В нескольких милях от тихой деревушки Коннора шла девушка, низко опустив голову. Она смотрела в землю, не обращая внимания на дорогу. Ее мысли были заняты ужасной сценой, которую она пережила в тот день.
– Глупо, глупо, идиотка, тупица! Как ты вообще собираешься с ним разговаривать после того, как сделала что-то настолько неловкое? – Кэсси почувствовала, будто в сердце ей воткнули кусок льда. Именно так она себя чувствовала после разговора с Драгоном. – Кто же так убегает, плача? Конечно, он собирался уехать, он даже не живет здесь. Я это знала! ААА! Почему я открыла свой глупый рот?
Кэсси шла по огромному замерзшему озеру, где они с отцом обычно катались на коньках. Это было ее любимое место, куда она приходила, чтобы выплеснуть свои эмоции.
– Мне пора возвращаться, я хочу хотя бы попрощаться. НО ЭТО ТАК НЕЛОВКО! – Она упала на колени и закричала так громко, как только могла, обращаясь к небу. Ее голос эхом разнесся по озеру, нарушив тишину. Но через мгновение все стихло, и она осталась сидеть посреди льда, сдерживая слезы.
– Это так несправедливо! – Кэсси почувствовала, как холодный вечерний ветер ударил ей в лицо. И так же, как ветер, реальность настигла ее. Первые слезы покатились по щекам, словно прорвавшаяся плотина. Ее слезы падали, как водопад, растапливая снег под ней. Волосы цвета морской волны прилипли к лицу, а зеленые глаза дрожали от горя.
Кэсси сидела на коленях, не замечая теней, приближающихся со всех сторон. Темнота медленно окутывала мир, и она почти зарылась головой в снег. Она плакала так сильно, что это начало причинять физическую боль. Ее счастье, которое росло каждый раз, когда Драгон посещал деревню, или когда она видела величественную фигуру Орландо, рухнуло в один миг. Она не была готова принять реальность, которая ударила ее, как удар в живот.
Пока Кэсси сидела в своей печали, тени окружили ее. Множество голодных глаз осматривали ее, пытаясь понять, добыча она или угроза. Красные глаза, светящиеся в темноте, казалось, приняли решение, и около двадцати воплей одновременно раздались вокруг плачущей девушки.
– Черт! – Кэсси сразу поняла, что происходит. Со слезами на лице она встала как раз вовремя, чтобы увидеть огромную пасть с острыми как бритва зубами, открывающуюся перед ней.
– Мне очень жаль, – это были последние слова, которые она успела подумать.
– КАААА! – Орлиный крик, такой громкий, что земля затрещала, раздался сверху. Огромный коготь раздавил зверя, готового укусить Кэсси. Ударная волна отбросила ее и остальных зверей в сторону. Кэсси покатилась по снегу, но, к счастью, не сильно ушиблась.
– О-Орландо? – Стало очень темно, но Кэсси все еще могла разглядеть массивную тень Орландо, стоявшего на месте, где она только что была.
– Каа! – Орландо закричал на других зверей, бросая им вызов. Высший хищник, смотрящий сверху вниз на простую добычу. Неизвестные звери рычали, но в конце концов отступили. С появлением Орландо добраться до Кэсси стало невозможно.
– Каа! – Орландо победно закричал, направляясь к Кэсси. Она смотрела на него с благоговейным страхом. Только потому, что Драгон всегда был рядом, она не замечала этого раньше. Но без Драгона Орландо был настоящим высшим хищником.
– Спасибо, Орландо, – сказала Кэсси, вытирая слезы рукавом. – Что ты здесь делаешь? – спросила она, пытаясь держаться стойко.
Орландо повернул голову и посмотрел на жалкие остатки зверя, которого он убил. Теперь это была просто груда плоти и костей.
– А... ты собираешься их есть? – Кэсси посмотрела на мертвое существо, а затем вопросительно взглянула на Орландо.
– Каа! – Орландо захлопал крыльями и закричал в гневе.
– Что? Что я такого сказала? – Кэсси испугалась, что теперь она следующая в списке жертв Орландо.
В этот момент позади них послышался звук дробящегося снега, и Кэсси почувствовала озноб, который начался с пальцев ног и распространился по всему телу.
– Не бойся, Кэсси. Он просто раздражен тем, что ты подумала, будто он это съест. По его словам, они недостойны быть его добычей, – раздался низкий голос, который Кэсси хорошо знала. Она быстро вытерла слезы и обернулась.
– Я... мне очень жаль, мастер Драгон. Я не хотела так убегать, – сказала она, глядя в землю. Она не могла смотреть ему в глаза.
– Это уже забыто. И я прошу прощения за то, что не сказал тебе о своем отъезде раньше. Но ты в порядке? Там было довольно опасно, – спросил Драгон, опускаясь перед ней на колени.
– Да, я в порядке. Это моя вина, я знала, что здесь охотятся Снежные волки. Я просто была слишком занята другими мыслями, – сказала она, глядя на мертвого волка. Кровь мешала ей смотреть на него слишком долго.
– Твои мысли были заняты другим. Это понятно. Ну, а как ты теперь себя чувствуешь? – спросил он, помахав рукой Орландо, чтобы тот подошел. Орел перепрыгнул с легкостью и приземлился рядом с Драгоном и Кэсси.
– Я в порядке, правда, – ответила она.
– Думаю, мне просто нужно немного отдохнуть, – произнесла Кэсси, стараясь казаться искренней. Но её улыбка была настолько натянутой, что даже слепой смог бы почувствовать фальшь в её голосе.
– Ты же знаешь, когда я скучаю по своей семье или мне грустно, я засыпаю прямо на Орландо. Его перья такие мягкие, будто спишь на облаках. Попробуй, – сказал Драгон, кивнув в сторону огромного орла.
Орландо расправил крыло, приглашая Кэсси подойти.
– Это нормально? – с сомнением спросила она, глядя на орла.
Орландо кивнул, словно добрый и мудрый король, каким он и был. С помощью Драгона Кэсси взобралась на спину орла. Она делала это и раньше, но никогда просто для того, чтобы поспать. Как только она села, то сразу поняла, о чём говорил Драгон. Перья были невероятно мягкими и уютными.
– А теперь ложись и расслабься, – сказал Драгон, стоя рядом с сидящим орлом.
Орландо был гигантским существом, даже в сидячем положении он был в несколько раз больше Драгона. Его рост составлял целых 27 метров. Кэсси закрыла глаза, позволив прохладному ночному ветерку и мягким перьям унести её в страну грёз. Она так устала, что заснула почти мгновенно.
– Орландо, отведи нас в деревню, – приказал Драгон, прыгнув на голову орла.
Орландо взмыл в небо, унося с собой спящую Кэсси, мирно покоившуюся на его спине.
***
В хижине вождя стояла кровать с мягким одеялом и подушкой. На ней спала голубоволосая девушка – одна из дочерей вождя и единственная в деревне, кто владел магией стихий. Она выглядела умиротворённой, укрывшись одеялом так, что была видна только её голова.
– А ты не собираешься подождать, пока она проснётся? Она была бы тебе очень признательна, – сказал Коннор, стоя рядом с Драгоном и глядя на спящую Кэсси.
Драгон уже объяснил ситуацию Коннору, и теперь, доставив Кэсси домой, собирался уйти.
– Дай ей это, когда она проснётся. Скажи, что если она сумеет вернуть это мне, я возьму её в ученики, – сказал Драгон, протягивая Коннору маленький голубой камешек с загадочной надписью.
– Очень хорошо. Я уверен, это станет отличным мотиватором для нее, – улыбнулся Коннор, принимая камень. Он осмотрел его, но, не найдя ничего необычного, просто положил в карман.
– А ты уверен, что знаешь, куда идти дальше? – спросил Коннор, интересуясь планами Драгона.
– Не сомневаюсь. У меня есть летающий орёл, так что найти остров такого размера не составит труда, – рассмеялся Драгон, надевая новый плащ, подаренный Коннором. Одежда была вдохновлена стилем племени воды, а плащ скрывал его фигуру от посторонних глаз.
– Я искренне надеюсь, что мы ещё встретимся до того, как истечёт моё время, – вдруг сказал Драгон, вызвав у Коннора удивлённый взгляд.
– Тут я вынужден согласиться, мой друг. Так что постарайся не умереть на мне, – с улыбкой протянул руку Коннор.
– Приходи в любое время, моя дверь всегда открыта для тебя, – ответил Коннор, пожимая руку Драгона.
– Оставить этот мир позади может оказаться гораздо труднее, чем я думал, – прошептал себе Драгон, выходя из хижины и оставляя Коннора и Кэсси позади.
http://tl.rulate.ru/book/32690/1091972
Готово:
