны инстинктивно прекратили обсуждение, чтобы не навлечь на себя неприятности.
…
В резиденции наместника. Новость о том, что король Рейн решил повысить Ричарда до герцога, еще не дошла, но в зал совета резиденции собралось немало людей. В конце концов, они только что захватили великий город с населением в несколько сотен тысяч человек, а также несколько десятков тысяч сложивших оружие солдат. Нужно было принять определенные меры по эффективному управлению.
На пустом пространстве в резиденции Ричард в военной форме и старейшина Игор в роскошном, несколько кричащем наряде, появились из ниоткуда. Ричард выглядел спокойным, а Игор был очень удивлен.
— Ричард, это магия тех эльфов?
— Да, это магия, но не магия тех эльфов.
— Поистине удивительно.
Хотя Ричард отрицал причастность эльфов, он признал, что это был магический эффект. Игор, будучи одним из высокопоставленных лиц, конечно же, слышал слухи о магии, но всегда сомневался в ее существовании. Теперь, когда Ричард лично показал ему телепортацию, он стал относиться к Ричарду с еще большим почтением.
Ричард всегда был чувствителен к армии. Вскоре после входа в город он попросил Оуэна и людей из совета старейшин провести его по оставленным Ланкастерами четырем легионам, чтобы получить представление о ситуации. Вернувшись, он вдруг решил, что Оуэн может вернуться в резиденцию самостоятельно, а сам он возьмет старейшину Игора и попробует телепортацию. Раньше Ричард использовал телепортацию только с системными существами и никогда не пробовал с людьми из этого мира. На этот раз он решил использовать Игора в качестве подопытного кролика.
Если все пройдет гладко, в будущем он сможет использовать телепортацию для быстрых перемещений с такими людьми, как Линьтэ. А если что-то пойдет не так… Ну, смерть одного члена совета старейшин не станет большой проблемой.
— Старейшина Игор, пойдемте, сначала войдем внутрь.
— Да, Ричард.
Игор все еще был потрясен телепортацией. Только что он был в главном лагере за городом, и вдруг оказался в резиденции наместника. Он еще не пришел в себя и не подозревал, что бессердечный Ричард использовал его в качестве подопытного кролика.
…
— Совет старейшин будет распущен, но каждый из вас может сохранить свои поместья и имущество. Но никому не позволено брать то, что принадлежит резиденции наместника.
— Да, Ричард.
Хотя они и ожидали этого, когда Ричард официально объявил об этом, несколько старейшин были очень огорчены. Они присвоили себе немало имущества, принадлежащего резиденции, и теперь им придется все вернуть. Но когда находишься под чужой крышей, приходится склонять голову. Сохранение такого количества имущества уже было щедростью со стороны Ричарда. Если бы это было раньше, когда Ричард отчаянно нуждался в деньгах, результат мог быть другим.
После того как Ричард разрешил им сохранить земли и имущество, им пришлось встать и выразить благодарность.
С другой стороны, Ричард, посоветовавшись с Линьтэ, определил персонал для городских, налоговых, полицейских и других ведомств. На этот раз Ричард привел в Снежный город не только армию и четырех драконов, но и целую административную команду, отобранную из лучших кадров Железного города.
Хантеры, или, скорее, Ричард всегда придавал большое значение подготовке управленцев. Он прекрасно понимал, что после завоевания территории с помощью армии еще сложнее эффективно управлять ею. Чтобы внедрить систему Хантеров, которая в королевстве считалась чуждой, необходимо было заменить прежних чиновников на своих людей на ключевых позициях.
Такая масштабная замена кадров обычно встречает сопротивление, но в данной ситуации, когда великая армия стояла у ворот, а такие влиятельные фигуры, как совет старейшин и Оуэн, были усмирены, даже те, кто был недоволен, могли только сдерживать себя. Назначения были быстро сделаны.
Реорганизация армии была самым важным вопросом. Сохранить всю прежнюю армию Снежного города было невозможно, но полностью ее распускать было бы жалко. Ричард не боялся мятежа. Пока у офицеров хватало ума, они не посмели бы восстать против Хантеров. Проблема заключалась в качестве солдат. Первый легион Оуэна был вполне боеспособен и мог быть сохранен, но три легиона, сформированные позже Джеймсом, были довольно слабо подготовлены. Их необходимо было реорганизовать.
Первый легион сохранялся, а из остальных трех легионов увольнялась половина личного состава. Оставшиеся не более тридцати тысяч человек объединялись с Первым легионом в усиленный легион из десяти флаговых отрядов. Родерик был назначен первым командиром легиона, а Оуэн, который проявил себя очень разумно и выразил явное желание перейти на сторону Ричарда, стал заместителем Родерика, помогая ему в реорганизации легиона. Все шло нормально, но в конце, когда дело дошло до названия легиона, возникла неожиданная проблема.
— Ричард, могу я дать новому легиону имя?
— Да.
Это не было чем-то важным, и Ричард не отказал, но вскоре ему пришлось пожалеть о своей опрометчивости.
— Я думаю, новый легион можно назвать Легионом Справедливости!
— Пф… Может быть, выберем другое имя…
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/33221/5407525
Готово:
