Покинув столицу, я последовал по магическому следу, оставленному учительницей Джессикой, а точнее, Эльзард.
Как и подобает выжившей с древних времён, она пыталась замести следы и сбить преследователей с толку, но... обмануть мой взор ей было не под силу.
Так я и добрался до места и первым делом прикончил этот мерзкий ком щупалец.
Это ему за то, что посмел покуситься на мою Ирину.
Затем я уничтожил Демонов... то есть,
— Гх, а-а-а!..
— Глаза... мои глаза!..
...никого из них я не убил. Отнимать никчёмные жизни противоречит моей эстетике... да и если бы Ирина увидела, как я убиваю, она бы испугалась.
Поэтому среди Демонов ещё остались те, кто мог двигаться. Но на них можно было не обращать внимания. И физически, и морально они были сломлены.
— Итак...
Я посмотрел на Ирину. Она всё ещё была прикована к алтарю в центре вершины... и, как ни посмотри, была совершенно голой.
Какое бесстыдство. Как они посмели так с ней поступить!..
Испытывая праведный гнев к этим Демонам, я подошёл к Ирине и сотворил заклинание. Щёлкнув пальцами, я создал вокруг цепей магический круг. Он мгновенно заморозил сковывающие её путы, и через несколько мгновений они с треском разлетелись на куски.
— Уа-а-а-а-а-а! А-а-а-а-рд!
Наверное, ей было очень страшно. От её обычной дерзости не осталось и следа.
Ирина, проливая слёзы в три ручья и раскачивая своими дынями-грудями, подбежала ко мне и...
— Мне было так страшно-о-о-о-о-о!
...обняла меня. Кончики её длинных белых волос мотались из стороны в сторону, как хвост. Она была похожа на собачку, радующуюся встрече с хозяином.
...Да, Ирина — мой друг, любимая дочь и домашний питомец.
Мягкие холмики упёрлись мне в живот. В поле зрения попали её упругие ягодицы.
Обычный человек, наверное, возбудился бы, но у меня таких чувств нет. Сказал нет, значит нет.
Я осторожно обнял её дрожащее тело, нежно погладил по голове и сказал:
— Кажется, я немного опоздал. Заставить леди предстать в таком виде... я всё ещё так неопытен.
Вздохнув, я накинул на Ирину свой чёрный плащ. Этот плащ постоянно поглощает магию, пока его носишь, но зато полностью нейтрализует атаки определённого уровня. Сейчас ей это было необходимо.
В ответ на мои слова Ирина торопливо замотала головой.
— Н-ничего подобного! И-и мне совсем не было стыдно, что ты увидел меня голой! Даже наоборот... у меня там внизу как-то защекотало, и было даже немного приятно, что ли...
— ...Этот вопрос мы обсудим по возвращении. А пока что...
Мои слова прервал резкий поток магии, летевший в нашу сторону.
Я рефлекторно выставил вперёд правую ладонь, окружив её защитной магией, и почувствовал удар.
Низкоуровневая атакующая магия атрибута молнии, «Выстрел молнии», да?
Это была не атака на поражение, а скорее попытка привлечь внимание.
Я посмотрел на Эльзард. Похоже, пока меня не было, с ней что-то случилось. Её длинные платиновые волосы были грязными, а одежда — изорванной.
— Ох, как-то неловко. Я сейчас, наверное, ужасно выгляжу, да? Лицо совсем без косметики. Накладные ресницы унесло ветром, пока я летела.
— Вы бы лучше о своей репутации беспокоились. Похищать невинную красивую девушку... ваша матушка на небесах, наверное, плачет.
— Не думаю, моя мать была та ещё потаскуха.
Разговор был непринуждённым, но никакой дружелюбной атмосферы между нами не было.
Я излучал боевой дух в полную силу, а она, меняя облик, источала жажду убийства.
Руки Эльзард покрылись белой чешуёй, а кончики пальцев превратились в когти. Уголки её кукольно-красивого рта растянулись до ушей, а из висков выросли изогнутые рога.
Эльзард источала невероятное давление. Воздух дрожал, и казалось, что земля колеблется. Её аура... ничуть не уступала ауре могучих воинов древнего мира.
— О-о-о... какая мощь!..
— Мы проиграли, но она ещё здесь!..
— Даже сын Великого Мага не сможет победить чудовище из мифов!..
В глазах Демонов снова зажёгся свет надежды.
А на лице Ирины, наоборот, снова появилась тень.
— А-Ард...
...позвала она, сильнее вцепившись в меня.
Я нежно погладил её по голове и, обняв за талию, прошептал:
— Не беспокойтесь. Такая ящерица мне не противник. Я быстро с ней разберусь, а вы пока подумайте об ужине. Сегодня я приготовил ваше любимое карри, так что ждите с нетерпением.
Я улыбнулся ей, и напряжение на лице Ирины немного спало.
— Угу! — коротко ответила она и слабо улыбнулась. Какая же она милая.
— Ой-ой, какое представление. Так сильно любишь её? Эту уродину?
— сказала Эльзард со злобной усмешкой, глядя на Ирину. ...Та отреагировала на слово «уродина», и её только что ослабевшее напряжение снова усилилось.
— Она, знаешь ли, не такая уж и чистая, как ты думаешь. На самом деле...
— Прекрати! Хватит!
— закричала Ирина, её голубые глаза наполнились слезами.
Но это, похоже, лишь разожгло садистские наклонности Эльзард.
С лицом, на котором играла злая усмешка и мрачное предвкушение, она продолжила:
— В ней течёт кровь Злых Богов. И это правда, я не лгу. Именно поэтому шайка из Раз аль-Гул и охотилась за ней.
Взгляд Ирины впился в моё лицо. Страх, ужас, тревога и... отчаяние. Она думала, что слова Эльзард разрушили наши отношения.
Эльзард тоже, похоже, была уверена, что сейчас увидит желанную трагедию.
Им обеим я... спокойно отрезал:
— Это не имеет никакого значения.
— ...Что ты сказал?
Мой ответ, видимо, её удивил, и Эльзард округлила глаза.
Ирина тоже. Чувства в её взгляде явно изменились.
Чтобы разрушить планы Эльзард и успокоить Ирину, я продолжил:
— Обычный человек, наверное, отреагировал бы так, как вы ожидали. Но я — человек необычный. Течёт ли в ней кровь Злых Богов, или она сама — Злой Бог, мне всё равно. Важно то...
Тут я сделал паузу и посмотрел на Ирину. Увидев её красивое лицо, искажённое страхом и тревогой, я улыбнулся и нежно погладил её по дрожащей голове.
— Важно то, что она достойна уважения. Только это. Ирина добрее всех, и у неё больше смелости, чем у кого-либо. Для такого человека, как я, она ослепительна... словно солнце. Поэтому я её уважаю. И я никогда не прощу вас за то, что вы одним лишь оскорбительным словом «уродина» перечеркнули всё это.
Я перевёл взгляд с Ирины на Эльзард.
И, вложив в свой взгляд ледяную жажду убийства и горячую ярость, отчеканил:
— Не смей оскорблять моего друга.
Едва я без колебаний произнёс эти слова, как Ирина в моих объятиях зарыдала.
Но я не стал на неё смотреть. Наверняка ей бы не хотелось, чтобы я видел её такой.
В её дрожи я не чувствовал ни страха, ни ужаса. Только сильную радость и облегчение. Этого было достаточно.
— ...Хм-м. Ну, я этого ожидала, так что ладно. У меня ещё есть планы.
— Вот как. Тогда я сокрушу все ваши козни, одну за другой, в честном бою.
Сказав это, я отпустил Ирину.
— Отойдите. Даже с этим плащом вам здесь опасно.
— Д-да! Победи этого монстра поскорее!
— Как прикажете, миледи.
Ответив с улыбкой, я отошёл, и Ирина отступила назад.
— Итак. Похищение моего друга, бесстыдное раздевание догола. Доведение её до крайнего ужаса, и в довершение всего — оскорбления. Плюс к этому... ваша боевая мощь, сравнимая с героями древнего мира...
Остывшее сердце само собой изогнуло губы в усмешке.
Давно забытое чувство опьяняло меня. Сражаться в полную силу, и...
— Вы, пожалуй, стоите того, чтобы я убил вас собственноручно.
...забрать буйную душу. Одна лишь мысль об этом мгновении пронзила всё моё тело острой волной удовольствия.
Неосознанно вырвавшаяся из меня тёмная жажда боя заставила Эльзард насторожиться, и по её щеке скатилась капля пота.
— ...Ты меня просто бесишь.
И, приняв боевую стойку...
— ...тем сильнее мне хочется увидеть твоё лицо, искажённое отчаянием!
...прокричала она, выставив вперёд левую руку. В тот же миг на кончиках её пальцев появился золотой магический круг.
Их было восемь. Формула, построенная, по-видимому, на драконьем языке, считающемся праязыком магии, оскалила свои клыки.
Через мгновение из кругов вырвались голубовато-белые лучи света.
В момент попадания поднялось густое облако пыли.
После этого Эльзард продолжала атаковать, не ослабляя натиска.
— К-какой шквал атак!..
— Недаром её называют легендарным белым драконом... она на совершенно ином уровне!..
— прошептали Демоны с трепетом.
— А-Ард?!
Крик Ирины, беспокоящейся за меня, пронзил пространство.
От этого крика я улыбнулся.
— Не стоит беспокоиться. Как я уже говорил... эта ящерица мне не противник.
Мои спокойные слова заставили Эльзард насторожиться. Атака прекратилась.
Пыль начала оседать, и мой силуэт стал виден остальным.
— Что?!
— П-после такого шквала атак... он невредим?!
Удивлены были не только Демоны. Эльзард тоже нахмурилась.
— ...Странно. Не похоже, чтобы ты использовал защитную магию.
— Мне нечего скрывать, так что я объясню. Всё благодаря этому копью. Оно обладает свойством нейтрализовать атакующую магию атрибута молнии.
— А-а. Поэтому ты и смог нейтрализовать предыдущую атаку.
Мы обменялись улыбками и словами, а затем...
— И ты думал, что я от такого впаду в отчаяние?!
Эльзард снова обрушила на меня шквал молний.
— Раз это магическое снаряжение, у него должен быть предел поглощения! Я буду бить, пока оно не сломается, так что получай!
Да, она права, достигнув предела поглощения, даже Магические доспехи Владыки Демонов разрушатся.
Учитывая, что молнии выпускает воин, не уступающий по силе героям древнего мира, копьё выдержит ещё около ста ударов.
Но... даже если ей удастся уничтожить копьё, меня она всё равно не победит.
Эльзард продолжала атаковать меня молниями. Я же, выжидая окончания её атак, отвечал огненными ударами. Посчитав это пассивностью, на лице врага появилась насмешка.
— Ха! Что такое?! Не будешь атаковать — не победишь!
Эльзард с победным видом продолжала атаковать молниями.
Её глупость заставила меня рассмеяться.
— Хе-хе... госпожа Эльзард, вы... для своего возраста дерётесь как какой-то юнец.
В тот момент, когда она собиралась что-то возразить на мою насмешку...
— Вы не следите за ногами.
Как только Эльзард, отпрыгнув в сторону, приземлилась... из-под её ног вырвался ураган сверхгорячего пламени.
Это была составная магия земли и огня, «Гео-бомба».
Всё это время я контролировал траекторию её движений.
И вот результат.
— Гх, а-а-а-а-а-а-а-а?!
Я послал холодную усмешку Эльзард, кричащей в центре вспышки и жара.
— В вашем стиле боя отчётливо виден недостаток, свойственный абсолютным强者. Сильные, редко испытывающие трудности, склонны к однообразным действиям. Поэтому они и попадаются в такие простые ловушки. Похоже, опыт, полученный несколько тысяч лет назад, когда вас подловили, ничему вас не научил.
Время действия магии истекло, и «Гео-бомба» исчезла.
Похоже, последний удар нанёс Эльзард серьёзный урон.
Глядя с холодной усмешкой на её обугленное тело, от которого шёл дым, я приготовил копьё.
— Я считаю, что сильным не хватает чувства опасности. Причиной тому, вероятно, глупая иллюзия, что они никогда не умрут и всегда победят. ...Похоже, вы и сейчас, в такой ситуации, думаете, что не умрёте, так что позвольте мне заявить со всей определённостью.
Я крепче сжал копьё.
— В этом мире нет ничего бессмертного.
И метнул алое копьё в Эльзард.
Рассекая воздух, оно, не отклоняясь от цели, пронзило её грудь.
С той же силой копьё потащило её тело за собой, пронзая пространство над вершиной горы.
Эльзард, разбрызгивая алую кровь из пробитой груди...
...в конце концов, исчезла в простирающемся внизу море облаков.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-рд!
С криком Ирина бросилась мне на шею.
— Я-я верила, что ты победишь! Но! Мне было так страшно! Я так рада, что ты победил! Я так рада, что ты не ранен! Я так рада-а-а-а-а-а-а-а!
Похоже, в этой битве даже Ирина не была до конца уверена во мне.
Проливая крупные слёзы, она праздновала мою победу. Я обнял её и погладил по голове.
Да, Ирина — лучшая.
— Э-это сон!.. Это точно дурной сон!..
— Чтобы Безумный Король-Дракон... так... так просто?!
Демоны были в полном смятении. Но мне не было нужды сочувствовать им.
Теперь всё решено. Осталось вернуться в столицу и всем вместе поужинать...
...но едва я так подумал.
Внизу, в простирающемся до горизонта море облаков, я почувствовал какое-то движение.
В тот же миг молочно-белые облака окрасились в тёмный цвет, раздался раскат грома и...
...ослепительная вспышка света устремилась в космос.
А затем.
— ГУ-О-О-О-О-О-О-О-О-О! А-А-А-А-А-А-РД! МЕТЕО-О-О-О-О-О-ОР!
С рёвом, сотрясающим землю, появилось оно.
Пробив море облаков, паря в небе на трёх парах крыльев, огромный белый дракон.
Это было поистине величественное зрелище, достойное имени Безумного Короля-Дракона.
http://tl.rulate.ru/book/33170/8493435
Готово:
