— Арбалеты!
— Огонь!
Раздался характерный низкий рёв медвежьих арбалетов Хантеров. Этих небольших, но мощных и мобильных осадных орудий становилось всё больше, и теперь в стандартную комплектацию легиона входило пятьдесят штук. Сейчас Мориэль использовала два легиона, то есть более ста медвежьих арбалетов одновременно, что сразу же нанесло немалый урон авангарду орков.
Короткие копья-болты пробили тяжелую броню орков, убив и ранив десятки воинов.
Наблюдавший за этим Гельторт нахмурился. Баллисты, которыми были оснащены люди из Северных земель, оказались даже лучше, чем у легионов с Перевала Драконьего Дыхания. Их дальность стрельбы превзошла его ожидания, а также ожидания командира орков впереди, из-за чего тот не успел вовремя отдать приказ поднять щиты, что привело к дополнительным потерям.
— Щиты! Щиты!
— Ряв!
Орки, сражавшиеся с людьми много лет, конечно, не были такими глупыми, как огры. Орки в первых рядах быстро подняли свои двуручные башенные щиты, защищая большую часть войска. Орки позади них также подняли свои круглые щиты. В сочетании с тяжелой броней обычные стрелы не могли причинить вреда наступающим оркам.
— Огонь!
Медвежьи арбалеты перезаряжались достаточно быстро, и вскоре был произведён второй залп. На этот раз орки были готовы, и потери оказались значительно меньше.
Хотя медвежьи арбалеты были мощными, и в эту эпоху не должно было существовать доспехов, способных выдержать прямой удар, орки очень умело использовали свои башенные щиты. В отличие от грубо сколоченных щитов огров, башенные щиты орков были слегка наклонены. Им не нужно было принимать удар в лоб, чтобы отклонить болты. Хотя рикошетирующие болты могли ранить воинов позади, потери были значительно меньше, чем при прямом попадании. В этом залпе погибло и было ранено около десятка орков — вполне приемлемые потери.
— Неплохо, — сидя на алоогневом коне, королева драконов Мориэль с редким одобрением оценила действия авангарда орков. По её мнению, эти орки уже были вполне квалифицированным пушечным мясом для легиона.
— Тяжелые арбалеты, готовсь!
— Огонь!
— Свист, свист, свист!
В каждом легионе Драконьей армии также было по пятьсот арбалетчиков с мощными тяжелыми арбалетами. Эти тяжелые арбалеты были уменьшенными версиями медвежьих арбалетов, более удобными в использовании. Во время марша один человек мог нести тяжелый арбалет, а в бою двое могли быстро зарядить и использовать его. Это оружие, также разработанное оружейным заводом для борьбы с противниками в тяжелой броне, обладало неплохой бронепробиваемостью.
Однако это оружие, которое ранее сыграло огромную роль в боях с ограми в Пустошах, оказалось не очень эффективным против орков. У орков был очень высокий процент воинов в доспехах, причём это были не какие-то кустарные поделки. Орков фактически можно было считать цивилизованной расой, которая развивалась с тысячелетних времён Империи эльфов. Их кузнечное дело, возможно, немного уступало человеческому, но не было огромной разницы. К тому же орки от природы были крупнее, поэтому их доспехи могли быть массивнее и прочнее.
Сотни арбалетных болтов не нанесли оркам большого урона. Два залпа по эффективности были сравнимы с предыдущими выстрелами из медвежьих арбалетов.
— Метательные топоры!
Когда расстояние между сторонами сократилось, орки, конечно, не собирались просто стоять под обстрелом. У орков обычно не было личных луков или арбалетов, но это не означало, что у них не было средств дальнего боя. Каждый воин орков носил с собой два метательных топора, которые они метали перед началом рукопашной схватки. Этот град метательных топоров часто обращали в бегство человеческие легионы со слабой дисциплиной.
Драконья армия отреагировала очень быстро. Когда расстояние сократилось до тридцати метров, воины Драконьей армии подняли большие щиты, а крестоносцы в первых рядах — свои круглые щиты. Этот плотный град метательных топоров вряд ли мог представлять серьёзную угрозу для крестоносцев пикового ранга.
— Бряк, бряк…
Тяжёлые метательные топоры с неприятным скрежетом ударялись о металл. Большие щиты не могли защитить от всех ударов. Если топор попадал в голову, то даже самый качественный шлем не мог выдержать его веса и силы броска. Воин тут же падал на землю.
Метательные топоры орков нанесли больший урон, чем предыдущие атаки Драконьей армии.
— Свист, свист, свист…
Согласно обычной тактике орков, после того, как они приближались к человеческому легиону под прикрытием плотного строя щитов, они начинали ускоряться. На расстоянии тридцати метров они метали метательные топоры и начинали атаку. В течение десяти секунд после падения метательных топоров они вступали в рукопашный бой. В этот момент человеческие войска обычно находились в некотором замешательстве, что позволяло оркам получить преимущество в начале боя.
Но орки не ожидали, что как только они начали атаку, на них обрушится ещё более мощный град стрел. Лишившись защиты башенных щитов, орки подверглись внезапному удару.
Скрывавшиеся в рядах высшие эльфы и высшие эльфы-снайперы начали с максимальной скоростью обстреливать атакующих орков. Только системные войска могли вести такой плотный огонь из столь расшатанного строя.
Ещё когда орки начали движение, Мориэль поняла, что у них хорошая защита от дальних атак, поэтому королева придержала системные войска до последнего. Она дождалась, пока расстояние сократится настолько, что орки потеряют защиту больших щитов, и только тогда отдала приказ. Это было серьёзным испытанием для морального духа лучников, и только системные войска могли выдержать такое.
Всего за десять секунд высшие эльфы и великие эльфы выпустили по меньшей мере три залпа. Более сотни орков упали на поле боя, а самые передовые были серьёзно ранены.
— Отступаем!
Когда орки почти приблизились, высшие эльфы и великие эльфы отступили сквозь ряды Драконьей армии, и им на смену вышли воины с копьями.
— Бах!
Несмотря на град стрел, боевой дух авангарда орков ничуть не ослаб. Закалённые в боях ветераны вряд ли могли быть остановлены атаками такой интенсивности. Исход сражения должен был решиться в рукопашной схватке.
— Рёв!
— В атаку!
Копья не очень эффективно действовали против орков. Они нанесли некоторый урон, но не смогли остановить наступление. Эти здоровяки, чья сила была вдвое больше, чем у человеческих воинов, могли вырвать копья из рук солдат Северного удела и вытащить их из строя.
— Чпок!
Рон и группа крестоносцев находились сразу за копейщиками. Как только противники столкнулись, крестоносцы бросились в бой.
Крестоносцы, являвшиеся основной ударной силой замка, прекрасно справлялись с орками, которые были им под стать. Их искусное владение мечом и слаженная работа на мгновение ошеломили орков.
Они и раньше встречались с человеческими рыцарями, видели и массированные атаки рыцарей. На Перевале Драконьего Дыхания были целые рыцарские отряды, состоявшие исключительно из рыцарей. Это не было изобретением Ричарда.
Но с таким плотным строем тяжелой пехоты, состоящим исключительно из рыцарей и действующим так слаженно, они столкнулись впервые. Никто, кроме Ричарда, не мог позволить себе так расточительно использовать рыцарей.
Пока крестоносцы сдерживали натиск орков, остальные солдаты Драконьей армии не бездействовали. У них был высокий боевой дух и самое лучшее снаряжение, им не хватало только боевого опыта. Сейчас им нужно было лишь немного поддержки крестоносцев, и после этого сражения Драконья армия качественно изменится.
— В атаку!
Многие солдаты Драконьей армии, вооружённые пробойниками, группами по два-три человека сражались с орками. Судя по всему, более десяти тысяч человеческих солдат сражались на равных с пятью тысячами элитных орков и даже имели небольшое преимущество. Это вызвало недовольство у наблюдающего за битвой издалека командира орков Гельторта…
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/33221/5366329
Готово:
