— Неплохо тренируются.
— Это всё благодаря отличным рекрутам. Я не смею приписывать себе заслуги.
В стороне ответил только что вступивший в должность командир легиона Пылающее солнце, Эйлирт. На вид ему было чуть больше двадцати лет. Это одна из особенностей найма, проводимого Домом Хантер, или, можно сказать, одна из особенностей любой новой восходящей силы — её костяк состоит из молодых людей. Эйлирт также был одним из первых учеников Академии Железного города. Ещё до того, как Дом Хантер стал могущественным, он окончил Академию и стал служить Дому. Он прошёл путь от капитана Старой городской стражи до командира первого флагового отряда Летающих Медведей. Изначально Эйлирт был одним из самых талантливых учеников Академии Железного города. Под пристальным вниманием Ричарда и благодаря его ресурсам он успешно достиг ранга рыцаря. В этот раз, когда был сформирован новый легион Пылающее солнце, Ричард перевёл его из Летающих Медведей на должность командира легиона.
Если уж говорить, то Дом Хантер развивался слишком быстро. Несмотря на то, что Ричард за несколько лет до этого заложил основу, ускорил подготовку кадров и создал систему развития, отправная точка Дома Хантер была всё же слишком низкой, а шаги, которые он делал, были слишком большими. На данный момент Дом Хантер только достиг уровня, когда у него не было недостатка в базовых офицерах уровня рыцаря, но на должности старших офицеров, таких как командир легиона, могли быть назначены только рыцари. Этого было недостаточно, чтобы соответствовать стандартам элитных легионов Королевства. Даже в прежней Армии Северного удела Дома Ланкастер офицеры уровня командира легиона должны были быть великими рыцарями.
Сейчас с рыцарями всё было в порядке. При большем количестве ресурсов, вложенных в развитие самых талантливых рыцарей, всегда можно было ожидать появления новых талантов. Но великие рыцари — это не тот уровень, который можно было развить за короткий срок. В настоящее время под командованием Ричарда, помимо солдат из системы Героев и Магии, были и присоединившиеся безземельные рыцари. Количество самостоятельно обученных рыцарей также достигло почти двух сотен. Но даже самые талантливые из них только-только достигли продвинутого ранга рыцаря. Чтобы появилось большое количество великих рыцарей, потребуется ещё несколько лет накопления опыта.
В настоящее время преимущество нескольких легионов, включая Летающих Медведей, Тигров и легион Пылающее солнце, по сравнению с элитными легионами Королевства, заключалось в базовых солдатах и офицерах. У них была более сильная боевая воля и дисциплина. Но с точки зрения количества сильных бойцов, они всё ещё уступали. По крайней мере, армия Дома Хантер ещё не достигла того уровня, когда каждый командир сотни был рыцарем. Они с трудом могли обеспечить это только для половины своих командиров.
Что касается главы семьи Хантер и двух его дядей ю, Ричард всё ещё хорошо их знал. Поручить им командовать несколькими сотнями или тысячей человек в атаке было нормально, но если доверить им ответственную задачу командовать десятками тысяч солдат, это определённо обернулось бы катастрофой.
— Даже если солдаты хорошие, в этом есть и твоя заслуга. Говорят, что с тех пор, как прибыла первая партия новобранцев, ты не выходил из военного лагеря до самого утра.
— Я делал то, что должен был делать.
Ричард ещё немного ободрил Эйлирта, а затем они вместе продолжили осмотр лагеря.
Основная часть вновь созданного легиона Пылающее солнце дислоцировалась за городом. В конце концов, Железный город был всего лишь городом с населением в несколько десятков тысяч человек. Размещение целого легиона непосредственно в городе создавало бы тесноту, тем более что сейчас не было военного времени.
После завершения набора в армию была проведена замена экипировки. Стандартное оружие и тканевые доспехи были распределены между солдатами. Начались тренировки по сборке и использованию тяжёлых повозок, а также по обращению с арбалетами типа «Охотник на медведей».
Сейчас Дом Хантер разросся и стал намного богаче, чем раньше. В прошлом, когда армия расширялась, солдаты часто ждали, пока им выдадут снаряжение. Теперь же, как только начиналось расширение, экипировка сразу же выдавалась в полном объёме.
Хотя солдаты тренировались всего несколько дней, они уже выглядели вполне сносно. Если бы им дали ещё месяц на тренировки и боевое слаживание, они уже могли бы сражаться. В эту эпоху подготовка новобранцев обычно занимала не менее трёх-четырёх месяцев. Чтобы действительно сформировать боеспособную силу, тренировочный цикл должен был составлять более полугода. Но этот срок был необходим для того, чтобы превратить только что бросившего мотыгу крестьянина в профессионального солдата, способного убивать с помощью оружия.
А новобранцы легиона Пылающее солнце в основном были выходцами из старых владений Дома Хантер, а также из владений Виллоу, Банда и Надора, которые были включены в систему подготовки к войне Дома Хантер на раннем этапе. Все солдаты в свободное от сельскохозяйственных работ время проходили профессиональную военную подготовку под руководством шерифа. Естественно, их нельзя было считать новичками. Они были знакомы с основами строя и использования оружия.
Младшие офицеры также были опытными ветеранами из других подразделений и выпускниками Академии Железного города. Их квалификация была выше среднего уровня. К тому же Эйлирт действительно был способным командиром легиона. Именно поэтому он смог за неделю придать легиону Пылающее солнце более-менее боеспособный вид.
— Убить!
— Убить!
— Убить!
Солдаты тренировались очень серьёзно и проявляли инициативу. У Дома Хантер не было недостатка в рекрутах. Не было тех, кто был вынужден присоединиться к армии против своей воли. Все добровольно записывались в армию, и ещё приходилось выбирать лучших из них. По сравнению с солдатами, которых принудительно набирали некоторые графы, их инициатива, естественно, была выше.
Хотя Ричард доверял Эйлирту, он всё же придерживался принципа: «Сначала доведи надзор до совершенства, не испытывай человеческую природу». Ричард, как обычно, проверил питание солдат, лично спросил у них о количестве ежемесячно получаемого ими продовольствия и денег, а затем случайным образом взял оружие нескольких солдат и проверил его качество. Только после этого он завершил осмотр легиона Пылающее солнце и вернулся в Замок Железного леса, чтобы отдохнуть. Цена использования Кольца Богоубийцы была слишком высокой. Ричард предполагал, что ему потребуется не менее половины месяца, чтобы восстановиться. Более того, он опасался, что частое использование кольца может нанести необратимый вред его телу. В будущем он должен был быть осторожнее и по возможности избегать использования Кольца.
... Столица
В одном из боковых залов Королевского Дворца слуги уже давно вышли. Внутри остались только король Рейн и глава Черной Тюрьмы Харис. Обычно полный и добродушный Харис в присутствии Рейна никак не мог расслабиться и всё время вёл себя очень осторожно.
— Вы так и не выяснили, откуда у моего зятя Ричарда взялся этот красный дракон?
— Простите, Ваше Величество, Черная Тюрьма задействовала все свои силы, но так и не смогла выяснить, откуда у Ричарда взялся дракон.
— А что насчёт Небожителей, которые сражались в Железном городе?
— Помимо людей Ричарда, мы смогли подтвердить только то, что один из Небожителей — это Мисю, нынешний Папа Церкви Восходящего Солнца. О других у нас нет никакой информации.
Рейн спрашивал спокойно, но сердце Хариса становилось всё холоднее. С тех пор, как вокруг Ричарда начали происходить странные вещи, настроение Хариса становилось всё хуже. Красный дракон и сильные бойцы Ричарда словно появились из ниоткуда, без каких-либо следов, которые можно было бы отследить. Это заставляло Хариса дрожать от страха перед королём.
— Этого не знаете, того не знаете… Зачем я тогда содержу Черную Тюрьму?
— Прошу прощения, Ваше Величество.
— Продолжайте расследование!
— Слушаюсь, Ваше Величество.
Сила, которую сейчас демонстрировал Ричард, была уже не той, с которой Рейн мог легко справиться. Максимум, что он мог сделать, — это отправить людей, чтобы те задали несколько вопросов, и даже тон их не будет слишком строгим. Ричард мог бы просто отмахнуться от них, и на этом всё бы закончилось.
Конечно, Рейн и не собирался трогать Ричарда. Если говорить о методах, то Рейн был опытным интриганом. Он знал, что и когда нужно делать, и не стал бы действовать импульсивно. Просто врождённое стремление к контролю, присущее правителям, заставляло его пытаться разгадать секреты владений Хантер...
— Ваше Величество, у меня есть ещё одна информация.
— Говори!
Тон Рейна был недовольным. Хотя он всё ещё полагался на Хариса в управлении Черной Тюрьмой, было очевидно, что король был недоволен Харисом и Черной Тюрьмой.
— Мы нашли некоторые улики по делу о покушении на Ричарда.
— Хм?
— Есть убедительные доказательства того, что это дело связано с Джеймсом, новым главой Дома Ланкастер. Есть подозрение, что он вступил в сговор с Церковью Восходящего Солнца.
Выслушав это, Рейн не проявил должного гнева. Высокопоставленный дворянин вступил в сговор со смертельным врагом Королевства, чтобы убить другого высокопоставленного дворянина, который к тому же имел заслуги перед короной. Это должно было быть ужасным преступлением, достойным сурового наказания. Но Рейн оставался спокойным. Он постукивал пальцами по столу, словно обдумывая что-то.
— Сколько ещё людей знает об этом?
— Это информация, полученная по секретному каналу. Ключевая фигура находится в рыцарской тюрьме Черной Тюрьмы. Я лично руководил допросом и гарантирую, что никто другой об этом не знает.
— Вернись и разберись с этим человеком. Никто больше не должен об этом узнать.
— Слушаюсь, Ваше Величество.
Харис отвечал только за выполнение приказов Рейна и никогда не спрашивал «почему». Это было одним из главных качеств, благодаря которым он так долго возглавлял Черную Тюрьму.
— Красные драконы, драконьи рыцари, Небожители, Церковь Восходящего Солнца, орки…
Когда Харис ушёл, Рейн остался сидеть в кресле один, закрыв глаза и задумавшись. Он тихо бормотал себе под нос...
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/33221/5282553
Готово:
