– Ха... Подумать только, он и правда это сделал, – с восхищением выдохнул Морохира.
Они смотрели на маленького кузнеца свысока, и даже сейчас, наблюдая за его работой, не могли поверить, что он смог выполнить всё задание.
Сдержанная улыбка застыла на лице кузнеца, когда он принял их непрямую похвалу, очень довольный конечным результатом. Сейчас они стояли на нижней палубе, разглядывая пушку. Весь экипаж присутствовал, а на лице Дзикодзи было уверенное выражение, словно он с самого начала этого ожидал.
Всё вышло почти точно так, как они планировали. Пушка, установленная на двух уровнях рельсов. Первый уровень был круговым и позволял ей вращаться и менять угол при толчке экипажа. Второй – расположенный над первым – представлял собой прямой участок рельсов, который давал достаточно места для отката пушки. Сейчас она находилась в положении для заряжания.
– Уже испытали её? – подтолкнул Морохира. Он не слышал никаких взрывов, но предположил, что могли быть другие способы проверить её работоспособность.
Но кузнец покачал головой в ответ, подсказав очевидный ответ.
– Что ж, тогда нам лучше её испытать, а? Сасаки, иди принеси нам пороху, хорошо? Такеши, ты уже сделал снаряды? – спросил он, оглядывая нижнюю палубу в поисках одного из металлических шаров.
– Два... вон там, – он указал в угол, где снаряды лежали, присыпанные соломой, чтобы не укатились. У него не было времени сделать больше двух, так как все его усилия были направлены на скорейшее завершение пушки. И, как оказалось, он был весьма доволен результатами. Это было сложно, конечно, но зато чрезвычайно функционально и прекрасно выполняло свою задачу.
– Хохо... – замурлыкал Морохира, подойдя и наклонившись, чтобы поднять один снаряд. Он был готов к тому, что они будут ужасно тяжёлыми – так и было, в определённой степени – но они оказались не настолько тяжёлыми, как он ожидал.
Сжимая ядро в объятиях, Морохира подошел к дулу и приготовился опустить его внутрь, но Такеши его остановил.
- Порох… сначала порох, - поправил он. Это было очевидно даже тому, кто не был знаком с подобным оружием, ведь именно порох вызывал взрыв, выталкивающий снаряд. Но, к чести Морохиры, он был слишком взволнован.
- Сасаки! Поторопись, это тяжело, знаешь ли?! – крикнул он, подгоняя поставщика пороха. Но едва он закончил фразу, как Сасаки уже ковылял вниз по ступеням с бочонком под каждой мышкой.
- О, как раз вовремя.
- Я всегда вовремя, босс, - с улыбкой ответил здоровяк, ставя бочонки рядом с пушкой, прежде чем обратиться к Такеши. - Сколько пороха нужно?
- Вот столько, - Такеши ответил действием, снимая крышку с бочонка и отмеряя две пригоршни, которые ссыпал на дно приподнятого дула. Сразу после этого Морохира вставил ядро, которое начинало причинять его рукам значительное напряжение.
- Фух… - выдохнул он с облегчением, освободившись от груза.
- Мы его не будем стрелять? - нетерпеливо спросила Рин, взволнованная увидеть оружие в действии даже больше него. Любая, даже малейшая, задержка в этот момент раздражала ее. Акико тепло улыбнулась энтузиазму подруги, в то время как Изабелла наблюдала со скрещенными на груди руками и явно равнодушным выражением лица.
- Да… Пожалуйста, выбери цель, - тихо ответил Такеши. Пушка сейчас была направлена на их маленький пляж, и, если бы они выстрелили, это вызвало бы немало разрушений. То, как Такеши установил пушку на носу корабля, позволяло ей поворачиваться примерно на сто восемьдесят градусов.
- Вон та скала, идем туда! - заявила Рина, энергично толкая пушечное ядро сама. Пушка легко поворачивалась даже от ее рук, лишенных мужской силы, и теперь была нацелена на старый камень, торчащий из воды.
- Пожалуйста… Отойдите, - промолвил кузнец, выдвигая пушку в боевое положение. Он слегка изменил угол возвышения и убедился, что выстрел будет точным. Затем он достал пылающий факел, чтобы поджечь фитиль.
Его предупреждение было негромким, лишь взгляд, которым он обменялся с ними, прежде чем поднести пламя к стволу и зажать уши. Они же совершили ошибку, не последовав его примеру. Когда порох воспламенился, и гром прокатился над бухтой, боль в ушах стала их расплатой.
От грохота они инстинктивно вздрогнули. Этого единственного мгновения моргания хватило, чтобы пушечное ядро исчезло из их поля зрения, рванувшись вперед и врезавшись в несчастный камень, который стоял там тысячи лет. Когда-то он был частью могучего утеса. Затем море превратило его в обломок. А теперь вот он, встречает свой конец от рук хрупких людей.
[ГРОХОТ]
Тяжелое ядро безжалостно ударило. Прицел был точен, и у камня не было шансов. Он разлетелся на части, рассыпая обломки во все стороны и заставив вздрогнуть лежащих внизу рыб. Это было разрушение в самом своем великолепии.
- Вот… Вот это… Вот это чертовски СИЛЬНО! - заревел Морохира с восторгом, хлопая в ладоши в триумфе, словно они одолели реального противника, а не просто какой-то камень.
Остальная команда пребывала в схожем состоянии возбуждения, отдавая должное останкам покрытого морем камня, предвкушая все разрушения, которые принесет столь грозное оружие.
- Мое уважение, Такеши-сан, - произнес Тогаши, похлопывая маленького кузнеца по спине и глядя ему в глаза, прежде чем кивнуть.
– И мой! Любого, кто способен создать такое, нужно уважать, иначе проснёшься среди ночи и обнаружишь, что твой дом взорван! – прорычал Дзикодзи. Он с самого начала верил в умения кузнеца.
Маленький кузнец уже покраснел от их похвалы, и это до того, как девушки успели что-то сказать.
– Это было очень круто, Такеши-сан! – громко сказала Рин, всё ещё радуясь разрушению.
– Ага, Такеши-сан очень умный, – согласилась Акико.
– Теперь всё должно стать проще… – только и смогла выговорить Изабелла, размышляя о будущем. Захватить Тойокаву теперь действительно было возможно. Она проведет там несколько дней, собирая информацию о входящих и исходящих кораблях, и не сомневалась, что они смогут грабить, пока нижняя палуба не будет заполнена.
Завтра, если память ей не изменяла, должен был прибыть груз золота из северных рудников, хотя его будет немного. Будет и груз доспехов для городской стражи, так как кузнецы Тойокавы не справлялись со спросом, учитывая всех12 новых охранников, которых постоянно набирали взамен павших.
И, наконец, должен был быть ещё один груз пороха, потому что первый кто-то ограбил. Она уже не помнила, кто именно. Её удивляло, что люди всё ещё осмеливались заходить и выходить из этого проклятого порта даже после хаоса, который они устроили. Она никогда не пошла бы против их черного корабля. Даже если бы ей12 кто-то предложил всё золото в мире, потому что его негде было бы тратить.
Её слуха достигли громкие заверения начальника городской стражи, который пытался успокоить торговцев. Он говорил о некоем плане, который уже запущен, и что им стоит лишь подождать несколько дней, пока головы пиратов полетят с плеч. О том же самом она говорила остальным членам их маленькой команды. Но в ответ они лишь смеялись. Ведь всем было ясно – это блеф. Единственное, чем обладал этот начальник, так это полным отсутствием способностей.
– Значит, завтра уходим? – тихо спросила она, заставляя свой голос пробиться сквозь общий шум. Возможно, дело было в разнице тона, но её слова, казалось, услышали все.
– Думаю, да. А что думает капитан? – ответил Дзикодзи, перекладывая принятие решения на Морохиру и хитро улыбаясь.
Морохира нахмурился в ответ, словно перед ним стоял самый сложный вопрос в жизни. Он открыл рот, собираясь ответить, но тут же закрыл его, погрузившись в раздумья. Затем он постучал себя по лбу, словно только что понял что-то очень важное.
– Очевидно. Какой смысл ждать, если мы можем уничтожить корабли стражи, словно это безногие чайки, ждущие смерти от камней?
– Ха-ха-ха! Хорошо сказано, капитан! Покажем этим стражникам, что бывает, когда к нам в руки попадает порох! – весело воскликнул Иль. Обычно он был самым осторожным из всех, особенно перед лицом опасности. Но увидев новое оружие в действии, даже он перестал чувствовать страх. Он верил, что их время пришло. Это будет первый город, который они возьмут на пути к контролю над Микавой.
Как же Генго удивится, когда увидит, чего они достигли сами! Они действительно добились многого и прекрасно это понимали. Он должен скоро вернуться – обязательно. Буквально с минуты на минуту. И с городом, который они ему представят, как можно не желать его скорейшего возвращения?
- Но ведь нужно сделать пушечные ядра, не так ли, Такеши? Сможешь ли сделать достаточно сегодня? – спросил Сасаки, обеспокоенный за их молодого кузнеца, как всегда добродушный.
- Если постараюсь, то смогу сделать пятнадцать ядер, – ответил он с улыбкой в ответ на заботу Сасаки. Он привязался к здоровяку, как, впрочем, и все.
- Пятнадцать – хорошее число! Отличная работа, Такеши, мы на тебя рассчитываем, – сказал Джикодзи, ухмыляясь. Он тоже планировал присоединиться к этому набегу, ведь с последнего прошло столько времени. Дела дома были улажены, и он более или менее вошел в курс дела. Настало время отдохнуть, дать волю своим более диким эмоциям и ненадолго посеять немного хаоса. Будет весело. Очень весело.
http://tl.rulate.ru/book/31106/6516476
Готово:
