Готовый перевод Expecting to Fall into Ruin, I Aim to Become a Blacksmith / В Ожидании Бедности, Я Собираюсь Стать Кузнецом: Главы 1-10

Глава 1

И чем я тогда думал...

Даже если кто-то захочет яблока, если этот "кто-то" не в ладах с физкультурой, забираться на дерево для него - не лучшая затея.

Однако... уже немного поздно. Я падаю с верхушки дерева.

Головой вниз.

Правда, прежде чем почувствовать боль, я вырубился. А слуга затем отнес моё бесчувственное тело обратно домой.

Очнулся я на следующий день.

– Ты в порядке, Курури?

Женщину, обеспокоенно смотрящую на меня, зовут Айсу Хелан, это моя мать.

Ага, падение с такой высоты вниз головой обычно не сулит ничего хорошего, так что её волнение вполне ожидаемо. Похоже, она ухаживала за мной, пока я был в отключке.

Но в данный момент это было последним, что меня беспокоило...

В общем, кажется из-за того, что я сильно ударился головой, у меня вдруг проснулись воспоминания о моей прошлой жизни.

В ней я был студентом, но память о той жизни резко обрывается на автомобильной аварии.

Похоже, я тогда и помер. А теперь меня зовут Курури Хелан. (пп: дословно с английского: "Курури Хелан – мой текущий жизненный персонаж")

12 лет, юный господин дворянской семьи.

Я немного распустил себя и набрал в весе, но, к счастью, внешность у меня ничего, а потому стоит мне немного похудеть, и всё будет в порядке.

Богатая семья, открывающая горы возможностей. Это определенно удачное перерождение! А пока я думал об этом, мне всомнилось это имя, "Курури Хелан". Я встречал его в своей прошлой жизни.

"Академия Иллюзий", РПГ симулятор, в который я много залипал будучи студентом.

Девушка - протагонист, следуя любовной истории, постепенно заводит отношения с членами королевской семьи и дворянами.

Главная особенность игры в сопернице-злодейке, недолюбливающей главную героиню и строящей ей всякие козни. В игре присутствуют боевая система и элементы прокачки, поэтому эта игра заинтересовала даже парня вроде меня.

Если успешно пройти игру, какой бы ни была концовка, я, Курури Хелан, непременно в ней появлялся.

После прохождения всегда показывалась будущая жизнь главной героини и её соперницы.

В основном, после показа счастливой концовки главной героини, следовал эпизод с обедневшей, занимающейся сельским хозяйством, женатой парой, которая состояла из злодейки и Курури Хелана.

Вдобавок, Курури Хелан появлялся в игре еще один единственный раз.

В сцене, в которой они с антигероиней за обе щеки уплетали простой рис в какой-то кафешке, после чего шла презрительная надпись "Ням-ням, поросятки".

Несмотря на то, что помимо этого больше никакого текста не было, получалось что по какой-то причине Курури со злодейкой оба оставались без гроша в кармане.

Но никаких подробносте нарисовано не было!!!

Такое жестокое обращение с Курури Хеланом...

Сколько бы раз я не видел, а Курури Хелан был жалкий бедняк.

...Вот только лицо, сейчас отражающееся в зеркале напротив меня - определенно принадлежит Курури Хелану из Академии Иллюзий.

– Во что же я вляпался?

Хотя я и был рожден дворянином, меня поместили в не самую лучшую сюжетную линию... по неизвестной мне причине...

Глава 2

Семейство Хеланов, о которой ничего не говорилось в игре, были дворянами по происхождению.

У нашего рода имелась давняя богатая история, дом Хеланов служил королевской семье еще со времён основания страны, однако вот уже на протяжении многих поколений среди Хеланов не появлялось никого выдающегося, из-за чего наш дворянский дом уже много лет разваливается и теряет былую силу.

Мой отец, Торал, по характеру вежливый и мягкий человек, за что кстати любим людьми своего графства, но, к сожалению, он не очень умен и не умеет пользоваться ни мечом, ни магией. В дворянском обществе его даже (хотя и не в открытую) называют свиньёй, паразитирующей на королевской семье.

Моя мать, между тем, не придает особого значения этим проблемам. Так время и течет - без особой заботы моих родителей друг о друге.

– Ну... зато семья довольно спокойная...

Воистину. Спокойная мирная семья.

Которая не первый год тихо-мирно катится с горы в пропасть. Но, если так подумать, даже с учётом всех проблем моему поколению будет довольно тяжело обеднеть. Но тогда я не понимаю смысла той концовки. Почему я, Курури Хелан, заканчивал жизнь полным банкротом и с той самой злодейкой? (пп: женщины)

От той концовки как-то не по себе. Я видел её множество раз, но я не хочу, чтобы она сбылась...

До сих пор я жил, вкушая все прелести жизни аристократа, и я не готов так просто променять свои дворянские одеяния на крестьянские лохмотья.

Я стряхнул пот со своего лба и твёрдо решил.

Решил мало-помалу улучшать положение дел.

Я не понимаю, как я мог закончить свою жизнь с той негодяйкой. Не исключено, что это произошло уже после банкротства моей семьи.

Мне, разумеется, хотелось бы избежать бедности, но, чисто на всякий случай, думаю, лучше обзавестись профессией, чтобы иметь возможность прокормиться даже в случае банкротства дома Хелан.

Если у тебя есть профессия, ты сможешь выжить! Жизнь, конечно, будет не маслом мазана, но всяко лучше той концовки...

Хотя нет, я могу поднять планку чуть повыше! Если я буду стоять на вершине этого мира, я смогу беззаботно жить в свое удовольствие!

Если уж на то пошло, можно будет даже тепло принять провалившуюся злодейку.

Насколько я помню у нее довольно симпатичное личико...

Ну что ж, раз всё уже решено, надо выбрать какой профессии обучаться.

Дворяне поступают в Академию в 15 лет. Учеба длится три года, до 18-ти лет, затем ученики выпускаются, и каждый из них идет по своему выбранному пути.

На протяжении этих трёх лет разворачивается история Академии Иллюзий.

Мне сейчас 12, то есть у меня есть три года до зачисления.

Нужно потратить их с пользой...

Я немедленно начал обсуждать этот вопрос с родителями, но почти сразу получил ожидаемое "Ты же дворянин, тебе не нужна профессия!"

Однако моя мать, Айсу, сказала: – Ты ведь неплохо разбирался в создании мечей, щитов и... остального, что делают кузнецы. Может попробуешь попроситься в ученики к какому-нибудь кузнецу?

– Айсу, не стоит делать Курури такие странные предложения.

– Ох, но ведь малыш выразил желание сделать что-то по собственной воле. Мы не должны его ограничивать, ведь так он сможет научиться многим полезным вещам.

– ...И то верно.

Оба моих родителя дали свое согласие, так что, скорее всего, я буду обучаться кузнечному делу, как и посоветовала моя мать.

К слову, в игре присутствовало улучшение оружия. Доходило даже до того, что мое улучшенное оружие было лучше любого из тех, что продавались в магазинах.

Хм... Как там? "Куй железо пока горячо?" Эта фраза как нельзя лучше подходит под ситуацию, поэтому я разузнал о кузницах в округе и в итоге пришел в лучшую кузницу, из тех, что были в нашем графстве.

– Извините!

Прокричал я перед входом в кузницу, но дверь не открылась. Наверное, ничего страшного, если я войду сам.

"Оружейный Магазин Донги" - вывеска ясно дала мне понять, что я прибыл к месту назначения.

Я осторожно открыл дверь и зашёл внутрь...

Моему взгляду предстал ряд различных изделий, а откуда-то из недр дома доносился завораживающе ритмичный звук удара металла о металл.

– Извините, Донга-сан здесь? – сказал я немного громким голосом.

Через несколько секунд старик, который чем-то очень был похож на гнома, вышел из двери в глубине лавки и встал за прилавок.

– Чего надо? – прозвучал тяжелый, строгий голос старика.

– Эм... Вы берете учеников?

– ...Что-то вдруг неожиданно.

– Действительно неожиданно, извините...

– ...Нет, не беру. Если бы передо мной стоял мускулистый, статный парень, я бы еще подумал, но ты... Тебе даже проситься не стоит.

– Почему это?

– Этот красивенький наряд, элегантно свисающий с боков жир... Ты же сынок нашего дурачка лорда, да?

– Разве кузнец выбирает свое происхождение? – сказал я с немного провокационной интонацией.

Донга слегка рассмеялся: – Если избавишься от этого "первоклассного" жирка и обзаведешься мышцами, я попытаюсь передумать.

– Хорошо, я вернусь чуть позже.

Послушно покинув магазин, я вернулся домой.

Я стоял перед зеркалом и вновь и вновь смотрел на отражение.

Мда... Пухлый...

Круглолицый двенадцатилетний привлекательный маленький мальчик, которого я увидел в зеркале, выглядел на удивление приятно для глаз.

Аж обидно избавляться от этого с трудом накопленного многолетнего запаса... Но я должен это сделать.

Решено. Завтра же начну заниматься! (пп: я себе так каждый день говорю)

Глава 3

Если я хочу потерять вес, мне стоит ограничить приём пищи и... Нет! Мне стоит начать заниматься!

Для начала привыкну к пробежке, а потом надо будет попробовать какой-нибудь спорт...

Ну а пока, пожалуй, начну с разминки.

В конце концов, это самая важная часть в культуризме.

В общем, я начал проводить растяжку и... Оказалось, это тело очень гибкое. Очень.

Оно растягивается почти совсем без какого-либо сопротивления.

Йо, йо, йе. Ох. Моё тело двигается как раз так, как я и хотел.

У этого тела вообще есть недостатки?

Иметь такой потенциал и годами просиживать штаны... Каюсь, виноват.

Я не хочу закончить первый день какой-нибудь травмой колена, поэтому начну с прогулки. Однако, как и ожидалось, я в весьма неплохом состоянии!

Спустя час я взял перерыв, но настроение у меня было на высоте - моё тело требовало продолжения.

Как бы то ни было, на сегодня хватит.

Остыв после упражнений и проведя еще одну разминку, я принял теплый, расслабляющий душ.

– Йо, отец!

Проходя мимо отца, я его освежающе поприветствовал.

Он, кажется, не понял, что происходит.

А ведь если подумать, в полдень я ещё никогда не был таким энергичным.

Прошлый я сейчас доедал бы сладости лёжа в постели.

И тут меня начала мучать жажда.

Обычно, я бы без промедления выпил какой-нибудь домашний лимонад с кучей меда, но сегодня я пошёл к колодцу, вытянул ведро воды и выпил её.

Уха-! Вода приятно прохладная и освежающая.

Как и ожидалось, чистая вода без всякий примесей действительно вкусная! Благославлён такими природными дарами, но до сих пор не пользовался ими... Снова каюсь, виноват.

– Молодой господин, попросите нас, и мы в любое время достанем для вас воды.

Горничная, Мэри, позвала меня, пока я доставал ведро.

– Да не, спасибо, уж с этим я в состоянии сам справиться. Я всегда доставлял вам неудобства, поэтому позвольте мне самому позаботиться о своих проблемах.

– Да нет, это... вовсе не неудобства...

Выражение лица Мэри создавало впечатление, будто её окатили ледяной водой.

А ведь если подумать, я впервые выказал хоть какое-то уважение к горничным.

Территория Хеланов известна своей прекрасной природой.

Более десятка цветочных садов и огромные, заполненные растительностью просторы земли.

Отец нашей страны, первый король, сказал: "Если я когда-нибудь умру, я бы хотел умереть здесь", выражая свою любовь этим землям.

Однако в нынешнее время количество любителей природы уменьшается.

С каждым годом наши земли посещает всё меньше и меньше людей. К тому же, здесь не производится никаких уникальных изделий или товаров.

Испытывая финансовые проблемы, жители просто переезжают в другие земли в поисках лучшей жизни.

Таким образом, наши владения медленно, но верно приходят в упадок...

Было бы неплохо получить поддержку от короля, но наша семья в последнее время с ним не в таких уж и хороших отношениях.

Что ж, потом надо будет этим как-нибудь заняться.

Но для начала нужно позаботиться о себе.

Итак, закончив с занятиями, у меня осталась куча свободного времени. Обычно я бы... На что я раньше тратил свое время?

Ну, для начала, я, пожалуй, вздремну...

...но блин, я вообще не хочу спать.

Мой разум слишком ясен для сна.

От скуки, я решил заглянуть в нашу домашнюю библиотеку. (пп: просто библиотека их дома. Не знаю, можно ли называть ее семейной)

Если подумать, я сюда раньше не заглядывал.

Причина, по которой я называю её "библиотекой", это её размеры, вы буквально чувствуете себя незначительным на её фоне.

Трехэтажное здание, до краев наполненное книжными шкафами. Хм.. А ведь это помещение идеально подходит для пряток... Замечательная библиотека!

– Ну и ну, это же молодой господин? Добро пожаловать в архивы.

Человек, выглянувший со второго этажа, это дедушка Модан. Он здешний библиотекарь. Я, конечно, знал его лицо и имя, но особо с ним не общался, а потому не знал какой он человек. (пп: анлейтер написал его имя как "Modan-jii", "jii" японский суффикс, означающий "старик" или "дедушка". Анлейтер пояснил, что Модан не является дедушкой Курури)

– Какими судьбами?

– Привет, дедушка Модан. Мой разум безнадёжно ясен и мне нечего делать... У тебя есть какие-нибудь интересные книги? (пп: при переводе с английского трудно уловить степень уважения при общении. но, почитав их диалог, я пришел к выводу, что Курури обращается к старику на "Ты", а Модан обращается к Курури на "Вы", как к сыну его господина)

– Ммм... Для начала, книги какой области вас интересуют? И меня зовут Моран.

– Ах, извини, дедушка Моран.

Значит его звали Моран, да? Получается, я даже не знал его имени...

– Тогда... Я бы хотел почитать какую-нибудь книгу о магии.

– Книгу о магии? Вы ведь начнете изучать ее с 15-ти лет в академии. Хотя... Думаю, хуже не будет, если вы заранее узнаете основы.

