Деревня Мостовая была одной из ближайших деревень к Железному городу. Как только небо начало светлеть, жители деревни начали заниматься своими делами.
Благодаря различным политическим мерам Ричарда, сельские жители сейчас были полны энтузиазма, боясь, что из-за своей лени не смогут жить хорошей жизнью.
В это время мелкий торговец, толкавший тележку с товарами, вместе с крепким юношей направлялся в Железный город.
— Плотник, занят?
— Эх, Старый Джон, доброе утро.
— Ха-ха, сегодня в Железном городе начинается учебный год, мне нужно пораньше отправить сына в школу.
— Сапожник, всё ещё учишь сына сапожному делу? Лучше бы отправил его, как моего сына, в школу.
— Как только накоплю ещё немного денег, отправлю его.
— Отправь его пораньше в школу, тогда у него будет будущее.
Старый Джон вышел из деревни и всю дорогу, встречая людей, заводил разговор о том, что его сын идёт учиться в Железный город, вызывая у людей зависть и восхищение.
Маленький Джон, шедший рядом, не выдержал и закрыл лицо руками от стыда.
Старый Джон же, не замечая этого, продолжал рассказывать всем подряд, боясь, что в деревне кто-то не знает, что его сын идёт учиться в Железный город.
Старый Джон был зажиточным крестьянином в Деревне Мостовая. Когда только начиналось строительство Железного города, он, будучи сметливым, арендовал в городе небольшой ларёк и в свободное от сельскохозяйственных работ время занимался мелкой торговлей. За несколько лет он сколотил неплохое состояние.
Сейчас, хотя и была пора весенней пахоты, Старый Джон бросил все дела и отправился с сыном в Железный город, потому что сегодня был день открытия Государственной школы в Железном городе.
Старый Джон считал, что в его жизни уже вряд ли что-то изменится. Благодаря своей небольшой хитрости, он стал зажиточным человеком в Деревне Мостовая, и на этом его возможности заканчивались.
Но у людей всегда есть амбиции изменить свою жизнь к лучшему, и когда у них самих уже нет шансов на это, они переносят свои ожидания на потомков.
Очевидно, что Старый Джон возлагал все свои надежды на сына, которого он очень любил, ведь тот родился, когда он был уже в возрасте.
Толкая тележку по довольно широкой дороге, Старый Джон время от времени напевал песенки, явно находясь в хорошем настроении. Встречая по дороге прохожих, Старый Джон, независимо от того, знал он их или нет, приветливо улыбался и здоровался.
Эта дорога раньше была труднопроходимой, и только во времена Ричарда основные дороги были отремонтированы, что значительно облегчило передвижение.
Тем не менее, путь был довольно далёким, и отец с сыном немного вспотели. Несмотря на лёгкую усталость, Старый Джон всё же спросил:
— Сынок, садись на тележку, отец довезёт тебя до Железного города, в школу.
Маленький Джон посмотрел на отца, а затем покачал головой.
— Нет, я сам могу дойти до Железного города.
— Ха-ха-ха, молодец, вот это дух! Отец всю свою оставшуюся жизнь будет рассчитывать на то, что ты будешь жить в достатке.
Оба были в хорошем настроении и шли в Железный город, напевая песни.
— Уважаемый, скажите, пожалуйста, сколько ещё осталось до Железного города?
Старый Джон привлёк внимание голос, раздавшийся сзади.
Оглянувшись, он увидел, как медленно подъезжает простая повозка, запряжённая ослом.
Повозку вёл хмурый мужчина средних лет, а молодой человек выглянул из-под занавески.
По-видимому, это были хозяин и слуга, и вопрос задал именно молодой человек.
— Эй, вы обратились по адресу! Следуйте за мной, и через четыре часа, самое большее, будете в Железном городе.
Старый Джон был ещё более приветлив. Обычный крестьянин, не обладающий ни боевыми навыками, ни образованием, который смог за несколько лет сколотить состояние и стать одним из самых богатых людей в деревне, наверняка обладал какими-то особыми качествами.
Старый Джон был именно таким человеком — наблюдательным и умеющим общаться.
На первый взгляд, эти двое были одеты довольно просто, но, судя по нежной коже и отсутствию мозолей на руках молодого человека, он не занимался физическим трудом. В те времена семьи, которые могли позволить себе содержать такого человека, были не бедны.
Что касается возницы, то мозоли на его руках были только на основании большого пальца, что указывало на то, что он постоянно держал в руках оружие. Похоже, он был телохранителем, и эти двое определённо были для него знатными людьми.
Они задали всего один вопрос, и Старый Джон сразу же воспользовался этой возможностью.
Молодой господин расспрашивал о Железном городе, и Старый Джон, естественно, отвечал на все его вопросы без утайки.
— А куда вы направляетесь в Железном городе, уважаемый?
— Я везу сына в Государственную школу в Железном городе.
Эти слова молодого господина попали прямо в сердце Старого Джона, и он начал говорить без умолку.
— Я вам скажу, эта Государственная школа в Железном городе — это нечто! Если туда попасть, то в будущем, как минимум, можно стать шерифом в деревне.
В глазах Старого Джона шериф, присланный из Железного города, был важной персоной.
— А если хорошо учиться, то можно ещё и Технику дыхания изучить и попасть в Армию Летающих Медведей господина Ричарда. А если отличишься на службе, то, глядишь, и рыцарем станешь.
— О? А в графстве Хантер каждый ребёнок может пойти учиться?
— Да что вы! Туда принимают всего около сотни детей в возрасте десяти лет. И ещё нужно самому платить за обучение зерном и по несколько серебряных налов за семестр в качестве платы за обучение.
— Не так уж и дорого. Дети графства Хантер могут поступить в эту Государственную школу, просто заплатив плату за обучение?
— Нет, конечно! Они не могут принять всех желающих. Там проводится отбор. Нужно не только иметь возможность платить, но и чтобы ваш ребёнок им подошёл.
Говоря это, Старый Джон не мог скрыть своей гордости.
Молодой человек посмотрел на крепкого мальчика, стоявшего рядом, а затем сложил руки перед Старым Джоном:
— Поздравляю, поздравляю.
— Эх, хе-хе…
Старый Джон только радостно улыбнулся.
Государственная школа в Железном городе была ещё одним нововведением Ричарда, который без зазрения совести назначил себя её директором.
В те времена только дети из дворянских семей имели возможность получить полноценное образование.
Возможно, некоторые богатые купцы из крупных городов могли позволить себе отправить своих детей учиться, но в Северных землях, за исключением Снежного города, это было редкостью.
Создав Государственную школу, Ричард предоставил большему числу людей возможность получить образование, а также подготовить для Железного города квалифицированных специалистов.
Однако образование было довольно дорогим, и Ричард не стал вводить всеобщее образование, оторванное от реальности.
Вместо этого власти Железного города частично субсидировали обучение, а другую часть нужно было оплачивать самостоятельно. Такие расходы были непосильны для многих семей простолюдинов, но зажиточные крестьяне, такие как Старый Джон, могли, стиснув зубы, найти деньги на плату за обучение.
Отбор в Государственную школу был довольно простым: проверяли физическую подготовку и проводили несложные тесты на интеллект.
Возраст был ограничен десятью годами. Это решение Ричард принял, исходя из реалий. В этом мире вводить многолетнее всестороннее образование было нецелесообразно.
Десятилетние подростки как раз находились в стадии развития тела и интеллекта, они быстро усваивали информацию, могли начинать изучать Технику дыхания и другие навыки рыцарей, а также получать знания по различным предметам.
После нескольких лет обучения они уже могли считаться специалистами, и их распределяли в армию или в систему управления в зависимости от способностей.
Дети, получившие образование в Государственной школе, естественным образом испытывали большую лояльность к Железному городу и семье Хантер, и им можно было больше доверять, чем людям, нанятым со стороны. Это было выгодно со всех сторон.
В ходе беседы молодой человек узнал практически всё о Государственной школе в Железном городе, а Старый Джон рассказал всё, что знал.
К этому времени они уже приблизились к воротам Железного города. Пройдя проверку у стражи и войдя в город, они собирались разойтись.
— Уважаемый, благодарю вас за разъяснения.
Затем молодой человек кивнул вознице.
Золотая монета вылетела из рук возницы, и Старый Джон поспешно поймал её обеими руками.
Он увидел, что это золотой нал, который стоил как его годовой доход! Он получил его, просто немного поговорив, и это казалось ему нереальным.
— Благодарю, господин, благодарю вас! — Придя в себя, Старый Джон начал кланяться.
Молодой человек молча махнул рукой и вместе с возницей направился в другую сторону.
Старый Джон смотрел вслед удаляющимся фигурам, бережно убирая золотой нал.
Затем он обернулся к сыну.
— Пойдём, скорее запишемся в Государственную школу.
Маленький Джон нерешительно последовал за отцом, а затем сказал:
— Отец, когда я вырасту, я дам тебе сто золотых налов, чтобы ты мог тратить их, сколько душе угодно.
Старый Джон сначала опешил, а затем расхохотался.
— Хорошо, отец будет ждать этого дня.
Сказав это, он поднял Маленького Джона на тележку и ускорил шаг.
…(конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/33221/4974717
Готово:
Использование:
