Основные силы Гругэша к этому времени практически завершили перевооружение и реорганизацию. Тысячный отряд представлял собой тысячу закованных в тяжёлую броню воинов-огров, дополненных четырьмя-пятью воинами-ограми. Такая сила была способна смести несколько дворянских владений, не говоря уже о том, что к участию в войне было привлечено несколько небольших племён. Это была сила, способная повергнуть в отчаяние большинство лордов Северных земель.

Находящийся на отдыхе в землях барона Банда, Ричард ещё не почувствовал приближения опасности. Он был в хорошем настроении, так как только что принял добровольную капитуляцию Банда. Раньше Ричарду приходилось использовать всевозможные уловки и хитрости, чтобы постепенно, не нарушая правил игры, расширять свои владения. Теперь же проницательные лорды сами изъявляли желание перейти под его покровительство. Земли лорда Банда хоть и были небольшими, но это было хорошее начало. Когда твоя сила достаточно велика, некоторые вещи начинают происходить сами собой, в соответствии с твоими желаниями.

— Господин, по вашему приказу все виды животных подготовлены.

Ранее Ричард приказал Рону взять с собой людей и в течение дня собрать всех животных, которых можно было поймать в пределах досягаемости. Рон потратил день на выполнение задания и пришёл с докладом. Ричард предпочитал поручать подобные странные дела Рону, так как больше ему доверял.

Ричард последовал за Роном к специально построенному загону, в котором находилось двадцать-тридцать видов животных. От обычных коров, овец, свиней, кроликов и полевых мышей до медведей и волков. Рон за день собрал практически всех животных Северных земель, о которых мог подумать наследник графства.

Чтобы избежать ненужных вопросов и странных слухов, Ричард приказал Рону удалить всех ближайших солдат. Вокруг остались только солдаты, созданные системой.

— Начнём с тебя.

Ричард направился к беспомощной козе. С лязгом обнажился меч. Испуганная коза попыталась отступить, но забор преградил ей путь, и она не смогла избежать "когтей" молодого рыцаря.

Кровь козы стекала по мечу. Ричард коснулся её пальцем и активировал функцию разведения в конюшнях. С надеждой посмотрев на ожидаемый эффект, его лицо тут же помрачнело.

Ожидаемый эффект от скрещивания с кровью горной козы Северных земель: снижение выносливости на 30%, снижение скорости на 40%, снижение грузоподъёмности на 30%.

— Подтвердить разведение?

— Какие ещё подтверждения, если одни негативные эффекты? — Ричард с отвращением отменил разведение. Он не ожидал, что оно может привести к отрицательным результатам. Оказалось, что его первоначальные представления были слишком радужными.

Собравшись с духом, Ричард продолжил эксперименты.

— Увеличение скорости на 30%, снижение грузоподъёмности на 20%, снижение выносливости на 30%.

Глядя на эти характеристики, Ричард покачал головой. Увеличение скорости было неплохим, но снижение грузоподъёмности и выносливости делало его бессмысленным.

Отменив разведение, наследник графства продолжил эксперименты. На этот раз объектом стала чрезвычайно редкая птица ветра — сокровище «Капли дождя». В отличие от предыдущих экспериментов с домашним скотом, на этот раз движения Ричарда были гораздо более осторожными. Он аккуратно сделал небольшой надрез на птице ветра, взял немного крови, активировал функцию разведения в конюшнях и отпустил испуганную птицу.

— Увеличение скорости на 60%, увеличение выносливости на 60%, снижение грузоподъёмности на 30%.

Ричард обрадовался, увидев первые два положительных эффекта, но последний негативный эффект вызвал у него отвращение. Низкая грузоподъёмность означала, что эта лошадь не годится для тяжелой кавалерии.

— Бесполезно, совершенно бесполезно, — простонал Ричард. Конечно, такая лошадь могла быть полезна. 60% бонус к скорости и выносливости делали её настоящим скакуном. Она идеально подходила бы для лёгкой кавалерии, занимающейся разведкой. Но проблема была в том, что у молодого рыцаря не было недостатка в средствах разведки. Воздушная разведка с помощью грифонов была вполне эффективна. Конечно, даже при наличии воздушной разведки наземная разведка оставалась необходимой, но острой потребности в специальной лошади для разведки не было.

Ричарду нужны были сильные, мощные лошади, способные нести закованного в тяжёлую броню рыцаря, да ещё и самим быть в доспехах, при этом сохраняя скорость и способность топтать вражеские лагеря. Ему не нужна была просто быстрая лошадь для разведки.

…

— Эх… — Ричард тяжело вздохнул, перепробовав всех остальных животных и не найдя ни одного вида, который бы его полностью удовлетворил.

Если выбирать из того, что было, то только новый вид, полученный с помощью дикого быка, более-менее соответствовал требованиям Ричарда.

— Увеличение скорости на 10%, увеличение выносливости на 10%, увеличение грузоподъёмности на 20%.

Хотя прирост характеристик был небольшим и не соответствовал ожиданиям Ричарда, по крайней мере, все эффекты были положительными. Такую лошадь можно было использовать в тяжелой кавалерии.

В основном, требования Ричарда были слишком высоки. Если использовать тяжелую кавалерию стандартным способом, то есть после одной-двух атак снимать доспехи и отдыхать, то боевые кони, выведенные с использованием крови дикого быка, были бы вполне подходящими, даже более чем. Но Ричард представлял себе тяжелую кавалерию, состоящую из сильных воинов, не ниже уровня рыцаря. И всадники, и лошади должны быть закованными в тяжёлую броню, вооружены тяжёлым оружием и способны наносить многократные удары, сохраняя при этом мобильность.

В этом мире были люди, способные сражаться в тяжёлой броне с тяжёлым оружием в течение длительного времени, но лошади для этого не подходили. Поэтому такого рода войск и не существовало.

Ричард надеялся, что с помощью функции разведения в конюшнях сможет вывести боевых коней, превосходящих лошадей Западного края и даже роговых коней, и создать собственную тяжелую кавалерию. К сожалению, идея добыть кровь дракона для эксперимента была неосуществимой.

Пока Ричард размышлял об этом, из-под земли в загоне послышался шум. Казалось, что-то пытается выбраться наружу.

Ричард и Рон одновременно заметили это и, обменявшись взглядами, заняли оборонительные позиции.

— Шшшш! — с шумом осыпающейся земли на ровном месте в загоне появилась дыра. На глазах у Ричарда и Рона из неё показалась собачья голова, которая начала осматриваться по сторонам. Вскоре её взгляд встретился со взглядами Ричарда и Рона, и в её глазах появился ужас.

— Гав-гав… — гоблин не успел спрятаться, как Ричард схватил его за загривок и вытащил из норы.

Это был гоблин из числа пленных. По приказу Ричарда союзные войска полностью уничтожали огров, но гоблинов, которые сдавались, брали в плен. Гоблины были храбрыми, но после бегства своих хозяев-огров, у них почти не осталось смелости.

Не считая убитых и сбежавших, в плен было взято не менее тысячи гоблинов. Огры использовали их как расходный материал, но в глазах Ричарда они были отличной рабочей силой — преданные, выносливые, неприхотливые в еде и сне. Идеально подходили для работы в шахтах и на строительстве дорог. Он планировал обеспечить им «счастливую» жизнь, полную «благ».

Но, как оказалось, некоторые гоблины не хотели наслаждаться «благами», предлагаемыми Ричардом. Они не только не хотели, но и осмеливались бежать. За несколько дней им удалось вырыть довольно длинный туннель, и если бы не случайность, им бы удалось сбежать.

Однако Ричард получил наглядное представление о способностях гоблинов к рытью. «Раз ты так хорошо копаешь, в моей шахте как раз не хватает таких талантов», — подумал он.

Ричард схватил несчастного гоблина, намереваясь казнить его на глазах у остальных гоблинов, чтобы показать им, чем заканчиваются попытки побега.

Но, перелезая через забор, Ричард, глядя на козу, над которой он проводил первый эксперимент, вдруг осенило. Он резко выхватил меч, полоснул по руке гоблина, забрызгав всё кровью, и открыл функцию разведения в конюшнях. «Была не была, всё равно терять нечего, с этой тварью ещё не пробовал», — подумал он.

— Увеличение скорости на 60%, увеличение выносливости на 120%, увеличение грузоподъёмности на 100%.

Характеристика 1: Крепкий. После разведения боевой конь станет более крепким, его размер увеличится на 20%.

Характеристика 2: Свирепый. Скрытая в генах свирепость делает его более возбуждённым в условиях убийства.

Характеристика 3: Кровь. Благородная кровь красного дракона делает его невосприимчивым к огню и повышает сопротивляемость высоким температурам.

…

Дело раскрыто.

(Конец главы)

Читайте раньше других на https://mirnovel.ru/book/3093

http://tl.rulate.ru/book/33221/5018380