Сказав это, Моран ушел в заднюю часть библиотеки и вернулся через некоторое время, держа в руках увесистую книжку.

– Вот, этот том вам подойдет. Он охватывает базовое введение в магию и описывает уровень для начинающих. Книга написана очень простым, но грамотным языком, поэтому написанное легко понять. Для заложения основ, она подходит идеально. Если вас заинтересует, ближе к концу книги есть раздел по применению магии.

Закончив говорить, дедушка Моран скинул мне книгу со второго этажа.

Каким-то образом мне удалось ее поймать. По нему не скажешь, но этот дедуля довольно нахальный тип.

"Магический том 1. Вступление. Автор: Крис Хелан"

А? Написано, что автором является Хелан... Возможно, это мой предок?

Содержание книги, как и сказал дедушка Моран, действительно легко для понимания.

Спустя три часа, мне удалось выдавить из себя немного маны.

Завтра надо будет научиться менять её свойства.

Вечером еда, разложенная на столе, будто сияла ярче, чем обычно. Я впервые ощутил чувство голода.

Начиная мясом и заканчивая овощами, всё было свежайшим. Выбрав всего понемногу для баланса, я наслаждался ужином.

– Ты сегодня был каким-то странным, но, похоже, мне просто показалось, Курури-чан, – мама с облегчением посмотрела на меня, наблюдая за тем, как я уплетал пищу.

– Спасибо за еду. Она была очень вкусной! – сказал я горничным и вместо обыденного подслащённого яблочного сока выпил чистой воды.

– Хотя нет, видимо последствия того падения ещё не полностью прошли... – увидев, что я пил обычную воду, моя мать всё же заволновалась.

После ужина я принял ванную, а затем отправился спать в несоразмерно большую для меня кровать.

Славная, роскошная жизнь.

Пребывая в хорошем настроении, я провалился в сон...

Глава 4

Спустя неделю после начала упражнений на моем лице начали проявляться первые признаки похудения и я обзавёлся достаточной выносливостью, чтобы начать бегать.

Ещё, я за это время неплохо продвинулся в магии, научившись преобразовывать свою ману в огонь и воду. К тому же и общее количество моей маны растёт в довольно неплохом темпе. В отличие от своих родителей у Курури, похоже, был талант к магии.

Встаю с утра пораньше и отправляюсь на пробежку по окрестностям. Я проникся уважением к населению, видя как люди работают с раннего утра.

Каким-то образом за эту неделю многие начали узнавать меня. Хотя, учитывая, что до этого я вообще не выходил на улицу, думаю, рано или поздно они бы всё-таки запомнили моё лицо.

Во время пробежки я уже не испытываю каких либо проблем, даже наоборот, мне с каждым разом хочется бегать всё больше и больше.

Как я и думал, потенциал у этого тела очень высок. Все прикладываемые мною усилия дают стоящий того результат. Чем больше я двигаюсь, тем легче кажется моё тело, тем лучше мне становится.

Но в любом деле надо знать меру. Пока я расту мне следует избегать перенапряжения.

Я остановился на уже привычном мне месте и отправился в библиотеку.

Кстати, продолжая изучать изменение свойств моей маны, я наткнулся на одну проблему. Вода и огонь дались мне легко, но вот вызов молнии оказался для меня на порядок сложнее.

– Дедушка Моран, у меня просто ну никак не получается её вызвать...

– Хохохо, повторение - мать учения! Просто продолжайте пытаться и рано или поздно у вас всё получится.

Спасибо за помощь, старик, ты действительно очень мне помог... Хотя... У него в этом ведь гораздо больше опыта, да и что мне ещё остаётся, кроме как продолжать пытаться...

Ну, по крайней мере сегодня призвать молнию мне не удалось.

После ужина я подошел к зеркалу и взглянул на отражение.

Мм... Уже не только на лице - теперь позитивные изменения были видны во всём теле, что не могло не радовать.

Спустя месяц физических упражнений и занятий магией, моё тело изменилось до неузнаваемости

Стройное, подтянутое тело вкупе с лицом привлекательного маленького мальчика.

Также я полностью освоил основы изменения свойств маны, а её общее количество уже приближается к действительно сумасшедшему уровню

Тело кажется таким лёгким. Будто если я подпрыгну, то отправлюсь в полет. Я без проблем могу стоять на руках и выполнять различные кувырки. Больше никто не посмеет назвать меня миленьким пухленьким Курури!

Пожалуй, настало время ещё раз наведаться к тому старику Донге.

Я оседлал лошадь и взялся за поводья.

Понеслась!

Как только лошадь тронулась, я оказался в воздухе... а затем на земле...

Кажется, я немного переоценил свои возможности. Немного похудев, я начал верить, что мне всё под силу. Видимо, всё, кроме верховой езды.

– Курури-сама! Вы в порядке!? – ко мне подбежал слуга, ответственный за лошадей.

– Я хочу, чтобы вы научили меня ездить на коне.

– Х-хорошо, как скажете.

Слуга помог мне встать, а я, тем временем, был по уши в грязи.

Самоё важное в верховой езде - сила ног. Если вы не сможете крепко удерживать поводья у туловища лошади - вы упадёте.

В первый день обучения, я падал с лошади в попытках на ней удержаться. В итоге у меня так устали ноги, что я еле на них стоял.

– Поначалу все всегда падают, – вежливо подбодрил меня слуга. А он, оказывается, классный парень.

Как бы то ни было, какая-то жалкая лошадь просто ничто перед моим ужасающим потенциалом!

Через неделю я уже мог спокойно на ней ездить.

В конце концов я таки решил добраться до старика Донги.

– Извините, – я снова стоял перед входом в Оружейный Магазин Донги.

Как и ожидалось, дверь никто не открыл, поэтому я снова вошёл без приглашения.

– Донга-сан!!

– Что!? М? А, ты сынок нашего дурака-лорда?

– Д-да, меня зовут Курури, я приходил три месяца назад.

– Хоо, а ты сильно изменился, я тебя даже поначалу не узнал.

– Я хочу стать вашим учеником.

– А, да, было что-то такое, припоминаю. Что ж, проходи. Будешь бесполезным - я тебя выпну.

– Позаботьтесь обо мне...

Несмотря на внешний вид старика Донги, на его выбор словечек, он действительно обо мне заботился.

В общем, поскольку он знал, что я владею магией, мне было доверено поддержание огня в кузнице.

Спустя месяц выполнения всяких сомнительно относящихся к кузнечному делу поручений, я, наконец, добрался и до самой ковки.

– Уже месяц прошёл с твоего прихода. Думаю, ты уже привык к обстановке, пора тебе заняться ковкой

– Хорошо, – ответил я, вытирая полотенцем сажу со своего лица.

– В процессе ковки ты должен очистить кусок железа от различных примесей, таким образом увеличив его чистоту. Тем же путём ты можешь смешивать различные виды металлов, получая сплавы. Также, не забудь выровнять баланс для будущего оружия. Ну, словами всю суть кузнечного дела всё равно не передать. Здесь поможет только практика, практика и ещё раз практика.

– Понял.

С тех пор и обслуживание клиентов и покупка сырья внезапно тоже стали частью моей работы. В итоге я чуть ли уже не жил в этой кузнице,

Я, конечно, поставил своих родителей в известность, но "Я действительно волнуюсь, чем же он там занимается днями напролет".

Такой образ жизни продолжался в течение года, а затем: "Теперь ты действительно производишь впечатление настоящего работника кузницы" – я услышал одобрение своего учителя, Донги.

В качестве контраста моему худому телу, мои руки стали довольно грубыми.

Я получил бесчисленное множество ожогов, волдырей и других похожих ран.

Да... Всё-таки год - это довольно много.

Однажды, учитель подозвал меня к себе.

– Это ты сделал этот меч?

В этот момент учитель держал меч, который я выковал прошлой ночью.

– Д-да, а что?

Учитель, казалось, забыл как говорить.

– ...Чистота на высоте, баланс практически идеален... Когда я достиг такого уровня, мне было уже под сорок...

Учитель продолжал что-то бубнить.

Безусловно, это была хорошая работа, но в последнее время я научился стабильно поддерживать такой уровень мастерства. Учитель просто этого не замечал.

– Превосходно, Курури, мне больше нечему тебя учить. Отныне ты начинаешь нескончаемую битву с самим собой. Мир принадлежит тем, кто всегда ищет пути собственного развития!

– Ааа!?

– Твой уровень мастерства впритык подобрался к моему. Я не смогу помочь тебе дальше развиваться, да и не думаю, что кто либо сможет. Теперь ты на том уровне, где тебе придётся ежедневно состязаться с самим собой.

– Ааа, эмм, то есть, можно сказать, что я буду в состоянии зарабатывать с таким уровнем, да?

– Аа, ну, давай для проверки попытаемся продать твой меч. Уверен, надолго он в моем магазине не задержится.

Оо!!

Я сделал это!? Я получил профессию, да!?

– Мне больше нечему учить тебя, но не забывай ежедневно отбивать металл - ковка не терпит долгих перерывов. Иначе твои способности упадут.

– Я понял. Большое спасибо вам за всё, учитель!

– Какой же у тебя ужасающий талант. Жалко, что ты родился сынком лорда.

Нет, относитесь к этому как к удачно нормальному.

Впервые за долгое время я вернулся домой и сразу после этого попросил родителей построить кузницу.

– Курури-чан вернулся домой! – весь дом заполнился шумом. Мои родители были особенно счастливы и построили шикарную, даже чересчур, кузницу.

Короче говоря, с тех пор мой обычный день по сути состоял из наматывания кругов между кузницей и библиотекой.

Хмм... Если я делаю мечи, было бы неплохо научиться ими владеть. Да, надо будет попросить об этом родителей, определенно. Хотя, я почему-то уверен, что они будут против...

Глава 5

Количество населения снова упало.

Слуги закончили свой доклад и в спешке ушли.

– Как хорошо, когда всё тихо и спокойно, – сказал отец без намека на беспокойство.

– Согласна, – поддержала мать.

В прошлом месяце я попросил начать исследование и освоение наших территорий, но мой запрос был немедленно отвергнут.

Это было ожидаемо, в конце концов, эти природные красоты и есть главная особенность наших мест. Без них мы просто не сможем называть эту землю - землёй Хеланов.

Но такими темпами мы просто продолжим терять население.

Я спрашивал дедушку Морана о прошлом страны, на что он ответил: "Хмм... В прошлом эти земли привлекали много туристов". Не особо помогло.

– Кстати, как продвигается изучение первого тома магии?

– Я его уже закончил, у меня неплохо идет изменение свойств маны, кстати как и применение магии на практике.

– Что ж, тогда держите второй том.

Гм. И автор, кто бы мог подумать, снова Крис Хелан. Да кто, блин, этот парень?

В последнее время я начал практиковать владение мечом вместе с инструктором, который приходил к нам домой. В процессе тренировки мне без особых проблем удавалось сконцентрироваться и избавиться от всех лишних мыслей.

Как я и думал - владение мечом так же давалось довольно легко... Нет, не то, чтобы это не было неожиданностью, просто... Наверное я просто привык к этому - скорость развития Курури действительно впечатляет. Мне до сих пор непонятно, как, КАК он так растолстел в игре.

– Господин, в последнее время люди говорят о странных звуках, идущих из-под земли в наших владениях.  

Я услышал настолько тревожную весть во время совещания. Однако моего отца, Торала Хелана, кажется, совсем это не заботило.

Я собирался просто, без особого энтузиазма, разузнать положение дел, но всё почему-то обернулось сильным желанием осмотреть местность и выяснить причину происходящего.

Прибыв на место, я действительно услышал странный звук, также нельзя было не отметить слабые вибрации земли, которые тоже были причиной беспокойства населения.

– Это всё началось примерно около года назад. К счастью, деревень по близости не было, поэтому нам до сих пор удавалось избегать каких либо повреждений.

Решение вопросов и проблем населения - очень важная задача. Я почти уверен, что в будущем это так же поможет помочь нам избежать бедности.

Проведя где-то один или два часа расследования вместе с местными, я пришёл к неожиданному выводу.

Секундочку... Это, часом, не горячий источник?

Источник должен находится под землёй где-то в области этого места. Люди говорили и о других местах с подобными звуками и вибрациями. Возможно, звук исходит от течения горячей воды где-то близко под поверхностью.

Взяв инициативу в свои руки, я попросил денег у родителей и нанял тридцать работников.

Однако мне показалось хорошей идеей самому тоже взять лопату и начать копать.

Перед сыном лорда у них просто не было возможности побездельничать, поэтому работа шла в довольно хорошем темпе.

– Уваа, горячо!

Посреди работы, голос одного человека привлёк всеобщее внимание. Похоже, что горячая вода вырвалась из земных недр, а бедолага оказался у неё на пути.

В этот момент земля содрогнулась, а звук, идущий от неё, начал нарастать.

– Бегите отсюда!!

Услышав мой голос, все быстро начали убегать.

Маленькая струйка горячей воды резко превратилась в большой фонтан.

Как я и думал, это был горячий источник.

От шока люди потеряли дар речи и не могли пошевелиться, но шок довольно быстро сменился всеобщей радостью. После того, как гейзер успокоился, образовался естественный горячий источник в окружении прекрасного цветочного поля, блестящего от солнечных лучей.

Получив доклад, я направился домой, как вдруг земля снова затряслась и появилось множество новых фонтанов, а спустя мгновение образовалось более десятка горячих источников.

Это же...

Да, это она.

Это прекрасная возможность возродить былое величие нашей семьи!

– Отец! Настало время увеличить число посетителей наших земель с помощью этого горячего источника! Позволь нам обустроить его и начать привлекать клиентов!

– Горячий источник, значит... Ты еще слишком юн, Курури. Разве сможет обычный горячий источник привлечь достаточно людей?

– Я там был, поверь мне, сможет! Если они узнают о прекрасных видах цветочного поля, что открываются из источника, народ, определённо, потянется!

– Эх, горячий источник... Хах.

Разан поставляет множество драгоценных камней, а почти все первоклассные воины королевской армии родом из Тарисумы. Хотел бы я, чтобы и наши земли имели что-то, чем можно было бы гордиться...

– С горячими источниками мы затмим все остальные графства! Послушай, отец. В следующем месяце на дне рождения первого принца расскажи о наших источниках как можно большему числу дворян.

– Хмммм... Н-ну ладно, я понял тебя, так что... давай закроем эту тему.

– Для начала, пожалуйста, выдели мне денег для обустройства источников.

– Да понял я, понял, поэтому не дави так сильно на своего отца, мне трудно дышать.

– Ой, извини, я случайно...

Таким образом, я был назначен ответственным за горячие источники.

В конце концов, учитывая характер моего отца, вряд ли он бы справился с их управлением.

Так-с, надо бы мне тоже посетить день рождения первого принца и заняться там пропагандой!

...А ведь если подумать, я раньше никогда не был на подобных мероприятиях. Интересно, удастся ли мне влиться в коллектив...

Кстати, первого принца зовут Арк Кудан, мы с ним одного возраста.

Символическая цель для захвата в Академии Иллюзий, да? Нормально ли для меня вот так просто знакомиться с ним?

Честно говоря, я немного волнуюсь...

– Вы теряете концентрацию, – меня упрекнула мой учитель фехтования, Рил-сенсей.

– Извините...  

– Не знаю, что у вас на уме, но вы всегда можете поделиться со мной вашими проблемами. По моему мнению, без ясного рассудка, не отяжелённого различными сложными мыслями и проблемами, невозможно достичь полной концентрации, – как и ожидалось от учителя-женщины, абсолютно другой уровень заботы.

– В следующем месяце я собираюсь посетить праздник по поводу дня рождения первого принца, но блин, с этим парнем так тяжело найти общий язык.

– Под "этим парнем" вы имели в виду первого принца?

– Ага, не знаю почему, но он один из тех людей, с которыми мне трудно сойтись.

– Однако выглядит это так, будто вы уже очень близки. Если Курури-сама хотя бы попытается дать первому принцу шанс, думаю, вы сможете стать друзьями.

– Разве?.. Как бы то ни было, я всё равно волнуюсь.

– В таком случае, может, начнёте знакомство с подарка?

– А, а это хорошая идея!

Я закончил тренировку по фехтованию и сразу же отправился в кузницу. Учитывая его возраст, дарить какой-нибудь полуторник- не самая лучшая идея, поэтому ограничимся коротким мечом. Скажем, для самозащиты.

И я начал его делать.

Покинув Донгу-сенсея, я ни на день не прекращал практиковаться в ковке.

Получившийся короткий меч был поистине шедевром.

– А неплохой меч вышел... Может мне его лучше себе оставить?..  

Глава 6

Добравшись до королевской столицы, я, вместе со своими родителями, утонул в бесконечной серии приветствий.

Начиная могущественными дворянами и заканчивая теми, кто просто занимал высокие должности и служил стране... Я устал от этого праздника ещё до его начала.

Ближе к вечеру нас, наконец, сопроводили в актовый зал.

Разумеется, в красивых нарядах.

Да, мне пришлось купить костюм, в конце концов, я впервые на мероприятии подобного уровня.

В отличие от моей прошлой миленькой пухлой фигуры, я стал выше, стройнее а в костюме и вовсе выглядел привлекательно и даже, я бы сказал, круто.

Если я увижу здесь зеркало, то ради удовольствия посмотрю на своё отражение... и буду повторять это около каждого зеркала...

– Всем собравшимся. Встречайте, первый принц Королевства Кудан - Арк Кудан!

От внезапного голоса взгляды всех людей устремились в одну точку, на вход в зал.

И когда там возник принц в, по моему мнению, цветастом, безвкусном наряде, толпа взорвалась аплодисментами.

А пока я завидовал принцу из-за направленных на него пылких, горячих взглядов от стоящих неподалёку дам, обстановка в зале заметно оживилась - как никак появился главный виновник торжества.

– Спасибо всем за то, что пришли сегодня меня поздравить. Только благодаря всем вам мне удалось дорасти до своего четырнадцатого дня рождения. Это благодарность от чистого, искреннего сердца. На этом я закончу эти никому не интересные приветствия. Пожалуйста, наслаждайтесь музыкой и напитками и получайте удовольствие!

Закончив своё приветствие, принц спустился со сцены и почти мгновенно был окружён людьми.

Обычно, кто угодно на его месте поспешил бы вырваться из окружения и лично поприветствовать собравшуюся политическую элиту, но сейчас принц отвечал всем окружившим его без намёка на недовольство. Достойно уважения.

А мои родители тем временем непринуждённо общались с другими аристократами.

А? Стоп. Если так подумать, все уже стоят в своих группах и разговаривают.

Чёрт, оглянуться не успел, как остался один.

Я думал подобные компании создаются постепенно и мне удастся влиться в одну из них, но, полагаю, для людей, часто посещающих такие мероприятия, вполне естественно иметь уже знакомый круг лиц для общения.

А время всё шло... Никто не подходил меня поприветствовать и, почему-то, пребывание в одиночестве начало вызывать у меня неловкое чувство растерянности.

Осознав ситуацию я решительно захотел подойти к принцу и поприветствовать его, но...

...У меня не было и шанса протиснуться в окружавшую его компанию.

Ну уж нет, я так просто не сдамся!

Придя на место, откуда можно было без особых проблем увидеть лицо принца, я начал смотреть ему в глаза.

Если удастся установить зрительный контакт, если мне только удастся это сделать со взглядом "А, принц, поздравляю", он определенно обратит на меня внимание. (пп: странная стратегия, если честно)

Так что я продолжил пялиться на него, но всё оказалось бестолку, в мою сторону он даже не глянул..

Каким-то чудом мне удалось встретиться взглядами с Рэйлом, лучшим другом и личным сопровождающим принца (пп: также можно перевести как "слуга"), но... всё закончилось странным выражением на его лице, будто он подумал: "Что этот парень вообще делает?"

Это плохо. Ну, по крайней мере, хорошим это точно не назовёшь.

Хорошими можно назвать подарки, которые все дарили принцу. Рядом с ними, сверкающими драгоценными камнями, мой меч выгллядел как-то блекло.

Да и вообще, если я с мечом в руках пойду к принцу, меня за какого-нибудь убийцу принять могут...

Полностью потеряв надежду, я оставил попытки познакомиться с принцем и начал искать хоть какое-нибудь знакомое лицо.

Кто-нибудь, ну хоть кто-нибудь...

Хм? А это разве не...

По чистой случайности мне на глаза попался второй принц королевства Кудан - Рахса Кудан.

Он на два года младше меня и ему сейчас 12.

В отличие от первого принца, второй в полном одиночестве слушал музыку.

Арк и Рахса... Вроде оба принцы, но между ними такая сильная разница...

Да и я тоже, если уж на то пошло, пришёл сюда только ради встречи с первым.

Так как мне всё равно было нечего делать, я решил подойти к Рахсе и познакомиться.

Я ткнул его разок, и...!

– А... Ч-что, что такое?

– Меня зовут Курури Хелан. (пп: у него определённо странные способы знакомства)

– Эм, а, да, приятно с вами познакомиться, меня зовут Рахса Кудан.

– Вам известно что-нибудь о земле Хеланов?

– Да, насколько мне известно это земли Торала Хелана.

– У нас недавно появились прекрасные горячие источники... Не желаете как-нибудь к нам заглянуть?

– Горячие источники? Но разве стоят они того?

– Разумеется стоят! Наши земли обладают прекрасными, захватывающими дух видами, а теперь ещё и горячие источники появились. Поездка определённо будет того стоить!

– В таком случае, я поверю вашим словам. После подготовки я непременно посещу вас.

Да! Я сделал это! Мне удалось уговорить его!

– Ну что ж, в честь нашего знакомства мне бы хотелось дать вам этот короткий меч, – я передал ему короткий меч, который прятал всё это время. Теперь можно не бояться быть перепутанным с убийцей.

– Хм... А он... Весьма хорошо сделан! Видимо, в Хелане есть действительно талантливые мастера... (пп: кто не понял, феод назван по фамилии семьи)

– Ну, вообще-то... Это я его сделал.

– Чт... Вы!? Потрясающе! Можете пожалуйста как-нибудь показать мне процесс его создания?

– Конечно.

Все окружающие были в хорошо знакомых им компаниях, поэтому довольно тяжело было к ним присоединиться, но, к счастью, мне удалось найти общий язык со вторым принцем, так что, можно сказать, вечер прошел вполне себе неплохо.

Однако отец, со своей стороны, не сделал ровным счетом ничего из того, о чем я его просил.

Чем ты там вообще занимался? Я его отчитал.

Мы вернулись домой, и через несколько дней я получил письмо от Рахсы.

В нем было написано, что он приедет в течение недели. Однако какой порядочный мальчик - посылать письмо...

Слухи сразу расползлись и даже воздух наполнился приветственным настроением

Я слышал как люди разговаривали между собой: "Разве нас посещал хоть кто-нибудь из королевской семьи со дня основания государства?"

В отличие от всех остальных людей, пребывавших в спокойном и даже радостном настроении, нас с отцом немного трясло от волнения.

– Рахса-сама приближается!  

Посланник верхом на быстром коне немедленно доложил.

Он вот-вот прибудет.

Все местные жители выстроились в ряд вдоль дороги, идущей к семейному имению. Само же поместье было должным образом заранее подготовлено.

Всё, что нам оставалось - дожидаться принца.

Люди снаружи, судя по шуму, будто устроили восстание. Похоже, он приехал.

Все члены нашего дома вышли поприветсвовать его.

Экипаж был просто до ужасного роскошным, а внутри него, наверняка, сидело много интересных людей, но, подавив свое зудящее любопытство, я стоял с серьезным лицом.

– Торал Хелан, верно?

– Да.

Кто-то обратился к моему отцу со стороны кареты.

– Королева прибыла. Проявите уважение.

– Эээ... 

Ого, у нас с отцом оказалась одинаковая реакция.

Как нам и обещали секунду назад, из кареты вышли королева собственной персоной и Рахса.

Все тут же склонили головы.

– Пожалуйста, поднимите ваши головы.

Услышав нежный голос королевы, я сделал, как было сказано.

Прекрасная женщина. Она была так красива, что мои честные чувства сами вырвались из груди.

Рахса, стоящий подле неё, махал своей рукой и выглядел очень мило.

– Д-д-д-доб-добро п-п-пожаловать, Харти-сама!

Судя по всему, такая ситуация была крайне непривычна для моего отца. Его лицо всем своим видом показывало, что завтрак готов вырваться наружу.

– Рахса, который не очень любит выходить наружу, сказал, что хочет посетить Хелан, поэтому я решила отправиться вместе с ним.

Пожалуйста, относитесь к нам как к обычным гостям, не стоит себя так загонять. И мне бы хотелось посетить горячие источники.

Также, королева захотела взглянуть на цветочное поле, поэтому отец повёл их по экскурсионному маршруту.

Мы с Рахсой отправились несколько иным путём, но тоже с неплохими видами на местность.

Он, похоже, был в состоянии ездить верхом на лошади, так что на них мы и поскакали.

В конце концов, он второй принц. Будучи одним на празднике, снаружи у него всегда было трое сопровождающих слуг.

– Спасибо за приглашение, Курури-сан. Мама также наслаждается своей первой за долгое время поездкой.

– Да нет, я на самом деле даже не верил, что мне удастся уговорить вас приехать.

Слуги иногда бросали на меня пугающие взгляды, поэтому я не мог нормально разговаривать.

– Курури-сан, вы хорошо ездите верхом?

– Ну, неплохо.  

– У моих слуг тяжёлые доспехи и оружие... Может, немного ускоримся и оторвёмся от них?

А он, оказывается, плохой мальчик. Я, однако, принял его предложение.

Возможно, еще и из-за разницы в породистости наших коней, но мы довольно быстро потеряли эскорт из виду и направились по другому маршруту.

– Весь вкус путешествий - в свободе передвижения, – на лице принца расцвела озорная, до ушей, улыбка.

– И я с этим полностью согласен!

Мы свернули в знакомые мне окрестности, где я рассказал ему о множестве малоизвестных обществу мест.

Однако больше всего, судя по всему, его поразило качество нашей воды.

А кроме того, я вовсю нахваливал недавно обустроенные горячие источники, которые работали под моим управлением. Рахса слушал меня с восторженными "ахами" и "охами". Оу, ну спасибо, спасибо.

– Курури-сан, будьте осторожны. Похоже, мы забрались слишком глубоко в лес.

В этот момент Рахса внимательно смотрел на волкоподобного монстра.

К счастью, на нас не вышла стая - зверюга был всего один.

– Курури-сан, оставьте это мне. Может, я и выгляжу слабым физически, но зато я силён в магии. Воспламенись! Огонь!

Высвобожденная Рахсой мана превратилась в огонь и покрыла монстра.

Спина волкоподобного загорелась, от чего тот впал в ярость и бросился в нашу сторону.

– К-как?!

– Сгори до тла! Огонь!

В этот раз уже моя мана превратилась в огонь и покрыла монстра. Он перестал двигаться, а затем действительно сгорел до тла.

Воздух наполнился странным запахом.

– Ничего себе! Вы даже способны использовать магию такого уровня?

– Ух, ага.

В конце концов я довольно часто практиковал огненную магию.

– Вы крайне хороший кузнец и обладаете качествами, необходимыми для управления людьми. Вдобавок, сила ваших заклинаний. Ах, пожалуйста, зови меня братом! (пп: да-да, тот самый "aniki")

– Эм, конечно.

Кажется, я случайно преступил черту... А, ну и ладно.

Когда мы вернулись домой, королева была уже там. К слову, слуги были вне себя от злости.

– Ох, Курури. Что ж, тогда, Харти-сама, оставляю вас моему сыну, ему известно о горячих источниках намного больше меня.

Сказав это, мой старик убежал, хах.

– Я слышала, что горячие источники окружены прекрасным цветочным полем. Я действительно хочу это увидеть.

– Да, дома были только что построены, так что вы наши первые посетители.

– Повезло же нам, верно, Рахса?

– Да, мама.

– Ах, прекрасно...

Добравшись, наконец, до источника, королева была в изумлении.

Пар покрыл цветочный сад, создавая прекрасное окружение.

Тут и там ослепительные цветочные клумбы. Голубое небо и невероятно чистая вода. Это определённо лучший горячий источник в округе.

– Кстати, какими эффектами обладает этот источник?

А мне-то откуда знать!?

– Сами по себе горячие источники облегчают дыхание и, в целом, благоприятны для дыхательной системы. Но наш источник особенный. Он окружен цветочным садом, а потому впитывает в себя свойства цветов. Это сделает вашу кожу белоснежной, а также окажет потрясающий эффект на вашей фигуре, – сказал я немного нерешительно.

– Ого, удивительный горячий источник. Поскорее бы в нём искупаться.

– Цветы также передают источнику свой аромат. Выйдя из воды, цветочный запах останется на вашем теле.

– Потрясающе! Всё, я не могу больше ждать.

Мда, она действительно так легко клюнула...

Закончив объяснения, мы с Рахсой отправились в мужскую часть.

Женщины так долго купаются... Когда мое тело полностью остыло, королева, наконец, вышла.

На её лице отражалось удовольствие, поэтому не было смысла спрашивать, понравилось ли ей.

Да уж... Ей настолько понравилось, что запланированные два дня поездки мистическим образом превратились в пять.

Уж не знаю, королева ли разнесла весть или просто ее посещение так сработало, в следующем месяце количество посетителей возросло пятикратно.

Большинством из них, правда, были жёны, пришедшие сюда в поисках красоты, и я не испытывал никаких угрызений совести, вытягивая из них деньги... Деньги текли рекой.

Курури Хелан в свои 14 уже знал о страшной силе красоты.

– Отец, сколько примерно денег мама тратит на свою внешность?

– Хаха... Тебе ещё слишком рано знать о таком...

Лицо отца исказилось в трагической гримасе, поэтому я больше не мог его об этом спрашивать...

Глава 7

Мария Кудан

Я - старшая дочь короля, а мой младший брат Арк - следующий король.

Иными словами, можно сказать, что я самая могущественная женщина!

Недавно, я инкогнито отправилась в земли Хеланов.

Насчет инкогнито... Это всё из-за горячих источников. Я слышала, что они оказывают удивительный эффект на кожу, поэтому мне, как женщине, сразу же захотелось поехать туда; и однако по-моему, ни одна принцесса не может так запросто поддаваться слухам.

Короче, в конце концов я не вытерпела, и всё равно сюда приехала...

И это, определённо, было хорошей идеей!

Кожа стала шелковистой, а запах и вид цветов успокоили душу.

Просто чудесный горячий источник!

Пока я здесь, мне бы хотелось лично (хоть и инкогнито) поблагодарить Курури-сана, который заведует источниками.

В конце концов, он к тому же позаботился о моей матери и младшем брате, так что в этом нет ничего странного.

Хм, похоже, слухи о том, что после купания в этих источниках на теле остаётся цветочный аромат, оказались правдой.

С таким освежающим, но в то же время умиротворённым настроением, дальнейшая поездка пройдёт гораздо лучше.

– Отправляемся в имение Хелана-доно. Высказав свою благодарность, мы вернёмся в столицу.

– Как скажете, – ответил слуга, и карета тронулась.

------– (п. п. отныне таким образом будут обозначаться пробелы для показа резкой смены сцены действия, которые пропадали при чтении на некоторых читалках)

– П-п-п-при-принцесса!?

Лорд вышел поприветствовать меня, но, похоже, увидеть принцессу он точно не ожидал.

Ну, в конце концов, я самая могущественная женщина, так что такая реакция вполне естественна.

– Я бы хотела передать свои слова благодарности вам за заботу о моей матери и младшем брате, а также Курури Хелану, за создание такого потрясающего горячего источника.

– Эм, к сожалению, Курури сейчас на водопаде Роншу, разведывает местность для разработки летнего курорта. Учитывая, какой путь вы проделали, мне действительно жаль, принцесса.

– Да нет, не беспокойтесь, всё в порядке. Тогда, я пожалуй вернусь чуть позже, чтобы увидеться с Курури-саном.

– Вам действительно не обязательно этого делать... Как бы то ни было, наши двери всегда для вас открыты.

– Кстати, что именно входит в "разработку летнего курорта"?

– Извините... Это так стыдно, я не понимаю большинства вещей, которые делает мой сын... Эм, кажется, он сказал, что водопад является местом сливы, нет, местом... А, точно. Мой сын сказал, что водопад является местом силы.

– М-м-местом силы!?

Ууупс, кажется, мне не удалось скрыть своего волнения.

– Ч-что это за место такое?

– Извините, но я сам не до конца понял, вроде бы Курури говорил что-то о святых таинствах и увеличении удачи.  

Святые таинства!? Увеличение удачи!?

– Исследование территории нашей страны, также является важной задачей королевской семьи. Так что, пожалуй, в процессе обхода ваших земель я взгляну на этот водопад и поприветствую Курури-сана.

– Э... Но до туда не так просто добраться, рядом с водопадом не проходит ни одной из основных дорог.

– Меня это не особо заботит, ведь это хороший шанс узнать о проблемах населения.

– Ааа, в таком случае, я дам вам сопровождающего.

– Спасибо.  

****** (смена POV)

– КУРУРИ-САМА!!

– КУРУРИ-САМАА!!

– КУУРУУРИИ-САМААА!!

Водопад Роншу - действительно огромный водопад.

Слуга, прибывший на быстрой лошади, чуть не надорвал глотку, пока я не обратил на него внимания.

– ЧЕГО НАДО!?

– К ВАМ ГОСТЬ ИЗ КОРОЛЕВСКОЙ СТОЛИЦЫ!!

– КТО!?

Даже учитывая, что мы стояли почти впритык, нам приходилось орать друг на друга.

– Я НЕ ЗНАЮ, НО!! КАЖЕТСЯ, У НЕЁ ЗАВИТЫЕ ВОЛОСЫ!!  ПОХОЖЕ, ОНА ПРИШЛА ИНКОГНИТО, ЛОРД ПОПРОСИЛ ПРОИНФОРМИРОВАТЬ ВАС, КУРУРИ-САМАА!!

Чего? Завитые волосы? Кто это?..

(пп: наверное, у меня что-то не так с психикой, но мне почему-то забавно представлять, как они, стоя в метре друг от друга, орут)

– КУРУРИ-САМАА!! Я ПОЧТИ УВЕРЕН, ЧТО ЭТО КАКОЙ-НИБУДЬ ИЗВЕСТНЫЙ МУЗЫКАНТ ИЗ СТОЛИЦЫ!! СКОРЕЕ ВСЕГО ХОЧЕТ ПОБЛАГОДАРИТЬ ЗА ГОРЯЧИЕ ИСТОЧНИКИ!!, – сказал один из пятидесяти рабочих, которых я нанял.

Ну, как сказал... Крикнул.

– ПОЧЕМУ МУЗЫКАНТ!?

– ЭТО МОГ БЫТЬ НЕ ТОЛЬКО МУЗЫКАНТ!! СРЕДИ ЛЮДЕЙ ИСКУССТВА В СТОЛИЦЕ ЗАВИТЫЕ ВОЛОСЫ В МОДЕ!!

– О, ПРАВДА!? КСТАТИ, А ТЫ КТО!?

– МЕНЯ ЗОВУТ ЛОТСОН!! ОБЫЧНО, Я РАБОТАЮ В ПОЛЯХ, НО ЕСЛИ ЕСТЬ РАЗНОГО РОДА ВРЕМЕННАЯ РАБОТА, Я БЕРУСЬ ЗА НЕЁ!! И ДА, Я ПРИСУТСТВОВАЛ НА РАСКОПКАХ ГОРЯЧИХ ИСТОЧНИКОВ!!

– А-А, МНЕ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО КАЗАЛОСЬ, ЧТО Я ТЕБЯ УЖЕ ВИДЕЛ!! ТЫ ТОТ ПАРЕНЬ, ЧТО РАБОТАЛ УСЕРДНЕЕ ДРУГИХ!!

– Ну... Вообще-то нет.

– ЧТО!? Я ТЕБЯ НЕ РАССЛЫШАЛ!!

– ДА НЕТ, НЕВАЖНО!!

– Если это знаменитый музыкант, отец должен с ней справиться, не вижу здесь проблемы.

– ЧЕГО!? ПОВТОРИТЕ ПОЖАЛУЙСТА, КУРУРИ-САМА!!

– НИЧЕГО, ЗАБУДЬ!! ВНИМАНИЕ!! МЫ ЗАКОНЧИЛИ РАЗВЕДКУ ВОДОПАДА!! ОТПРАВЛЯЕМСЯ К СЛЕДУЮЩЕЙ ТОЧКЕ!!

Я волновался, услышали ли они мои слова, так что подал вдобавок ещё и соответствующий жест. Все начали собираться.

******

– Мы уже приближаемся к водопаду, – объяснил мне сопровождающий.

Я должна своими глазами увидеть, что же это за место силы такое.

Водопад Роншу.

Увидев его, должна признать - он огромен.

Также от него образуется очень сильный шум, настолько сильный, что он полностью заглушает все остальные звуки.

Капли воды плотно окружают ближайшую к водопаду местность, от чего здесь очень легко дышать.

Так это и есть место силы?

Что-то должно произойти?

Или, возможно, уже происходит??

Подумав об этом, я почему-то почувствовала нечто странное. Я почувствовала, будто что-то внутри меня закипает.

Возможно это и есть "сила"!?

Надо закрыть глаза и попробовать почувствовать "это"...

– ПРИНЦЕССА!!

– ПРИНЦЕССА!!

– ПРИНЦЕЕЕЕССААААА!!

Похоже, слуга кричал далеко не один раз, но я этого не замечала.

Определённо, это место силы контролировало мою волю!

Места силы удивительны.

– СУДЯ ПО СЛОВАМ ЖИТЕЛЕЙ ДЕРЕВНИ НЕПОДАЛЁКУ, КУРУРИ-САМА УЖЕ ПОКИНУЛ ЭТО МЕСТО!! ПОХОЖЕ, ОН ОТПРАВИЛСЯ НА РАЗВЕДКУ СЛЕДУЮЩЕГО МЕСТА!! МЫ ПОСЛЕДУЕМ ЗА НИМ!?

– Нет, мне бы хотелось остаться здесь ещё ненадолго.

– А!? ЧТО ВЫ СКАЗАЛИ!?

– Я ЗДЕСЬ ЕЩЁ НЕНАДОЛГО ОСТАНУСЬ!! К СЛОВУ, КУДА КУРУРИ-САН С ОСТАЛЬНЫМИ УШЛИ!?

– ОНИ ОТПРАВИЛИСЬ В СТОРОНУ ОЗЕРА КИРИ!! ЧТО-ТО НАСЧЁТ ДУХОВНОЙ ВОДЫ!! ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ ТАК СКАЗАЛИ КРАЕМ УХА УСЛЫШАВШИЕ ЭТО ЖИТЕЛИ!!

– Д-д-д-духовной воды!?

– ЧТО!?

Уупс, кажется, я только что снова чуть не проморгала нечто удивительное...

– ЧТО ЭТО ЗА ДУХОВНАЯ ВОДА ТАКАЯ!?

– ЭЭМ!! ОБЫЧНО, ЕСЛИ ВОДА ОЧЕНЬ ЧИСТАЯ, РЫБА В НЕЙ НЕ ЗАВОДИТСЯ, НО!! ПОХОЖЕ, ЧТО ВОДА В ОЗЕРЕ ЧИЩЕ, ЧЕМ ГДЕ БЫ ТО НИ БЫЛО, ОДНАКО, ПРИ ЭТОМ ЕЁ НАСЕЛЯЕТ ОГРОМНОЕ ЧИСЛО РЫБ, ДАЖЕ УЧИТЫВАЯ ИЗОЛИРОВАННОЕ ПОЛОЖЕНИЕ ОЗЕРА!!!

Изолированное!?

– УЗНАТЬ СЕКРЕТ ЭТОЙ ВОДЫ В НАШИХ НАЦИОНАЛЬНЫХ ИНТЕРЕСАХ!! МЫ ВЫДВИГАЕМСЯ НЕМЕДЛЕННО!!

******

– Курури-сама, похоже, один житель хочет вам что-то сообщить.

Лотсон позвал меня, пока я исследовал озеро.

Позади него стоит деревенский житель.

– В ЧЁМ ДЕЛО!?

– Аа-!?

Ой, привычка...

– В чём дело? – спросил я вежливым тоном, будто ничего не было.

– Это насчёт водопада, который Курури-сама с рабочими недавно осматривали. Женщина с потерянным выражением лица стояла близко к обрыву. Возможно, она собиралась покончить с собой...

– Чего!? Суицид!?

А вот это хреново. Там пролегает один из экскурсионных маршрутов.

Если поползут какие-нибудь странные слухи, быстро всё это дело точно не уляжется.

– Спасибо, что сообщили. Вот, возьмите, в знак моей благодарности...

– Большое спасибо.

Я действительно благодарен за такого рода информацию.

Поэтому стоит их должным образом благодарить, чтобы если что - мне сразу сообщали.

Я дал жителю серебряную монету в качестве платы за информацию.

– Курури-сама, – позвал меня Лотсон-сан.– Необузданная стихия водопада, на мой взгляд, как раз таки и содержит в себе всю его привлекательность и шарм. Однако многие люди могут просто побояться забираться на его вершину. Если мы поставим заборы и прочие ограждения, мы предотвратим множество несчастных случаев. Также, многим людям будет легче наблюдать прекрасные виды, морально чувствуя себя в безопасности. К тому же, если мы назначим туда управляющего или кого-то вроде него, подобные самоубийцы и вовсе перестанут появляться.

– Хм, а ты хорош! Позднее я прикажу установить там ограду. Лотсон-сан действительно умён, хах. Вы чему-то учились в прошлом?

– Не, я обычный сельский рабочий. Что насчёт управляющего для водопада, если вы согласны, я могу предложить кандидатуру моего младшего брата, который сможет приступить к работе уже завтра.

– Ну что ж, оставляю это на твоего брата! Внимание, собираемся и идём к следующей точке!

– Есть!

******

– Мы приближаемся к озеру Кири.

– Понятно.

Сразу после места силы какая-то духовная вода, да?

Что же интересного скрывается в ней?..

– Гуехехехехе.

Ой, как неподобающе для принцессы...

Озеро Кири. Прекрасное место.

Свет проходит сквозь листву окружающих озеро деревьев и виден невооружённым взглядом, что навевает такое чувство умиротворения...

Тишь да гладь, ни единой волны.

Даже не смотря на огромные размеры озера, оно абсолютно спокойно, из-за чего можно без проблем видеть всё на глубине.

Итак, как же использовать эту духовную воду?..

Возможно, её нужно пить, это ведь вода в конце концов.

Так я и сделала, зачерпнув руками немного водицы и выпив её.

– Она вкусная! Наверное!..  

Интересно, какого вкуса рыба, обитающая в подобной воде.

Я обернулась и не увидела в поле зрения своего слуги.

Также, я не увидела Курури и остальных. Видимо, уже ушли снова разведывать местность.

Весело. Даже без слуги я всё равно самая сильная женщина! (пп: существительное, которое она всё это время использовала "power" в зависимости от контекста означает разную силу. Power может означать как силу физическую, так и духовную и даже, скажем, политическую силу - поэтому раньше в переводе звучало слово "могущественная")

Я без чьей либо помощи смогу поймать какую-то там рыбёшку!!

Я сняла с себя верхнюю одежду, которая поглотила бы много воды, и немного вытянулась.

Ха-йа!

Осуществляю погружение!

Рыба в зоне видимости!

Возвращаюсь на поверхность, чтобы восполнить запас кислорода! (пп: в анлейте просто "подышать", не факт, что им известны хим. элементы)

Ещё одно погружение!

Рыба прямо по курсу!

Двигаюсь к ней как какая-нибудь неорганическая субстанция!

Резкий рубящий удар, направленный на жабры!

Срочно на поверхность!

– А это было весело! И довольно просто!

– Мисс--! Чт... Чем вы здесь занимались!?

Только что вернувшийся слуга резко впал в панику.

– Мне просто захотелось рыбки. Можете, пожалуйста, приготовить её?

– А, да, конечно, я не против... Однако! Принцесса! Пожалуйста, хватит делать подобные вещи. Если бы с вами что-то случилось и никого не было бы рядом?

– Извините, отныне я буду осторожнее.

– Ах, хорошо. Мне удалось достать информацию насчёт местоположения Курури-самы. Похоже, они нашли неплохое место для постройки виллы и сейчас направляются к Тотапайловскому холму!

– Хорошо, спасибо!

– Кстати, мне тут вспомнилась одна старая притча... «... и тот сильно заболевший ребёнок вылечился после ночи на Тотапайловском холме.» Как бы то ни было, правды в ней как в слухе - такому не особо можно доверять.

– Ага... Что ж, отправляемся немедля!

– М-мисс, неужели вы поверили в эту историю?

– Ну разумеется нет.

******

– Курури-сама, житель снова пришёл.

– И зачем же?

Лотсон проводил ко мне сельского жителя и тот сказал:

– Это насчёт озера Кири, Курури-сама, которое вы обследовали ранее. Детишки играли неподалёку и увидели как какая-то женщина тонула в нём. Конечно, в том озере мало кто тонет, но всё равно, будьте осторожны.

– Э– снова!? – Сегодня определённо не мой день... – Спасибо за новость, держи.

– Спасибо большое.

– Блин, это не к добру, я хотел использовать то озеро для плавания...

– Курури-сама, у меня есть другая идея.

– Мм, слушаю тебя внимательно, Лотсон-сан.

– Озеро Кири очень чистое и в нём легко плавать. Однако глубина в нём, порой, достигает тридцати метров, что непременно повлечёт за собой несчастные случаи. Да и к тому же, даже летом кромка озера остаётся довольно прохладной. Так как оно содержит в себе много разной рыбы, почему бы не сделать озеро открытым только для лодок и не позволить гостям насладиться рыбалкой? К слову, моя младшая сестра неплохо плавает, если вы оставите управление озером на неё, нам удастся полностью исключить случаи с утопленниками. Если хотите, она готова приступить к работе уже завтра.

– Да, Лотсон-сан действительно умён, как я и думал. Что ж, хорошо! Доверяю озеро Кири в руки твоей сестрёнки.

– Большое спасибо.

– Если уж на то пошло, Лотсон-сан, не хотите ли вы стать управляющим этой виллы?

– Я с удовольствием приму ваше предложение, спасибо!

– Позаботься о ней. Итак, на сегодня мы закончили. После получения ваших зарплат, вы свободны!

– Ясно!

– Сегодня действительно много чего случилось, но, Лотсон, ты и правда меня выручил.

– Да нет, не стоит, наоборот это я вам очень благодарен за то, что вы доверили работы моему брату, моей сестре и мне.

– Однако так у меня появилась уверенность, что создание этого курорта пройдёт без проблем.

– А, Курури-сама, смотрите!

– А! Кудри!

На обратном пути мы заметили человека, в котором без проблем можно было разглядеть ремесленника. Как и сказал Лотсон-сан, его волосы были завиты.

Его экипаж был шикарен, без сомнения он приехал из столицы.

– Я, пожалуй, поприветствую их.

– Не стоит. Похоже, он сейчас расслаблен после горячих источников. Если Курури-сама нарушит покой господина сейчас, это может не самым лучшим образом повлиять на его настроение во время поездки. Лучше будет просто пропустить ремесленника.Так у него останется наилучшее впечатление от наших источников!

– И то верно. Меньшего я от вас и не ожидал, Лотсон-сан.

– Нет, я не заслуживаю таких слов...

-----

По возвращении домой после такого напряжённого дня мне хотелось скорее отдохнуть, но тут я угодил в засаду отца.

– Курури, из королевской столицы...

– А, да, я видел их, они как раз возвращались домой, так что я просто поклонился и проводил их взглядом.

– О как, понятно... Хорошее решение, наверное... Должен сказать, для твоего папочки, это был крайне суматошный день.

– Ну не скажи! На моём фронте тоже было "весело".

– Кстати, ходят слухи, что какой-то дикарь в лесу в одиночку голыми руками завалил медведя. Видел что-то подобное?

– Неа, ничего такого. Завтра я снова собираюсь к водопаду Роншу, чтобы поставить там ограждения. Траты оставляю на тебя.

– Хохо, в конце концов твоя затея с горячими источниками действительно удалась, так что продолжай в том же духе!

Глава 8

– Ну и ну... Давненько вы не приходили, юный господин.

– Здорово, дедушка Моран!

– Хохо, а вы в последнее время сильно стараетесь, да? Ваша внешность также изменилась и теперь вы более походите на статного молодого юношу. Да уж, вы сильно изменились за эти 2 года.

Меньшего от человека его возраста я и не ожидал. Он крайне наблюдателен.

– Не стану отрицать. Вернуло ли это место себе частичку былой оживлённости, как в вашей молодости, дедушка Моран?

– В моей молодости я нечасто здесь бывал, но, кажется, даже тогда было не так оживлённо, как сейчас. Я думаю, что Хелан сейчас находится на пике своего величайшего рассвета!

– Хм, значит он в сейчас цветёт как никогда не цвёл? Хах...

Хорошо, это определённо хорошо. Конечно, расслабляться еще очень рано, однако, это уже очень и очень радостные новости. Если я в ближайшем будущем не допущу фатальных ошибок, всё будет в порядке... Ведь так?

Если мне еще и удастся справиться с этой жёнушкой, которую я ещё не встретил...

Но да ладно, об этом подумаю следующей весной.

– Впервые за долгое время, мне удалось вырваться и почитать магический том в библиотеке. В конце концов, здесь я концентрируюсь лучше всего.

– Хм, в таком случае, пока я здесь, я постараюсь обеспечить вам подходящую для обучения атмосферу.

– Спасибо.

– Второй магический том на порядок сложнее первого. Что вы думаете о нём, юный господин?

– Ну, он, определённо, сложнее, но перечитав его 4 или 5 раз, я уже начинаю улавливать суть написанного.

– Это очень хорошо. Похоже, вы постигли основы обучения.

– Кстати, а где ты учился, дедушка Моран?

– Я просто старик, всю жизнь самостоятельно зубривший книжки. Крайне удачливый старик, должен отметить, чтобы получить такую работу в моём-то возрасте, – Моран рассмеялся.

– Вот так просто передавая мне эти магические томы, я думал что дедушка Моран обладает весьма обширными знаниями. Никогда не поверю, что ты самоучка. Ну, если честно, я вообще не поверил ни одному твоему слову.

– Хохохо, пожалуйста, не приставайте так сильно к старику.

Насладившись краткой беседой, мы с Мораном вернулись к своим занятиям.

Дедушка Моран тратит время весь день копаясь в книгах. Он уже давно прочитал всё содержимое этой библиотеки и знает, что и где лежит. Однако дедуля частенько закупает новые тексты для библиотеки на выданные ему деньги, а их чтение для него одновременно и развлечение, и работа.

Я где-то услышал, что страна, в которой старики живут счастливо - хорошая страна.

Если так подумать, Хелан хорошая страна... ну ладно, графство.

Содержание второго тома, в основном, заключалось в сохранении маны после отделения её от тела - источника маны.

И пламя, созданное с помощью изменения свойств маны, и растения, подразумевающие изменение материала, - ничто из моей магии не может существовать более-менее долго после отделения от источника маны.

По крайней мере на моём нынешнем уровне.

Прервать подачу маны, но при этом поддерживать её форму. Если освоить это, второй том будет считаться пройденным.

Я усвоил содержание и преуспел в поддержке растительности, которую создавал с помощью изменения материала.

На самом деле я пришел в библиотеку, чтобы сконцентрироваться на изучении раздела тома о создании магических инструментов. (пп: инструментов, приборов, орудий труда короче)

Относительно ядра, используемого для создания магического инструмента... Вполне возможно заставить расти цветок из куска железа. А с помощью изменения свойств можно создать вечно холодный кусок железа.

Ну, по крайней мере, в теории, так как мне этого до сих пор не удавалось.

Вещь, которую я принёс сегодня с целью создания из него ядра для инструмента, это... яблоко.

Но я собираюсь добавить изменение свойств воды.

Я, конечно, сказал "воды", но на деле моя мана превратилась во что-то максимально близкое к мёду, и я поместил её внутрь яблока.

Так как мёд был создан из маны, плод вполне естественно его поглотил.

Выглядит как самое обычное яблоко.

Но, если разрезать на части, мана начинает выливаться.

Похоже, я ещё далёк от совершенства...

В идеале, я планирую создать невероятно вкусное яблоко!

Вспоминая наставления дедушки Морана, нужно просто продолжать пытаться...

Он, к слову, погрузился в себя..

Ну а я продолжил запихивать ману в яблоки.

– Юный господин, что вы пытаетесь сделать?

– А, дедушка Моран, – кажется, он вернулся в нашу реальность. – Я на полпути к созданию магического инструмента!

– ...из яблока?

– Ага, я хочу попробовать создать очень вкусное яблоко и съесть его.

– Хохо, ох и странными же вещами вы, однако, занимаетесь. Обычно, создание магического инструмента используется на кольце, мече, какой-нибудь броне и всём в том же духе. Чаще всего используется на кольце, чтобы затем экипировать его и использовать в качестве магического предмета в сражении, или на мече, чтобы изменить его свойства. И я впервые вижу, как кто-то пытается превратить еду в магический предмет.

– Это правда!? Что за облом........

– Хохо, ну, у каждого свой способ мышления. Если об этом зашла речь, юный господин, определённо, необычен.

– Дедушка Моран, ты уже как-то успел меня проверить?

– Не совсем. Поглощение произведённой маны. Хотя и звучит легко, немногие попробуют это сделать.

Для начала, количество пользователей магии, которые могут поддерживать ману вне своего тела, не очень велико. Получается, юный господин уже довольно неплохой пользователь магии.

– Ага... Ну, это только по меркам магии. Меня больше интересует насколько я силён по меркам битвы.  

– Хм, без возможности удерживать ману вне своего тела, были и те, кто следовал по пути мощного изменения свойств и изменения материала. Вашими словами, "по меркам битвы", у вас есть и другие пути. Хохохо.

-----

О некоторых вещах мне удастся узнать только от Морана, поэтому мне придётся его попросить.

– Хммм...  

– Дедушка Моран, я сделал яблоко, не хочешь попробовать?

Ближе к вечеру, я, находившийся на первом этаже, (а Моран, тем временем, был на втором) закончил своё творение.

Мне удалось почти идеально наполнить яблоко маной.

– Нет, спасибо, я отказываюсь. Пожилым людям нужно беречь своё здоровье, знаешь ли.

– Это... было довольно грубо, дедушка Моран.

– Хохо, лови третий том.

Этот чёртов старик, кинув мне книгу, быстро убежал в дальнюю часть библиотеки.

Ну... Даже если я и попросил его об этом, честно говоря, мне самому страшно его есть.

– Ну ладно, пора съесть его.

...

Я повторял эту фразу множество раз, однако.

..

Это яблоко сильнее меня. Если уж на то пошло, пора принять экстренные меры.

Я знаю одного человека, идеально подходящего для дегустации яблока...

– Отец...

– Хмм? Что такое, Курури?

Мой отец отдыхал у камина.

– Я тут яблоко нашёл, оно очень сладкое. Отцу наверняка через многое приходится проходить будучи лордом, поэтому я подобрал яблоко с целью дать тебе, чтобы восполнить недостаток витаминов и минералов.

– Ах, Курури. Какой чудесный ты всё-таки ребёнок. Я тут вспомнил. А ведь странные изменения в тебе начались как раз после неудачной попытки достать яблоко с дерева. После того случая, каждый раз, когда я вижу ябл...

– Да всё нормально, просто съешь его.

– А-ага, понял.

Получив яблоко, отец долго сомневался, стоит ли его пробовать.

Он взглянул на меня пару раз в попытках прочитать мои коварные планы, но, вскоре, сдался и откусил кусок.

– Ммм!! Вкуснотища!! Какая глубокая композиция вкуса! И хотя яблоко ещё не дозрело, тем самым делая плод немного твёрдым и добавляя кислинки, сладкий вкус возводит всё на новый уровень! Идеально! Иначе и не скажешь. К тому же, яблоко, почему-то, несёт в себе какое-то освежающее послевкусие! Будто эта сладость смешана из различных источников, владеющих богатым вкусом! Нектар растворяется во рту создавая тем самым так называемый верховный натуральный суп! Я перекусил ранее и был сыт, но даже несмотря на это, яблоко уверенно провалилось вглубь моего желудка! Рот, тем временем, всеми силами просит "Дай ещё кусочек, ну хоть один!" На этом, говоря о вкусе, мой язык достиг предела---!!!

– ...

Да что с ним не так? Высвободив импульс своей руки с помощью его живота, я покинул комнату.

Можно ли назвать этот результат хорошим?

В конце концов, отец преследовал меня, умоляя дать ему ещё парочку, поэтому мне пришлось сделать ему несколько яблок. После этого, он, наконец, успокоился.

Под ночь я принял ванну, а затем отправился в свою комнату.

Передо мной лежит яблоко, наполненное маной.

Я уже поужинал, поэтому не испытываю особого желания съесть его, но после всех слов моего отца...

Только один укус.

– Вкуснятина!! Глубокая сладость распространяется повсюду, оставляя после себя...

Упс, я чуть не ступил на скользкую дорожку.

Ну что ж, пора спать. Завтра мне предстоит много дел...

Отец сказал, что после поглощения яблока, его усталость как рукой сняло, однако я на себе подобного эффекта не ощутил. Возможно, была какая-то маленькая разница в их создании?

На ночь таким точно не стоит голову забивать, а то и не усну вовсе.

...Странно.

Моё тело горячее. Примерно как после пробежки, а мой разум в возбуждённом состоянии.

Что за!?

Ну, мне в голову приходит только один ответ. Яблоко!

Я вскочил с кровати, сдерживая возникающее внутри меня желание громко крикнуть.

Мана переполняет меня.

Будто настоящий потоп маны переполняет мой источник и вот-вот выльется наружу.

Что будет, если съесть магический инструмент, в который ты вложил свою собственную ману? Если немного подумать, это единственно возможный результат.

Дело даже не столько в мане. Я чувствую, будто без особых проблем смогу поднять свою кровать. У меня действительно есть такое чувство!!

– Раз-два.... – и я действительно её поднял.

Я снова сдержал желание заорать и мягко опустил кровать на пол.

Я непобедим!! (пп: только с лошади не упади... извините, не удержался)

-----

Как бы то ни было, спать я уже не мог. Наоборот, мне следует воспользоваться этой возможностью. Это состояние, будем звать его супер режимом, можно использовать во благо населения.

В последнее время много людей приезжает к нам в феод, из-за чего число горожан резко возросло.

А проблем от увеличения количества людей всегда как минимум две: изменение рыночных цен и нехватка продовольствия.

К тому же, необходимо увеличить жилую зону. Этим я и решил заняться, выбрав одно место. Там как раз проходят подземные воды.

В таком случае, мне за ночь удастся выкопать колодец.

– Уооооооооо!!

Ну, понеслась-!!

-----

– Братишка, почему, ты думаешь, мы, известные воры "Тёмная Тень", пришли в такое болото, как Хелан?

Заговорил крайне подозрительный человек в чёрной мантии.

– Хз.

Мужчина большого роста (также в чёрной мантии) ответил:

– Что ж, давай объясню нашу работу.

– Да, пожалуйста.

Эти двое начали вести довольно опасную беседу. Кстати, в баре. Где кроме их двоих никого не было.

– Эта земля Хеланов - единственная с таким переломом в своей истории. Хрен знает почему. Однако до этого перелома эта территория была известна как заброшенная и разорённая.

– Заброшенная? Эта, покрытая цветами земля?

– Ага. Нынешний Хелан обладает совершенно не клеющимся с историями обликом.

– Продолжай...

– Ты же знаешь, что первый король, Марли Кудан, питал сильные чувства к этим землям, да?

– Конечно.

– Те чувства были настолько искренними, что он пожелал даже умереть здесь. И вот, подходя к главному, в этот раз наша цель... Утерянное сокровище первого короля.

– До сих пор не найденное сокровище... Так, значит, оно здесь?

– Согласно записям, удалённым из общих источников, личный историк короля, Моран, покинул его и остался жить здесь. Ко всему прочему, действия сынка местного лорда, Курури Хелана, ясно дают понять, что ему что-то известно.

– А, это не тот ли, что горячие источники раскопал?

– Он самый. Этот маленький ублюдок, похоже, нанимает людей, чтобы прочесать весь Хелан. Кто-то даже видел, как он сам копал что-то.

– То есть, по-твоему, он знает где сокровище?

– Навряд ли ему известно точное местоположение, слишком уж беспорядочны его действия. Возможно, ему удалось что-то выведать из Морана, или он притворяется его мальчиком на побегушках, чтобы втереться в доверие.

– Ты уже обследовал локацию, брат?

– Конечно. Ну, не то, чтобы я был в ней особо уверен, но, в конце концов, попытка не пытка!

– Так где же оно? Расскажи мне, брат!

– Люди часто не замечают того, что лежит у них под носом... Сокровище... В родовом имении Хеланов!!

-----

Под покровом ночи двое неизвестных прокрались в поместье Хеланов.

– Здесь даже нет охраны, какого? Ну хотя чего ещё стоило ожидать от лорда с владениями в такой глуши.

– Так... Откуда мы зайдём?

– Сокровищ должно быть нереально много, так что, скорее всего они под землёй. Ищи какую-нибудь дверь, ведущую вниз.  

– Понял.

...

– Точно так, как ты и сказал, брат.  

– Снаружи действительно есть дверь, ведущая к подвалу?.. Серьёзно?

У этих двоих поиск не занял много времени. В конце концов, они были профессионалами.

Старший брат быстро вскрыл замок и всесте с младшим начал спускаться по лестнице.

Они не пользовались лампой, должно быть, они хорошо видят в темноте.

– Похоже, это склад.

– Ага. Здесь должна быть потайная дверь.

Её поиск также не занял много времени.

В конце концов, они были профессионалами.

– Я нашёл его, но это...  – позади потайной двери находилось много свободного места. Слишком много. Во всей комнате находилась одна единственная деревянная коробка.

– Ч-что это, брат!?

– Ну, похоже, что это не то сокровище, что мы искали. Ну, мы хотя бы попытались. Заберём хотя бы содержимое коробки.

– Книга!? – громко сказал младший брат.

Тем, что лежало в коробке перед ними, была самая обычная копия какой-то книги.

– Твою мать... Уходим, брат.  

– А...ага...

Эти двое также были быстры и в побеге.

Нет необходимости задерживаться дольше, чем того требует кража. Отчасти поэтому, их до сих пор и не поймали.

– Эй вы! Стоять!

Сегодня этим братьям определённо не везло. В сокровищнице не оказалось сокровища, а теперь, при попытке тихо, мирно уйти, их кто-то спалил.

– Бл***,  как это мы спалились?

– Позанимавшись немного ковкой, мои чувства прояснились. Как я и думал, вообщем-то, простая работа руками иногда полезна для головы. Или, возможно, на меня так повлиял ритмичный звук сталкивающихся друг с другом металлов.

– О чём этот парень... А!?

Это разве не Курури Хелан?

– Я услышал что-то странное и отправился посмотреть. Кто бы мог подумать, что я найду двух крыс...

– Б-брат, кажется, дела плохи!

– Верно подмечено, очень плохи! Я недавно съел магическое яблоко, чтобы кое-что проверить, и теперь меня переполняет сила! Я сражусь с вами!

– Брат, иди дальше, я возьму его на себя.

– Ну уж нет, вы так просто не уйдёте! Магия воды! Водяная топь!!

Сразу после этих слов, под ногами воров появилось болото.

– Я создал болото под вами с помощью магии воды. Дна у него нет, так что не советую дёргаться. Я уже позвал стражу. Будете стоять смирно, просто сядете в тюрьму. Будете трепыхаться, отправитесь в другой мир.

– Чёрт тебя дери!

Фух, а неплохо вышло. Я, конечно, использовал огромное количество маны в битве с двумя воришками, но всё это было лишь каплей по сравнению с морем того, что у меня оставалось.

А воришки, судя по всему, украли всего лишь какую-то книгу.

Они её сразу же отдали мне, видимо, не так сильно-то и хотели её заполучить.

"Пятый магический том"

О, из той же серии, что и переданные мне магические книжки от дедушки Морана.

И даже автор всё тот же Крис Хелан.

Ну, до пятого тома мне ещё далеко, так что пусть пока полежит у меня в комнате.

А мои родители, тем временем, даже не проснулись, так что я просто передал преступников страже. Чем я там хотел заняться... Ах, да... Колодец...

Как бы то ни было, ближайшее время лучше не есть эти яблоки. Завтра, чую, с кровати не встану.

На следующей день в баре.

– Ты слышал? Вчера, Курури-сама поймал воров из "Тёмной Тени"... – сказал один человек.

– А, да, утром такой слух по этому поводу поднялся, по-моему все уже знают. Ещё и награду за поимку преступников выплатили из королевской казны, – сказал мужчина, сидящий справа от первого.

– В последнее время только хорошие новости и слышны. Даже город духом воспрял. Всё, определённо, идёт хорошо, – подхватил третий, сидящий слева.

– Курури-сама станет прекрасным лордом. Пока он с нами, эти земли будут процветать.

– Это верно. Однако есть кое-что, что меня беспокоит.

Двое отреагировали на слова сидящего по центру

– Что?

– Торговец информацией рассказал, что те двое из "Тёмной Тени" были перехвачены, когда выбирались с награбленным. Вот только из "награбленного" у них в руках была только какая-то потрёпаннвя книжка.

– Эта печально известная банда почти ничего не взяла?..  

…

– Может, там просто нечего было брать?

– А это уже тревожная мысль...

– Я однажды увидел рваную дырку на промежности штанов лорда, но он сделал вид, что всё нормально, и продолжал носить те штаны.

– Мне кажется, это разговор немного для другой темы. Тут проблема в личных качествах лорда.

– А что насчёт такого - раньше Курури-сама был толстым, но сейчас он такой стройный.

– Эй, эй, не могут же у них быть проблемы с нехваткой еды, верно? Это ведь семья лорда, как никак... верно!?

– Полагаю, что верно. Но мне как-то довелось работать рядом с Курури-самой. Его руки были очень грубыми, а его мышцы явно были не из тех, какие можно нарастить за пару дней. Я увидел тело человека, каждый день занимающегося тяжёлым трудом.

– Серьёзно? Но из-за источников количество населения растёт. Разве сборы налогов не должны были вырасти вместе с этим?

– Должны были, но не выросли ни на монету. Вдобавок, Курури-сама всё больше и больше денег вкладывает в освоение новых территорий. Возможно, крайне неожиданно для нас, лорд переживает некоторые лишения...

– Чёрт, нехорошо как-то получается. Мы, простые люди, единственные, кто получает пользу от их усердного труда. Надо будет переговорить с начальством...

– Согласен, мы должны отплатить Курури-саме!

– Вот именно! Вот, что мы называем Хеланским рыцарским духом! (пп: вообще в анлейте - "кавалеристским духом", но... мэ)

-----

А-а-апчхи!

– Уу, наверное, схватил простуду, работая по ночам.

– Хаха, Курури, тебе следует правильно распределять свой график! Взгляни на своего папочку, я тоже усердно работаю, но при этом чувствую себя прекрасно.

– Кто бы мог подумать иначе... Кстати, мама искала тебя с очень злобным выражением на лице.

– Чего? Я внезапно вспомнил, что мне нужно отлучиться на неопределённое время для деловой поездки...  

– Дорогой! Количество туристов всё растёт, так почему не увеличиваются поступающие в наш дом деньги!?

– А... Н-ну, они определённо начнут повышаться с этого момента.

– Дорогой! Ты следишь за налогами!?

– Д-да! Разумеется! Конечно же слежу!..

– Ладно, в таком случае, думаю, я зря злилась.

– Ну тогда.... можно я схожу на горячие источники?..

Глава 9

– Этот фрукт, что ты называешь мандарином, действительно вкусный.

С наступлением зимы, нас посетил Рахса.

Сейчас холодно, поэтому мы собрались у камина и едим мандарины.

– Хорошо, что мы успели посадить их до наступления зимы. Вскоре, мандарины даже на рынке появятся.

– Но откуда ты их достал?

– Я создал семечко с помощью магии. Дальше я просто посадил его и вырастил, как любое другое плодовое растение.

– Семя, созданное магией... Меньшего я от тебя и не ожидал, брат.

Поедая мандарины, Рахса пребывал в... своего рода взволнованном, восторженном состоянии. Короче, он ел их почти что в экстазе.

Я ел их не торопясь, кусочек за кусочком, Рахса же не стеснялся запихивать их в рот целиком.

С набитыми щёками он был чем-то похож на бурундука, и это так забавно выглядело, что я ничего ему и не говорил.

– Брат ведь скоро поступает в Эленоварскую Академию, верно?

– Ага, время почти пришло.

– Что-то ты не выглядишь особо счастливым.

– Ну, это довольно странное чувство. Не сказал бы, что я не счастлив , скорее, просто немного волнуюсь...

– Уж ты-то точно нигде не пропадёшь. Кстати, мой старший брат Арк тоже поступает туда.

– Ага, – я это уже очень давно знал.

– Также, дочка премьер-министра, Элиза-сан, поступает в этом году.

– Ага, – и это мне тоже было прекрасно известно.

В конце концов, она моя будущая жена...

– Дальше - больше! Впервые за последние десять лет в Академию удалось поступить простолюдину. Дворян принимают из-за их родословных, но людям неблагородного происхождения нужно сдавать сложные вступительные экзамены. Так что она, безусловно, очень талантлива. Звали её вроде...

– Ирис Палала.

– Да, точно, Ирис-сан. Брат знал о ней?

– Знал, давно знал~

– В целом, в этом году поступает много детей крайне влиятельных людей. Некоторые даже называют их чем-то вроде золотого поколения.

– Если честно, меня больше другое заботит. Могу ли оставить все свои дела на отца...

– Не беспокойся насчёт этого. Люди в Хелане очень добрые и отзывчивые и будут по мере возможностей помогать Торал-сану.

– Очень на это надеюсь...

Думаю, придётся попросить Лотсона проверять всё время от времени.

– Брат, всё будет в норме, много думать вредно. Сосредоточься лучше на обучении. Хотя, с твоим-то талантом, учёба в Эленоварской Академии не составит для тебя труда.  

Как обычно, Рахса говорил всё в свойственной ему искренней манере.

От такого иногда хочется, чтобы он действительно был моим братом...

– И то верно. О, мандарины кончились, пойду ещё немного соберу.

– Я с тобой.

– Уу-, холодно.

– Согласен, холодно.

– Наведайся к нам летом, я дам тебе попробовать ягоду под названием "арбуз".  

– Обязательно! С нетерпением буду этого ждать.

Двое отправились собирать мандарины, прижимаясь друг к другу... Самый, что ни на есть, обычный день холодной зимы.

-----

Спустя некоторое время снег начал таять, и Хелан воспрял ото сна.

За месяц до зачисления, я решил покинуть родные земли.

Отсюда до академии, грубо говоря, четыре или пять дней пути на карете.

Она располагается в уединённом ото всех феодов районе, чтобы ученики могли с головой погрузиться в учёбу.

В целом, не будет большой проблемы, если я приеду пораньше. Обычно, многие приезжают за неделю, чтобы пройти предварительный тест, так как в последние дни, очередь, действительно, не маленькая. И основных причин моей ранней отправки, в целом, две: привыкнуть к окружению и... я не хочу стоять в очереди.

– Курури-чан, ты вырос таким красивым.

Мать проливает слёзы, наблюдая за тем, как её сын уезжает.

– Курури, отдай учёбе всего себя, за наши земли можешь не волноваться - я о них позабочусь.

Именно об этом я больше всего и волнуюсь, отец.

– Ну что ж, я поехал.

Закончив скромные прощания, я сел в карету.

Сразу после этого я дал команду кучеру, и мы двинулись.

В академии используется система общежитий.

Так как все затраты на школу и предоставляемую там еду спонсируются государством, ученикам деньги особо не нужны.

Однако всё равно подавляющее большинство дворян берёт с собой внушительную сумму. Просто так, на всякий случай и для потехи своего самолюбия.

Ну и я взял с собой немного.

Если я увижу что-то нужное или просто интересное в магазине, я хочу быть в состоянии это купить. Да и для установки связей с другими учениками деньги играют не последнюю роль

На самом деле, я хотел взять немного, но...

Утром перед отправкой, меня навестила целая толпа местных: "Так как наши доходы в последнее время сильно увеличились..." и буквально заставили меня принять их деньги. Количество было немаленьким...

На крайний случай, я всегда мог вернуться на летних или зимних каникулах и пополнить запасы, поэтому я и не хотел брать с собой слишком много...

Я пытался отказаться, но отец уговорил меня взять их. Мне показалось, или он действительно казался выше, чем обычно...

Я поблагодарил людей и, простившись с родителями, отправился в путь.

К слову, Рахса тоже хотел прийти проводить меня, но так как его старший брат тоже уезжал в академию, я подумал, что нехорошо выйдет, если он предпочтёт меня ему, поэтому я отказался.

У меня не стальные яй... нервы, чтобы переходить дорогу кронпринцу.

Так как поездка предстоит немаленькая, я собрал побольше книг, чтобы было чем заняться в дороге.

Также, я заранее разузнал обо всех интересных достопримечательностях на пути, так что, проезжая мимо, можно будет взглянуть на них.

И, тут вдруг еще один сюрприз, мой отец внезапно оказался настоящим гурманом.

Он дал мне карту, на которой были отмечены все, по его мнению, достойные рестораны.

– Уверен, это поможет немного облегчить твою поездку, – сказал он.

Хм. А ведь это первый раз, когда отец сделал что-то, подобающее отцу.

В любом случае, поездка проходила довольно неплохо.

Я почти не разговаривал со слугой, и большая часть времени пролетала незаметно за наблюдением неизвестных мне ранее пейзажей, проносившихся за окном.

Здесь всё было для меня в новинку. Больше нечего сказать.

Даже если ничего интересного не произойдёт за все четыре или пять дней, не думаю, что я заскучаю.

Прошло уже около пяти часов с момента отправки.

Солнце достигло зенита. Сухой, жаркий воздух разбавлялся приятным ветерком.

И тут вдруг ко мне обратился слуга.

– Курури-сама.

Ммм? А ведь если подумать, судя по карте, мы уже близко к одному из отмеченных отцом ресторанов.

Возможно, мы уже подъехали к нему?

– Что такое?

– Впереди женщина, несущая большую сумку.

Ну, я подумал, что ничего необычного в этом нет, но всё равно высунул голову из окна.

На некотором расстоянии действительно была женщина, сидевшая в тени.

Может, на солнце перегрелась?

С приближением кареты, фигура становилась всё более и более отчётливой.

И, когда я увидел, кто это, моё сердце быстро забилось.

Ошибки быть не может.

Прекрасные чёрные волосы, идеально гармонирующие с лицом спокойной красоты, и даже с ее обычной, разумеется, простолюдинской одеждой!

Да, это точно она. Там сидела Ирис Палала.

Почему-то я резко спрятался в карете.

Блин, я же второстепенный персонаж, а она - главная героиня. По вашему, всё будет нормально, если мы вот так просто встретимся?

Нет. Определённо нет!

– Что-то не так, Курури-сама? – будто подстрекая, спросил слуга.

А может, ей действительно стало плохо, и она присела отдохнуть? Нехорошо бросать хрупкую леди в беде...

Очень нехорошо!

Я переборол себя и ответил: – Я попытаюсь с ней поговорить.

– Понял.

Слуга начал постепенно снижать скорость и остановил карету прямо перед Ирис.

– Вы в порядке? – спросил я с вежливой интонацией, чтобы вызвать как можно меньше подозрений.

– Да, просто немного устала. Пожалуйста, не обращайте на меня внимания.

Так как мы в будущем станем одноклассниками, я не мог просто сказать "А, понятно, ну, удачи!" и уехать.

– А вы, случаем, не в Эленоварскую академию направляетесь?

– Да, но как вы узнали?

– Просто интуиция подсказала. Я, к слову, тоже туда еду. Если вы не против, могу помочь вам добраться до туда.

– Да нет, спасибо, не беспокойтесь обо мне. Я и сама туда доберусь. Если бы была не в состоянии это сделать, не пошла бы пешком. Спасибо, что остановились и попытались мне помочь.

Пешком, значит. По меньшей мере у неё это займёт полмесяца.

Однако она всё ещё сможет попросить какого-нибудь торговца подбросить её.

Стоп, в игре, Ирис родилась в довольно бедной семье. Нет уж, я не могу её тут бросить.

– Пожалуйста, не говори так. Кто-то сказал, что в пути нужно помогать таким же как ты сам - путешественникам. Меня зовут Курури Хелан. Я из дома Хеланов.

Я попытался представиться, чтобы более не походить на подозрительного человека.

Она, почему-то, замолчала.

– ... Хелан. Это который с горячими источниками, да!? – спросила она с оттенком восторга.

– Д-да. Ты была там раньше?

– Нет, но я читала статью в одном журнале о горячих источниках, окруженных прекрасным цветочным садом. Попасть в Хеланские горячие источники - моя мечта!!

После того, как я предложил ей "Давай ещё поговорим о горячих источниках", она без какого-либо сопротивления села в карету. (пп: ........)

Так как тебе придётся жить в академическом общежитии, что бы ты не делал, много багажа - неизбежность.

То же самое можно сказать и об Ирис, так как её большая сумка была наполнена до краёв.

Но всё же, нести такую фиговину в течение месяца... Даже здоровенный, уверенный в своих силах мужик, уже не был бы уверен в своих силах...

Уговорить её поехать в карете - было правильным решением. У меня бы кошки на сердце скреблись, если бы я её там оставил.

Да, я рад, что мне удалось её уговорить.

А поездка тем временем спокойно продолжалась. Ирис даже начала ко мне постепенно привыкать.

– В будущем, когда я заработаю много денег, я мечтаю сводить своих младших братишек, сестрёнок и родителей в окружённый цветами горячий источник в Хелане... – сказала Ирис со сверкающими глазами.

– Незачем так далеко мечтать. Мы ж одноклассники, можешь приезжать в любое время.

– Спасибо, но нет. Мечта это то, чего нужно добиваться своими силами.

– Хорошие слова.

– Курури-сан ведь тоже поступает в этом году, да? Если я не ошибаюсь, в журнале было написано, что это именно вы откопали горячие источники. Для меня честь быть одноклассницей такого потрясающего аристократа.

– А, да нет, в этом нет ничего потрясающего.

Я бы сказал, что это ты, кто в будущем может выйти замуж за принца, потрясающая.

– Спасибо, что позволили такому неблагородному человеку вроде меня, ехать с вами в одной карете. Я определённо верну этот долг.

– Да не беспокойся ты об этом. Без тебя, меня бы ждали четыре скучных дня в одиночестве, так что это даже мне здесь следует тебя благодарить.

Как бы то ни было, я заставлю тебя вернуть этот долг, если внезапно закончу жизнью на ферме.

– Я волновалась, какими же будут люди в дворянской школе, но, смотря на Курури-сана, кажется, я могу думать об этом более позитивно.

– Рад, что смог тебе помочь. Ну что ж, тогда давай поговорим о наших горячих источниках!

– Да, с удовольствием!

Как всегда, искры в глазах.

Как я и думал, увидев её вблизи, с уверенностью можно сказать, что у неё красивые черты лица.

Даже по сравнению с королевой, Ирис кажется более красивой из-за своего возраста.

Неудивительно, что принц с остальными сражались за её сердце, с такой-то внешностью.

– Возможно, ты уже прочитала это в журнале, но наши источники обладают удивительный эффектом для кожи, делая её нежнее и красивее.

– Да, это было написано в статье, – Ирис всё равно выглядела очень заинтересованной.

– Это всё благодаря цветам. Но недавно было найдено кое-что интересное. Один из наших выдающихся жителей, Лотсон-сан, обнаружил, что даже пить эту воду полезно для тела.

– П-правда!? Вперые об этом слышу!

– Неудивительно, мы сами только недавно узнали об этом, так что вскоре эта новость появится в журналах. После того, как об этих новых свойствах воды из наших источников узнает множество людей, количество туристов будет всё расти, ровно как и получаемая нами прибыль.  

– Ничего себе-! Наверное, не нужно было спрашивать, потому что теперь я хочу побывать там ещё сильнее.

– Если хочешь, приходи в любое время. Мы окажем тебе наилучшее гостеприимство.

– Ага. Спасибо!

-----

Казалось, мы разговаривали о горячих источниках вечность, пребывая в возбуждённо взволнованном состоянии.

Случайно меня унесло и я начал хвастаться другими интересными местами на наших землях, но она всё с удовольствием слушала.

Как я и думал, женщина, в которую может влюбиться принц, совершенно другого калибра!

– Курури-сама, мы приближаемся к одному из мест, отмеченных Торал-самой, – голос слуги прервал наш разговор.

– А, уже приехали, да?

Я потерял счёт времени, разговаривая с Ирис.

Мне удалось увидеть настоящую пользу от наличия попутчика.

– Ирис, пойдём поедим. Тут по близости прекрасный ресторан, который мне рекомендовал отец.

– Нет, извините, у меня не так уж и много денег. К тому же, я взяла с собой достаточно еды, чтобы добраться до академии.

– Разумеется я заплачу. Ну давай, пошли, пожалуйста, послушаешь мои хвастливые речи о наших землях во время еды. Считай, это будет платой за неё.

– Нет, извините.

Она покачала головой.

– Я и так вам очень благодарна за то, что разрешили ехать с вами. Я не могу позволить вам ещё и заплатить за меня в ресторане. Иначе, мне вряд ли удастся когда-нибудь расплатиться с вами!

Я рассмеялся. Такая система ценностей определённо поспособствовала влюблению в неё принца и остальных, хах.

Хочу, чтобы моя будущая жена была в этом плане похожей на Ирис.

– Пойдём.

– Нет, всё в порядке, не волнуйтесь за меня, – мы продолжали спорить. Безрезультатно.

Блин, похоже придётся использовать козырь.

Однако нормально ли вот так рассказать ей это?

Думаю, одна наша встреча выходит за понятие "нормально", так что терять уже нечего.

– Ладно, в таком случае, мне нужно с тобой серьёзно поговорить. Разговор только между нами, никому ни слова.

– А? Что-то как-то внезапно.

Видя резкое изменение в моём поведении, Ирис забеспокоилась.

– Твоя жизнь в академии вряд ли будет сказочной. Ну, это, конечно, просто "вряд ли". Однако ты определённо будешь испытывать различного рода незаслуженные дискриминации.

– Да, я уже думала об этом. Но я решила, что не сдамся, и выложусь по полной. В конце концов, от моей учёбы будет зависеть удастся ли мне найти хорошую работу, чтобы прокормить семью.

Замечательно! Какой хороший ребёнок!!

– Ну а виновником большей части дискриминации, скорее всего, будет... Одна голубоглазая ведьма...

– Скорее всего?

– Ну, как бы, она очень плохо относится к простолюдинам, так что по-любому будет вставлять тебе палки в колёса. И вообще-то, она...

– Она?

– Человек, с которым мне вряд ли удастся оборвать свои связи... Короче, она доставит тебе много проблем, поэтому я хочу за неё их компенсировать! Очевидно же, что если кто-то из твоих близких навредит кому-то, тебе разгребать тоже приходится, да!? Именно поэтому, пожалуйста, хватит упрямиться и позволь мне заплатить за тебя.

– Нет. Если честно, аргумент довольно сомнительный, да и я не до конца всё поняла.

– Ну и ладно. Хочешь ты или нет, мы идём есть!!

– Я не пойду. После всего этого я не смогу смотреть вам в глаза.

– Ещё как сможешь! – я со всей силы потянул Ирис за руку.

– Нет! – Ирис отчаянно сопротивлялась.

– Я не смогу наслаждаться вкусной едой, пока ты будешь рядом есть свою заготовленную, сомнительного вкуса, пищу. Приятной поездкой это точно нельзя будет назвать!

– Не переживайте за меня. Вы и так уже очень сильно мне помогли!

– Вы двое, давайте побыстрее, – спокойный голос слуги закончил наше перетягивание каната.

– Ага, уже идём.  

Ирис, наконец, сдалась и пошла рядом.

– А еда здесь действительно вкусная, папа!

Отец, прости, что сомневался в тебе.

Глава 10

Когда Ирис только присоединилась ко мне, она была очень замкнутой и не рассказывала никаких деталей о своей семье. Но проведя вместе со мной четыре дня, её осторожность естественным образом улетучилась, и она спокойно делилась со мной различными жизненными историями.

Отец у Ирис был кузнецом. Но когда ей исполнилось 12, он заболел и ушёл в иной мир.

После этого, она, её мать, три младших сестры и два младших брата работали на семейном поле, зарабатывая средства к существованию.

Как и следовало ожидать, существование такое было без излишков.

Ирис говорила, что она вечно волнуется, в порядке ли там её младшие братья и сестры.

Похоже, она только о них и думает...

Даже на нашей территории очень много семей, живущих сельским хозяйством.

Однако фермеры не всегда бедны. Если не происходит каких-нибудь стихийных бедствий, зачастую им удаётся получить даже больше, чем необходимо для простого "существования".

Но, по словам Ирис, в их землях высокие налоги, что и ставит её семью в сложное положение.

– В таком случае, почему бы вам не перебраться в Хелан? У нас не такие высокие налоги, и наш феод становится всё более процветающим с каждым днём. Вы сможете там жить без каких либо проблем.

– Это очень заманчивое предложение, но я не могу вот так просто бросить родные края.

Меня отвергли.

Хотя её можно понять, такой вопрос не за пять минут решается.

Видимо, в этом мире также есть плохие правители, по сравнению с которыми мой отец выглядит ангелом.

Ирис с детства показывала выдающиеся успехи в учёбе, поэтому её мать уговорила девушку попытать удачи на вступительном экзамене академии. Сначала она отказалась, но в итоге, из-за чрезмерной настойчивости её матери и возможности в будущем поддерживать всю семью, Ирис сдалась и начала готовиться.

Большую часть времени она работала на ферме, а в перерывах учила основы образования, магии и фехтования - трёх тем вступительного экзамена.

Это, несомненно, требовало невероятной стойкости и упорства.

– А затем, когда я прошла, я была очень счастлива, но вместе с тем мне было грустно от мысли, что придётся покинуть свой дом. Когда я отправилась в дорогу, мне было очень одиноко... Даже сейчас я всё ещё не уверена, сделала ли я правильный выбор.

– Я тоже волновался, покидая свой дом. "Мой отец просто слишком доверчивый, не обманут ли его?" и того же рода мысли. Но я уверен, что он сможет разобраться с проблемами, когда те возникнут. Тебе также не следует сомневаться в своих братьях и сёстрах. Всё будет в порядке, они справятся.

– Хорошо бы если так...

– Побольше уверенности. Они. Определённо. Справятся.

– ... Да!

Видимо, ей удалось восстановить часть былого настроя.

В такую прекрасную погоду нельзя разговаривать на такие депрессивные темы.

Может, рассказать ей одну из "великих историй" моего отца, чтобы поднять настроение...

– Похоже, снаружи творится какой-то беспорядок, – сказала Ирис, прервав мои раздумья.

– Кажется, там возникли какие-то проблемы, – с мрачным выражением доложил слуга.

Мы вышли из кареты, чтобы узнать о ситуации.

Повозка, которая, наверное, использовалась торговцем, заблокировала собой дорогу.

Рядом с ней стояло несколько людей.

– Извините, можете пожалуйста убрать повозку с пути? – спросил я у мужиков.

– А, да, извините. Я сейчас же уберу её, – ответил мне один из них.

Немного пухлый мужчина начал раздавать указы своим подчинённым.

Повозка, которая, к слову, выглядела немного больше стандартных, была забита различным грузом.

Дорога была несколько узковата, так что убрать мешавший транспорт оказалось проблемно.

– Что произошло? – спросил я из чистого интереса.

– Мы везли дань королю, но наше разрешение на въезд в королевский замок было недавно утеряно, или, скорее, украдено.

– Ещё раз, что произошло?

– На нас внезапно напали монстры. К счастью, никто не пострадал и ничего дорогостоящего не повредилось, но нам немного не повезло, они утащили пропуск.

– Действительно не повезло, да.

Я попытался как-то развлечь себя, но увы, интересной беседой это точно не назвать.

Поторопитесь и свалите с дороги.

– У вас, кажется, дорогой меч... Может, вы разбираетесь в уничтожении монстров?

– Нет, он только для самозащиты, на случай непредвиденных обстоятельств.

Ножны и меч самодельные. Однако он правильно посчитал их дорогими. Без сомнения опытный торгаш.

– А, вот как. А я подумывал заплатить вам золотой монетой за их убийство...

Мда, я, по его мнению, с глубинки какой-нибудь? Каким-то жалким золотым меня не удивить.

– П-правда!?

... Чего нельзя было сказать об Ирис...

– Вы действительно заплатите золотую монету?

– Разумеется! Если пойдёте вдвоём, я заплачу даже две монеты.

Глаза у Ирис на мокром месте. Сейчас заплачет.

Блин, и куда мне теперь деваться?..

– Хорошо, я согласен.

– Ура!

– Нас атаковали два волкоподобных монстра. Мы нашли их логово в пятистах метрах отсюда. Мы, к сожалению, не бойцы, а потому вряд ли сможем помочь.

– Ладно.

Мы получили краткую информацию и направились назад к карете.

– Ирис, ты как в магии, хороша?

– Я прошла экзамен в Эленоваре, однако, это моя первая реальная битва. Но я ежедневно практикуюсь, так что, наверное, не плоха...

Хмм... Насколько я помню, у Ирис талант как к магии, так и к фехтованию.

Волкоподобные довольно слабые, так что, даже учитывая отсутствие опыта, надеюсь, всё будет в порядке. Надеюсь.

Да и я рядом, так что всё должно пройти гладко.

– У тебя есть оружие?

– Да, я взяла с собой меч для уроков фехтования.

– Тогда бери его и пойдём.

Как и сказал торговец, мы встретили двух волкоподобных монстров в пятистах метрах к югу.

Расстояния между нами прилично, так что учуять они нас пока не могут.

Честно говоря, я могу вынести их обоих прямо отсюда.

И мне бы очень хотелось так и сделать, избежав какой-либо опасности.

Однако проблемы начнутся, когда я убью их.

Ирис наверняка откажется от награды.

А скажет что-то вроде "Я не принимала участия, потому не могу принять этих денег".

– Ирис, ты дотянешься до них своей магией?

– Мм... Отсюда - вряд ли, слишком далеко.

Ожидаемо...

В таком случае, нам остаётся только один выбор.

– Ирис, я сниму одного из них с помощью магии. Второй заметит это и бросится на нас. Сможешь разобраться с ним?

– Да, думаю, смогу.

– Ну тогда понеслась!

Я высвободил немного маны, превратил её в воду, с помощью измения свойств, а затем в лёд, с помощью физического изменения.

В итоге, у меня в ладони оказалась стрела изо льда.

Ну, для первого раза получилось крайне неплохо.

Затем, с помощью маны я создал взрывной порыв ветра и выстрелил стрелой.

Издавая звук от разрезания воздуха, снаряд прошёл прямо сквозь монстра.

Волкоподобный умер, не успев что-либо сделать.

– Есть!

– Ничего себе!

– Не отвлекайся, второй приближается.

Увидев смерть сородича, другой монстр впал в ярость и кинулся на нас.

Ирис также высвободила ману, превратила её в огонь и направила в ноги монстру.

Слабовато конечно, но главная цель - уменьшить его скорость - достигнута.

Он начал замедляться, и Ирис резко пронзила его своим клинком.

А она очень ловкая.

Голова монстра элегантно улетела.

Быстро и точно. Но, кажется, мне послышался странный звук.

– Ты сделала это, Ирис.

– ...

– Что-то не так?

Ирис склонила голову. По какой-то причине, её лицо абсолютно не выражало счастья.

– Меч.. М-меч, с-сломался.

– Хаха, сломался от одного удара? Видимо, тебе подкинули брак.

– Этот меч мне купила, моя мама. Она купила его специально ради меняяяааааааааааа, увааааааааааа!

Чё!?

Да она серьёзно плачет!!

– Стой, подожди, я дам тебе мой новый меч. Вот, не плачь.

– Моя мама, моямамаоченьусердноработалачтобыкупитьего, увааааааааа!

А, так вот в чём дело.

Я, наконец, понял её чувства.

– Не волнуйся! Его ещё можно починить. Как только доберёмся до академии, я его подлатаю.

– П-правда? Его ещё можно починить?

– Правда, правда. Я сделаю его даже круче и прочнее, чем он был.

– Не надо его менять, он мне нравится таким

– Ладно, как скажешь, а теперь давай найдём то разрешение и вернёмся назад.

– Хорошо.

Пропуск был сделан из кожи, поэтому, наверное, его и утащили монстры.

Я взял его и посмотрел на Ирис.

Её веки были красными из-за слёз.

Просто так, к слову, это не я согласился на уничтожение монстров, и не я сломал её меч.

Но блин, почему сердце в груди так болит!?

"Я ведь не плохой?" – мысленно спросил я у воображаемого улыбающегося Рахсы.

"Конечно же нет," – сымитировал я его ответ.

– Ну и выручили же вы меня! Вот, два золотых, как и обещал.

В обмен на пропуск, он дал нам награду.

Получив монету, Ирис начала визжать от счастья.

Должно быть, новость о том, что меч можно починить, взбодрила её.

– Меня зовут Фэмиель. Торгую я, преимущественно, вещами с исторической ценностью. Я не забуду вашей помощи и, однажды, непременно верну долг. Если вы не против, может назовёте свои имена?

– Курури Хелан, а она Ирис Палала. Мне, как дворянину, не следует давать совет торговцу вроде тебя, но всё же... Я бы советовал тебе никогда не забывать имени и лица девушки позади меня.

– Хорошо, торговец с удовольствием примет этот совет к сведению. К тому же, он бесплатный. Курури Хелан-сама, Ирис Палала-сама, я надеюсь, что наше знакомство в будущем обернётся большой обоюдной выгодой.

– Держу пари, ты говоришь это всем подряд.

– Хахаха, ну, я же всё-таки торговец. Ну что ж, ещё увидимся!

Выдав годами отработанное прощание, торгаш ушёл.

Они быстро сдвинули повозку и мы смогли проехать.

А Ирис тем временем тёрла свою щёку о золотую монету...

– На что собираешься её потратить?

Ответ, однако, был ожидаем.

– Пошлю своей семье. С такими деньгами, они будут в состоянии безбедно прожить некоторое время.

Слишком ожидаем.

На самом деле, я хотел отдать ей и свою монету, но, бьюсь об заклад, она бы отказалась.

– Однако я считаю, что должна отдать эту монету вам, Курури-сан. Вы заботились обо мне всё это время, а ещё вы пообещали починить мой меч. Даже так, не думаю, что этого хватит, но позвольте хотя бы заплатить за эти четыре дня.

– Ты хочешь отдать эту монету мне? Или ты хочешь послать её своей семье? Чего ты действительно желаешь?

– ...я хочу послать её своей семье.

– Тогда так и сделай. И все будут счастливы. Ты действительно думаешь, что эта монетка для меня хоть что-нибудь значит? Самый дорогой номер в отеле на наших горячих источниках стоит пятьдесят золотых за ночь, сюда включён сам номер, горячий источник, завтрак/обед/ужин и остальные услуги.

– Пятьдесят!? Кажется, мне вряд ли когда-нибудь удастся посетить Хеланские горячие источники...

– Ну, мы же говорим о первоклассном сервисе. Есть и много более дешёвых гостиниц.

– А, хорошо.

...Курури-сан. Я отправлю эту монету моей семье.

– Да, так будет гораздо лучше.

– Но я не забуду свой долг и когда-нибудь непременно верну его! Я девушка, которая не бросает слов на ветер, так что поверьте мне и ждите!

– Непременно?

– Непременно!!

Ну ладно!!

У меня такое чувство, будто я оказался в крупной страховой компании.

– До академии уже рукой подать. Ещё немного и будем на месте!

– Хорошо. Интересно, какая она?

Меня это тоже интересовало и я очень хочу это поскорее узнать.

К рассвету карета прибыла в академию.

И кстати, насчет академии, она невероятно огромная. Будто внутри неё находится целый город.

– Она огромная, да?

– Огромная.

Других слов подобрать мне просто не удалось.

http://tl.rulate.ru/book/315/9081