— Господин Аму, люди приближаются к нам!
— Хорошо! Соберите воинов, приготовьтесь к битве!
Аму, которому было приказано привести людей и наблюдать за подкреплением из Долины Реки, лениво лежал на большом стуле, отдыхая. Услышав, что армия людей приближается, он сразу воспрянул духом. У огров, в конце концов, было маловато опыта, и они не питали должного страха перед такими выдающимися людьми, как Сол, чья слава гремела в человеческом мире.
По его мнению, имея под своим командованием более трёх тысяч элитных воинов графства и вдвое больше воинов племени, в общей сложности почти десять тысяч солдат, а также большое количество гоблинов-рабов, он мог легко разбить шестидесятитысячную армию людей. Зачем нужно было действовать так осторожно? Нужно было сразу же атаковать и разгромить противника.
Однако он не смел нарушать приказ Гругэша и, прибыв на место, мог только следовать приказу и укреплять позиции. Но теперь, когда люди сами пошли в наступление, это было ему на руку. Он тут же приказал собрать войска и выступить в бой.
Это люди начали наступление, и его, Аму, нельзя будет обвинить в нарушении приказа.
На другой стороне, в золотых доспехах, Сол верхом на чёрном роговом коне стоял в авангарде армии.
Эти однорогие боевые кони были родом из южных болот королевства. Говорили, что в них течёт кровь магических зверей и что их сила и выносливость превосходят западнокрайских боевых коней. Единственным их недостатком был буйный нрав, их было трудно приручить, и они не подходили для массового разведения и использования в армии.
Впрочем, буйный нрав — понятие относительное. Под контролем Сола этот роговой конь был послушен, как обычный жеребёнок.
Следом за Солом шли рыцари, все как один верхом на лучших боевых конях. Их было около пятидесяти.
Это были рыцари и оруженосцы, которые пришли в армию в поисках славы, взяв с собой собственные припасы. Среди оруженосцев, возможно, встречались бедняки, но среди рыцарей бедняков практически не было. Даже если у них ещё не было титулов, они могли получать высокое вознаграждение, нанимаясь на службу к знати.
Они не только привели своих боевых коней, но и сами экипировались. И хотя их снаряжение было разношёрстным, все это были добротные, качественные вещи.
Оставив в армии необходимое количество рыцарей, офицеров и правителей графств, которые привели с собой войска, Сол взял остальных рыцарей с собой. Среди них был и Гюнтер, отправившийся на север, чтобы присоединиться к нему.
Когда огры вышли из лагеря, чтобы встретить противника, армия Сола остановилась и построилась в боевом порядке. Сол и офицеры, которых он привёл с собой, действительно умели обучать солдат.
Два легиона, сформированные на основе шести тысяч гарнизонных легионов Долины Реки, после всего лишь месяца обучения выглядели вполне сносно. По приказу Сола они выстроились в соответствии с тем, как их учили на тренировках. Только у некоторых новобранцев руки, сжимавшие копья, всё ещё потели от нервов.
— Господин Сол, семья Хантер прислала письмо. Они прибыли на назначенное место и готовы начать наступление в любой момент.
— Хм.
Сол кивнул.
В отличие от правителей Северных земель, которые сейчас боялись огров как огня, Сол смотрел на вещи более трезво. В диких землях три тысячи огров разгромили семьдесят тысяч элитных воинов Армии Северного удела, что потрясло всех в Северных землях. Все стали безмерно переоценивать боевую мощь огров.
Но если внимательно изучить отчёт о битве, то можно заметить, что хотя огров было всего три тысячи, их качество было ужасающе высоким. Это была ловушка, которую Гругэш устроил, чтобы заставить Армию Северного удела пойти в наступление.
Среди трёх тысяч огров почти все были элитными воинами, к ним добавили большое количество воинов огров и четырёх огров уровня вождя. Если бы у огров было так много воинов и сильных бойцов уровня вождя, они бы давно захватили Северные земли.
Не говоря уже о том баге, который Гругэш использовал в конце — заклинании групповой жажды крови. Все эти факторы вместе взятые и привели к поражению неподготовленной Армии Северного удела.
Судя по наблюдениям Сола, в этой группе огров было около трёх тысяч элитных воинов в доспехах. Гругэш наверняка всё ещё находился в главном лагере под стенами Снежного города.
Хотя он привёл с собой немало вассальных племён, по боевой мощи они определённо уступали элитным ограм, которые разбили Армию Северного удела. Проблема была в том, что среди шестидесяти тысяч человек, которых привёл Сол, было слишком много новобранцев.
Если бы под командованием Сола были почти три легиона элитных войск, таких как Армия Северного удела или Королевская гвардия, ему бы не понадобилась помощь Ричарда, он бы сам справился с армией огров.
Жаль, что огры уже были перед ним, а новобранцы легиона ещё не прошли достаточной подготовки.
…
— Вперёд, вперёд! Приготовиться к бою!
— Отступающие будут казнены!
Солдаты-новобранцы легиона под командованием офицеров маршировали ровным строем навстречу хлынувшим на них ограм и гоблинам. Трёхметровые копья, словно лес, были направлены вперёд, что хоть немного, но придавало солдатам уверенности.
— Бах!
Наконец, две армии яростно столкнулись.
Однако на этот раз вождь огров Аму не стал бросаться в самую гущу сражения. Хотя огры были безрассудны и бесстрашны, они не были совсем уж глупыми. Зная, что у противника есть рыцарь земли, он не стал бы лезть на рожон.
— Убить!
Хотя вождь огров не возглавлял атаку, огры в доспехах, стоявшие в первых рядах, всё равно легко прорвали линию обороны армии людей. И как только началось сражение, в рядах армии людей возникла паника.
— Вжик!
— Отступающие будут казнены!
К счастью, Сол предвидел такую ситуацию и позаботился о том, чтобы заградительных отрядов было достаточно. Под их давлением паника в войсках была временно подавлена, и линия фронта стабилизировалась.
Конечно, одни только заградительные отряды не могли долго сдерживать натиск, но этого времени было достаточно…
— Быстрее, быстрее, быстрее!
В это время союзная армия семьи Хантер успешно обошла армию огров графства под командованием Аму с тыла и подобралась к ним совсем близко, оставаясь незамеченной. Ричард через королевского грифона увидел, что огры и союзная армия Долины Реки уже вступили в бой.
Теперь он больше не скрывал своих действий и подгонял войска, чтобы те двигались быстрее.
— Господин Аму, к нам приближается армия людей с тыла!
Как раз в тот момент, когда Аму с удовлетворением наблюдал за тем, как его войска одерживают верх в битве, Ричард во главе армии графства появился в тылу врага.
— Что? Сколько их? — Аму вздрогнул от неожиданности и машинально обернулся.
— Должно быть, несколько тысяч.
— Фух.
Услышав о численности армии Ричарда, Аму вздохнул с облегчением. К счастью, это был не худший сценарий. Появление нескольких тысяч человек в тылу, хоть и было проблемой, но, по мнению Аму, не представляло смертельной угрозы.
— Возьми резерв и два племени, останови их.
— Слушаюсь, господин.
Воин огров развернулся, чтобы собрать резерв.
В крупномасштабных сражениях редко случалось, чтобы одна из сторон бросала в бой все свои силы. За исключением крайних случаев, всегда оставляли какой-то резерв.
На перехват Ричарда отправились почти пятьсот элитных огров и более тысячи воинов племени. Всего более полутора тысяч огров, что составляло более одной пятой от общей численности его войск.
Как правило, этих полутора тысяч огров было достаточно, чтобы сдержать половину легиона расы людей. Теперь же их отправили против Ричарда, у которого был всего лишь один флаговой отряд.
Похоже, Аму решил переоценить эту внезапно появившуюся армию людей.
Жаль, что этот флаговой отряд явно не был обычной человеческой армией…
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/33221/5026367
Готово:
