Прибыв на место, двое всадников двинулись прямо.
Через три дня путешествия, к закату, они, наконец, достигли Ламера, портового города, расположенного вниз по течению реки Нейр.
Ламер, с населением в двести тысяч человек, был вторым по процветанию торговым городом в Южной Империи.
«Надо же! Эта подозрительная деревушка рыбаков превратилась в нечто!»
Люк, ставший свидетелем развития Ламер, сразу же направился к ближайшему кузнецу.
— Хочешь продать эту статуэтку? — спросил кузнец, усердно работавший в своей кузнице.
— Да, — ответил Люк.
В ответ на согласие Люка, кузнец внимательно осмотрел статуэтку и показал два пальца.
— Разве это не слишком дешево, чтобы даже покушать на эти деньги?
Люк не для того три дня путешествовал на лодке, чтобы просто играть в игры.
Он обсудил с Филипом возможные цены, которые могли предложить торговцы за предмет, и цены в империях.
— Потому что цена на крепостную бронзу сильно упала. Нам приходится тратить изрядную сумму денег, чтобы расплавить и переработать эти статуэтки.
— Но разве снаружи не золотое покрытие?
— Именно поэтому я готов дать две тысячи песо. Если бы не золото, цена была бы меньше тысячи.
— Понимаю. Тогда, думаю, мы поищем другое место.
В тот момент, когда Люк собирался выйти из кузницы, кузнец остановил его, протянув руку.
— Думаешь, получишь больше в другом месте? Ладно, я дам тебе еще пятьдесят песо.
— Отложи в сторону этих лошадей и повозки, я дам тебе две тысячи пятьсот песо.
— Ну, сколько у нас повозок и лошадей?
После препирательств между Люком и кузнецом удалось заработать еще триста песо.
И когда он двигался к следующему пункту назначения…
Куррк-!
Из живота Филипа донесся громкий урчащий звук.
Почесав голову смущенно, Филип улыбнулся.
— Ах-ха-ха, говяжьего вяленого мяса на обед было слишком мало.
Так как им пришлось быстро покидать особняк, он не успел взять много еды.
Потому он и решил завершить трапезу вяленым мясом и галетным печеньем, но для могучего рыцаря этого было недостаточно.
— Что ж, спешить нам особо некуда, так что не желаешь ли чего-нибудь отведать? Раз уж у нас появились кое-какие деньги, давай-ка хорошо поедим.
Размышляя, что делать с песо, которые лежали у него в руке, Люк направился в сторону множества выстроившихся вдоль улицы ресторанов.
Они зашли в роскошный четырёхзвёздочный ресторан, расположенный в центре торгового квартала.
«Насколько же могла измениться кулинарная культура всего за пятьсот лет?»
Раз прошло столько времени, то наверняка произошли некие изменения.
Люк, сидя у окна, просматривал меню, которое подала прекрасно одетая официантка, и заказал несколько изысканных блюд.
Особенно взволнован был Филипп.
Хотя он и был рыцарем, его жалование было весьма скромным, что делало почти невозможным для него попробовать высококачественную еду. Он просто разинул рот от шока.
— ...а что бы вы хотели?
— Молодой господин, тысяча пятисотый сорт бордоского вина продаётся по очень хорошей цене.
— Прекрасно, тогда возьмём его.
Следуя совету Филиппа, заказ был сделан.
Вскоре заказанные блюда стали появляться одно за другим.
Сначала принесли суп и салат, затем — жареную рыбу под соусом, фуа-гра с трюфелями и слегка недожаренный стейк.
Филипп, обладавший отменным аппетитом, принялся уплетать еду, но Люк, желавший попробовать как можно больше, взял лишь по одному-двум кусочкам от каждого блюда.
Однако позже он отбросил это желание и съел ещё немного.
На десерт принесли шоколадный торт.
— Ух ты, это очень вкусно! Чувствую, как силы прибавляются.
— Шоколад изначально использовался как лекарственный тоник на южном континенте. А сырые какао-бобы служили деньгами.
«Южный континент... Неужели ваши навыки мореплавания развились настолько, чтобы можно было приобрести там товары?»
Океан к югу от Родезии был настолько бурным, что его называли «Морем Бурь».
В былые времена считалось, что в морях обитают гигантские чудовища, такие как Морской змей и Кракен, от которых было почти невозможно спастись. Однако благодаря отважным мореплавателям люди узнали, что за морем существуют другие континенты.
За последние пятьсот лет кораблестроение сильно изменилось. Люди научились строить огромные суда и создавать разрушительное оружие. Это позволило открыть Южный морской путь, связывающий южные земли с Родезией. Так небольшая рыбацкая деревушка Ламер превратилась в крупный портовый город.
– Фух, как же вкусно, – проговорил Люк, поглаживая живот.
– Да, благодаря вам, господин, я наконец-то хорошо поел, – ответил Филипп.
Еда была не только вкусной, но и очень дорогой. По сравнению с тем, что ели пятьсот лет назад, сейчас доступно гораздо больше разных продуктов, а готовить научились просто великолепно. Развитие шло так быстро, что Люк часто заглядывал сюда, чтобы насладиться изысками.
Сытый и довольный, Люк вышел из ресторана. Едва они с Филиппом собирались двинуться дальше, как к ним со всех сторон сбежались дети, точно пчёлы к цветку.
– Дайте хоть монетку!
– Я так голоден, хоть бы кусочек хлеба купить!
– Сбежали бы вы отсюда, мальцы! – рявкнул Филипп на попрошаек.
Но Люк тут же его одёрнул:
– Не груби им. А вдруг кто-нибудь из детей испугается и упадёт?
– Но, господин…
– Держите, возьмите это и купите себе что-нибудь поесть, – произнёс Люк, вспомнив своё тяжёлое детство сироты. Он отдал детям всю мелочь, что осталось после ужина.
Дети стали кланяться и без конца благодарить его.
– Спасибо вам!
– Пусть вам будет только лучше!
«Хи-хи, милые детишки», – с лёгким сердцем улыбнулся Люк.
[Звук: Резкий свист!]
Внезапно раздался пронзительный свист. На улице появился солдат в синей форме.
– Эй, грязные крысы! Быстро проваливайте отсюда!
Как только капитан произнёс эти слова, остальные охранники ринулись к детям, размахивая дубинками и пиная их.
– Вы, сопляки! Разве я не говорил вам не шататься по центру города?!
– А-а-а! Извините, мы ошиблись, пожалуйста, отпустите нас!
– Из-за вас нам постоянно достаётся!
Улица наполнилась руганью солдат и мучительными криками истекающих кровью детей.
Лука был в ярости.
То, как Филипп просто оттолкнул детей, было ничто по сравнению с тем, что делали солдаты.
«Эти жестокие ублюдки!»
– Молод... молодой господин!
Но прежде чем Филипп договорил, Лука выхватил свой меч и приставил его к шее капитана.
– Эй ты! Что вы позволяете себе делать с этими несчастными детьми?!
– Что? Да кто это такой?..
Капитан был раздражён, но опешил.
Будь это простолюдин, он бы потребовал казни за препятствование исполнению служебных обязанностей.
Но мальчик, смотрящий ему в глаза, всем своим видом, голосом и манерами походил на аристократа.
«Хм, с чего бы дворянскому отпрыску лезть в эту заваруху?..»
Капитан стражи, уроженец Хянсы, был недоволен. Если он начнёт конфликтовать с дворянами, проблем только прибавится.
Поэтому он решил заговорить и убедить мальчика, стоящего перед ним.
И тут из-за спин людей раздался звонкий и властный голос.
http://tl.rulate.ru/book/33089/6984840
Готово:
